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崔炎本就绞尽脑汁寻着雷霆的错处，一得到这个消息，便计上心来。他找了几个可靠的人，经过悉心妆扮，假装成雷霆和义字堂口的弟兄，在明知有人监视的情形之下，帮规处置了刀疤昌。为求逼真，他还想方设法弄到了雷霆用过的纸巾，故意遗留在了事发现场。
按崔炎的计划，这一起有预谋杀人案，动机、人证、物证都有了，一经检控，是铁定脱不了罪的。谁知聪明反被聪明误，正是那本应将人送进监牢的沾有DNA的纸巾，坐实了此事纯属栽赃嫁祸的本相。
因为就在案发的前几个小时，众目睽睽之下，雷霆已被警察带回去扣押了，不但没有行动自由，连与外界的通讯也受到了限制。更荒谬绝伦的是，他被扣押的理由，竟然是莫名其妙的什么“破坏公共设施”！
一切都太难以置信了！崔炎简直欲哭无泪，这到底是雷霆时运旺盛呢，还是警察未卜先知，又或者，根本就是老天在故意捉弄他，处处与他作对？他当然不知道，在丁冉的上一世，他曾用了同样的方法使雷霆含冤入狱，并且，那一次他成功了。
没办法，如今能做的只有不停地喝酒，他需要酒精来麻痹愤怒而疲倦的身心。或许醉倒了，便想不起那一桩一件的丢脸与挫败了吧。
正当他醉生梦死之际，包厢门一开，罗啸声走了进来。
这家店本就是罗啸声名下产业，他碰巧过来会个朋友，听店长说崔炎也在，便出于礼貌过来打个招呼。
崔炎见是他，冷淡招呼了一声“啸声哥。”便无话可说了。
罗啸声了解崔炎的处境，对于这拒人千里的沉默，并不介怀，只好意劝解道：“阿炎，别怪做哥哥的说话难听，这个时候借酒浇愁，不但于事无补，反而会让人更加小瞧你。”
崔炎唉声叹气道：“除了借酒浇愁，还能做什么？丢了这么一趟货，你知道背后有多少人指指点点笑话我！老家伙们嘴上不说什么，却摆明了信不过我，生意一点都不肯给我碰。”
罗啸声温和一笑，语重心长地说道：“那都是暂时的，别人对你没信心，做点什么找回来不就得了！归根结底，失货事小，失了人心事大。我听说，你手底下有十一个人，全都没逃出来，这些兄弟定要厚葬了，另外切记善待他们的家人。死人自然是没感觉了，很多都是做给活人看的。”
崔炎恨恨地说：“其实死了十二个。不过鬼仔明算不得我的人，就是被我找到他的尸体，也一定要剁碎了喂狗！可怜那六七个弟兄，被他害得一把火烧成了灰，甚至有一个连尸首都没了。”
罗啸声略显费解道：“这把火烧得真邪门，跟长了眼睛似的，你的人一个不剩，雷霆的人却一个不缺。那样惊险的境地，他竟能将堂口的人悉数带出来，也不知使了什么手段，总之不简单呐。”
崔炎冷笑几声，又忽然想到了什么，低头思索着，沉默不语。
一天之后，刀少谦带着律师去保释了雷霆，然后直奔外岛七爷处。丁冉一早已等在那里了。
七爷得到消息，崔炎的人凌晨出动，开始沿海岸线进行搜索。据说，当日有个马仔脱离大队到僻静处撒尿，一听见枪响，就机警地跳海逃生了。他被海浪卷起冲到外岛的渔村，之后与家里人取得了联系。崔炎立即撒开人马，宣称活要见人，死要见尸。
外岛是七爷的地盘，但凡有什么风吹草动，都避不过他的耳目。可这传说中的第十二个人，却丝毫不见踪影。
