“你是说……”余氏狐疑的看了刘氏。
刘氏点点头。
余氏半天没说出一个字。
良久，颤了声道：“可她必竟是隆平候府的小姐，我们要是做的太过，隆平候那边不好交待啊。”
刘氏笑了笑，张了张嘴，却是一个字没说。
只捧了茶盏在手里把玩。
余氏焦头烂额的犹在自言自语，“怎么办啊，难道非得将她弄死了，才能保我周家不成？”
喃喃了许久，眼见刘氏低眉垂眼的坐在那，不由提了声音道：“大媳妇，你到是出个主意啊。”
“出个主意？”刘氏装作恍然不解的样子看了余氏，“娘，你不是已经拿了主意了吗？”
“已经拿了主意？”余氏恍然的看着刘氏，眼见刘氏不住的点头，她目光一颤，哆了唇，“你是说……”
刘氏叹了口气，脸上装作一副为难不得已的样子，“娘要是觉得不行，那就等三弟回来再说吧。”
“三郎？”余氏怔怔的看了刘氏，“三郎回来还有些日子呢，等他回来，万一王府那边……”
“哎呀，娘你不知道吗？三弟他要回来了。”
“你说什么？”余氏目光一紧，像针一样盯着刘氏，“你三弟在山东任上做得好好的怎么就要回来了？”
刘氏脸上生起一抹晦涩的笑，轻声道：“我也不知道怎么回事，只是前些日子只夫君说起，这才知道三弟要回来了。”
“回来了！一年任期未满，就回来了？”
余氏难以置信的看着刘氏。眼见刘氏低垂了眉眼，眉宇间却是满满的忧虑时，余氏哆了唇，半响摆了摆手，“你回去歇着吧。”
“是，娘。”
刘氏不像从前一样劝慰余氏，而是蹙了眉头听从余氏的吩咐起身告退。
余氏看着坐在炕上眼睁睁的看着刘氏走远的身影，稍倾回过头目光森寒的盯了余妈妈。余妈妈被她那样的眼光一看，由不得便脸上一片土色，“扑通”一声，跪在了余氏跟前。
“夫人，非是奴婢瞒着夫人，实在是……”
“实在是什么？”余夫人盯了余妈妈看，半响，一手将茶同上的茶盏点心，扫到了地上，“说，到底是怎么回事？”
余妈妈抖了抖身子，便将打听来的那些话在余氏跟前说了一遍。
“说是大爷在任上杀人夫夺人妻，不想那男的却是死里逃生，怀里揣了张状子一路乞讨来到京都，不知怎的与五城兵马司的鲁指挥司，那鲁指挥司见那男子好生可怜，帮着将状子递到了刑部……”
“嗷”余氏发出一声悲呼，眼睛一翻倒了下去。
吓得余妈妈一个咕噜爬起，几步赶了上前，一把将余氏扶住，一边对外大声喊道：“来人，快来人，夫人晕过去了。”
呼啦一下子，院子里涌进了一大批的丫鬟婆子。
余妈妈一边吩咐桔红倒水，一边又使了雪芝拿牌子去请御医。这边又让宝儿和四儿分头去请周璁和周大少爷，周二少爷。
一时间，余氏屋子里闹得个人仰马翻。
周家，西北角的一处幽静的小院里。
张宁馨正歪靠在榻上听着金枝将事情细细的娓娓的道来。
金枝说完，一脸忧虑的看了张宁馨。
“奶奶，三爷他不是那样的人。”
张宁馨咯咯笑了一声，稍倾，垂了目光看着身下那大红的百子千孙被，幽幽的道：“不是那样的人？那他是哪样的人？”
“奶奶，这个时候我们一定要相信三爷，你们是原配夫妻，正是夫妻同心的时候，千万不能……”
张宁馨摆了摆手。
金枝那未待说完的话便咽在了嘴里，她也不知道张宁馨听进去了没，可是看着自家小姐那像是蒙了层灰一样的眸子，金枝长长的叹了口气。
