样的事。“这东西能救命！”混沌的意识第一次打出了火花，拼命似的，他们追逐那火焰，将他叼到主人唇边。郑彦微启双眼，看着他们，却不能动，他连张口的力气都没有了。花翎挠开他的嘴，不等啸天将火焰放进去，他就闭上了眼睛。长啸，三种悲鸣齐发……
“如果早一刻把火焰喂给主人，主人就不会死了。”啸天直到今天仍然对此耿耿于怀。
“这就是命吧。”红绢说，“那个谷莫非是焚香谷。”
“这一千年，你学的东西还真不少。”追风说。
焚香谷，太上老君倒香炉灰的地方。每隔七七四十九天，是天上的时间，地上就是四十九年了，太上老君就会将炼丹炉清扫一遍，仙丹收起，炉灰就不要了，固定地倒入焚香谷。据传吃了仙炉灰可以治百病，延年益寿。中国近百年来以佛前香灰治病之法大约缘于此。
“我现在知道了，异类吃了焚香谷的炉灰会变成妖怪。你们的运气还真好。”
“我们那时还有别的选择吗？”花翎冷冷地说。
“当时，我们并不知道发生了什么事。我们找到卧虎，却再也靠近它不得。”追风追忆着当时的情景，“我们只好将它就地埋了，然后驮着主人的尸体回去。但是等我们带郑家的人回到焚香谷，却再也找不见它了。”
“后来你们就分头去找卧虎了？”
追风摇摇头，“本来我们想终老在郑家，但是后来在我们身上发生了很多不可理解的怪事，使这个梦想化为泡影。”
“什么怪事？”
“一条狗活了五十年还不死，难道不算怪事。”啸天自嘲道。
“花翎是最先飞走的。”追风说。
“然后我也忍不住走了。”啸天说。
“我最惨。最后被郑家的人带到野外。那人说，‘你走吧。镇上的人都怕死了，觉得所有的灾难都是你带来的。’”
“太过分了。”红绢打抱不平。
“无所谓，我不怪他们。我也该走了，主人的孙子那时已经年满七岁，可是一点儿乃祖的风范都没有。所以我认为，主人并没有转世到郑家。”
红绢闻言笑道：“你们知道吗？左传雄的老家就在焚香谷。”
三个妖怪，六目相交，“找了一千年，却原来主人的魂魄是附在卧虎上的，早知如此守在原地就好，白走了十万八千里了。”
“总觉得有地方不对头。人类做事都有目的，他们为什么杀郑彦？郑彦随身带有很多钱？”
“主人家经营钱庄，在各地都有分庄，所以主人很少带钱。”啸天说。
“难道是勒索？”
“主人家没有接到勒索信。”花翎说。
“郑彦有仇家吗？”
“主人待人宽厚，从不与人结怨。”追风说。
“凶手真的是人类吗？你们没有看错？”
“我会看错吗？”花翎生气了，“你身为人类，只会替凶手说话。”
“凶手早就被你们杀了，我分析一下原因都不行？”
三只妖怪重归平静，红绢说的不错，成妖三年后，他们就寻访到所有参与杀害主人的凶手，将他们尽数杀死，斩草除根。
“你们想一想，在飞速下坠中，周围抛来的石块竟然可以横向击中你们，这种力量，人类是无法具有的。”
“你怀疑——妖！”三个妖怪齐声说。
“好像没有别的解释了。”
“人和妖怪合作，太可笑了。”花翎说。
追风和啸天则半信半疑。
“只怕比这还复杂，晴空万里突然变得遮天蔽日，恐怕也不是偶然的。妖怪再强大，也不能控制气候吧。”