这消息让丁冉止不住心烦意乱起来。
如果真有崔炎的人活下来，并目睹了当日现场发生的一切，那雷霆就有危险了，不止崔炎，连丁爷都饶不了他。可这人若没死，为什么迟迟不出现呢？就算临阵脱逃怕受处罚，也大可以用当日事发的真相做为条件，来换取一条生路啊？
难道说……根本没有什么逃生的人！
崔炎先是被雷霆压着头抢了功，又设计不成，被雷霆轻松逃脱，他一定咬牙切齿想扳回一道。对于那日的事，他想必早有怀疑。此刻故意放出假消息试探一二，说不定他的人已经在暗处盯紧了雷霆，若是这边有什么动作，正好可以借此大做文章。可若不出手，静观其变，等真找到了生还者，可就无力回天了……
七爷见丁冉黑着脸低头不语，忍不住问道：“怎么啦，心事重重的，我这老头子尚且活得有滋有味儿，你个小小年纪的，怎么倒烦恼起来了？”
丁冉轻笑着叹了口气：“就是觉得有点累，感觉脑子不够用，很多人和事都看不明白。面前的路太复杂，不知道哪一步是坦途，哪一步是陷阱。”
七爷嘿嘿一乐：“我还以为你是聪明人呢，原来一样那么蠢。想不明白还去想，真是自讨苦吃。眼前的路既然分辨不出哪条安全，就自己开一条路走喽！老被人牵着鼻子，就一辈子做大蠢牛啊！哈哈哈……”
自己开一条路？丁冉皱眉沉思着。本以为活过一次，什么都在掌控之中了，可又总有些力不从心，每走出一步，都会横生出许多枝节。
对于崔炎，既然不知道他下一步会做什么，那么干脆……就让他永远没有下一步了吧。
Chapter 22 意料之外的邀约
除掉崔炎吗？丁冉被自己的念头吓了一跳。这其中的利害牵扯太大了，丁爷，崔放，崔家，堂口……
上一世，丁爷为了给罗啸声制造平稳上位的机会，才故意将雷霆和崔炎摆上台面，促其争斗，使罗啸声坐收渔人之利的。崔炎一死，雷霆一人独大，丁爷便容不下他了。
而现在，丁爷尚未属意小辈中的任何一个，此时除掉崔炎，对雷霆来说，又将是福是祸呢？如果没有崔炎，并将罗啸声排挤在外，是否意味着雷霆有机会被丁爷钦点，继承大统呢？不！不能太过乐观，别说帮会之中人才济济，就单单是除掉崔炎这一条，谈何容易！
丁冉揉了揉突突跳动的额角，压制住心里的烦乱，换上副稀松平常的语调对七爷说道：“好吧，聪明老头，上次托付你办的事，是不是手到擒来了呢？”
“这个啊……”七爷笑容里添了几分歉意，摇晃着肥亮的大脸说道：“还没有。哎呀这个唐尼，也不知到底有多少仇家，老婆孩子被他藏得踪迹全无，移民了也不一定啊，呵呵。”
丁冉知道唐尼是不会移民的。他自小土生土长、没离开过里岛不说，父母祖坟都是外岛乡下，他是世间少有的大孝子，若是肯离开，也不会走投无路进大狱了。
这当口，刀刀陪着雷霆走了进来。七爷登时眼睛一亮，夸张地大笑道：“霆仔呀霆仔，几日不见，听说你是大出风头啊，现在谁不知道雷堂主是丁爷身边数一数二的红人。正所谓是长江后浪推前浪，雏凤清于老凤声啊！”
七爷这不着边际的夸奖吹捧功夫，并非等闲之辈可以消受。连雷霆这等神经大条的人，听过之后都浑身鸡皮疙瘩，赶紧上手搓一搓。一个不留神，又被七爷将手捉了去：“来都来了，莫如留下一道吃个午饭，饭后咱们华山论剑打上个八圈如何？”
雷霆偷眼看了看丁冉，见他没表示反对，便也欣然应允了。