“金枝，你还不知道吗？”张宁馨抬头用一种洞穿世事的目光看着金枝，“哪怕就是假的，这事情也会被当作真的来处理。”
“为什么？”
为什么？张宁馨挑了挑唇角，因为苏慕云要她死，要她难堪而狼狈的死去。或许还不只是这些，她所在意的，苏慕云她都会毁掉！
从凤枝出现在顺天府时，她便知道了，苏慕云的复仇开始了！
本该是上下同心，齐力对抗的时候，可周家将她抛弃了！她们甚至容忍一个小妾骑上她的头来拉屎，而那小妾仗的又是什么？张宁馨勾了勾唇角，苏慕云，我不能拿你怎么样，可是苏夕蓉……
金枝被张宁馨脸上陡然而起的狰狞给骇了一跳。
“你想办法递个信出去，让二爷来趟府上。”
“二爷？”
金枝疑惑的看着张宁馨，自家小姐有多看不上那个庶出的二爷，她比谁都清楚，怎的这个时候，却会想起请了二爷进府？
不待她问，张宁馨已经开口道：“他一天到晚混迹在那些三教九流之中，有些事或许他能出得上力。”
“奶奶是说……”金枝犹疑的看了张宁馨。
“不错，”张宁馨点头，“我要二爷帮着打听下，看看三爷的事是不是有人故意陷害。”
“哎，奴婢这就去。”
金枝欢喜的应道。
眼见得金枝三步并作两步的离开，张宁馨起身，窗户边，看着那被四方的天井切割得四四方方的天空发呆。
周子元不曾写信给她，是不是说，他也在怨恨被她的拖累呢？还是说他无暇分身，怕言多有失，想回到家中再细言？
目光不期然的又落在那棵桂花树上，“子元，如果只有你我二人，那该多好！”
“三弟妹，这是怎么了，屋子里一个侍候的丫鬟也没有。”
黄氏笑盈盈的走了进来。
张宁馨回神，亦同样笑着上前迎了黄氏，一边回道：“这些日子身子不大好，不想让人在身边烦，便将她们都打发了出去。”一边说着，一边高声喊了宝琴、习秋进来侍候。
待宝琴奉了茶，张宁馨看着黄氏笑道：“二嫂向来是无事不凳三宝殿，说吧，今天是什么事？”
黄氏也不怪她话中的夹枪带棒，端了手里的茶盏，一边吹着茶盏里的浮茶，一边挑了唇角淡淡的笑道：“三弟妹这话说得，就兴大嫂对你嘘寒问暖的，就不兴我这二嫂关心关心你？”
听到黄氏提起刘氏，张宁馨知道，黄氏又是来传消息的了。脸上不动声色，却是使了个眼色给宝琴，宝琴悄然的退了下去。
黄氏眼角的余光打量着守在房门口的宝琴，叹了口气，忖道：几个丫鬟都是忠心的，只可惜手段差了点。
“说吧，二嫂，她使什么夭蛾子了？”
黄氏放了手里的茶盏，淡淡一笑道：“大嫂今天去了沂王府，你知道吗？”
张宁馨一怔，稍倾撇了撇嘴道：“二嫂又不是不知道，我这院子里想飞出去只鸟都难，更别是外面的事想传进来。还好有二嫂不嫌累，时常来走走。”
黄氏笑了笑，“你不好奇，大嫂去沂王府干什么吗？”
“她去干什么？”张宁馨挑了挑眉头，“除了抱大腿还能干什么？”末了又别有意味的看了黄氏，淡淡道：“二嫂，你老往我这边跑，不怕娘怪罪么？”
黄氏笑了笑，并不接黄氏的话。
张宁馨却并不打算放过她，默了一默，叹了口气道：“二嫂的意思，我明白。可是你看我现在的样子，还能成为你手里的枪么？”不待黄氏开口，张宁馨凄然的笑了笑，“我现在是泥菩萨过河，自身难保，二嫂且收了你那心思吧。再说了，真要对付她，二嫂也不是非得借我的手，不是吗？”
