萨楚日勒笑里掺杂着太多无奈。胤祯素来喜欢黏着萨楚日勒，他时而像弟弟般依赖她，时而像哥哥般关心她，无论何时，胤祯都可以不管不顾的待她好，仅凭这点，萨楚日勒就不能不去疼他，对他好。反之胤祥，他的顾虑太多，多到令萨楚日勒心疼。
“奴才今天来买茶，烦请两位爷帮忙挑选。”萨楚日勒及时换话题。
她转移话题的功夫实在不怎么样，胤祥胤祯同时笑了，买茶？这般借口太后想的出就算了，亏她还能脸不红地说出。
胤祯挖苦道：“勒表姐，你好像自清晨出门起，就不曾留心茶叶。”
胤祥偷乐之际，萨楚日勒竟然福了福身，对胤祯道：“十四爷，奴才心里始终装着这码事儿呢，倒是两位爷，只顾自己玩，奴才还要上气不接下气地跟着你们，到时买不到好茶叶，挨罚的是奴才，奴才就是命苦。”她说完还叹口气。
听萨楚日勒左一句爷右一句奴才，在那里倒打一耙，二人真不知道该笑该气。胤祥还算性子稳当，胤祯可耐不住，他没好气道：“勒表姐欺人，我们陪你逛遍杭州，你居然不领情，好啊，下次有事别找我们。”胤祯拔起步子就走。
萨楚日勒本是开开玩笑，怎料胤祯真生气，赶紧拦住他，后者将她一把推开，毫不领情地继续向前走。胤祥见胤祯气得推萨楚日勒，忙扶住她，大叫‘十四弟’。
胤祯头也没回，萨楚日勒从没见过胤祯生她的气，一时间不知如何是好，但行动已经超出理性，她小跑过去和他并肩，道：“胤祯，我和你开玩笑呢。”
胤祯停住步子，别扭道：“行了我知道。”
“知道还闹？你呀。”萨楚日勒无奈。
胤祯好像怒气已消，笑道：“现在怎么不自称奴才？不叫我十四爷了？你不是很懂规矩吗？”
其实，这才是他真正生气的原因，在行宫也就罢了，可是出来玩她依然总是叫他十四爷，虽然别人和他的待遇一样，但无论如何都觉得不舒服。他不是她的十四爷，她不是他的奴婢，他只想做她的胤祯，只想让她做自己的勒表姐而已。
然而萨楚日勒反应迟钝，她道：“是，十四爷，奴才一时心急口误。”
胤祥已经看出其中缘由，想要阻止萨楚日勒开口却已来不及。胤祯本来缓和的怒气，此时真是到达极点，他气得掉头就走，随行的小太监紧追而去。
萨楚日勒望着胤祯的背影，没有再追，只是一脸茫然：“刚刚明明好了，现在又发火，他今天不舒服吗？”
胤祥算是彻底败给她：“勒表姐，你还不明白十四弟为何生气？”见萨楚日勒摇头，胤祥不打算点破，像个兄长般点着她的头道：“你有时候真是一根筋的笨。”
萨楚日勒瞪眼。
回来时，萨楚日勒去胤祯那里，每次她都可以自由进去，不过今天被阻在门外，侍卫说是十四爷吩咐不准她入内。萨楚日勒心里气得牙痒痒，这小子今天到底抽什么风，还没完没了来劲了。
萨楚日勒一气之下连晚膳都没用，太后察觉有异，特地叫胤祥胤祯前来问话。听说太后传召他们，萨楚日勒直接和太后说不舒服，回房睡觉了，大有‘你不见我，我就不见你’的意思。
“你们二人和萨楚日勒闹别扭了？”太后直奔主题。
胤祯不出声，胤祥道：“回皇玛嬷，无甚大事，十四弟和勒表姐发小孩儿脾气。”
“怎能说是小孩儿？萨楚日勒已经到出嫁年龄，胤祯过两年也该娶妻纳妾了。”太后另有看法。
胤祯仍不说话，面部表情亦很难看。
胤祥替他道：“皇玛嬷说的是，十四弟和勒表姐让您操心了，孙儿代他们向您请罪。”
