皇帝惨白着脸色连连喘气，他嘴角沾着血丝，颤抖的指着兵部尚书，“你说的可都是真的，她现在是兰妃了”。
杨子善面色发白，急忙跪地道：“奴才说的都是真的，皇上切莫为这样的女人伤身啊”。
“凤儿她…她…”，皇帝艰难的说着，一句话没说完，两眼一翻，直接气晕了过去。
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皇帝再次醒来，外面天色一片暗沉沉的，只听得一阵孩子清脆的哭啼声。
他喉中干涩，艰难的起来，看到朱嬷嬷抱着一个孩子坐在龙榻边上，他恍恍惚惚想起昏迷之前的事，虚弱的问道：“这是璧儿吗…”？
“皇上，您醒了”，朱嬷嬷眼圈发红的急忙抱着孩子上前，“是公主”。
“朕好久没抱她了，让朕看看”，皇帝吃力的伸出双臂，只觉胸口发沉，连孩子都有些保不住，他低头看去，“一段日子没见，璧儿长得越来越像她母后了，瞧着眼睛，跟她母后一样是凤眼，一看啊，长大了也是淘气包”。
朱嬷嬷听他话语孱弱，心酸的抹了抹眼角的泪，“一定是跟娘娘一样的美丽，到时候啊肯定很多男孩子喜欢”。
皇帝脸上一笑，忽的又黯然道：“只可惜…这份金枝玉叶的公主身份朕恐怕给不了多久了，若将来成为一个寻常的女子，朕倒希望她不要承了她母后那份绝色，女子太美最终总不会落得好结局，还是平平淡淡的容貌最是好了”。
“皇上，切莫说这些话”，朱嬷嬷哭道。
“朕身子不好，可还不至于糊涂”，皇帝叹息，“朝中那些大臣、还有朕的身体，楚仪气数快要尽了”。
皇帝摇了摇头，低头握着灵璧的小手亲了亲，“差人去把项钧叫来”。
朱嬷嬷一愣，连忙领命出去了，项钧早在离殿外不远的地方候着，一听到召唤急忙走了进来，入目，看到的是皇帝脸色温柔的抱着公主在说话。
他眼眶发酸，道：“皇上，臣来了”。
皇帝这才抬起眼帘，“这些日子你也受苦了”。
“臣无妨，臣只是觉得没有保护好皇后和皇上”，项钧沉痛的道。
“朕知道，若不是你在白虎山受了伤，也不会叫湘皇贵妃趁虚而入”，皇帝摆手，“外面那些大臣朕已经不指望了，朕能信的只有你，现在外面的战况如何了”。
项钧低声道：“兰军攻破了初阳之后，大军往东去了云扬，谭长平和周将军的军力都在西侧，救援不急，再加上马将军刚愎自用，用错了战术，云扬大部分都落入了兰军手中”。
皇帝怆然道：“云扬的地势虽然不是易守难攻的好地方，但是整个楚仪国最昌盛的地方，一旦云扬失了手，朕连想逃的后路也断掉了，秦云荻这招当真是高”。
“而且听说周将军身负重伤…”，项钧又道，“他带的四万军马在平周的时候损伤了一半”。
皇帝呆了呆，“周将军的人马在楚仪的心脏中处，一旦他败了，到时候兰军完全可以冲着上京长驱直入”。
项钧握拳道：“不过末将会竭尽全力守护好上京城的，想要攻进来也不是难事，到时候皇上可以找机会带太子公主他们撤离上京”。
“离开了上京朕能去哪里”，皇帝苦笑道：“朕若四肢健全，朕还有机会，但朕连跑都不会跑”。
“只要臣还有一口气在，臣就会保护皇上”，项钧发誓的说道。
皇帝淡淡的扯唇，摇头，“不管到时候会变成怎样，项钧，你唯一做的就是一定要保护太子和公主平安离开这里，朕若不再了，朕求你好好抚养朕的孩子让他们平平安安长大，不要复仇，也不要复兴楚仪，朕只愿他们活的简单幸福点”。
项钧大恸，只听皇帝叹了口气，苦笑道：“只是…只是皇后…，她这一辈子最不喜欢的就是呆在宫里，和旁的女人共事一夫，可到头来又去了兰国，朕是皇帝，何尝不明白秦云荻就算再喜欢她也不会立她为后的，他就算一统了天下，可战争过后的天下不稳，到时候还是要广纳后宫，只怕有秦云荻护着她也算计不过人家”。
项钧差点落泪，“臣…没想到皇上原来如此了解皇后…”。
“朕与她夫妻几年，哪能不了解”，皇帝哑声道：“只是朕不敢去了解，因为朕知道自己会给不了她，朕一次一次给了她诺言，又让她落了空，朕知道她心里也是极恨朕的”。
“皇后若是能听到皇上这番话，定然也会高兴的”，项钧也哑着嗓子道。
“可惜朕或许永远也没机会见到她了”，皇帝疲惫虚弱的缓缓注视着她，“他日，若有一天，你能见到她，她若过得不开心，你记得带她离开”。
“皇上为什么不亲自带她离开”，项钧忽然抬起头来，“皇后一定是在等您，臣敢发誓”。