七爷家的淮扬大厨难得有机会展露身手，真是秀足了本事。一桌子菜有模有样，干丝切得纤细如发，瓜皮雕出了龙凤呈祥，一款三套鸭，更是家鸭套野鸭，野鸭套菜鸽，以火腿、冬笋作辅，逐层套制，三位一体，精妙绝伦。
只可惜他一番苦心，却没人欣赏。丁冉本来话就不多，再加上有心事，一餐饭吃得意兴阑珊、食不甘味。雷霆则是正宗的“狗舌头”，不管珍馐美味还是剩饭剩菜，管饱就行。而七爷和刀刀叔侄俩，更是打入席就说个不停，一个捧哏，一个逗哏，从国际形势，聊到原油价格，又谈古董行情，再八豪门恩怨……
雷霆在旁边傻兮兮听着，完全插不上嘴，一颗饭粒不知何时粘在了嘴角上，竟也浑然不觉。丁冉不经意抬眼瞄到，趁人不备，伸过筷子头帮他剥掉了。雷霆一惊，讨好地笑了笑，却换来了一记分量十足的丁式白眼。
饭后，照例是芬芳萦绕的小花厅，七爷坐北朝南，雷霆面东背西，刀刀摩拳擦掌，丁冉默默掏出一副手套，仔细戴好。
开了局，自然是先给老人家尽孝喂张儿了，小赢几把之后，七爷笑得眉眼舒展、满面红光。
丁冉随口闲聊道：“七爷，听炎哥说你帮他订到一部很不得了的跑车？说来开开眼界。”
“哈哈哈”七爷不无得意地大笑，“全球限量版几十台，加速三点五秒，极速三百五。”顿了一下，等众人尽皆展露惊讶赞叹之色后，他才悠悠然接着说道，“炎仔那个人你们知道啦，把车看得比老爸还要紧。他自己去意大利没有订到，回来之后听说地产大亨关老板订到了一辆，又知道我和关老板交情匪浅，便辗转托我给他做说客，问人家肯不肯割爱。我本不想走这一趟的，无奈他每天好几通电话催着，没办法，我上门一问，哈哈，人家关老板倒爽快答应了！”
雷霆正打算将手里的风向放干净，没想到一把又抓了只西风，大力甩在桌上，啪的一声。
丁冉充满好奇地问七爷：“关老板可是本岛十大富豪，入眼的东西一定错不了。车什么时候到港？我也想去见识见识。”
七爷回忆了一下：“好像是下个月中，十三四号吧。不用急，到时候炎仔自己就会开出来招摇啦，他哪里是藏得住宝的人。不过你想碰他的新车，哈，门都没有哇！他们家的保镖，司机，恩，连他老爸都碰不得！”
七爷的话虽有夸张，却也符合崔炎的行事作风。丁冉当笑话一样听着，嘴角一抿。
雷霆出手一摸，又一张西风，不禁骂骂咧咧道：“操，西西西，再他妈来张西风，老子把它给吃喽！”
对于他小孩子一样暴躁率真的性格，七爷和刀刀早就习以为常了。丁冉翻起眼皮看看他，叹了口气：“雷堂主，到什么时候，话都不能说得太满！”手底下动作不断，抓牌间隙一勾一带，换了雷霆的牌。这小子若是改不掉遇事冲动、不走脑子的毛病，早晚得栽跟头。
果然，轮过一圈，雷霆傻眼了，还真是“再来张西风”！在丁冉的挑眉注视下，他捏着牌，吞吞吐吐道：“不是吧……这这这，这太硬，嚼不动！”
丁冉笑眯眯对刀师爷说：“刀刀，还不找个研磨机来，把西风磨成粉，给你老板灌下去！”
雷霆眼珠圆滚滚瞪了半天，才恍然大悟：“不对！怎么有五张西风！”七爷叔侄哄然大笑。
从外岛出来，两人没有直接回家，在丁冉的提议下，他们开着车沿滨海公路兜起了圈子。秋高气爽，吹吹风，大脑也可以清醒一点儿。
像这样沐浴着阳光与海风的两相独处，上辈子也曾有过，只可惜与浪漫、温馨之类的字眼，完全扯不上关系。
