那小女孩闻言，便伸出一双脏兮兮的小手握住了柳长宁的手，高高兴兴地跟着她走了。
柳长宁回到王府时天色已经渐渐暗了下来，宵禁的时侯快要到了，街上的行人都是行色匆匆的模样。春夜的风还带着几分凉意，吹着她的发丝拂过脸颊和脖颈，带出些痒痒的感觉。
她没料到，李正煜竟然一个人坐在月湖边的凉亭之中。他见柳长宁走来，脸上乍现的光彩倒像是看到了什么稀世奇珍一般。他缓缓说道：“你回来了。”那口气近乎是家常，仿佛是当年新婚燕尔时的亲密模样。
柳长宁收住脚，笑得无比灿烂：“王爷难不成是在等我？”
李正煜如何听不出语气里的挑衅，却也不以为忤，只道：“下次出门记得将暗影和冰刃带上。”
柳长宁漫不经心地摆弄着袍袖：“我的武功还不至于让谁得了便宜。”
李正煜仍是认真：“你前两天在承乾殿里这样一闹，难道还天真地以为一切都能同过去一样？这是虽不能怪你，但终究做得太过，白白让旁人抓到了把柄。”
“哼，我就是故意做给朱昭华看的又怎样？如今皇上待她连相敬如宾都算不上，难不成她还敢掀什么风浪来？”
李正煜将一份密书写的纸页交到她的手上：“你难不成以为她是个脓包，不堪一击？你本不该是如此掉以轻心之人，何以遇到了朱家的事就一反常态？他看了眼强装镇定的柳长宁：“你以为她真是好心才把李长招入太医院的？”
柳长宁舔了舔嘴唇，掩饰自己的窘迫：“怎么会。”
“那便是了，明里暗里朱家不晓得埋伏了多少人在朝里朝外，一步走错，怕是连命都没了。”
柳长宁一遇上与朱家有关的事情，情绪便不受控制：“如今朱长贵告老，朱潜羽翼未丰，正是对付朱家的好机会。若是白白错过了，以后再要扳倒朱家怕是难了。”她一语未竟，见李正煜神色依然变得凝重起来。
“这话从今往后不许再说，暗卫的事也没有转圜的余地。”柳长宁从他的眼睛里清楚地看到自己的倒影。她不由得想到父亲说过的话：“如果你看到一个男人的眼里全是你，想必他是爱你的。”
柳长宁沉吟半晌，轻声道：“我向你保证，决不让朱昭华的阴谋得逞便是了。”
她话语绵绵，却像是二月里的春风，利刃一般刺向李正煜的心底。他哑声道：“你又怎会不知我并非要强迫于你，只是你素日的举动太过随心所欲。这样子落下一身的把柄，只会让亲者痛仇者快而已。”
李正煜素来口才极佳、能言善辩，柳长宁有时都觉得惋惜，若是生在了春秋战国，这一张利嘴便不下于百万雄师。如今听他这般巍巍道来，更觉得一颗心激荡不已。如果没有血淋淋的过去摆在眼前，自己便会在这种温柔里陷落吧？
她抬起头来，使劲全力将眼中的动容尽数掩去：“长宁明白。只是长宁生就一副倔脾气，只能兵来将挡、水来土掩罢了。况且……我做事向来不会后悔，这次也一定能处理好的。”
李正煜放在身侧的手臂巍巍地颤抖，在他的脑海里早已预演着将柳长宁圈在怀里，将自己一腔的担心说了出来，也让她把这一身的防备和刺都卸下。但现实却是不能。他同她的距离不过只是短短一尺，却好像隔着沧海如何都飞不过去。他如何不知道，她许多人的面前都可以口若悬河、口无遮拦，只是到了自己面前却带上了一副面具，除了偶尔真情流露，大多数的时候都是一副冷静沉着的样子。
他不着痕迹地叹了口气，便将话题转开：“那李长一入太医院便收了个徒儿，想来总觉得蹊跷。”