“朕做不到…朕已经不是当年的朕了”，皇帝缓缓转头望向窗外，眯起眼睛，恍惚依稀回想起当初的他，“项钧，你知道吗，朕的腿其实不是太子的人害的，是朕自己敲断的，可朕从来从来都不是野心勃勃、雄心壮志，只是为了在皇宫这条荆棘的道路上求得一丝生路，可以让母后过上好日子，可是越到后面朕才发现一旦走上了这条路就真的没有回头路了，朕也累了，真的累了…”。
项钧呆若木鸡的看着他，眼泪第一次模糊了眼眶。
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华家山庄。
华凤兰没想到自己还可以再次踏足这里，湖，依旧是碧绿清澈的，这里的一瓦一墙都没有变过。
整场云扬战役，秦云荻都让人保护的好好的。
她走过每一个地方，这里的每一个角落里都仿佛经历着某个故事，只是这里的人不在，物事早就人非了。
当回过神来时，她已经不知不觉走到了山庄的厨房里，她怔了怔，恍惚看到那一日他站在灶台边与祖奶奶说说笑笑，他还用火热的眼神看着她轻柔的赞她那日的衣衫真美。
那一次的心动怦然，那一次的感动，至今都还清清楚楚。
“原来你在这里”，秦云荻和华旭云忽然一同从身后进来，秦云荻奇怪的道：“你怎么会跑这里来，从前看你最讨厌来厨房了”。
“就是想起祖奶奶了”，华凤兰擦去眼角的泪，华云旭脸上掠过丝复杂，他当然知道她真正的在想什么，只怕又想起姬赫遥来了，她真的这么爱他吗。
“你放心吧，等攻入上京城后我会为你报仇的”，秦云荻安慰道：“我是想告诉你声，从明日开始我要领兵出征攻打平周了，只要平周拿下，不出半个月，我们就可以攻入京城了”。
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明日继续。。。
、兵临城下
华凤兰微微一怔，没想到发展的如此之快，兰国的军队，士气如虹，实力雄厚，再加上各方面条件优越，主帅用兵如神，楚仪军几乎阻挡不住，她虽不懂，可也了解，平周是楚仪的心脏之地，只要进了平周，前面地势平缓，楚仪军根本没有有利的地形拦截，兰军便可如入无人之境，直捣京城，“平周…应该不好攻下吧，我记得平周地势严峻，两侧如翼，如同山谷包围”。
“周护在上一场战役中损兵折将，如今已经是强弩之末，而我军十万大军，他区区两万大军如何与我抵挡”，秦云荻淡淡道：“再说那谭长平还在同阳，赶过来起码也得明天黄昏，所以这场战役重在兵贵神速，只要我在明日黄昏之前攻下平周，再从城中反击长途跋涉过来早已疲惫不堪的谭长平，那上京城就犹如探囊取物了”。
华凤兰看着面前意气风发、自信满满的秦云荻，莫名的又想起了京城中的姬赫遥，不知他现在如何了，定是十分着急吧铄。
“凤儿…怎么不说话了”，秦云荻见她心不在焉的模样，不满的皱起眉头，“我要赢了，你不高兴吗”？
她牵强苦涩的牵了牵唇，如何高兴的起来呢，“你记得你答应过我的，带我一起前往上京”瑚。
“我会的，等击败了谭长平后我就来接你，云旭，我们走吧”，秦云荻知她又在想姬赫遥，难免有些扫兴，冷冷的转身和华云旭离去了。
这一夜，华凤兰不曾合眼，天亮时分，她让人寻了些针线过来，一针一线的缝制着灵璧的精致衣服。
她已经快一个半月没有见到灵璧了，也不知她现在长多大了，她试着拿捏着尺寸，希望攻入上京城的时候可以亲手帮她穿上新衣衫。
只是那时候的光景会怎么样呢，她忍下眼睛里的泪，璧儿，你将来若是长大了会不会恨你娘亲，是她一手将你爹逼得走上了亡国之路。
他们一家四口最终会走向哪条路，她一点都不知道。
天黑时分，一身铠甲的华旭云匆匆从外走进来，满脸欣喜，“大捷，平周已经被拿下了，周护已死”。
针突然刺进她指腹里，鲜红的血涌了出来，她呆呆的看着华云旭。
周护已死…。
那个曾经在宫中祈天楼上捉了她和秦云荻的周护，那个与她一同下云扬的周护，那个曾经害死她祖奶奶和叔父的周护，那个曾经刺杀她的周护已经死了。
为什么她曾经那么恨这个人，可如今听到他已死的消息会悲恸、会哀默。
“他…怎么死的”？好半响，她才找回自己的声音。
华旭云眼睛里喷出痛快的恨意，“是我亲手杀掉的，当日他在牢里毒死了祖奶奶和我爹，等这一刻你可知道我等了多久，我杀了他之后就立刻赶了过来，谭长平的军队也应该到了，只等明天早上我军调养休息后，再大开城门迎接敌军，然后我再带着另一对从后方包抄，谭长平也必死无疑，凤儿，你该高兴，她可是湘皇贵妃的哥哥”。