黄氏似是被张宁馨直白的话吓到，脸上的神色在僵了僵后，才反应过来，想要扯扯嘴角给张宁馨一个笑，但很快却又敛下了那笑。
末了，长长一声轻叹，“三弟妹是个明白人，既是如此，我也不用拐弯抹角，不错，我先前确是有借三弟妹之手的意思，不过……”黄氏顿了顿，良久，淡淡的道：“后来，也只不过是怜惜三弟妹同为女人罢了。”
张宁馨笑了笑，黄氏的话是真是假，对她来说，都已经不重要了。
“我给二嫂一个建议吧。”
黄氏看向她。
“分家吧，过自己的日子去，就算是艰难些，可却是自己的日子，不用仰人鼻息。”张宁馨看了黄氏，淡淡一笑，轻声道：“二嫂好好想想吧。”
黄氏郑重的点了点头，“好，我会好好想想的。”末了，看了张宁馨嘴唇翕了翕。
张宁馨摆手，“二嫂不必宽慰我，有些事我已然想明白。”
“如此也好，真想明白了，便能放过自己。”
黄氏再坐了片刻，起身告辞。
出了张宁馨的院子。
碧朱忽的道：“奶奶，奴婢怎么瞧着三***脸色不对劲？”
“你也看出来了？”黄氏轻声道：“我还以为是我多心了。”
碧朱抿了抿嘴唇，“奶奶即是看出来了，为什么不提点三奶奶。”
黄氏挑了挑唇角，末了，意兴阑珊的道：“三奶奶有自己的主意，我们说了兴许还坏了她的事。”
“奶奶是说……”碧朱看向院落的另一角，轻声道：“三奶奶这是打算玉石俱焚了？”
黄氏摇了摇头，轻声道：“她到底怎么想的，我也不知道。不过，看来是下了狠心了。”
碧朱默了一默，叹口气，轻声道：“这又何必，把自己也搭上了。”
“不然怎么办呢？”黄氏冷冷一笑，“隆平候府，她已经靠不了了，这府里到处都是刘氏的人，她能怎么办？”
主仆二人，不约而同的回身看着那个曾经隆极一时，此刻却门可罗雀的院子。
“那大奶奶那边……”
“且让她得意着吧。”黄氏撇了撇嘴角，“盛极必衰，你真以为她那个爹有多能干？一切只不过是沂王爷的手段罢了。”在碧朱的沉默声中，黄氏却似是透过那雪白的围墙，看见了面色苍白犹有不甘的张宁馨，良久，悠悠的叹了口气，“灭人满门，咱们这位三奶奶，可真是……”摇了摇头，带着碧朱往回走。
过了几日，周子元果真带着小厮风尘仆仆的回了周家。
张宁馨听到小丫鬟回说三爷回来了时，正站在窗前凝着那棵依然枝繁叶茂但却已无桂花的桂树出神。
周子元进屋看到的便是这番风景，一袭素雅安静的背影静静的立在窗前，那浓密被阳光打上一层金黄的桂花树衬着她的瘦弱与憔悴，猛的便让他想起，初见时，她站在廊檐下巧笑倩兮的俏丽妩媚。
“宁馨。”
张宁馨缓缓回身，迎着周子元温婉一笑，“你回来了？”
“是的，我回来了。”周子元点了点头，上前持了她的手，上下打量她一番，轻声道：“怎的脸色这般难看？”
“前些日子受了风寒，一直不见好。”
周子元点了点头，扶了她去炕上坐下。
这个时候，门外响起一声娇脆的嗓音，“奶奶，药熬好了。”
话落，帘子一撩，托着红木托盘的苏夕蓉风姿款款的走了进来，待看到坐在炕上的周子元时，目光一喜，盈盈一福，娇声道：“爷回来了。”
周子元点了点头，很快便撇了脸，将目光看在苏夕蓉托盘上那碗褐色的药上，轻声道：“请的是哪个大夫？吃了多久的药了？”
