将近傍晚时，赵世宇去耕田。李画敏站在梧桐树下，望赵世宇远去，很不放心他的脚。月娘在庭院里翻晒稻谷，见到李画敏伸长脖子望儿子背影，就说：“别装模作样啦。阿宇早走远了，不知道你在望他。要真心关心阿宇，就应拿出银子来买牛，让阿宇有机会歇息。”
关心，需要用银子表示。
李画敏轻哼一声，回厅堂吃剩下的两块糕点，她什么都不关心，只关心填饱自己的肚子。
月娘站在庭院里，透过两重门见到李画敏吃糕点，就低低地骂。至于骂的内容，只有她自己清楚。
061。敏敏，我想你
夜晚，姗姗而来。
东厢房里，李画敏坐在桌子旁，心不在焉地转动手中的杯子。赵世宇由外面进来，刚沐浴过的他趿着木鞋，行走时有意掩饰脚上的不自在。李画敏注意到了，赵世宇的右脚不太方便。
“阿宇，你的脚到底怎样了？你行走时，似乎比白天的时候，更不方便了。”李画敏研究赵世宇，他耕田回家后的表现，让她不安。
既然她留意到了，赵世宇索性不再隐瞒：“脚底下有点烙，好像是有东西跑进肌肉里去了。要不，你帮我瞧瞧？”
赵世宇坐到床上，李画敏举灯凑近赵世宇的右脚底，原来让小刺扎进去的地方，塞进了泥巴。李画敏拿针，慢慢剔出陷进肌肉里的泥巴，用开水洗干净伤口，伤口四周有些发红。
“阿宇，你这脚要发脓了。我都劝你休息一两天的，你就是不听，现在变厉害了不是？”李画敏责怪赵世宇，要他明天在家休息一天。
赵世宇没放在心中，说受点小伤，对他来说已经是习以为常了，忍一忍就过去了。李画敏不同意，说小伤不及时治理，可能会恶化的。赵世宇仍是不答应明天休息，让李画敏生气，说他不知好歹。
“敏敏，我知道你在关心我。不过，这点伤对我来说，真的没有什么的。我常年上南山砍柴、打猎，被割伤是常有的；我们跟坤伯学武艺，师兄弟间互相对练，经常挂彩，都是忍几天就痊愈了。”
李画敏不这样认为：“这不一样的。你现在的伤口泡在水中，就容易受到感染。还是小心为好。”
赵世宇仍是不同意休息，说已经答应过仇二伯，明天去帮他们家耕田，不能言而无信。李画敏提出给一百文铜子仇二伯家，让他们另找人耕田。
＂敏敏，不是我执意不听你的。有些情况你不明白，我要是明天不用牛，就会有人借牛去用，这一歇息，不知得等多长时间才可以借到牛。田地不及时翻整出来，就不能及时插秧，误了农时不好的。”
李画敏叹了口气，沉默片刻，轻声问：“阿宇，你是不是想要买一头牛？要是我们家自己有牛，就用不着跟别人抢着借牛了。”
赵世宇也叹气：“我也曾想要买牛的。现在……算了，不买了。”赵世宇是希望家里有一头牛的，不过要媳妇拿出手中的银子，他开不了这口——自己没有给银子媳妇花，把媳妇手中的银子都抠来使用了，说不过去。为了家庭的和谐，他宁愿不买牛了。
看出他的为难，李画敏轻轻叹了几声，很是矛盾：掏银子买牛，不甘心让月娘称心如意；不买牛，这位憨哥得忍受疼痛，良心过去不去。真不甘心就这样被月娘算计了
最终，李画敏是良心大发，决定忍痛拿出银子：“阿宇，明天我们买一头牛。你不要去耕田了，先在家歇息一两天，等脚好了再去。”
“敏敏，你真好。”赵世宇冲动地拉住李画敏的手，大眼中闪动着异彩。她舍不得看自己受苦，要不然，跟母亲争执不休的她，是不会因为自己脚受伤，就拿出银子来买牛的。
