这该死的小畜生什么时候偷去的。”
“你这小猴儿这一手倒是不错。”昭乐将手中的金指环交给身后的文知礼，命他给燕于琴拿过去。“你让它再偷个东西给我瞧瞧。瞧见这文大人了么？这回你就让它从文大人身上给我神不知鬼不觉地偷个东西出来。”
“这都说出来要偷文大人的了，草民还如何神不知鬼不觉？”驯猴人很为难地挠挠脑袋，蹲下来对那小猴说道：“小畜生，你可听到了？殿下这是有心要试你本事呢！还不快去偷个回来？”
文知礼一笑，心道我早有防备，你还如何神不知鬼不觉？
岂能料到，那驯猴人对小猴说出这话后，小猴瞧都不瞧文知礼一眼，又径直跑向昭乐，仍乖巧地坐到他脚边，扬起小爪子，爪子上赫赫然，又是一枚金指环，与方才那枚除了大小不同，几乎全无差异。
“文师兄，这可是你的？”昭乐拿起那枚指环，仔细端详。
文知礼摸摸自己腰间，他明明记着这指环是放在腰间的锦囊里了，这会儿锦囊还好好地挂着，指环怎么就跑到了小猴爪子里去了呢？把手探入锦囊里摸了几回都没能摸到自己的那枚指环，殿下手中的果然是锦囊中的那一枚。
文知礼红着脸走过去：“正是臣的。”
昭乐将指环交还到文知礼手上，弯腰摸摸小猴的头：“你这小偷儿！”
小猴听到他的话，啊啊地叫了几声，跑回驯猴人腿边，顺着他的腿就爬到了他肩上坐住。
“你这小猴儿训得倒是不错。”昭乐摆摆手。“接下来是谁？”
燕于琴和文知礼本打算是让那些调弄小猴小狗的先来，用以拖住时间。等天色晚了殿下自然就走了，也就轮不上那些猛兽上场，他们也能心安些。
当昭乐连着看了两个训小狗的之后，道：“燕师兄府上只有这些小狗儿小猴儿的么？我听文师兄说起过，你府上有个门客饲了只金雕，把他叫出来给我瞧瞧。”
听到殿下点名唤他，那饲雕人不等燕于琴唤他，自己就挤了出来，跪倒行礼。
昭乐见只有他独自前来，奇道：“你那金雕呢？”
“请殿下看上面。”饲雕人一声唿哨，天空中顿时多了一大团黑影，在燕府上空久久盘旋。
“你这金雕会什么把戏不会？”
饲雕人摇头：“草民这金雕不同与那些个小猴儿小狗儿的，不好算数也不会偷东西，不过是凶猛而已。好不夸大地说，草民若是指着一个人要这金雕啄瞎他的左眼，这畜生绝对不会去啄他的右眼。”
“空口白牙，但说无凭。你想个法子让我见见它的本事！若果真如你所说，我定当重赏。”
饲雕人想了想，亲自去他房中搬了个草人过来，请昭乐检查其中并无异处。
饲雕人将草人立在院中，请旁人都往后退了几步，在中间留出块空地，好让他那金雕有地方落脚。这都料理好了，他才一声呼哨，将金雕唤了下来。金雕尚在半空，他只扬手指了指草人的左脸，那金雕便朝着草人左脸直冲过去，勾嘴开合处，已咬下一大口的草来。金雕落在地上站好，咬着那一口草走到饲雕人身边，把草吐到饲雕人手里，换回了一大块肉干，自己在旁大快朵颐。
昭乐惊喜地拍拍巴掌：“好！好的很！”
“这算什么！草民的蛇比他更本事！”一个弄蛇人不服气，从人群中钻了出来。
“好，就让我瞧瞧你的蛇有什么本事！”
弄蛇人并未将脖子上架的大蟒摘下，而是从腰间解下一只小竹筒，倒出了条碧绿的小蛇来。他指着这小蛇道：“草民敢说，他那大笨鸟绝斗不过这小小长虫！”
