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青竹接过来没说什么，白氏将准备送贺家的礼包好了一并给了青竹。青竹却觉得那疋红绸不大合适，忙推让道：“娘送这个只怕不大妥当。”
白氏忙问：“哪里不妥当。还嫌这布料差了不成？”
青竹赶着解释：“不是这个意思。这是上等的潞绸，哪里会差呢。只是他们贺家又没别的人，这布料给贺母的话只怕不大恰当。当初他们家要搬走时，还给我了一块杏红的夏布，说是穿不了。如今这颜色太正了些，贺母不是寡妇出身么，平时本来就低调，哪里还……”
白氏这才笑道：“到底是你心思比别人都灵透。那么这个我还是留着吧。毕竟是老二买来送我的，放了这些年也一直舍不得裁它做衣裳。再留些日子算了。你说得也对。不过我倒收着几疋蓝色的细棉布，虽然差了几等，不过用处却多。我折一疋，你拿去送吧。”
青竹这才没说什么。
到了二十六这天，青竹和少南用了早饭，白氏便催促着他们该走了。这里永柱说要去送送他们顺便上街买点东西。
等到离了家一阵，永柱和青竹说：“我也不知你娘教了些什么话给你。好孩子，我知道你是个明白人。这事你不用太搀和。明霞她是当真不愿意，我也不想她以后落得和她姐一样的收场。”
青竹笑道：“爹放心，我知道该怎么做。”
永柱点头道：“这样我就放心了。去吧，不然少南又得折回来找你了。路上小心。”
“诶！爹多保重。”青竹看了眼走在前面的少南，已经落下了不少的距离，连忙大步跟上去。
少南走了一段路才发现青竹没有跟上来，便停下脚步等她。
等到青竹与他一道同行。少南却并没看见他爹的身影忙道：“老爹不是说要上街去买东西么，怎么不和我们一道呢？”
青竹道：“这时候只怕好些店铺还没开门，能买着什么。快走吧，还得去看有没有合适的车子。”
两人一前一后的走着，走了段路，少南又回头来和青竹道：“才爹和你说什么来着？”
“什么呀。”
少南笑道：“你连我也要隐瞒吗？”
“不还是为了你妹妹的事，快别说了。最近我都要愁死了。你贺兄真的还没定人家吗？”
少南道：“以前我问他时好像还没，现在就不知道了。毕竟已经三个月没有见过他。”
两人一路说着到了街上。天气不大好，雾沉沉的，还有些冷。青竹不由得抱了抱手臂。少南赶着去街口雇车的地方。没有马车，也没有骡车，只有一抬驮轿。好在能坐下两人。
好不容易上了轿，放下了帘子，青竹才觉得暖和了些。
“你冷坏了吧。”刚出门没多久就见青竹说话有些哆嗦。
“既然出门你也不多穿点儿。”少南心疼的拉过她的手，这才觉得一片冰凉。连忙放进自己的衣襟里给她捂着。
不仅是手，连脸也冻红了。
“今天倒有些像冬天了，今年不会冷得这么早吧。”
“算算都过了小雪了，也应该冷了吧。这过了年我就得上京去。听说那边更冷。”
“是呀，所以娘还让我帮着给你赶两套棉衣。”
少南笑道：“我长这么大，去过最远的地方就是省城，没想到还能上京，还真是期待。”
“你总算去过更远的地方。那我呢，最远的地儿就是进城。以后想着也要出去走走看看，见下世面。成天窝在家里，忙的全是地里的那些事。也有些厌烦了。”
少南笑着许诺：“你放心，以后一定会让你出去走走。要是能在京城落脚就更好了。”
不过青竹却不这么想，天子脚下虽然繁荣，但生存压力也大，再说离家更远。她梦想要建立的庄园也不能半途而废。
捂了一会儿，少南关切道：“你还冷吗？”
青竹道：“好些了。”
“你坐过来一些吧。”伸出手臂来，将青竹紧紧的圈在怀里。青竹却推开了：“还是规规矩矩的坐着吧。让人看见也不大好。”
少南笑道：“怕什么呢。”
青竹的目光已经转到了外面那些渐渐闪过的风景，雾茫茫的一片。树叶也都落得差不多了，只剩下光秃秃的枝桠。心想等到来年开春的话，她也得好好规划奋斗了。种药这事希望一切都顺利才好。明年对项家对青竹来说更是至关重要的一年。
又想起贺钧来，他现在应该过得不错吧。头顶着乡试第二的光环，应该比少南更荣耀才对。
“想什么呢？”
少南拉了拉青竹的衣裳。
青竹回头来淡然一笑，摇头说：“没什么。只希望能行驶得快一些。”
少南闻言，便撩起帘子催促起赶着驴子的人。
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正文 第一百八十六章 拒亲
