孩子是有远大志向的。一个家底殷实的员外郎，应该配得上咱们雪儿。”
“只是个员外郎？”南宫昊天眯起眼睛，仔细看了画像上的男子，见这男子生得十分高大，看上去生龙活虎，虽然不是什么美男子，好在健康阳光，便没有一口否决。
赵氏叹了口气，一脸怜惜的道：“雪儿除了我这个主母，没什么后台，只有侯府的一个身份，能与王桂林联姻是够了的。虽然凭咱们的府邸，配个五、六品官的正妻可以，但我已经打探过了，人家那些五、六品官，只要是嫡子，要联姻都要寻同样品级的嫡女，有些聘不到嫡女的转而求庶女，也是庶女娘家后台很硬的，珏儿有个贵妃的姨娘，又有个家底富足的外祖家，那些五、六品官自然是求之不得。可雪儿和她不一样，她虽出身侯府，但成氏只是个贱妾的身份，别看王桂林没什么功名，但他家家境富裕，王员外就是看中老爷你将来有提携这孩子进仕途，才来求咱们家的雪儿。若是明年开春闱，王桂林一举夺得进士，那便是青云直上，到时候随便都是个州、县的官，厉害点的就是状元、榜眼。到时候他自己做了官，定看不上雪儿了，所以，咱们得趁开春闱之前把这门亲事定下来。”
南宫昊天听赵氏这么细细一分析，这才摸了摸下巴，点头道：“如果对方家底的确殷实，而且孩子又上进努力，配雪儿倒是可以，到时候由我在朝中帮那孩子疏通，这样也能给雪儿加点底气，你有没有仔细打听过这王桂林的人品？”
赵氏嘴角微微带笑，点头道：“我已经找人细细查探过，这王桂林性格活泼爽朗，十分的阳光踏实，他知道自家不是正经的官家，便努力考取了举人，说明是个有志向的人，而且他十七岁了府中竟然没有通房姨娘，想必也是个洁身自好的，你看其他的公子哥，哪个不是有点钱就整天窝在温柔乡的浪荡子？王家看中咱们侯府的爵位和官声，咱们就看中王桂林这孩子实诚，如果老爷同意，就将雪儿许配给他吧，有时候挑得太多，反而挑花了眼，最后好的都让别人挑去了。”
“你说得也是，雪儿娘家的确上不了台面，不过如今养在你膝下，身份自然比庶女高了一等，到时候多给雪儿陪嫁一份，好让她在王家站稳脚跟，不至于受人欺负。”南宫昊天虽然贪新鲜爱宠妾室，不过对自己的儿女却是十分关心的。
“那是自然的，我不疼雪儿，谁疼？”赵氏都觉得自己说的话太过酸牙，索性不说了，另拿起一张画像，笑眯眯的道：“老爷，你看这个苏州的从五品知州石进荣如何？”
“石进荣？不行，他这人刻薄嚣张，才个小小的知州，便不把人放在眼里，这人我下江南时见过，不好相处，又惯会踩高捧低，咱们珏儿可不能去受这份苦，换个人。”南宫昊天将石进荣一口否决，眼里全是对南宫珏的心疼和关切。
赵氏翻了翻桌上的其他士族公子哥，有些无奈的道：“老爷，这里倒是有许多伯、侯家的庶子，但是好的都早有了亲事或让人挑完了，只剩下这些浪荡轻浮之人，有几个不轻浮的，娘家又没什么后台，不是婢生子就是贱妾所出。这里有个稍微拿得出手的李进，他倒是不轻浮，又上进，但常年生病，是个半吊子，恐怕不出三年就会毙命，咱们珏儿哪能去受这个苦？老爷挑女婿，既要家世好，人品好，又要有家底，还不能花心，妾身真是不好挑，尤其是现在的适婚青年里，男少女多，稍微品性好的男子，都有好几家优秀的女儿争，要不你看看？”