李画敏慌忙抽回手，没好气地：“哼，刚刚到手的银子，没捂热就没了。”
说真的，拿银子出来买牛，李画敏有点心痛。不过，看赵世宇带脚伤去耕田，让李画敏于心不忍。算了，原来就是已经充公的银子，就算是不曾拿回手中。
看李画敏嘟起小嘴，一副心痛的模样，赵世宇黯然，他想了想，摇头说：“敏敏，我们不用买牛了。其实，这笔银子应该从那几百两中拿出来的，但是现在……算了。敏敏，我们不要买牛了。”
李画敏劝说几次，赵世宇都找借口推托，说不想买牛。
“不买就不买。”李画敏恨恨地瞪赵世宇：好心没好报你不想买，本小姐乐得收藏那五十两作私房钱。
夜里，李画敏做了个梦，梦见赵世宇变成个瘸子，拄根拐杖走路。变成瘸子的赵世宇走到跟前，声讨李画敏：“都是你害了我，让我变成了瘸子。”“不是的，不关我事。”李画敏连连否认，惊叫着就醒来了。
“敏敏，你做恶梦了？我听到你不断地叫嚷。”床帐外传来温柔的问话。
“没有，没关系。”李画敏擦拭身上的汗水，慢慢恢复平静：幸好，这只是个梦。
第二天清晨，月娘、赵世宇和李画敏在吃早餐。
李画敏对月娘和赵世宇说：“今天，我们就买牛吧。”
“买牛？”月娘怀疑地看李画敏，得到肯定的回答后，欣喜地说，“好哇，我们早就应该买牛了，庄稼人有自己的牛，干活就方便多了。阿宇，你今天不必再去耕田了，在家休息，养好脚了再去干活，迟这一两天没关系的。”
赵世宇意外地看李画敏，昨天夜晚已经说好不买牛了，今天咋又提出买牛？看出她的坚定，想到是因为自己，赵世宇心中暖暖的，不再多说。
但是，赵世宇没有听从月娘和李画敏的劝告，坚持去耕田。稻谷已经全部收归谷仓了，月娘去护理秧苗。李画敏独自在家，掏出藏匿在墙壁的银子，看了又看，放到箱子里。唉，藏得再隐秘也没用，还得拿出来，没办法。
“敏敏，他们不在家，我要喝酒的。”小鬼什刹酒瘾上来，不停地催促要喝酒。
李画敏在半葫芦酒中倒出一碗，给小鬼喝了。采桑叶回来后，小鬼又提出要喝酒，李画敏无法，只得从小鬼那里拿了十文铜子，向小酒店走去。
路过私塾的时候，屋子里传出琅琅的读书声，李画敏驻足，透过窗子朝屋子里望，那个穿着长袍的先生慢慢地踱步，在察看学生念书。方鸿远知道有人在窗外观看，无意之中朝窗外看去，有个熟悉的面庞进入视线内，让他的心不禁一阵颤悠。
是敏敏那个因为自己一时赌气，而错过了与她结为连理的女子。
敏敏仍活在世上这个发现，让方鸿远狂喜，身体不能自控地颤抖。
方鸿远步出屋外，那个路过窗外的女子，已经慢慢去地远去，她的手中提一个葫芦。这个婀娜的背影，让方鸿远更加肯定，这个女子就是自己的心上人。方鸿远强忍住没追上去，站在私塾门口等候。
敏敏，我已经错过了一次。这次，不能再跟你错过了。
“敏敏，原来你仍活着，就在我的身边。敏敏，我想你，想得好若。”方鸿远激动地喃喃。
来了那个熟悉不过的倩影，手提个葫芦，迈着轻快的脚步，越走越近。
062。敏敏，为什么？
提着满满一葫芦的酒，李画敏沐浴着朝阳，返回赵家。临出门时，小鬼什刹一再叮嘱快去快回，李画敏想到这只小鬼迫不及待地要喝酒，不觉加快了脚步。
