蔡氏觉得青竹这话很对。
青竹猜测过青梅的不对劲莫非是因为亲事么，虽然是自己的大姐，不过青竹却不怎么了解这个姐姐心里想的什么，也不知道她喜欢哪样的男子。大姐不好当，尤其是穷人家的大姐，总要承担起更多的重任。青竹想，自己能帮上什么忙呢。现在又不在同一处住着，只怕有这个心思也不能采取些什么具体的行动吧。
青梅的事暂且搁下了。
话说已到了深秋季节，山野里的草木也渐渐的枯萎变黄了。这个时节已经没有什么鲜嫩的青草可以喂食兔子，家里的那些麦秆尖儿已经被青竹掐了个遍，突然间没了什么来钱的路子。
接连几天的秋雨之后，韩露来找青竹一起去山上的树林里找野菌。不过青竹却不大能辨识食用菌和毒菌。韩露拍着胸脯保证：“夏姐姐怕什么，我也是山里出来的人。常年和这些菌种打交道，什么能吃，什么不能吃。看一眼便知。”
“是吗？”青竹将信将疑。
各自提了一个小竹篮便往山林里采野菌去。
一路上韩露给青竹说这是谁家谁家的林子。树林的光线比外面要暗一些，地上一层厚厚的枯枝败叶，一股霉味夹着泥土味就飘进了鼻子里。
韩露指着那一朵朵不大起眼，和枯树叶差不多颜色，长在青杠树根边的菌类说：“这个是青杠菌。很是好吃。”连忙采了几朵放进篮子。
青竹也采了几朵，嗅了嗅一股淡淡的霉味，暗想韩露没有认错，不是有毒的菌类才好。
青竹笑问了一句：“你认识松茸吗？”
“松茸？我听过，却没见过。我们这里松树并不多，又没有很高的山。应该没有吧。”
青竹心想还真是可惜，听说那是很美味的菌类，可惜她也只听过没见过。这片树林里大多数是青杠树，所以青杠菌不少。后来她发现青杠树上不仅有菌类，树干上还有深黑色的。像是木耳一样的东西，便指着问韩露：“这个能吃吗？”
韩露笑道：“当然能，青杠树上的木耳可是比其他树上长的味道都好。”
“当真？”青竹赶着采了。
可能是气候的关系。已经没有刚入秋时那么好寻找野山菌了。那段时间对于青竹来说是忙碌的，哪里有这样的闲情来采山菌呢。小竹篮里没有多少东西，青竹也不懊恼，毕竟她更享受这样的过程。这些可都是纯天然的美食，比人工培养的那些强了好些倍。
韩露和青竹说着小时候听说的一件传闻：“我家住在大山里。我们那里上山挖药的，打柴的，打猎的人有很多。听说有个专门打猎的老爷爷，有天晚上做了个梦，说梦见了个神仙，那神仙在梦里告诉他在哪座山。哪棵树下埋着价值连城的宝贝。到了第二日，天还不亮，老爷爷就带着弓箭出门了。以为能打到什么野猪、野熊之类。爬了许久的山。终于赶着太阳刚出来时，到了梦中所说的地方。可没有半点野物活动的影子，张着弓盘旋好半天也没见一丝动静。老爷爷此时正要往回走时，突然见太阳照射在什么东西上，发出紫色的光芒。连忙拨开草丛一看。见是宛如小簸箕大小的一支紫灵芝。”韩露说得激动起来，忙拉拉青竹的衣裳说：“夏姐姐。你说奇怪不奇怪。”
“灵芝要发光吗？”青竹可从来没有听说过。
韩露笑道：“我也是听大人们说的，说是好些年前的事了。老爷爷得了这灵芝，差点就乐疯了。原本要藏着不肯卖的，后来他家媳妇不答应，说一定能卖个好价钱，也就不用再打猎了。可以买些地，买些宅子来，还能买几个丫头。老爷爷一听，便就动了心。拿到集市上一打听，都没人敢出价。后来据说皇宫里来了个买办，听说老爷爷有这样的宝物，当时就出了一千两银子给买去了。皇帝说这是祥瑞的东西，龙颜大悦，后来竟然给老爷爷赐了个六品官做。姐姐，你说我们也能碰见这样的事，那可就好了。”
韩露说的这个传闻，青竹半信半疑，心想有小簸箕大的灵芝该长了多少年。凭一朵灵芝就能得到官做，还真是稀奇。不过一个以打猎为生的猎人能做好官吗？不过这个故事吸引人的地方，就是满足了大多数人升官发财的愿望。
韩露叽叽喳喳的说着小时候的那些见闻，当然她现在的年纪也不大。她说的那些故事也没几件是亲眼见过，大都是道听途说而来。青竹倒也觉得十分有趣。
寻了半日，竹篮里的野菌也只有一大捧的样子，做成一道菜的话，只怕自己还没下筷子就已经被别人给夹完了。走着走着，韩露眼前一亮，见那草丛中赫然的冒出几朵黄澄澄的，像是喇叭花的菌类，韩露兴奋的指着说：“姐姐快看，这可是鸡油菌。”连忙跑上去采了下来，扬扬手，向青竹炫耀道。