“唉，我不是你们皇阿玛，无需请罪。”太后又道：“胤祥，既然今天的事和你无关，你就先回去吧，我有事单独和胤祯说。”
胤祥跪安：“是，孙儿告退。”
待胤祥走后，太后让胤祯上前来，坐到她旁边。胤祯虽然从命，仍是没有说话，看来他确实非常生气，导致在太后面前失态。
太后并未在意他的态度，亲热地拉起他的手，道：“胤祯，你皇阿玛喜欢你，德妃把你宠上天，连太子你都可以不放在眼里，在大家心中，你是个被娇宠惯了的阿哥。”
胤祯依然无言，没心思去猜太后的想法。
太后径自说着：“但是，你和胤礽有个共同的弱点，便是萨楚日勒，我知道，这个弱点你们所有兄弟都有，不过轻重衡量的不均而已。”
“皇玛嬷，您不妨明说。”胤祯不知太后想如何，然他的神色变得严肃。
岂料太后深深看他一眼，叹口气道：“罢了，今儿还不是时候。”她继续说：“使性子可以，但要有度，你皇阿玛和哥哥们公务繁忙，萨楚日勒现在身份不便，你收敛些。”然后太后打个哈欠：“我有点累，跪安吧。”
胤祯觉得今天太后有点莫名其妙，本来以为太后让胤祥离开，真有事要对自己说，怎知竟是一通令人费解的话，只有最后让他收敛这句算听明白了。尽管忍着气，不过知道萨楚日勒去睡觉不见自己，也有些泄气，觉得自己好像做得过分，不如趁太后给的台阶下。
第二日，萨楚日勒很早起身，确切的说，应该是她一宿翻来覆去没有睡沉，反复想着自己到底什么地方惹到胤祯了，想来想去就是想不通，索性再去胤祯那里问个明白。这次萨楚日勒提前想好如果再被拒之门外的对策，如此便万无一失了。最令萨楚日勒意料不到的是，在她去胤祯那里前，门外就传来‘十四阿哥到’的通报声。
胤祯走进屋子，两人对望，满是尴尬的僵在那儿。胤祯几次欲言又止，眼睛避开萨楚日勒的注视，神态很是别扭。萨楚日勒直直看着他，一言不发，似乎在等他先开口，又好像不是。
最终，萨楚日勒移开目光，从桌上倒了杯茶，递给胤祯道：“喝吧，真是欠了你的。”
“勒表姐。。。。。。”胤祯接过茶，支支吾吾，表情极不自在。
萨楚日勒坐到床沿，对胤祯招手，胤祯将茶碗放回桌子上，走到床前，坐在她旁边。萨楚日勒握住他不自在的双手，道：“咱玩有话直说的游戏。”
胤祯呐呐地点头，问道：“小时候的玩法？”语气中带着倔强。
胤祯等人童年但凡有人闹意见吵架，萨楚日勒都会尽量瞒着不闹到康熙那儿去。然后让他们剪刀石头布，赢则发问输则回答，或者赢者先解释，输者须耐心听，最后由萨楚日勒和旁观者作公证人评理。不过，现在可没有旁观者和公证人。
开始后，萨楚日勒就连输三轮，被胤祯套去不少真心话，其实，这些真心话萨楚日勒未曾刻意隐瞒过。
到第四轮，终于该萨楚日勒问问题，她没有任何罗嗦铺垫，单枪直入道：“你昨儿个生什么气？”
因为前三轮气氛已经缓解，胤祯倒答的爽快：“不仅昨儿个，这些天我都憋着气呢。”
“为何？”萨楚日勒更不解了。
“还不是你！”胤祯理直气壮道：“天天十四爷、奴才的挂在嘴边，很好听吗？”
萨楚日勒相当无语，原来就因为这点小事儿，这孩子未免太较真了吧，出门在外既然隐瞒身份，当然要把戏做足给人看。她只要内心不真的把他们当爷，他们不真的把她当奴才，就如她和妙颜似的，口头上说说，有何关系？