柳长宁心中焦急，却只能分辩道：“我已让近思查了，却是毫无头绪。那女子无亲无故，身份并没什么可疑之处。”
李正煜眼神微眯，身上已经有了盛年时睥睨天下的气概：“只要她不是石头里蹦出来的，就一定能找到破绽。水至清则无鱼，太过于平凡，倒像是刻意做出来。”
柳长宁背上一凉，心中暗叫：“糟糕”。
、第五十四章 夜半惊心
柳长宁听到郑玉儿将门轻轻阖上的声音，她闭上眼睛，一溜腰将自己整个沉入了浴桶里。水里撒着晒干的茉莉和铃兰花瓣，清浅的颜色、淡雅的香味混合着袅袅的热气让她的精神彻底放松下来。她从水底伸出头来，洁白而光洁的手臂搁在浴桶两边。常年习武，即使在如此放松的时候，手臂上的肌肉线条仍旧鲜明地显现出来。
空气里一道几乎细不可闻的声响落到她的耳里，绘着仙鹤图案的屏风前光影一瞬间的明灭。一把寒剑刺来，“咣”地一声斩在柳长宁手中的软剑上，两剑相交之处激起一道白光。那杀手软绵绵地瘫倒在浴桶旁，柳长宁手中的软剑低落几滴鲜红在浴汤里，一瞬即逝。她清冷的眼里闪过一丝懊悔的神情，若出手软一些偏一些，也许可以从这杀手的嘴里拷问出些什么。
柳长宁身上松松地罩着那件月白色的男袍，要不是领口处有些凌乱，腰带又系的太过随意了些，她的身上便看不出半分刚刚经历过生死的窘迫。她不敢多想，倒提着软剑，提气追到院中，却见数道黑色的人影齐齐站在院中。为首之人，脸上蒙着黑布，却仍旧可以看到一道横穿过面颊的丑陋的疤痕。他擒着郑玉儿，冷冷地瞧着柳长宁。
气氛焦灼、剑拔弩张。
柳长宁静静地瞧着他，未几，却是朗声长笑：“哈哈哈，我还道杀手都是汉子，没想到先生竟卑鄙至此，连手无缚鸡之力的弱女子也不放过。”
那领头人脸上蜈蚣似的伤疤上下抖动，恶狠狠地道：“少废话，把你手上的剑扔到地上，要不然这个女人就没命了。”他一双大手钳着郑玉儿的脖颈，郑玉儿吃痛不由得叫出声来：“啊。”
柳长宁思路飞转，她双膝略蹲，似是要将右手的软剑放到地上。左手中却多了一柄小刀，“嗖”地一声，小刀向领头人的面门飞去。那男人见势不妙，只好松脱了郑玉儿，硬生生地伸手接下了飞刀。
郑玉儿见机，便向柳长宁扑来。柳长宁刚要张开手臂去护她，眼角无意间却瞥到一阵寒光。她身体斜向里向后退去，翻转软剑，将剑柄击在郑玉儿的胸口上。郑玉儿吐出一口鲜血，整个人已经萎顿在了地上。
斜刺里，那领头人提着武器奔来，竟是一对数十斤重的大锤。柳长宁再不恋战，转身向室内退去。要避开这五丁开山般的锤击，至少要换一对顺手的兵器。而李正煜安排在她身边的暗影和冰刃早已闻声而来，与其余的几个刺客斗成一团。
柳长宁取过乌金双剑，硬生生地接了一锤，右足在地上一点，轻飘飘地从那领头人的头顶飞了过去。反手却是不失时机地将剑柄上的倒刺在那人的颈间一抹。那领头人吃痛，挥锤的动作更是疯狂。他杀红了眼，口中不断地叫道：“纳命来吧，纳命来吧。”
柳长宁体力吃亏，武功也不占上风。她将双剑舞成一团剑花护在身前，一面却计上心来。她早已摸透了那人的路子，右手出锤后，必然要向后一扭，才能借力带出左手的锤子。因而，她一避过那人一锤，便欺身而上，将长剑刺入了他的胸口。这一次，她吸取了经验，剑锋微偏避过了心脏的位置，力道也微微收紧。因而，虽然那领头人的前襟滴满了诡异妖艳的鲜血，但一时半会却并无大碍。
