“半年前，陈家人就有意要卖掉长乐村的稻田。昨天傍晚罗振富回陈家说马车被堵的事，陈家卖掉稻田的愿望更迫切。陈老爷曾叹气说，就是按原来的买价卖掉，也在所不惜。”
几年前，陈家人从仇老爷手中买进稻田的时候，每亩的价格比市价低了三两银子。嗯，用每亩低于市价三两银子的价格从村子中置买一百多亩田地，是件诱惑人的事。
李画敏叫赵世宇进房间，将刚刚打听到陈家要卖田地的事，告诉了他。赵世宇思索一番，叫来顺子和强子，低低吩咐一番话。顺子和强子骑马朝桃源镇出发。
中午的时候，张锦继来找赵世宇，赵世宇热情地请张锦继用午餐。
吃到一半的时候，张锦继厚着脸皮请求：“阿宇哥，我到你家无忧大院做事这事，真的不考虑一下？”
赵世宇停筷，认真地问：“阿继，你会干什么？”
“罗家的三只手都能够做上大总管，我不会比他差。干什么都可以”张锦继自负地回答。
李画敏听得差点儿喷饭。好狂妄的口气
月娘警惕地看赵世宇。
赵世宇不紧不慢地说：“阿继，我这无忧大院其实需要的人手不多，总管已经有三个实在是安插不上了，你若是真心想来无忧大院做事，只有做饭店的伙计了。每月二两银子的月俸，如果偷懒、打破东西得赔偿损失。你什么时候去做事？”
“阿宇哥，你叫我去端盘子侍候顾客？还只有二两银子”张锦继有人格被侮辱的郁闷，“我一身武艺，你就不能安排我做个护卫？”
赵世宇摇头：“无忧大院不需要护卫，只需要小伙计。”
张锦继便失去了兴头，很少说话，只顾喝酒。赵世宇也不理会他，与月娘、李画敏和裕叔谈论准备扩建房舍的事。
饭后，张锦继离开。
回房间休息时，李画敏戏笑说：“宇，你刚才拒绝阿继，够果断的。我还以为，你会看坤伯的情面，安排一个闲职让阿继坐领月俸呢。”
赵世宇不高兴了：“胡说你以为我会傻到拿自家的银子做人情？一个不知天高地厚的小子，居然想到我们家做总管。可笑”
“可是，我一向觉得，你是个最讲人情的。比如说，为了顾及阿豪的情面，破坏院规留下罗振富。还有，呃，为了坤伯家的事，你可以牺牲一切。”李画敏唇角微微翘起，露出个讥讽的笑。
“敏儿，你想说什么尽管直说，不必拐弯抹角。”赵世宇看媳妇，认真地说：“就是因为有了罗振富的教训，我才知道做事得公私分明。吃一堑长一智，我以后绝对不会牺牲家中的利益，照顾亲戚朋友的。比如说阿继，他要是缺少银子，我宁愿送给他些少银子度过难关，也不会让他到无忧大院胡闹的。何况他并不缺少银子。”
李画敏开心起来：“宇，你变聪明了。”
274。心，不再负累
“不是，我是个傻瓜。”赵世宇自我解嘲地，犹豫了片刻，果断地说：“敏儿，我要跟你说一件事。”
李画敏微笑地看他：“你说，我听着。”
赵世宇郑重其事地说：“敏儿，我希望你听了之后，不要生气。”
“什么事？你说。”李画敏警惕起来，她可不敢保证不生气。谁知道他说的是什么事？
赵世宇深深地看李画敏，然后转看窗户外某个遥远的地方，轻声说：“今天凌晨，我到师傅家去练武回来的时候，在小路的岔口遇到了依兰，她是特意在那里等我的。依兰问我：‘如果时间可以倒流，我们会在一起么？’我回答说：‘依兰，没有这个如果。’”