那时节雷霆要杀崔炎，丁冉得到消息赶去劝阻，他无法道出丁爷私心里的阴暗打算，只能对雷霆晓以利害，说崔父与丁爷是过命的交情，谁动了崔炎，丁爷铁定不会放过他。
可雷霆偏偏是个疯狂的人，不怕死，更不怕威胁。被丁冉几句话，激起了心中妒气，越发非除之后快不可了。为此两人先是激烈争辩，而后大打出手，直到各自筋疲力尽、伤痕累累。丁冉被卸掉了肩关节，瘫在一边动不了，雷霆也被他的小刀子划出了满身血道。
为了防范丁冉偷偷通风报信，雷霆将其铐在了海边小屋的窗台上，然后坐在一边龇牙咧嘴地喘粗气，抽烟。就这样在熊熊燃烧的怒火中吹着海风，看着落日，直到深夜，传来了崔炎的死讯。
和那时相比，这辈子虽然依旧是危机四伏、前路莫测，却可以从容而坐，心平气和地算计谋划，真是……莫大的幸福。
开到半路，前方出现事故，道被封了。原来有辆运沙车发生泄漏，铺洒了满地黄沙，而紧随其后的轿车开上沙石路面后刹车不及，轮胎打滑，一下子冲进了运沙车底，轿车车顶被掀了开来，现场血迹斑斑。
丁冉远远躲在车龙后头观望着，心里有了个模模糊糊的想法，他迟疑着对雷霆说：“我有个打算……”
话还没来得及说出口，雷霆的手机响了。
“喂，哪位？”现场有些嘈杂，雷霆大声吼着。待对方自报家门之后，他脸上现出了几分异色，“是你？没想到崔少你那么大的架子，也会屈尊亲自打给我！”
不知电话那头又说了什么，雷霆面色阴晴不定地应付着。言辞往来几句，匆匆挂上电话，雷霆狐疑着看向丁冉：“崔炎约我晚上一起吃饭！”
“啊？什么借口？”丁冉不解。
雷霆拧起两条粗重的眉毛：“说是从前不少误会，现在想明白了，要摆酒向我致个歉，以求往后多多合作，也不知他妈的安了什么主意。”
那种心烦意乱的感觉瞬间又涌了出来，丁冉觉得崔炎这招有些让人措手不及：“推了他吧，感觉有点怪。”
雷霆攥着手机想了想，大力一甩头：“我倒很想去看看，否则，怎么知道他狐狸尾巴长什么样呢？”
丁冉深知雷霆的脾气，越艰险越兴奋，龙潭虎穴都挡不住，刀山火海也敢光着膀子往前闯。明白劝也劝不住，丁冉让步说：“那我和刀刀也过去。我们两个在，他就算有什么阴险招数，也会收敛些。”
是日晚间，在约定好的德贤记酒楼门口，崔炎出乎意料地与丁冉、刀少谦“巧遇”了。
德贤记位置十分僻静，门前是条单行车道，车辆稀少，人气凋敝，周围也并没其他店家。它一向只做主顾生意，没有预约的话，就是来头再大也恕不接待。
丁冉与刀刀自称是临时起意过来尝鲜的，自然被婉言拒之门外了。崔炎见此情形，少不得客套几句：“相请不如偶遇，不如一道坐坐。”他新近正求着七爷办事，与刀刀也算是数面之缘，不管出于礼貌还是人情，都不想慢待了这位七爷的内侄。
他问归问，原以为以丁冉孤僻的性格会断然谢绝，谁知对方竟一反常态，随口答应了。突然杀出两个不速之客，这倒是他始料未及的。
崔炎皮笑肉不笑做了个请的手势，侧身将丁、刀二人让上楼，转头对身后某处使了个眼色，有人悄无声息退了出去。
Chapter 23 太极
丁冉和刀刀来到崔炎预定好的包厢，里头倒也看不出什么异样。崔炎没带多少人，身旁几个都是熟面孔。
稍后雷霆来了，宾主故作姿态地寒暄了一阵。阿坚刻意检视