“你…你还怀疑……”没人敢说出那个字，包括红绢，那个字如此庄重威严，一旦招惹到那个字代表的东西，一切都会变得难以掌握。
静寂，只有心跳声，天在这时候亮了。
“他快醒了，你回去吧。”追风说。
红绢凝望天空第一缕曙光，幽幽地说：“你们有没有想过，有一天他终会苏醒，他醒来后发现你们都变成了妖怪，他会怎么做？”
三个妖怪浑身一颤。
“既然是他养的，要杀要剐自然随他。”啸天说。
追风点头表示认同，花翎的目光却犹疑不定。
“做了妖怪这么久，也有几个妖怪朋友吧？”
三个妖怪终于变色，郑彦杀妖的手段，没有人比他们更清楚了。
红绢起身，“故事先讲到这里。晚上继续。”
不等其他人表示意见，她已经走出包间。
“若郑彦未死，见到伙伴们成妖后，他会怎么做？”红绢心里想。
2003年7月16日星期三
正传 第五章 七世01
第一世 父亲的家书（公元995~1115年）
“你们了解被食母妖怪饲养的感觉吗？”齐红绢以这句话开始了她的故事。
公元九百九十五年北宋第二个皇帝赵光义年间，齐红绢出生在巴蜀，今日成都。当时巴蜀以蜀锦闻名于世，由于战马大多来自西北、西南蛮夷地区，要得到战马朝廷必须拿上等的锦缎布匹去交换，因此蜀地备受朝廷关注，家家织锦，是全国的经济贸易中心。红绢的父亲经营一家布庄，颇有家财，只此一女，对女儿的管教和宠爱自是不一般，红绢八岁时已熟读四书，并能帮父亲清算账目。
蜀地人杰地灵，更多妖魅，红绢的母亲王氏深信鬼神之道，从释加到灶王爷无有不信，每逢宗教节日便携女儿至寺庙上香。齐父久劝无益，只好听之任之。
农历七月十三，大势至菩萨圣诞。王氏准备了一些香烛金钱带了女儿去了城外著名的寺院。这天红绢刚刚大病初愈，完全可以不去，但她在家养病闷了半月有余，常思出门玩，怎奈父亲不许，所以这次上香她显得格外积极，并使母亲劝说父亲促成此行。她不知道，这个决定引起的后果将纠缠她一千年，让她生生死死轮回七世不得安宁。如果往事可以重来，她宁愿在那日之前病死。
那是个很美的秋天，树木郁郁葱葱，花儿还未凋谢，颜色犹存，尚可摘来佩戴。同行的有一个仆人，一个奶妈，一个丫鬟，仆人驾车行至山脚下，因车上不了山路，停住，并请女眷下车步行，仆人留下守着车辆。
山上人来人往，十分热闹，红绢本来就是来玩儿的，留连在小商贩间东游西逛，因此王氏等进寺院时，已过了正午。王氏焚香毕，又舍了些许银两。将出院门，忽见一红衣妇人倚门而立。王氏以为她身体不适，好心上前询问。妇人回首，艳丽无双，身材也极之妖娆，王氏等惊为天人，巴蜀自古多美女，但如此绝色的亦不多见。王氏细想片刻，从未听说谁家有如此美妇。因而问道：“夫人不是本地人吧？”
红衣妇人笑道：“妾生于巴蜀，只是不惯与人交往，所以夫人不知。”
王氏与她互通名姓，红衣妇人自称唐百华，蜀锦官家买办小妾。王氏闻言大喜，求她代为说些好话，多一条官家生意。唐百华满口答应，两人欢欢喜喜一起下山。
将至山脚，唐百华说：“姐姐不如叫奶妈及丫鬟先下去布置车辆，也好即时起程回家。”
王氏即遣二人先行。