在韩露赶着采鸡油菌的时候，青竹发现一棵大树下冒出几朵只有铜钱般大小，像是香菇类的东西，走近一瞧，见菌面上裂出有类似于菊花的花纹，颜色和她所知道的香菇颜色要偏淡一些。长得还比较茁壮。轻轻的采了下来，拿到韩露跟前问道：“这个是什么菌，能吃吗？”
韩露笑道：“姐姐连花菇也不认识么，就是这个。当然能吃。”
青竹听说能吃，便放进了竹篮里。随后她们还发现了一种名为青头菌的，长得比较像比较壮实的平菇一样的菌类。等到走完了这一大片树林，再也没有找到别的野菌了。刚刚半篮的样子，不过青竹已经很满意了。
找回来的这些野菌，青竹拿回家先摘去了带着泥土的根部，以及一些无法食用的一些老掉的部分。用清水泡了好几遍，接着撕成了小块。切了几个小青椒，准备了些蒜米和花椒，打算拿去素炒。
她一人在灶间忙碌着，听得外面传来了少南的声音，心想他从学里回来了。看来得加紧做晚饭。
白氏在看着鸡，不让它们跑进菜地里去糟蹋。
天色渐渐的暗下来，已到了家家户户炊烟升起的时候。少南搬了张小杌子坐在屋檐下，正拿了本书在看。明霞则抱着豆豆坐在门槛上剥着干玉米棒子。
永柱和少东一块儿回来了。翠枝赶着出来收晾晒在外面的衣裳，见了少东少不得要问：“今天没喝酒吧。”
少东道：“我上哪里喝酒去。”
“还说呢，昨晚喝得大醉回来，我看你难道就忘了么。”
少东有些不好意思的笑笑：“昨天那是特殊情况，有人请。不然我也不会如此。”
翠枝撇撇嘴，收了衣服就径直进门去。少东看了女儿，连忙伸手来将豆豆抱在怀里。不过豆豆似乎不大和他亲近，立马就大哭起来。
明霞在跟前道：“她不要大哥抱，给我吧。”
少东笑道：“看来她只喜欢小姑，不喜欢我这个当爹的。”
白氏看了豆豆一眼，还是一脸不喜，趁机和少东小声说了句：“趁着你们还年轻，赶紧多生几个。我还要抱孙子呢。”
少东听了母亲的抱怨，有些好奇好笑，也没说什么。
灶间的这些事青竹已经做得十分熟练，趁着煮饭的工夫已经切好了菜。正愁没人帮她烧火时，却见少南走了来。二话不说就坐在柴堆旁，将书放在膝盖上，赶着给灶膛添加柴禾。
青竹见他用功用到这份上，无奈的摇摇头，肯帮她忙，倒也没说什么。
加了高粱米、绿豆和小米熬的粥、素炒野山菌、拌了香油的大头菜、清炒莴笋尖、白水煮的扁豆，外加一碟放了食盐和辣椒末的调味碟。这是青竹尽自己最大的努力将就家里的东西做出的几道菜。
永柱干的是重体力活，想着吃点肉，可几道菜都不见油荤，只好对青竹说：“明天去买两斤肉回来。”
青竹答应了。
这几道菜里，果然野菌最受欢迎，青竹才夹了第一筷，就见底了。不过见大家吃得还算高兴，也没什么好抱怨的。
少东很快就吃完了饭，放下碗时评价了一句：“弟妹的手艺现在比娘还要好。虽然菜很简单，不过很下饭。”
青竹笑着说了句谢谢。
第二日一早，马家突然来了人，说是马家老爷子没了。永柱等唬了一跳，不过那马老爷子重病多日，也都有些心理准备。
白氏听说，忙招呼青竹看家。叫上永柱，带了明霞便要去奔丧。
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正文 第七十四章相处
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马家老爷子归了西，作为亲家的项家礼数自然也不能少。当初马家迁到榔头村来时，也只是其中一支，二三十来年虽然繁衍不息，但人口还是比较单薄。马家老爷子就两个儿子，四个女儿。除了马家太太以外，还在这边新纳了一个小妾。上上下下总共也不过十几口人。马家老爷子去世，事情繁杂，短缺人手，有些忙不过来了。
出了这样的大事，永柱少不得要去项家帮忙，因此在瓦窑上告了几天假。白氏带着明霞也住在马家帮着料理些内务。
翠枝见两老俱不在家，也落得清静，才过了一日，便惦记着娘家，因此就带了豆豆回娘家去了。突然间，热闹的一家子只剩下了白天在学堂里念书的少南，和照顾家务的青竹。
这样的清静对于青竹来说有些不适应，没有人念叨，没有人来指责，不用准备好几人的饭，闲下来的时间就变得更多了。要不是可怜少南没人给他做饭，青竹又前几天才回过夏家，不然她也乐得自在，要回去住几日。