萨楚日勒解释：“做戏要做全套。”
“假的就是假的，做得再真都是假的，更何况你演技差，有时候还要我们善后。”胤祯嘴上毫不留情。
对于演技方面，萨楚日勒同意他的说法，她针对他的话道：“既然你知道假的真不了，何必较真？”
“我就是受不了你在我面前自称奴才。”胤祯挣开她的手，摇着萨楚日勒的胳膊道：“你勒表姐，我是胤祯，才不是十四爷和奴才。”
看着胤祯撒娇，萨楚日勒颇为无奈，所有弟妹里，就他最爱时不时对她撒娇，总像个长不大的孩子，要她关心，逗她开心。其实萨楚日勒隐约知道，胤祯是怕她回科尔沁，故而在这之前要天天腻着她，珍惜每一天，每一个时辰。
想至此处，萨楚日勒心里一酸，用手拍拍他的后背道：“好，那以后别人不在时，我就是我，你就是你，没有十四爷，没有奴才。可消气？”
胤祯腾地站起来，痛快答应，已是满脸笑意。
☆、婉拒
五月中旬，奉皇太后回宫。
三十八年确实发生了不少出人意料的事，先是康熙为成年皇子建府，而后胤禩大婚。在胤禩大婚的问题上，有个插曲令萨楚日勒手足无措。平日里最为八面玲珑的八阿哥竟想要抗旨拒婚，因为，他喜欢萨楚日勒，并且向她表白。
胤禩和明茜的婚事前两年已经定下，不过当时都还小，以为康熙说的玩笑话，没谁注意。此次被康熙突然提及，还要他速速完婚，实在很难接受。
他当下去找萨楚日勒，想和她谈如何说服康熙解除婚约的事，却看到胤禟胤礻我胤祯在萨楚日勒那里玩闹，完全没有阿哥格格的姿态，亦无男女之防，如此肆无忌惮，着实使他气闷。他们不知哪听来的消息，见他来，都开始笑说他的婚事。胤禩见萨楚日勒跟着起哄，一急之下把三人赶出屋子。
“八表哥，你没事吧？”面对他的反常，萨楚日勒觉得奇怪。
胤禩面部表情极不自然，也不接话。眼神中掺杂着非常复杂的情绪。照理说大婚应该高兴才是，但他无丝毫欢喜之情，反而愁绪万千，似乎有话对她讲，又犹疑不定。
萨楚日勒再次问道：“八表哥，你把三个鬼头推出去，到底想和我说什么？”
胤禩清清喉咙，道：“苏勒，我不娶明茜。”
“为何？明茜格格虽说刁钻，却是爱恨分明之人，她喜欢你，这些年她对你的好，兄弟姐妹们都看在眼里。”萨楚日勒不懂了。
胤禩解释道：“感情并非单方面，需两情相悦。”他像是下决定般，忽然婉转的表白：“如果现在我说我喜欢你，想娶你，那你。。。。。。会否嫁给我？”
萨楚日勒为之一愣，没想到胤禩突然这么说，似乎在暗示她，她宁愿自己多心，因为，胤禩是她的哥哥，与胤禔胤礽等人无二。
其实他早应该猜出结果，可他没有像胤礽那样将感情埋在心里。现在他可以当做比方或是玩笑，立即将话收回，两人都不会尴尬，然而没有，处事圆滑的胤禩此刻竟执拗的想听她亲口说出答案，哪怕拒绝。
萨楚日勒愣了片刻，随即一笑道：“当然不会，我只听说过哥哥疼妹妹，从未听说妹妹嫁哥哥。”
“我和你之间是表兄妹，非亲兄妹。”胤禩见萨楚日勒纠结在伦理关系上，不觉燃起一丝自己亦知道是很渺茫的希望。
萨楚日勒迷惑了，非亲兄妹，以前玩笑时他们会说让萨楚日勒嫁给哪个阿哥，不过她从来不作真，更没细想过。如今的环境下，胤禩这般严肃地说出来，根本是在向她示爱，甚至求婚，她前所未有的感到无措。