李画敏静静地看这个跟自己生活了六年的男子，耳边回响的是初到赵家时张依兰伤感地追问赵世宇的话语，头脑中浮现的，是张依兰在月光下在赵家旧庭院轻轻唤“阿宇哥”的情景。李画敏甩了甩脑袋，把张依兰从头脑中抛开，平静地问：“宇，为什么要告诉我这些？”
“敏儿，你早知道这事了，是么？”赵世宇不眨眼地看媳妇。
李画敏摇头：“不，我不知道。这段时候，我总是感觉到疲倦，少用法术。”
赵世宇怜悯地看她隆起的腹部：“敏儿，以你的法术，是迟早知道这事的。与其说让你憋在心中难过，不如说开了，免得你我心中有隔膜。敏儿，你早知道我跟依兰不是单纯的师兄妹关系，对不对？”
李画敏点了点头。穿越来没几天，与他成亲之后的第二天，张依兰借来赵家拿篮子，在旧屋厅堂里所说的那些深情、伤感的话，李画敏不是那么容易忘记的。
“敏儿，我真浑。过去，我不说，是不想让你知道，免得你多心。后来，得知你会法术时，我又想，我跟依兰间是清清白白的，我会用实际行动向你表明，我跟其他的女子并无瓜葛。直到依兰去咱家的无忧大院养病时，我才知道，你心里不舒服。”
赵世宇望向窗户外，低沉的男音在房间里缓缓的响起，把李画敏带回十几年前的时光：
“师傅回长乐村安家落户，就开始广收门徒，我是第一批拜师学艺的人。我渴望强大，可以保护母亲，因此我拚命地练武，进步很快，时常得到师傅的夸赞，师兄弟们都羡慕我，这引起了依兰的关注。依兰自小都是躲在家中，极少跟外人接触，我家距师傅家近，师妹有时来我们家玩，我就当她是***一样跟她玩耍。谁知，长大后她竟然……喜欢上我。师母因此厌恶我，害怕依兰跟随我吃苦。我是有自知之明的人，再说我自小拿依兰当妹妹的看，对她的这份情，我只有回避。”
赵世宇回望李画敏，强调说：“敏儿，我从来没有欺骗过你，我真的是一直把依兰当妹妹看待的。”
“对于依兰的深情，你真的一点都不动心？”既然他要坦诚相待，李画敏就直白地质疑了。
赵世宇坦然地看李画敏，摇头说：“依兰刚刚回到长乐村时，刚刚六岁，是个文静、漂亮的小女孩，我们都很喜欢她。小时候，我背过她，跟她同吃过一个水果，她常把家里的好东西拿与我一起吃，长大成人后她在我的心里仍然是个***，我从来没有想过要跟她同床共枕、生儿育女。直到有一天，师母警告我离依兰远点，我才察觉依兰的情意。从那时起，在师母那警告的眼神下，我有意无意地避开跟依兰接触，我既对她没有非分之想，也不可能给她优裕的生活，她跟我不会幸福的。敏儿，我所说的话，你相信吗？”
“宇，我相信你。”李画敏真的相信，因为她过去所知道的事情中，饱含深情的是张依兰，赵世宇都是一味地躲避，他对依兰只有真诚的关心，并无暧昧的言行。
赵世宇拉住李画敏的手，紧紧握一回放开，接着说：“敏儿，对不起，我让依兰在咱家无忧大院养病，惹得你不开心。我原想以大哥哥的身份去关心她，尽自己的能力去帮助她，现在看来我错了。我不应该太关心她的，我是没有资格过多的关心她的。我最应该关心的人是母亲、你和孩子们。”
“宇……”李画敏心儿颤颤的，一时说不出话来。
赵世宇扶住李画敏的肩膀，深深地看她，把满腔的柔情都注入到她的心中：“敏儿，我跟你说这些，是要让你明白我的心。反正我早就出师了，以后我不再到师傅家练武，尽量避开跟依兰接触，但是如果不可避免地跟依兰接近，不管她说什么，希望你不要难过，装在我心里的始终是你。我过去对她没有非分之想，现在、以后更不会有。”