项少南和夏青竹一路风尘仆仆的，总算是赶到了县城。
付了车钱，青竹怀里一个小小的包袱，里面包了件准备添加的衣物，还有送贺家的礼。
来过一次，大致的方向还是记得。青竹跟在少南的身后走街串巷，兜兜转转半晌。青竹看了他一眼，嘟囔道：“你不会是又迷路了吧？”
少南有些不好意思的摸了摸鼻子，讪笑道：“这一带地形复杂，好多路口都差不多，每次都有些弄不清，你等等我去找人问路。”
“喂，我记得他们家不远处好像有一棵歪脖子的香樟树，仔细找找看。别每次都去问路，结果到后来你还是一点也没记住。还真是个路痴呀。”
“歪脖子的香樟树。”经过青竹这么一说，少南似乎有些印象了，看了看四周，凭着自己的感觉选了条巷子进去，第一次错了。第二次穿进一条巷子时，依旧不对。不过当少南做出第三次选择时，一眼就看见了那棵歪脖子的香樟树。
青竹笑道：“这下你应该不会忘了吧。”
对少南来说记路是不大擅长，不过下次来应该能找对才是。毕竟他也来过好几次了。
两人从香樟树下经过，虽然已是冬天了，不过树梢上还挂着绿叶，不过这绿色比夏天更深沉一些。少南走到门口，只见房门虚掩着，他上前敲了敲门环。过了好一阵子才见朴氏来开门。
“谁呀？”当朴氏将门缝拉开了一些，却见是少南小两口，很是诧异惊奇，又忙笑着让他们进屋坐。
“我还以为是隔壁的人呢，哪知是你们俩。才从平昌赶来么？”朴氏一面笑问着，一面给他们搬凳子请他们坐。
少南道：“是呀，才下了车。特意来向贺兄道喜的。可是婶婶。贺兄好像不在家。”
朴氏笑道：“一大早的，那主簿家就让人下了帖子来请他去坐坐，好像是有什么酒席。大早的就出了门，也不知什么时候能回来。”
青竹想这贺钧还真是成了名人了，当真了不得。又见这个临时居住的有些逼仄的屋子和以前没什么两样。心想好在他们贺家人不多，也足够住了。
少南忙说没关系的，他们可以多等等。朴氏赶着去烧水沏茶，心想炉子里的火应该还没有熄灭。
这边青竹和少南商议：“晚上住哪呢，今天还要赶回去的话，似乎有些不大可能了。”
少南道：“一会儿随处找处客栈旅店什么的都行。”
青竹心想也只好如此了。
朴氏本来要准备烧了开水给两位来客沏茶。哪知照顾不周，炉火却熄了。不得不重新生火。青竹见朴氏一人忙碌，也不好干坐着。便说要去帮忙。
朴氏几乎是趴在地上，拿了根铁钩正掏炉子里的灰。被灰尘一呛，猛烈的咳嗽了几声。青竹有些看不过去了，忙上前道：“婶婶，我来帮你生火吧。”
朴氏笑道：“这哪行呢。你是客人，安静的坐着就行。这点小事就不用麻烦你了。”
青竹却说：“哪里就麻烦了。”凑上前去，将地上的一些刨花揉了揉，找到了火折子，帮着引火。
朴氏弯着身子说：“每次来都帮我忙，还真有些说不过去。夏……”朴氏意识到称呼错了。又忙改口说：“项家小媳妇还真是勤快。”
青竹笑道：“婶婶不用客气，唤我青竹就行。其实我们没打招呼就贸然来了，真是给婶婶添了麻烦。”
朴氏忙道：“这说的是哪门子话呢。对了。你家夫婿也中了举，还没向你们道贺呢。”
青竹笑道：“他和贺兄一比就什么也不是了，亏得他还在外面的书院里上了几年学。到头来还不如贺兄天资高。所以这人和人呀还真不能比。说来这次来主要是和贺兄道喜来着。”
“同喜同喜。自从知道了自己的成绩，这几日来他没在家安稳的呆过一天，这城里的好些不认识的官商都请他去吃饭喝酒。我看他都有些应酬不过来了。每天回家倒头就睡。今天还不知什么时候才能到家。”
青竹附和道：“贺兄也成了名人了，来趋炎附势的人自然也就多了起来。真真的前程似锦。不可限量呀。”
朴氏微笑道：“你也别赞他，将来还不知怎样呢。可怜他爹去得早，我又只养了这么一个。他也老大不小了，明年开春还说要上京去参加春闱。这一走就得几个月，我孤零零的在家看守，心里却放不下他。平时说话连个伴也没有。”
青竹听得朴氏这样说，不免想起白氏交待的那些话来，此刻竟有些说不出口。炉子里的火总算是生起来了。朴氏赶着将掺好水的茶壶放在炉上开始烧水。青竹帮忙照看火势，旁边还有些碎小的玉米芯，撒些在炉子里火就能烧得很旺。
朴氏道：“以前在双龙的时候，山上的树叶枯枝，地里那些不要的玉米茬，随便就能捡一大背。如今到了这城里，不管是刨花还是玉米芯都要用钱买。特别是冬天，柴价还格外的贵。”