华凤兰闻言，怔怔发呆了一阵，却仍旧找不出一点高兴。
她低头恍惚的看向手中尖锐的针，仇恨是什么，她一直以来心心念念的恨着姬赫遥、恨着湘皇贵妃，恨着皇宫的每一个人，甚至因为恨她快入了魔，给皇帝下药，看到他痛苦她痛并疯狂着，可也从来没有过快乐。
很快，大仇就要得报，为何她的心还是一如既往的空虚。
“表哥，我已经不知道高兴是什么东西了”。
华旭云看着她黯然的模样，心中酸楚，低头轻轻握住她手，“凤儿…”。
“我求你件事”，华凤兰突然握住他手，“我不知道进了上京城之后会怎样，虽然云荻答应了我不会伤害他，不过我还是不放心，常言道，君心难测，他已经不再是曾经的秦云荻，他是一个皇帝，我只求你在关键的时候能救他一命，我不求什么，只要他能活着就好”。
“凤儿，都这个时候你怎么还…”，华旭云深眸一黯，怒声道：“他对你不好啊，你可别忘了是他将我们华家害成了这副模样”。
“表哥，我给你跪下了，华家的仇有周护和湘皇贵妃两条命偿还就够了，杀那么多人，难道你开心吗”？华凤兰苦笑的看着他，“仇恨这种东西是把双刃剑，不是伤了别人，就是伤了自己，如果你执意要杀他我也不会独活下去，当然，我也不会恨你，只求你在有生之年能帮我好好照顾灵璧，你收她做女儿，等她长大了，别跟她说我是她娘，我不配做她娘”。
“别这样，快起来”，华旭云满脸苦涩的将她扶住，“我答应你还不成，你不会死的，你的孩子也不会有事”。
“谢谢表哥”，华凤兰黯然的双眸渐渐溢出光彩。
华旭云看着她这副模样，轻轻叹了口气。
当天夜里，华旭云便又匆匆离开了华家山庄，到第二日傍晚才传来谭长平带领仅剩的一千将士逃离的消息。
此消息传入上京城里，已经是两日后了，通传的士兵鲜血满面，还是从战场上逃了一名披星戴月的赶回上京。
只可惜才到城门口告知了此消息后，便一命呜呼了，城门侍卫又将此事急急送进宫中，皇帝知道后，整个大殿中一片诡异的静默。
臣子们一片悲戚、仓惶之色，那群巧言令色的大臣一个比一个面色惨然，皇帝却一改往日反倒镇静了许多，仿佛一切早已料到。
“皇上，不如咱们像兰军投降吧”，御史大夫害怕的出列道：“只要皇上投了降书，说不定还能得个王爷或者郡公的封号，哪怕有名无实也总比…被逼的走投无路要强，而且这也能再避免些其它的生死”。
他话语一出，也有不少硬气的古板大臣愤然道：“岂有此理，你既然让咱们皇帝屈尊就位去求秦云荻那狗贼，从古至今，有几个投降的皇帝落得个好下场了”。
“臣这也是为了皇上的生命安危着想啊”。
“还没到最后一刻怎么能轻易投降”。
“你还不明白吗，兰军攻下来不过是时间的事了”。
……。
“好啦，不要再争了”，皇帝烦躁之极，一挥手，将案上的东西都扫了下去，大殿安静了下来，“朕告诉你们，朕不会投降，朕就算死也要拼到最后一刻，谁要敢再说投降的事，朕即刻就杀了他”。
朝堂顿时静默下来，皇帝冷冷道：“下朝吧，项钧留下”。
众臣躬身默默的退了出去，皇帝面容冷绝的道：“从即日起开始，将京城所剩的男丁凡是只要能打仗的全部召集起来进行短暂训练，加强城门防守，另外无论是宫中还是朝中若谁生了异心想逃，不管是任何人，哪怕是当朝丞相，无需要像朕回报，直接杀掉，然后将他们的人头当街示众，以儆效尤”。
项钧一震，抬头，皇帝的眼睛里尽是一片残忍，似乎不再像前几日那般昏昏沉沉，恍惚又回到了对付太后那会儿的光景。
“是，臣遵旨”，他领命而去。
短短数日间，从朝中的吏部尚书、礼部侍郎、行营都统等从高至低纷纷因为投敌叛国而被当众斩首，京城中，人心惶惶，许多百姓都不敢再出门，一时之间，偌大的京城里冷清萧条。
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半月后，元旦过后，即将迎来新年，兰军终于兵临城下，几次交锋后，雄关挺立的城门口外，每一处都是当年晏国皇帝为了抵抗敌军修筑而成的三十来米高强，后来到楚仪国皇帝打入上京后，又加强休憩，将此处修筑成一道绵延数百里的沟岭，更是戒备森严，易守难攻。
上京城不远的军营之中，秦云荻看着远处忙着疗伤治伤的将士们，眉头深深的紧锁着，他曾经是上京城中的忠武将军，对城中的的军事地图更是十分了解，早知攻城会有些困难，可没想到竟会这般困难，尤其是敌军每次都有新的招数，弄得他士兵措手不及，才交锋几次，便损伤数千。
“皇