、第十九章 运用之妙，存乎一心 （2368字）
那饲雕人也是不服，一声唿哨，指着地上那条小蛇，便命那金雕啄它。
一时间，所有人都将目光聚集到了这条小蛇和巨雕的战争中。它们一大一小，一缓一快，这场动物间的较量，倒比人与人间的较量还要好看有趣一些。
初时还是那金雕占了上风，一爪子就抓向小蛇。正当人们屏息凝神替小蛇担忧的时候，小蛇便已盘上了金雕的脚腕子上，它的速度快极了，就连一直目不转睛关注它们的人都没有看清那小蛇是如何转败为胜，爬上人家脚腕子的。金雕不甘示弱，弯嘴尖掾直扑小蛇头下要害。
俗话说，打蛇打七寸。金雕此刻所为，已与人无异。
所有人都替可怜的小蛇担心起来，以为它无法逃脱金雕的利嘴。说时迟那时快，小蛇头一昂，顺着金雕脚腕就往上爬，不仅仅是顺利地躲过了金雕的利嘴，还爬到了它颈子上，尾巴一勾，竟是缠到了金雕颈上，企图将其生生勒死。
正在这紧要关头，昭乐拍拍巴掌，示意弄蛇人停止。
弄蛇人收回自己的小蛇，来到饲雕人身边，拍拍他的肩膀，却没有说话。
昭乐道：“你这小蛇的本事也不小，各位谁还又这等本事都拿出来给我亮亮！若是好的必有重赏，可若还是那逗猫弄狗的可就不必了。”
眼见着那一群饲养猛兽的门客都站了出来，燕于琴蹭到文知礼身边，轻轻拉着他的袖子问：“殿下这是要干什么？我怎么瞧着不像是为了看杂耍？”
“你才瞧出来么？”文知礼甩了甩袖子，将燕于琴拉着他的手甩开。“我看殿下这是要效仿昔日舜帝驯象耕田。”
燕于琴一愣，指着满院子的凶禽猛兽道：“你的意思是殿下要让它们上战场？”
“大概如此。”
燕于琴正欲再次发问，昭乐便已开口，使他不得再问。
文知礼猜得不错，昭乐正是因李斯的那条大狗萌生了这个想法，今日前来本没抱太大的希望，全没想到会有这样多的人训练各式猛兽。回到宫里一数，竟是除了象外，虎蛇狮子各类猛兽一样不少。
昭乐将自己的想法同众门客说了，自是得到大片应和，还有那些训犬的也都凑上来，纷纷表明自己也可训练猛兽参战。
当晚昭乐便下令，将这群驯兽人划入乐籍，以宫中驯兽师的身份驯养猛兽，以期他日开战，带领种种猛兽自成一阵。
回去的路上，昭乐问文知礼：“你觉得我这个法子如何？”
“殿下这法子未免太惊世骇俗了。”
听到文知礼的话，昭乐笑了起来，模样纯真可爱：“正是要惊世骇俗才好！我就不信这些凶猛的畜生吓不住那些窝囊废！”见文知礼沉默无言，昭乐收敛起笑容，正色道：“不惊世骇俗又能如何？战祸日增，我国虽国势渐长，军中人数也增长了许多，却也不足以与他国相较。若此刻我再大举征兵，怕不单是赵王，就连吴王都会前来干预，与其如此，倒不如我另辟蹊径，赵王总不能管着我调弄畜生吧？”
“自然不会干涉，只是殿下肆意调弄畜生，不止赵王会对殿下放松警惕。”文知礼停了一下，抬起头看着他，严肃地说着。“就连百姓，也会对殿下此行多有指摘。”
昭乐笑笑，不再说话。
北风仍在喧嚣不止，房檐下喜庆的红灯笼已被摘了下来，不知不觉间，已出了正月。
在这个不平静的正月里，吴军仍旧稳稳地驻扎在晋国穿山郡中，并征用郡中民团对付晋军，每逢开战必以民团的为先锋，迫使晋军屡屡退兵。
昭乐说：“吴王他瞧准了外公宅心仁厚，不忍晋国百姓自相残杀。他使得好计谋！”