两位夫人又于原地叙谈一番，听到山下仆人唤主归，方才复行。奇怪的事自此而来。王氏明明看到车辆和仆人在山脚下，明明听到他们的声声呼唤，但是走来走去就是走不到近前。而听仆人、丫鬟、奶妈的声音越来越急切，仿佛看不到她们。红绢在身边喊脚疼，王氏心急如焚，双腿也累得如灌铅般沉重。看唐百华，依然气定神闲，步履轻盈。
“唐家妹子，这路怎么没有头的？”
“姐姐说什么胡话，我们才走了一会儿而已。”
红绢听了气道：“婶婶才说胡话，明明都走了一个时辰了。”
唐百华柳眉倒竖，“没规矩的丫头，要你教训我！”
红绢只觉阴风扑面，吓得藏于母亲身后。
王氏心中不乐：“唐家妹子，不怪小女责问，咱们确实走了很久了。”
“是吗？”唐百华微微一笑，笑容中透出一丝诡异。“既然姐姐也这么说，不如我们坐下歇歇，看看这条路有什么古怪，再走不迟。”
王氏默许。红绢却不愿歇，扯着母亲的衣袖，“娘，我们快走，我怕。”
唐百华看了她一眼，“姐姐，你这个女儿很敏感，比你强。”
王氏正不知如何应对。红绢突然哭道：“娘，天快黑了。下不了山，我们回寺院吧。”
唐百华的眉毛拧了起来。
王氏没了主意，征求唐百华的意见。唐百华冷冷地说：“回不去了。”再看身后，灰色的浓雾封住了回寺院的山路。
暮色渐浓。王氏和红绢累得再也走不动，山下的呼唤声也没了。王氏抱红绢于怀中，心想挨过一夜，明天天亮雾散后再作打算。
唐百华与王氏母女共坐一巨石上，凝望天空中的明月，静若处子，月光洒在她身上，在细嫩的肌肤上形成一层光晕，她脸上的神情似乎十分愉悦。这场景如在庭院之中必可做一幅美人图，但在荒郊野外就显得太不协调了。
忽然，她胸前的衣服蠕动起来，一个火红色，毛茸茸的脑袋钻出来，红绢吓得大叫一声，在母亲怀中颤抖如风中的树叶。
王氏亦惊骇，连呼：“妹子，这是何物？”
“这是我的女儿。她平时都很乖，就是不能等我练完功再喂食。”
王氏闻言一愣，那时不比现在，没人把宠物当亲人，更没有拿狐狸当宠物的。再看唐百华目光迷离，耳朵和鼻子尖尖的，牙齿也很细小而锋利。她更伸出细窄的红舌舔拭幼仔，王氏母女骇然。
“你……不要害我们！”
“我也不想害你们，只是我们这一族类专门以人为食，你们就认命吧。你们人类说的好，‘早死早好’。况且你们可以轮回转世，何必舍不得今世这一副皮囊，不如舍与我们果腹吧。”
王氏听罢，抱起红绢发足狂奔。唐百华不慌不忙尾随之。王氏茫然不辨方向，径往山之深处奔去。跑了约二里地，面前突现一条小路，王氏沿路而行。红绢从母亲肩头往后看，不见唐百华的踪影，心里觉得奇怪，忽然猛醒，“娘，不要走这条路。这是她变出来诱惑我们的。”
王氏始觉，弃路又奔。身后小路消失，一片茅草上方空中昂然站立着唐百华，而不远处有一洞穴。“又被那丫头看穿了。”她恨恨地说。
小狐狸发出咕噜声，在她怀中不安分起来，爪子抓破了她胸前的衣服。
“够了，我的孩子饿了。”话毕，她伸出手，手已化为利爪，指甲红光闪闪，骤然长至丈许，蓄力向王氏抓去。惨叫声不绝于耳，利爪刺穿了王氏的身体，红绢因被抱着，毫发无损，但见母亲扑地而绝，骇然哭晕。