李画敏咬住唇，轻轻地点头。她又不是傻瓜，吃这些干醋干什么。
在赵世宇的搀扶下，李画敏进里间休息。依偎在丈夫的怀中，李画敏安详地闭上眼睛，这一觉，是从来没有过的安稳。
天近傍晚的时候，顺子和强子从桃源镇回来。赵世宇在东边的倒座房里接见了顺子和强子，询问他们到桃源镇的情况。
顺子说：“我们在陈家大门对面守了半天，终于看到罗振富走出来。我们跟上罗振富，约他到饭店去喝酒，把你的话跟他说了，他很兴奋，说找机会跟陈大少爷说说。”
晚上，临睡觉之前，李画敏从小鬼那里打听到，罗振富已经向陈大少爷提议向赵家卖田地，陈老爷和陈大少爷商量后决定，明天派出陈府的管家和罗振富来长乐村。
听完李画敏的话，赵世宇冷笑着，胸有成竹地说：“陈家如此心急转卖稻田，不狠狠宰他一笔，实在对不住他们。敏儿，你瞧我的。”
回长乐村的第三天下午，罗振富带领陈府的管家来到长乐村，找赵世宇谈买卖稻田的事。在已经布置成书房的东倒座房里，赵世宇接见了罗振富和陈府的管家。
李画敏坐在房间里，听小鬼什刹转告赵世宇跟陈家谈判的进展情况。
东倒座房里，赵世宇听陈府管家说明来意后，慢悠悠地品茶，不紧不慢地说：“我在这村子里已经有二三百亩的稻田，在其他地方也置有几百亩田地，我没有买进稻田的打算。不过，要是有价格合适的，再买进几百亩也无所谓。”
陈府的管家说：“赵老爷，我家老爷有意将在长乐村的一百多亩稻田转卖，价格绝对低廉，赵老爷何不买进？”
赵世宇漫不经心地问：“价格是多少？”
“赵老爷，我家老爷绝对不会提你高价的：每亩只收你二十四两银子。一百多亩的上好稻田，比从其他地方买进，少花了一百多两银子了。”陈府管家说话时，偷偷观看赵世宇的反应。
赵世宇放下茶杯，慢慢地摇扇：“可是，我所有买进的田地中，从来没有如此高的价格。”
……
李画敏在房间里，凝神听小鬼转告东倒座房里的谈判进展。赵世宇是将稻田的价格一压再压，将稻田的单价压到每亩二十一两银子，陈府的管家听得牙痛不断地倒吸冷气，罗振富站在管家身后听得目瞪口呆。因为赵世宇所给的单价，已经低过陈老爷所定的价格，管家不敢擅自作主，带领罗振富回陈家请示陈老爷。
李画敏留意陈家方面的动向。夜晚的时候，陈家方面的争论终天有了结果，李画敏告诉赵世宇：“宇，陈太太、雪雁坚决不肯将稻田贱卖，最后陈老爷、陈大少爷说，若是你再肯将每亩稻田提高半两银子，就肯转卖给我们。”
赵世宇眉开眼笑：“每亩二十一两半的价格？行，他们陈家这一百多亩稻田，我要定了。”
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回长乐村第四天上午，陈老爷请赵世宇到桃源镇商讨，最后拍板决定，陈家在长乐村一百多亩的稻田，以单价二十一两半的价格，全部转卖给赵家。赵世宇请坤伯、仇二伯做见证，与陈家签订协议书，赵家下了定金。
又过了三日，一百多亩稻田的过户手续完成，赵世宇如数付给陈家所有的银两。按照事前的承诺，赵世宇给了罗振富二十两银子作为酬劳。