对于外公的做法，昭乐既认同又不认同。他心中确实也不忍百姓自相残杀，然而他比晋王更加懂得，到了必要、危及国体的时候什么都可以放弃。他摆摆手，不再去想晋王的做法，转而对弦高派来的人问道：“可有楚赵之争的消息？”
弦高派来的是一名歌姬，名唤采薇，是弦高的夫人之一。弦高的手下因采薇长期呆在赵国钟离，所以通常称她为‘钟离夫人’，为齐国在赵国的细作首领。
“回禀殿下，日前楚军两军会合后，由陆口攻往歧岭，经三日夺回歧岭后趁势东行，攻占赵国屯留南部。近日来，楚赵双方正在屯留郡中打得不可开交，衍水都被他们染红了。”采薇抬起手拢了拢头发。
“楚军派出的援军将领是谁？”
“是项燕，项将军。”
“项燕？他可带项家军去了？”昭乐微微皱着眉头，脸色并不算好。
采薇答道：“是，听说带去了一半项家军。”
“另一半呢？可是留在楚都里了？”
“听说是这样的。”采薇抬起头，美目流盼。“还有人说，楚王将有战场之花美誉的项梁留在了宫中。”
战场之花？昭乐在衣袖下攥起了拳头，脸上不动声色：“我让弦高查的事，他查的怎么样？长安君究竟在何处？”
“恕民女无能，至今微探得长安君的消息。”
昭乐略一沉吟，轻声问道：“你久在赵国，竟然没有收到任何关于长安君的消息？就连值得揣测的也没有么？”
采薇摇摇头：“若有长安君的消息，民女自然不敢欺瞒殿下。倒是有不少百姓传说，赵王于后宫之中囚禁了一名美男子作为娈宠，与王适之平起平坐，不知是否会是长安君……”
“那不是长安君。”昭乐当然知道采薇口中所说的是谁。他想到师傅的处境，微微摇了摇头，继续问道：“屯留之战，赵王派的是谁？”
“是廉云将军。”采薇说到这里，忍不住掩住嘴笑了起来。
“你笑什么？”昭乐问她。
采薇仍是掩着嘴止不住笑一样：“民女是笑廉将军蠢。”
“你且说来听听，廉云蠢在何处？”
“他蠢在一个礼字上。”采薇娓娓道来。“他分明已占据了地利之便，却定要同楚军讲求一个礼字，几次突袭的好机会都白白被他给错过了，也不知道现下结果如何。”
、第二十章 当局者迷 （2286字）
屯留此刻已分作了两部分，北边是赵国的军队，南边是楚国的军队，屯留的百姓夹在战火之间叫苦不迭。
楚国的军队是在正月二十三攻到屯留的，他们势如破竹，一举攻下屯留南部，占领了多个村子。楚军的脚步还在北上，他们在刺杀了屯留守军的将领后，更是军心大振，期望一举攻占屯留。
驻守屯留的赵军在守将遇刺后，并未如楚军所预料的那样军心溃散，他们死死守住了屯留中部防线，阻止了楚军北上的步伐，并且在缺粮的情况下坚持了五天，等来了自钟离赶来的廉云将军所率领的大军，以及补给军粮。
廉云到达后立即投入了战争之中，他来不及安排好补给和策略，屯留南部的楚军便已经叫嚣着宣战。
衍水的支流洛水，自北向南穿过屯留，不管是北方的赵军，还是南方的楚军，抑或是屯留的百姓，都要依靠这条支流生存。在屯留中部有一条名为‘有莘’的山脉，自屯留西边边界开始延展，直到与屯留相邻的洛安北部。洛水从北方流经有莘山脉的时候，形成了一个不大不小的瀑布。