照顾好家里的牲口们，青竹便捧了本书坐在堂屋里光明正大的看了起来。少南中午在学堂里搭伙不回来吃饭。屋里屋外就只剩下青竹一人，顿时觉得无聊透顶，看了几页书也看不下去。只好又扛了锄头，将闲置的菜地平整了下。想着这秋冬季节蔬菜甚少，何不自己栽种些。只是家里也没剩下菜种。
青竹少不得要去住在后面的章家问问。韩露跑出来接待了青竹，笑嘻嘻的说：“我帮姐姐找找去。”
说着就进屋去问章家娘子，过了片刻，韩露拿出一个纸包来，里面分别包了菠菜种子和芥菜种子，一并给了青竹：“我们家已经种了。这些都给姐姐吧。”
青竹道了谢，正要往回走时，却见章谷雨一头走了来，青竹微微欠了身子打了句招呼。抬头却见谷雨的脸上不知被谁打了几拳头，左眼圈下面有四枚铜钱大的一块淤青，还有些干掉的血渍。
韩露见此惊呼：“你从哪里挂的彩？”
章谷雨见外人在此，本来挂了彩是件丢脸的事，总不可能当着外人的面说起，自己和一伙人为了争田埂的事干了一架吧，掩饰道：“没什么。”一头走进了门里。韩露连忙跟着去了。青竹也没多留便回去跟着将菜种都播下去。
舀了半桶的粪水，兑了些河沟里的水，将地浇湿了。将菠菜和芥菜分开来撒了下去。随即又盖上了一层薄薄的草木灰。
菜地里的事忙活完后，接着将鸡放了出来，又忙着收拾鸡窝。活还没做完，少南便回来了。他径直回了自己的屋，也没顾上和青竹说上什么话。
快到掌灯时分。青竹才过来问少南晚上想吃什么。
少南道：“有什么就吃什么吧。家里别的人怎么不见？”
青竹道：“大嫂回娘家去了，大哥现在都还没回来，可能是不回家了吧。”
少南说：“倒不知马家那边的事要耽搁几天。家里没什么人，要不你回去住几日吧。”
“才回去没多久，再说你回来谁给你做饭，谁来看家呢。还真走不了。”
少南听说便又道：“那么趁机歇息几天吧。别太辛苦。”
青竹只当这句话是少南真心关心自己的话，便道：“我去做饭，你略等等。要是饿了。好像还有几个柿饼，放在堂屋里的。”
少南继续埋头临字，如今他写得一手好字，虽然年纪不是很大，就是先生也要着实的夸赞一回。少南最喜写蝇头小楷。只可惜家里没什么可够他临摹的帖子。在学堂一带的书客人们卖的也很少有碑帖。
两个人的饭还真不好做，青竹只做了两碗煎鸡蛋面条。撒了碧绿的葱花。少南也不挑食，大口大口的吃着。
晚饭毕，少南争着洗了碗。青竹惦记着还有些针线未做完，便将床下的笸箩拖了出来，理着一团的麻线。
却听见门吱呀的一声响，少南揭了帘子走了进来。狭小的屋子里站了两个人，青竹顿时觉得有些逼仄，忙问：“有什么事吗？”
少南给了青竹一串钱，约有几十个铜板，和青竹说：“有一事得劳烦你，明日得闲的话，上街一趟去书肆里帮我看看有没有《皇甫诞碑》和《乐毅论》，帮我买回来。”说着又怕青竹记不住，便又递给了青竹一张字条。
青竹看了一眼上面的字，心想他没学几年，倒写得一手好字了，手法老练，又带些自己的风格，便评说道：“这字写得不错。再学一下这两位大家的字，我看不出两三年也就自成一体了。”
少南微微的有些惊讶，心想这个丫头也懂得这些少不得要问她：“我倒看不出，你还有一番见识。那你认为我是学黄鲁直的字好，还是学欧阳的好？”
青竹淡淡一笑：“我也不大懂得，以前爷爷逼着我练字，学的全是颜、柳二体。也没学出个什么来。”
少南有些诧异，这事他怎么从未听人说起过。
青竹这才意识到自己说错了话，爷爷教她练字那是于秋的事了，连忙掩饰道：“好，明天我去帮你买。”
少南看了一眼青竹码在木板上的两本破旧的书，随手拿了一本翻了两页，回头和青竹道：“我那里有些书，你要是喜欢看的话就拿着看。”
“哦。”青竹头也没抬，仔仔细细的缝着衣裳。
不过他没去深究这件事，而是和青竹说起别的话来。
“左森考中了，听说考官给评了个第五名。现在他算个相公了。”
青竹觉得相公这个称呼怪怪的，不过中过秀才的算是有一定身份和地位的人，换句话说也算是个小知识分子，所以称之为相公，而中过举的那更是不得了，便直呼举人老爷。
不过听少南那语气很有些羡慕的神情，青竹少不得安慰着他：“他不是比你长好几岁么。你才进学没两年，急什么。”
“我倒不是急。对了，后日左家设了酒，说是要给他庆贺。作为同窗我也该去道贺一回。只是空着手去也不好，你说我该送点什么礼好呢？”
青竹道：�
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