“请的是府里长用的大夫，吃小半个月的药了。”张宁馨接了苏夕蓉递过来的药碗，邹了眉头，一饮而尽。一侧的苏夕蓉飞快的递上了一个密饯，张宁馨含在嘴里，待那药劲过了，才看着周子元道：“这些日子辛苦了苏姨娘，一直都是她在床前侍疾，没日没夜的。”
“都是婢妾应该的。”苏夕蓉连忙福身道。
张宁馨笑了笑，转而摆了摆手，对苏夕蓉道：“你先下去吧，我有话跟三爷说。”
苏夕蓉虽是不愿，可也不敢公然违的讥张宁馨的话，福身退下。
这边厢，待苏夕蓉退下了。
张宁馨敛了脸上的笑，看了周子元道：“爷有什么打算？”
打算？！周子元儒雅的脸上生起一抹苦笑，“小胳膊拧不过大腿，能有什么打算，走一步看一步吧。”
张宁馨点了点头，稍倾，沉声道：“妾身到是有个主意，爷看看可行不可行。”
“你说。”周子元看向张宁馨。
“爷休了我吧。”
周子元瞳孔骤然急剧一缩，似是不敢相信张宁馨会说出这番话。
张宁馨却是笑了笑，看了周子元道：“想必那些流言，爷也知道了。这一切都是冲着我来的，只要爷将我休了，想来沂王爷不会再为难爷。”
“我们是夫妻。”周子元目光带痛的看了张宁馨，“在你眼里，把我当成了什么样的人？”
什么样的人？张宁馨撇了头，心道：什么人？我也想知道你是什么样的人？
“不，我不会同意的。大不了，我们一起死。”周子元断然拒绝。
张宁馨还待再说，屋外响起小丫鬟的声音，“三爷，夫人老爷请您去趟他们院子里。”
“告诉夫人和老爷，我梳洗一番……”
“不必了，”张宁馨起身，“你现在就过去吧，想来爹和娘有话与您说。”
周子元还想再争，张宁馨却已经上前打起了帘子。
“那好吧，我很快就回来。”
周子元点了点头，低声的在张宁馨耳边说了句话，便跟着桔红去了余氏屋里。
张宁馨看着周子元渐渐消失的身影，眼角的余光处瞥到小院另一处一道窈窕的身影正目光缠绵的跟随着周子元的背影，唇角勾起，慢慢的放了手里的帘子，转身走向床榻边，从枕头下取了那黄色的纸包，毫不犹豫的，将纸包里的药一口吞下。
余氏屋子里。
周璁挥手退了下人，便是连余妈妈都被请到了门外。
这才，压低了声音对周子元道：“你告诉为父，那些事是不是真的？”
周子元抬头迎着周璁的目光，朗朗有声的道：“父亲大人，难道您还不相信儿子吗？这分明便是有人存心陷害儿子。”
“那你把话说清楚，到底是怎么回事。”
周子元便将当日，他如何遇到那女子，又如何将她救下的话说了一遍。
“她口口声声说是被无赖强掳，儿子也使人去打听过了，问清楚，得知那男子确实是个泼皮无赖，这才将她救下，将那男子打了三十杖，扔了出去。”
周璁抚了额头，颓然的跌坐在炕上。
“这是个局，一个早就做好的局。”
周子元点头。
余氏看着一筹莫展的父子二人，不由咬牙道：“都是张氏那个贱人，这个扫把星，若不是她，我儿怎会遭此不白之冤。”
周子元默了一默没有反驳余氏的话，更不曾像在张宁馨屋里那样有情意出面维护张宁馨。
“三郎，休妻吧。”周璁看了周子元，叹了口气道：“周家上上下下几十口，不能为她而死。现如今，只有休了她，任她自生自灭，才能给沂王妃一个交待。不然……”
“孩儿知道。”周子元蹙了眉头。
“即是知道，那便该知道怎么做了？”周璁看向周子元。
“可……”
“可什么可，