赵世宇拿出新到手的一百多亩稻田的契约书，交给李画敏，似笑非笑地问：“敏儿，我是向你打张欠条借银子，还是咱俩私下立份协议书，证明这些稻田实行属于你的，只是过户到我名下躲避纳税？”
李画敏抿着嘴笑，接过稻田的契约书，放到幽幽盒子中的小匣子里，跟其他田地契约书放在一起。赵世宇提笔等候，看到李画敏没说，放下笔啥都不写了。李画敏嫌他笑得碍眼，轻轻提一句：“别忘记，你还欠我一万二千两银子。”
“知道。我要是这辈子还不清，下辈子再归还，行不？”赵世宇嬉皮笑脸地问。
李画敏忍住笑，认真地说：“你就是下辈子再下辈子，也得还清的。”
赵世宇与裕叔将新买进的一百多亩稻田，立上赵家的标志。自此，长乐村范围内的稻田，赵家的占了半多。
回长乐村的第九天，就在赵世宇计划带领妻儿返回县城时，思源村突然有快马来报知：老太太病急请大少爷带领大少奶奶、小少爷和小小姐回去探望。
距预产期只有七八天了。李画敏、赵世宇很是为难。最终，赵世宇还是带领妻儿，朝思源村赶去。
275。思源村，再无牵绊
老太太已经神志不清，吊着一口气不肯咽气。赵世宇牵着欣欣和燕儿，周妈妈搀扶李画敏走到床边。赵世宇和李画敏连续唤几声“奶奶”，又教欣欣和燕儿唤“祖奶奶”。老太太悠悠睁开眼睛，看清床前的赵世宇、欣欣和燕儿，又朝李画敏的肚子看，长长地出气，闭上眼睛。
老太太六十多岁的人，自赵将军过世后一直郁郁寡欢，在这三伏天中因中暑，与世长辞，停灵于正堂上，合府举哀，儿子、儿媳妇、孙子、孙媳妇和曾孙辈都披麻戴孝，为逝者守灵三天，葬入祖坟。
葬礼完毕，第二天清早赵世宇带领妻儿返回长乐村。
有着赵家标志的三辆马车缓缓地朝桃源镇方向驶去，顺子和强子骑马在后跟随。在最前面这辆宽敞、考究的马车上，只有李画敏和赵世宇，欣欣和燕儿在第二辆马车上，由周妈妈、兰花和何奶娘相陪。
车厢里垫有柔软的被褥，李画敏坐在车厢里，倚靠在丈夫的胸脯上，这样做，可以减少颠簸。在思源村守灵三天，李画敏只在早、中、晚孝子贤孙叩拜亡灵时去正堂跪拜，其余时间都在小庭院里休养。尽管如此，仍然让大腹便便的李画敏感觉到吃力，身体不舒服，幸好离县城前，曾向三叔讨要一盒子的安胎丸，每天可以拿出来服用。
此刻，李画敏靠在丈夫强壮的胸脯上，合上双眼，腹部传来轻微的疼痛，让她眉头微颦。
赵世宇仔细观察媳妇的表现，不安地问：“敏儿，你感觉到怎样？”
“宇，我想是快要生了，我们来不及赶回县城了。”已经成为两孩子母亲的李画敏，有这方面的经验。
赵世宇轻吻她的额头，柔声说：“是么？咱们又要多一个小宝宝了。没关系，咱们可以在村子里居住，等孩子出生。”只要你和肚子里的孩子平安无事，其他的都无关紧要。
李画敏、赵世宇都沉默下来，都在回想这几天来所发生的事。
后面的马车里传来孩子的笑声。欣欣和燕儿已经习惯了同父母乘车，突然被安排跟周妈妈、兰花和何奶娘乘车，先是吵嚷，发觉无效后，被车外景致吸引，便趴在车窗上观看。在欣欣和燕儿看来，不论是农民扬鞭赶牛的吆喝，还是那驮着农具慢腾腾在田间行走的老牛，都十分有趣，伸手指点着，甚至学农民吆喝牛的声音。周妈妈、兰花和何奶娘用心照料两个孩子，知道夫人身体不好，都没有心情说笑。
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