意外地，李画敏在私塾的拱形大门看到教书先生。这位倍受长乐村人尊敬的方先生，手拿一本书，朝这边张望。李画敏悄悄抿嘴笑：真是书呆子，不论到哪里，都手不离书。这位学识渊博的秀才先生，说不定在面对宽阔的田野，吟诗作对呢。
走近了，李画敏才发觉，这位皮肤白皙的年轻男子，神色激动，她朝身后望了望，空无一个，不禁纳闷儿：这位教书先生，在干什么？
方鸿远注视近在眼前的女子，心跳加速：是她真的是她这白嫩的瓜子脸，细细的柳叶眉，清亮动人的大眼，再熟悉不过了。噬骨的痛楚、无边的悔恨，都化作劫后重逢的狂喜，方鸿远迎上来，千言万语一时无法诉说，只吐出两个字：“敏敏。”
听这年轻的私塾先生叫自己，李画敏先是迷惑，继而又释然了，自己这个由马尾河中捞上来的新媳妇，已经是名扬长乐村了，私塾的教书先生认识自己不足为奇的。李画敏停下脚步，礼貌性地问：“方先生，你有事？”
“敏敏。”方鸿远惊愕，她叫自己为“方先生”？淡漠得如同陌路人。不不会是这样的，眼前这个动人的女子曾跟自己花前月下、卿卿我我，要不是自己一时赌气避到这小村子里，两人已经成双成对了。
“方先生。”李画敏惊诧地，私塾先生的反应，让她万万没有想到的。
李画敏和方鸿远相隔一步之遥，互相打量。方鸿远怀疑，是不是自己认错了人，这个女子只是个跟心上人长相相似，意识到这个可能性，他收敛起欣喜之色，将她一遍又一遍打量。没错，她的面容，她的一举一动、一笑一颦，都是他所熟悉的。没有认错人李画敏面对这个年轻的私塾先生，原以为他有话要说，等了半晌都没有听到下文，莫名其妙地接受这个年轻男子的审视。李画敏站不住了，干咳几声，说：“方先生，我得走了。”说完，不等方鸿远回答，移步离开了。
这位私塾的教书先生，莫名其妙地拦住自己，举止古里古怪的。据说潜心钻研学问的人都有些神经质，还真不假。
“敏敏——”身后传来轻轻的呼唤。李画敏转身，方鸿远站在原地呆头呆脑地望来，她抿嘴笑了笑，走了。咳，这些书呆子真是莫名其妙
方鸿远站在私塾门口，望那个熟悉的身影渐去渐远，最后消失在一丛绿叶后。狂热的心逐渐冷却，他颓丧地返回私塾，布置学生习字后，回到房间。
取下墙壁上挂的画像，方鸿远凝视这亲手绘画的画像，画中人温情脉脉地凝视。可是，刚才她本人在眼前走过时，将自己当陌生人一样，已经谈婚论嫁的人，居然称自己是“方先生”。方鸿远清楚地记得，她过去在人前称自己是方公子，二人相处时唤自己是鸿远。
“敏敏，为什么？为什么你要这样对我？”方鸿远抚摸画中人，几滴浊泪，滴到画像上。
凝望画中人，回想刚才的相遇，过去的种种温柔历历在目，让方鸿远痛苦不堪，他低低地喃喃：“敏敏，我不会就这样放过你的。你是我的，我们说过要白头偕老的。”
赵家的厅堂里。
李画敏已经将刚才半路的事抛到脑后，她手捧葫芦，让里面的酒慢慢地倒出，看洁白的液体由葫芦中泻下，至半空就消失了。这种飘着醇香的液体，是一种诱饵，可以帮助李画敏牢牢钓住针刹这个小鬼。
“什刹，够了，你已经喝了半葫芦的酒。”李画敏要收起葫芦。
细细的声音乞求：“敏敏，再给我喝一点，就一点。我很久没有喝得这般痛快了。啊，真是好酒”