不知过了多久，朦胧中仿佛在家中，母亲陪在身边，用温软的丝巾擦拭自己的脸庞，这是一场梦吧，她想。猛醒，见一红色的舌头在自己脸上舔来舔去，大惊，却是小狐狸。红绢反应迅速，一掌挥去，小狐狸卒不及防，被击中，身子晃了晃。它大怒，扑上来对红绢一通撕咬，红绢举臂隔挡，它的力气比红绢大，推不开，片刻，红绢的衣服已被撕碎，皮开肉绽。
一只长爪子把小狐狸揪走，“宝贝，现在不能咬死她，她是我们下个月的粮食。”这是唐百华的声音，她现在已变回原形，一只两米长的火狐狸。
小狐狸冲红绢呲牙狂叫一番，但听从母亲的话，不再袭击她。
红绢举目四顾，这个山洞十分宽敞，洞口正对月亮，因此洞内虽无火光也很明亮，两壁旁遍陈白骨，洞中央有一个吃得只剩半截的女尸，红绢瞥见女尸所穿的裙子，“娘——”又晕死过去。
再次醒来，母亲的尸体已经不见了。小狐狸还在舔着地上的血迹。
唐百华扔给一条裙子，“你娘的裙子给你做被子吧，千万别太快被冻死。”
人若悲痛到了极点，即忘了恐惧，红绢厉声骂道：“妖孽，你不得好死，我死后化成厉鬼绝不饶你。”
唐百华哈哈大笑，“你死到临头还嘴硬，厉鬼怎么样，我们妖怪岂会怕鬼。”
红绢冷笑，“你不怕鬼，我便再世为人，学习道术，追杀你们母女，我要剥你的皮，抽你的筋，我要把你女儿活活勒死，用强酸浸泡，烧得它片骨不存，叫你这亲娘都认不出来，然后把它搓骨扬灰。你们妖怪没有轮回转世的机会吧？这副皮囊一定很金贵吧？哈哈哈……”她的声音凄厉，这番话更不像一个八岁的孩子说出来的，小狐狸听得毛发直竖，钻进母亲怀里。
“住嘴！”唐百华被激怒了，她一把将红绢提起来，牙齿咬得咯咯直响。红绢不惧，闭上眼睛，只求速死。僵持半晌，唐百华把她掷回地上，“我不会让你这么便宜就死。轮回转世，你以为那么简单？你以为你可以不喝孟婆汤？”
红绢默然无语。
“我会好好饲养你，等你长胖点儿再吃。你将成为我女儿第一个猎物。”
红绢不解其意。从此唐百华常常弄来些瓜果菜蔬给她。初时她不肯吃，然而年纪太小，耐不住饥饿，又希冀有人来救，只好勉强食之。
唐百华与她无话，整日忙于训练小狐狸的捕猎技巧。红绢从旁看了，渐渐明白猎物的含意，不由胆寒，因无武器，偷偷藏一根两尺长的人骨在身上。
一个月之期，既慢且速。农历八月十三，上午，阳光明媚之时，唐百华将她带至洞外。红绢沐浴在久违的阳光中，恍若隔世。
“跑吧，尽你的全力跑，你跑得出这座大山就可以赢得生的机会，反之就做我女儿的午餐吧。”
红绢不知自己是怎么跑起来的，她从来没有跑得如此快过。她没有心情考虑，唐百华是否在骗她，生的希望哪怕只有一线也不能放过。
风声从耳后响声，小狐狸也在奔跑，这是它第一次捕食，母亲在关切的注视它，它爱母亲，它要让母亲以它为骄傲。它追上了那个小女孩儿，她怎么可能比它跑得快，它有四条腿，而且比她强壮很多，它咬住了她的腿，这个位置不正确，应该咬咽喉的，它太着急了，等不到与她并行的那一刻。
虽然如此，看上去红绢已经无力挣脱了，唐百华松了一口气，接着她看到红绢从身上掏出一根人骨，向她的孩子迎头打下去，她惊呼一声，她的孩子受痛松了口。红绢脱身又跑，小狐狸被打得眼前金星乱冒，休息片刻才追上去。也好，唐百华想，第一次捕猎遇上一点儿