说完，赵氏将小册子递给南宫昊天，南宫昊天疑惑的接过来，仔细一看册子上写的，这册子上把所有男儿的家世、人品、才貌都写得清清楚楚，其中一大半都早早有了通房妾室，还有的更甚，喜欢沾花惹草，逛青楼，斗蛐蛐，有的还不孝顺，是实打实的纨绔子弟。
有几个特别孝顺的，又比较懂事上进的，不是有之样的毛病，就是那样的毛病，有的矮了，有的胖了，有的黑了，有的瘦了，这一本有家底的男儿里，真找不出几个好的。
好不容易有几个好的，后边已经注明：陈家嫡女有意、李家庶女有意等字样，意思是这些备注的都是对这些男子有意的女子，他突然觉得浑身冒出冷汗，不由得扶了扶额，忍不住从额头揩了把冷汗下来，“没想到，这相夫婿的竞争，比得上考科学了。”
说到这里，南宫昊天忍不住翻了个白眼，把手中的册子扔到一边，一把夺过赵氏手中的另一份册子，赵氏则有些为难的道：“老爷，这份册子上的人珏儿定瞧不上，全是家境一般，但博学上进的好青年，这些孩子大多出身寒门，但个个上进好学，为了改变他们的命运，一个个都拼了命的考科学。都说寒门易出贵子，虽然他们现下日子清苦些，但只要有老爷的提携和自身的努力，将来必定是国之栋梁。老爷当初虽是侯府世子，却也是靠自己的真本事考的官，这考的官可比那些花钱捐的或者家族荫封的官来得正规，这些孩子如今就像老爷当年那样上进，不同的是他们没有殷实的家底。但老爷你不妨又想，又有家底又有才情的男儿，又怎会挑庶女？”
赵氏不紧不慢的说完，南宫昊天心底也在仔细思量此事，的确，要想挑家底好的，珏儿一个庶女要配优秀的男儿很难，换成婳儿的话，那就不一样了。
赵氏沉吟半晌，又明里暗里的道：“再说……我和夫人们赏玩的时候，有几个家境好，孩子又优秀的人家，看了珏儿的画像原本很喜欢她。可一听到上次中威伯府传出的事，人家立即摇头拒绝，还有的更过分，直接说我家珏儿不守妇道，公然与男子在别人家偷情，不管是陷害的或者自身原因也好，总之她现在名声是毁了，许多好人家都不愿意挑她，刚才给你看那册子上的人，还是因为咱们侯府的名声和珏儿的美貌才情，才勉强来说项的。”
“什么？我竟不知道，珏儿在外头的名声已经差成这样？”南宫昊天只觉得有把刀在他心里一直割，将他的心一片片切下来，疼得要命。
这时，早在外头听了大半天的南宫婳与玉萼对视一眼，忍不住微微蹙眉，这就是做主母的好处，主母哪怕不受宠，对子女的婚事都有作主的权利，所以别的家里，庶女庶子都没来由的讨好主母。
结果南宫珏把娘亲得罪，处处想着残害自己，如今这亲事，恐怕是很难说到好的了，雪儿虽然心直口快了些，但本性纯良，母亲便给她真正寻了户好人家，有时候你付出真心，别人也会以真心回报。
有时候自己存了狠毒的心思，就别怪人家了。
幸好母亲是侯府主母，她的婚事能够自己作点主，将来她要嫁，也誓不为妾，哪怕是清苦之家，也要做主母，正室和妾的地位是一个天上一个地下的。