装酒的葫芦越来越轻。当葫芦里的酒差不多倒光时，李画敏的眼前忽然出现一个怪物，它头顶上生两个怪怪的角，头发乱蓬蓬的，一双大眼很难看。这个怪物呻吟着：“哎哟，头有点痛，受不了了。”
听到这熟悉的声音，李画敏没有害怕这突然出现的怪物，她好奇地打量，经常跟自己说话的小鬼什刹，原来是这种模样。小鬼喝醉了，几次支撑着要站起来，无奈脚底下像抹了油一样打滑，就是站不稳，跌坐在地面上。小鬼沮丧地告诉李画敏，它喝得太多了，无法再隐身，更没有办法离开，得休息一会等酒劲消退了才恢复法术。
小鬼很害怕，哀求说：“敏敏，你找个地方给我躲一躲，千万别让阿宇回来撞到我，我可不想灰飞烟灭。”
李画敏看看外面，天时尚早，耕田的赵世宇是不会这样早就回家的，不过要是让月娘回来看到家中有这个怪物，肯定要吓得魂飞魄散的。李画敏搀扶小鬼，好在它身体轻轻的，轻易地将它扶到东厢房里，让它躺在竹床上休息。
据说酸的东西可以醒酒，李画敏找来腌柠檬，叫什刹吃了几个。什刹躺在竹床上呼呼大睡。李画敏守在大门，十分害怕月娘和赵世宇突然回家，不停地念叨：“千万别回来，千万别回来。”
漫长的两个小时过去了。沉睡的小鬼终于醒来，喷着酒气对李画敏说，它的法术恢复了，要回地下再休息，然后就不见了。李画敏望空荡荡的房子，恨恨地骂：“真是个酒鬼害得我跟着揪心。吓坏了月娘，我担当不起让阿宇撞见灰飞烟灭了，我到哪去找这种法术高强的跟班。”
李画敏去井边洗衣。大约半个小时后，回家时，月娘已经回来了，站在西边的茅屋门口，看里面的蚕虫。
看到李画敏，月娘和颜悦色地：“敏敏，你回来了。我刚想你到哪里去了，原来是去洗衣服。”
前两天还吵得天翻地覆的，现在突然对自己亲近，态度来个一百八十度的改变，李画敏一时不太适应，她不自在地：“是的。我刚刚去井边洗衣服了。”
时间不早了，李画敏晾晒了衣服，就动手做饭菜。忙碌了一番，做好饭菜后回东厢房歇息时，李画敏发现箱子外露出一截裤腿，打开箱子一看：乱七八糟的箱子里的银子已经无影无踪了。
李画敏马上想到昨天月娘翻箱子找银子的事，很是不爽：迫不及待地来翻找银子，似乎害怕自己反悔似的。李画敏要找月娘论理，想了想后打消了这念头：迟早得拿银子买牛，算了
不过，拿银子买牛的方式，为什么是翻检，而不是拿出？
063。银子，哪去了？
傍晚，赵世宇牵回一头大水牛，拴在梧桐树旁的竹子上。月娘和赵世宇抚摸这头大水牛，如获至宝。李画敏走近大水牛，在赵世宇的鼓动下，尝试着伸几片竹叶到大水牛嘴边。大水牛用舌头卷进竹叶，慢慢地咀嚼，一副驯服的样子。李画敏放心了，开始喜欢上这头高大壮实的水牛。
月娘满意地抚摸牛背，检查牛的牙齿，问：“阿宇，这头牛很强壮，不便宜吧？”
“三十八两。母亲，我特意挑了头强壮的。家中有了牛，我以后会常拉东西到县城去。我早就留意过，县城的许多东西比我们这里贵，由我们这里拉到县城去卖，肯定能挣银子。”有了牛可供使用，赵世宇是踌躇满志，摆出准备要大干一场的架势。
家中有了牛，月娘和赵世宇都对未来充满了希望。李画敏和月娘、赵世宇围在水牛的旁边，兴致勃勃地谈论兴家大计。
“敏敏，水牛已经牵回家了，我想现在就送银子给仇二伯