柳长宁胸口上下起伏着，方才一触即发的战况让她沁出了一背的冷汗。她对门外的暗影和冰刃道：“为今之计，先让人将这里收拾了，至于没死的两个人，先关到府中密室里去吧。”
那暗影的正脸从来都瞧不清楚，声音却甚是低沉悦耳：“属下知道了。柳姑姑可还有什么吩咐？”
柳长宁想了想，抱拳道：“今日之事若没有二位相助，我的性命也怕是要交代了。当日我自恃武功不弱，便不肯让你们跟在身边保护，实在是……尾大不掉了。”
暗影与冰刃交换了一个眼神，但要说话，却听得一个声音道：“你既然肯道歉，是不是也要谢谢孤的一片好心？”
柳长宁心头一跳，李正煜何时到了这般来无影去无踪的境界？自己刚才与暗影说话时，并未放松警惕，为何没有意识到李正煜是何时到的？
她脸上带着点茫然的神情，与方才的冷静判若两人。李正煜瞧了瞧一地的狼藉，又看看暗影怀中的郑玉儿，开口说道：“今日我先让芳若过来陪你，改日你自己选一个新的侍女吧。”这芳若是柳长宁被封作县主之后皇帝赐的新女官，如今李正煜却要让她来贴身服侍柳长宁，也不晓得她会做何感想。
不过这一次，柳长宁却不忍心再拂了他的意，只是恭恭敬敬地应道：“是”。
春日的夜里，带着若有似无的花草香气。窗外下起了淅淅沥沥的小雨，偶尔听到一两声猫叫，却像是女子的哭叫声一般。柳长宁呆呆地望着天花板，听着铜壶滴漏的声音，却怎么样都静不下心来。
她对郑玉儿算不上掏心掏肺却也是诚心以待。如今几乎死在了她的手上，也不知是肩上方才被锤中的伤更痛些还是心里的伤更痛些。
她几乎一夜未合眼，翌日一大早，便在床上叫道：“玉儿！”
这一叫，拿着热毛巾的芳若吓得停住了手，连柳长宁自己也有些懵了。幸好那芳若是个聪明人，一眨眼的功夫就把外露的情绪收拾起来：“姑姑醒了？厨房特意备了白果莲心粥，属下现在差人端上来吧。”
柳长宁用面巾抚过流着冷汗的脸颊：“有劳芳若姑姑了。如今我虽有县主之名，原来也不过同你一样从宫中女学里出来。没人的时候，你便唤我长宁吧。”出了郑玉儿的事，柳长宁的一颗心就像是缺了些什么。她定定地想着，待会见到郑玉儿时又不知是怎样的场景？
、第五十五章 焉知非福
柳长宁设想过无数种可能，却只猜中了开头，没能猜中结尾。她没想到，一大早李正煜便在院门前候着。见到她，只是说道：“方才近思来报，郑玉儿已经醒来，你同我去瞧瞧她吧。”他平日说话，即使是笑颜如花，也总带着点威严。如今倒像是有意安抚她，言谈之间甚是温和。
柳长宁也不多话，便往密室的方向走去。院前的樱花过了花期，飘零成一阵粉色的花雨。两人原本带着几分阴冷的心境，在这样的花雨之中也慢慢平复下来。
柳长宁本想着见了郑玉儿要亲自揭下她的画皮，再好好地挖出幕后之人。可真到了暗室门前，突然间却是怂了。她眼珠转了几转，终于说道：“郑玉儿向来畏惧王爷，如今王爷若是亲自审她，必然能得到想要的结果。至于我……遇到与自己有关的事，想来容易感情用事。我便在暗室外侯着，王爷需要我时吩咐一声便可。”