赵氏见南宫昊天一脸的不敢相信，慌忙给他倒了杯茶，一脸担忧且焦急的道：“老爷你公务繁忙，不知道外头的风言风语很正常，可珏儿上次和袁逸升偷情一事，好多夫人都知道了，虽然人家没亲眼所见，可这事一传出去，便一传十，十传百，珏儿名声早就坏了。要不是府里有咱们婳儿撑着，恐怕我们侯府的女儿都很难寻人家了。如今有权有势的好人家瞧不上珏儿，稍微有点权势的又全是些下三滥，实在不行，咱们只有从这些贫寒子弟里，给珏儿寻一个有潜力的好青年，指不定将来这青年飞黄腾达，珏儿就苦尽甘来了。再者，对男人来说，和他同甘共苦的结发妻，那种情谊是此生不变的，等人家功成名就了再来说亲，这不是显得咱们侯府势利？再说不还有老爷你和苏姨娘的后台，还怕那青年出不了头？”
南宫昊天这下终于明白了，为什么刚才那册子上的青年，一个个全是纨绔子弟，原来是珏儿自己把名声坏了，没好人家愿意来求亲，怪不得他总觉得赵氏遮遮掩掩的，要是他，这样丢人的事他也说不出口。
“好个孽障，自己做出那起子丢人的事，还妄想我们给她配好人家。她要有婳儿一半懂事乖巧，也不用咱们这么操心了！怪不得那段时间我上朝的时候，总有官员明里暗里的讽刺我，当时我不知觉，认为不是什么大事，直到现在说亲，才知道女儿家的名声有多么的重要。”南宫昊天直叹气，两根眉毛拧在一起。
赵氏也不好受，忙抬手替他抚平额头的皱纹，也一脸担忧的道：“最重要的是，珏儿眼界心气儿高，一般的公子她都看不上，整天嚷嚷非侯爷、世子不嫁，这婚事就更难办了。”
“凭她那样的名声？也想嫁世子侯爷？她要是名声没坏，想嫁个三、四品大官没问题，毕竟有苏贵妃这个后台，但如今名声坏了，她也休想进入高门大户。嫁那些吊儿郎当的轻浮子弟，还不如给她挑个有潜力的寒门子弟。”南宫昊天气呼呼的说完，猛地一掌拍在紫檀木桌上，拿起那本寒门子弟的册子，开始细细寻了起来。
赵氏则淡淡勾了勾嘴角，眼里露出一抹轻讽，不紧不慢的喝了口茶，南宫珏自己把名声弄坏了，找不到好人家，可别怪她。
就算是那些嫡女，只要婚前失贞，名声一坏，就休想再嫁了，何况只是个庶女，像南宫蕊儿，这辈子恐怕都无人求娶了，要么孤独老死，要么将来等谣言平息，找个差点的夫婿隐居他国，要想在京城生存，这样的坏名声会伴随她们一生，甩都甩不掉。
“咦，这个陶志坚不错，家里开了个米铺，做点小生意，他自己则勤奋好学，今年中了举人，排第二名，就差袁逸升一分，而且孝顺懂礼，一边读书一边还帮家里打点生意，很有人生阅历。乡试竟然只差袁逸升一分，甩掉第三名一大截，看来这陶志坚真是个人才，只要好好培养，明年的春闱，定能进前三甲，前三甲乃状元、榜眼、探花，袁逸升肚子里有真材实料我知道，这个陶志坚的才学竟然能与袁逸升比肩，写得一手好文章，人品又好。这可是一个有大潜力的好青年，如果他明年中进士，随便一甲、二甲都是平步青云，要是皇上高兴，直接赏六、七品官做，他再奋斗几年，很容易就能爬上三、四品大员的位置，更甚者，还能封侯拜相，不错不错！”
南宫昊天说到激动之处，又是一掌拍在桌子上，大笑道：“如果咱们珏儿能许配给他，不出明年就是进士夫人，陶志坚只要再厉害些，就能中状元，我南宫家族从来没出过状元，让珏儿去做状元夫人，这得是多大的荣耀。而且这孩子人品又好，十七、八岁还没有沾过女人，我看，就他吧！”
赵氏则只觉得额头溢出三条黑线，她很无奈且尴尬的张开嘴，小声道：“要是真像老爷说的样样都好，那人家定不会选珏儿了，也不会那么早定亲，肯定会中了状元再择对象，到时候由他随便挑。”