萨楚日勒敲敲脑袋，道：“可我把你当成亲哥哥。”
一句话，打破胤禩所有希望，纵使现实再残酷，他都不得不面对。萨楚日勒有些害怕，看着胤禩黯然的表情，是不是自己伤害了他？
她知道伤害了他，却不知道把他伤得多么深。亲哥哥三个字，每当她说一次，他心里都会疼得厉害，有时他宁愿自己真是她的亲哥哥，这样就有足够的理由保护她，让他对自己狠下心，不再抱任何幻想。
看着胤禩神情不变，只字未言，萨楚日勒更加担心，不禁拽着对方的衣袖，问：“八表哥，你。。。你说的是如果，所以我。。。。。。所以我在如果的前提下作答。”
她不知该如何安慰他，而他，在得到这似是而非的安慰时，反而平静下来，至少，无论是爱人还是哥哥，她都是对他关怀备至，对他的好并不少于太子。胤禩在母亲地位、父亲疼爱和皇权等很多方面输给胤礽甚至其他兄弟，然而感情方面他不能再输，因为他们的起跑线一样。
“苏勒，若是其他人，比如太子二哥，你也把他当做亲哥哥吗？”胤禩问道。
萨楚日勒没料到他会提及胤礽，随着年龄的增长，他们兄弟之间的争端已经不仅仅介于胤禔和胤礽之间了，可以说皇宫处处波涛暗涌，除了妃嫔内监宫婢外，兄弟难以避免，姐妹亦如是。众人都在尽量保护着萨楚日勒，希望她始终维持那份天真。然而众人也知道，萨楚日勒并非那么天真，皇宫里的生存法则这些年来她早已清楚。
萨楚日勒点点头：“都是我的亲哥哥，你是，二表哥是。”
真的一样，得到这个答案，胤禩虽然心里难受，却又像松了口气，只有在萨楚日勒这里才会人人平等，不分贵贱，有可能现在问她皇太后和苏麻喇谁重要，她都会回答一样重要。看了一眼萨楚日勒，胤禩知道他又错了，不是有可能，是肯定，她肯定会回答一样重要。
“苏勒，你不必挂心，方才的话是我代人询问。”胤禩故作轻松的为自己找到台阶。
萨楚日勒懵懂地看着他，他刚刚的表情不像是替别人问，不过再看他现在一脸轻松，或许真是自己多疑。等等，其他人。。。。。。是谁？
接到萨楚日勒不解的目光，胤禩知道她已经消化了他的解释，便道：“至于是谁，你自己去想，不一定是与我较好的兄弟，还可能包括其他王孙贵族。”
他故意卖个关子，两人之间的窘境亦因此解开。
“王孙贵族？就更多了，成了亲的算吗？”萨楚日勒开始苦恼，连明茜与胤禩的婚事也暂时抛之脑后。
胤禩微笑道：“当然算。”
门一下子被从外面推开，有三人踉跄之下差点跌到地上，原来胤禟胤礻我胤祯根本没离开，始终在外面偷听。刚才屋内气氛古怪，以至于没发现他们。
他们此时给人的感觉是似乎偷听别人说话还挺光彩。胤禟一脸戏虐的笑容，胤礻我使劲憋着依然憋不住笑声，胤祯就更奇怪，好像抓奸一样，神情变幻极快，一会儿是笑，一会儿是怒。
“有礼貌没？”萨楚日勒没好气地瞪他们。
胤禟用咳嗽虚掩笑声，终是忍不住笑音道：“八哥，苏勒，你们孤男寡女关着门窗共处一室，不怕落人闲话？”
胤礻我道：“九哥说得对，八哥苏勒，你们不小了，要不是我们在外面给你们把风。。。。。。”他说得好像他们功劳很大。
没等胤礻我说完，胤祯截道：“八哥近日里就要与郭络罗明茜大婚，凡事要避忌，莫要对不起人家。”
“十四弟，你和明茜什么时候这么熟？