李正煜几欲哑然失笑，这柳长宁这话说的大概连自己都不会相信。他却也不揭穿，只是嘱咐道：“仔细别让人接近暗室。”
郑玉儿见到李正煜，一双清水眼里不起半点波澜。她并未受刑，但显然这一夜过得并不好。一张温润的鹅蛋脸如今双颊却憔悴得令人不忍直视。
李正煜命人搬了张几案跪坐在郑玉儿面前，一双斜长入鬓的眼里不带半点情感：“我该叫你郑玉儿，还是其他什么？”
郑玉儿眉头微皱，反绑着的双手不断扭动着。
李正煜微微一笑，转过脸来对刘得远道：“近思，如此娇滴滴的一个姑娘，何以粗暴地对待，一点也不懂怜香惜玉？孤倒是觉得，她这么做定是有苦衷的。”然话虽说着，却没有半分要替她松绑的意思。
郑玉儿本是个极爱干净的人，如今却冷不丁地“啐”出一口痰来，生生落在李正煜的袍摆上：“过去我还要尊称你一声王爷，如今看来你也是个小人。你以为这般做作就能让我招了，也太是小看人。”
李正煜仍是气定神闲，仿佛郑玉儿的话与自己没有半点关系。他声音低沉，却有种魅惑人心的力量：“你只是个女孩子，像你这般大的女子心中所想不过是嫁个如意郎君，你又为何要替人卖命？长宁既然认你做朋友，便会尽心竭力让你和令堂过上好日子，何以你却要串通了旁人来加害于她？”他眼神瞬间凌厉起来：“今日你须给孤一个合理的解释。”
郑玉儿的态度却是比方才更加强硬：“你别妄想从我这里套出话来。”
“好。你无话可说，孤却有话要说。”李正煜将一个小巧的玳瑁首饰盒摆到案上：“听闻下月初八便是你的十八岁生日，长宁一早便将贺礼备妥了。令堂那边，长宁也时常差人去照顾。而昨夜你不但引狼入室，还意图行刺她。扪心自问，你做这些心里就没有一点愧疚吗？”
他的声线陡然提高，瑟缩在角落里的郑玉儿不由得浑身一震。她将头偏了开去，咬牙说道：“谁让她行事乖张，做人又自负之极，不然也不会轻易落入我的布局。以她这样的个性，今日就算没有我，也总会有其他人趁虚而入。”
李正煜目光炯炯地看向她：“若非长宁心软，怕是令堂活不到今时今日。”
郑玉儿的一双眼里布满鲜红的血丝，狰狞得可怕：“你……你想要做什么？我娘同这件事没半点关系。”
李正煜却是一派谈笑风生的样子：“也许孤该去问候问候令堂，何以养出如此狠毒的女儿。”
郑玉儿闻言挣扎起来，何奈身上被五花大绑着，与李正煜咫尺之遥，却连他的袍摆都触不到。她终于低下头来：“堂堂楚王殿下，必不会做出如此卑鄙之事，你有什么手段对我一个人使出来便罢了。”
李正煜摇头，神情极是认真：“成大事者必要心狠手辣，孤又是在深宫之中长大，从来没半点妇人之仁。”
郑玉儿抱定了必死之心，此时李正煜若是严刑拷打，她自然不会吐露半个字。然而，这一番对话却让郑玉儿死水一般的心渐渐涌动起来。她瑟缩在角落里，透过凌乱的发丝打量李正煜，暗室中静得只听得到三个人的呼吸声。
终于，她嘶哑的嗓音响起：“我若真有心害长宁，又怎么会自投罗网。我拔刀向她冲去，便知此命休矣，绝没有半分胜算。至于……至于那些人，若是让他们瞧见我办事不利，必然会对我娘下手。”郑玉儿大口地喘着粗气，汹涌而出的泪水从脸上滚落到前襟上：“事到如今，我也是自作自受，要不是当初鬼迷心窍、起了歹心，或许还可以求王爷出手相救。”她叹了口气：“虽然并不晓得