“你这是什么意思？”南宫昊天不解，拿起册子仔细一看，只见在备注那一栏里，有三个小字：矮胖圆。
“矮胖圆是什么意思？只要长相不是太差，过得去就行了，历来有才有学的人，大多是相貌一般的，那些相貌好的只知道沾花惹草，哪还会用心学习？”南宫昊天认为问题不大，朗声道。
赵氏则差点哭了似的皱着脸，小声的道：“可这陶志坚有个外号，人称矮冬瓜，他真是长得太矮了，就比珏儿高一小点……”
“什么？他竟这么矮？可惜了，可惜了！”南宫昊天是文人，遇到有识之士就会激动，可一听这个有才学的人是个矮冬瓜，心中的热情立即被一盆水浇灭。
在外头听到这话的南宫婳，差点就笑了出来，南宫珏本来就生得娇小，这陶志坚竟只比她高一点点，定是十分的矮。
她忙招呼玉萼，在她耳边耳语一句，说完之后，玉萼心神领会的朝藕香院方向跑去。
藕香院里，南中珏早早的打听到夫人和爹爹在给三姐妹挑人家，人坐在苏姨娘床前，目光却一直往外看，想看打探消息的浅裳回来没有。
大概等了半盏茶的时间，浅裳便满头大汗，风风火火的赶了回来，一跑进藕香院，就对南宫珏嚷道：“不好了三小姐，夫人和老爷要将你许配给一个穷酸货，那穷酸货还是个矮冬瓜，生得又黑又胖又圆又丑，还没小姐你高，这下可怎么办？”
“什么？”正卧床装病的苏姨娘和南宫珏一听到这话，两人都蹭的一声站了起来，目光愤怒的盯着浅裳。
“你再说一遍，爹爹要把我许配给谁？”南宫珏气得咬碎一口银牙，双手插腰，眉头冷挑，身子气得止不住的颤抖。
浅裳有些害怕南宫珏，忙抖着身子，抬了抬眼皮，小声道：“我在清墨轩院子外面听到的，听夫人说三小姐的名声因为上次在伯府的事已经毁了，没好人家能看得上，有意结亲的除了有钱的纨绔子弟看中三小姐的美貌想玩玩之后，便是一些连饭都吃不上的穷酸人家，其中有个臭穷酸，自以为中了举人，就腆着脸来求娶三小姐，这臭穷酸家里穷得揭不开锅，而且他长得很丑，很矮，都说七尺男儿，他恐怕只有四尺……连二小姐那样的都配了户家底殷实的好人家，可咱们三小姐却要嫁四尺男儿……”
“贱妇！”听完浅裳的话，南宫珏还没骂出声，坐在床上的苏姨娘已经恨得一巴掌拍在桌沿，恨声道：“赵慧清你个贱妇，竟使绊子给我女儿寻个这样的人家，我要进宫，我要去找姐姐，我定要治她一治，替珏儿报仇！这个杀千刀的烂东西，气死我了！”
此时，苏姨娘气得气血攻心，猛地咳嗽几下，没病都给气出病来了，她颤抖的抓住床畔，眼睛瞪得如铜铃一般大，咬牙切齿的模样，恨不得把赵氏吃了。
南宫珏也气得抓心挠肺，一个箭步冲到门口，扭头朝苏姨娘道：“娘，我绝不让那个贱人左右我的婚事，我的婚事我自己作主，我绝不会嫁那个矮冬瓜，要嫁让他女儿嫁去！”
“珏儿……”苏姨娘本想跟着南宫珏一起去，可她现在生了病下不得床，如果贸然下床，肯定会惹南宫昊天怀疑，这样她的下一步计划就无法进行了。
想到这里，她硬是将一口怨气咽在腹中，目光如利箭般射向门外，又发泄的破口大骂，“赵慧清你个贱人，你和你女儿都不是什么好东西，想暗整我的珏儿，我和你没完，你给我走着瞧！”
南宫珏心急火燎的跑出藕香院，一