青竹听说，略想了想便道：“这个极容易下次来的时候雇辆板车给婶婶拉一车的柴来。”
朴氏忙道：“不，我不是这个意思……”
青竹笑道：“这有什么，家里的地也宽，柴也烧不完。”
烧好了水，朴氏洗出两个杯子来，给青竹和少南沏了茶。朴氏直向少南夸赞青竹能干又勤快。
少南心想这时候贺钧没有回来，不如先和婶婶说下也行，略思量了便道：“我娘的意思，想将妹妹说给贺兄，不知婶婶觉得如何？”
青竹惊异的看了眼少南，心想既然他已经开了这个口，自己就装作不知道吧，端了杯子坐在那里慢慢的喝着水。
朴氏的诧异更甚，心想怎么突然说到贺钧的亲事来了，少南的妹妹她见过几次面，略有些印象。当初她还在想项家不管是青竹还是明霞能说来一个配给贺钧都是求之不得的事，没想到如今还真应验了。只可惜贺钧的心事她也不是不清楚，瞥了眼青竹，这才笑说道：“南哥儿这话倒让老身有些受宠若惊。你们项家的两个女孩子我看着都不错，只是我们贺家人单力薄，一没钱，二没产业，又没根基，还只怕耽误了你妹妹。再说……”朴氏又看了眼青竹，心想若青竹是少南的亲妹妹该多好，那么真的可以说来配给贺钧，只是可惜事与愿违。
项少南是个聪明人，听到这里已经明白朴氏的意思，才要开口，又听得朴氏继续道：“钧哥儿他我已经给他相中了一门亲事。这还是东大街当铺的掌柜做的媒，那家姓赵，家里是做茶叶买卖的。”
青竹想买卖茶叶可是一门大油水的买卖，能娶到一户商家女儿也确实不错，家境应该也很好，至少比项家强。
少南讪笑道：“我倒没听贺兄提起过，只是还真可惜。原本以为项、贺两家可以联姻，以后来往就跟亲密了，哪知却没这个福分。”
朴氏道：“世间的缘分就是如此。谁也说不清楚。我也觉得可惜呢。”
青竹静静的听着他们的谈话，自己完全像个局外人一般，她本来也不想插手此事，既然贺钧已经定了人家，那么事情就好办得多。明霞那边她也能交差了。
坐了好一阵子也不见贺钧回来，朴氏便说要出门去主簿家问问看，可又不知主簿家在哪一方。这里青竹忙起身道：“外面冷，婶婶也不用麻烦了。我们明一早再来拜访吧。”
“再等等兴许他就回来了，家里虽然窄了些，但要住下应该也不是问题。你们坐坐，我去买菜。”
少南和青竹忙说不用。青竹说她还要四处逛逛，随便哪里歇脚都行，明天再来拜访。
朴氏见他们一再坚持，就只好由着他们去了。
这里两人便作别了朴氏，一路出了这窄窄的巷子。
少南说先找住处，等安定下来再去逛街。青竹自然说好。又转过了两个街口，寻着了一家普通的客栈，少南要了一间房。随身的两件衣物青竹留在了店里。这就随着少南四处闲逛起来。
上次来因为有事，这次倒还能悠闲自在的四处走走看看。青竹道：“对了，我们去药房问问看。”
“你要买药吗？”
“不，只是打听一下。得挑大药房，一看就有本钱的那种。”
少南不知何故，只好跟着青竹一并寻找。转了大半圈，终于找到了一家很是气派的药局。青竹抬头看了眼那烫金字的招牌，只见写的是“百草堂”。便拉了少南一并进去了。
还真是间大药房，来往看病抓药的人，坐诊的大夫，店里的伙计，以及靠墙立着的那一排排的药柜，都是那么的有条不紊。
青竹来回看了圈，直到有伙计上来问话：“请问你们是问诊还是抓药？”
青竹含笑道：“你们掌柜在吗，我有事请教。”
伙计一愣，听说是找掌柜的，也不知这两人是什么来历，上下打量了一番，也不敢懈怠，忙道：“二位请稍等。”又让人去传话。
正文 第一百八十七章 展望
百草堂的掌柜姓魏，年近四十。祖上是卖草药起家的，到了父辈这一代才渐渐的有了规模，如今整个县城两家最大的药局，都是他们魏家开的百草堂字号。
见伙计慌慌忙忙的来报：“掌柜的，有客人说要见你。”
魏掌柜眉头微挑问了句：“什么样的客人，见我做什么？”
伙计有些摸不着头脑说：“来了对年少夫妻，不知是什么来路，又好像不是什么富家子弟的样子，掌柜的去看看吧。”
魏掌柜放下了茶盏，一撩衣袖便起身来。伙计忙帮着揭了帘子，魏掌柜向大堂望了一眼。伙计指了一下：“喏，就是靠柱子那边坐着的一对小夫妻。”
魏掌柜点头说：“我知道了。”
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