在没有开战的时候，这个瀑布是极美的景观，常有文人骚客自各地赶来，只为一睹瀑布成就千古文章。如今，楚赵开战，这个瀑布反而成为了最好的天然屏障，阻隔在楚赵两军之间，成就了赵军的地利。
现今，顺德正带着白虔站在瀑布之下，他们仰头观望着激流从高处滚滚落下，低头观看瀑布在低处激荡起万朵水花。
“白虔，你究竟想说什么？”顺德猜不透白虔这个时候邀他来这里是何意。
白虔低着头，半晌也说不出一句话来，他不知道该如何同将军说起，说起那些或许不该这个时候说起的话，然而他很怕这个时候不说，以后都没有机会说了。从他听说这一回赵国派来的是廉云后，便有了一种极为不祥的预感。
他觉得自己会死于这次战争，会死在这美丽的瀑布之下。
实在不该在冬日里观看瀑布，瀑布落下激起的水花会让人感到寒冷。即便是长年习武的顺德，也一样搓着手，为自己增添些许温暖。
“我知道不该在这个时候说这些。只是将军位份尊贵，我实在不忍看您……”白虔垂下头，似是不敢去面对顺德。“看您坠入深渊，您可知道现下军中都是如何谈论您的么？”
话到此处，倘若顺德还不知道白虔要说的究竟是什么事，他这些年就算是白活了。他扭过头来冲白虔微微一笑：“没想到你大费周章请到我此处，竟只是想同我说敬德之事，我还道你有军机要事要同我私下相商。”
“将军的威名与军机要事同等重要！”白虔死死盯住顺德眼睛。
顺德笑着叹了口气，伸手拍拍他的肩膀：“这种时候怎可为此事牵绊？好好练兵迎战才是紧要之事。”
“可是将军……”
“不必说了。”顺德仰起头去看飞流直下的瀑布。“军中的闲话我并非没有听过，然情之一字，你等未经历过自然不会懂得……待有朝一日，你也遇到有情之人，便会懂得我的想法。”
“我纵然遇到也绝不会是个男人。”白虔抬起头，倔强地盯着顺德。“将军行如此为人所不齿之事，可曾想过我楚军声威！”
顺德听到他的话，心中一阵喟然，终是掩住心思，沉声应道：“倘若我府上是名女子，你可还会同我说出今日这番话来？”
“自然不会。”
“既然如此，可见今日这话并不急于一时，非说不可。此刻大战在即，这等无谓之事日后再谈。”顺德缓缓闭上了眼睛，聆听着瀑布的声音。他没有等到白虔再次开口，便已经睁开双眼，转身离开。“我先回去了，你若愿意再次继续观看瀑布，便找找有没有什么法子能破了赵军的地利之便。”
白虔望着正在离去的顺德，唯有摇头叹息，心中的话再不知该向谁倾诉。水声不断，玲珑叮咚，敲击着白虔的心房。他想起了方才将军的话，顿时将满腔心事抛诸于九霄云外，转而去寻找一个破除赵军地利之便的方法。
华月初上，白虔仍在有莘山脉中寻找着破除地利的方法，而顺德也在思索着白虔的话。
关于他和敬德的流言蜚语，军中传的并不少，他自然也听到过。
其中说的最多的，无外乎是陛下与敬德的关系，这让他感到尴尬。对于一个男人来说，不管是男人，还是女人，只要是属于他的，他都不愿是别人用过的。但是，敬德确确实实是陛下曾宠幸过的，这点毋庸置疑。
每每听到有人议论陛下和敬德的关系时，他总会悄悄走开，假装没有听到那些话。
顺德突然想起了自己对敬德说的话：“我与你必定恩恩爱爱白头偕老，终有一日羡煞旁人。”想到那一日敬德的样子，他忍不住笑了起来，不再为这件事忧心劳神，无论别人怎样说都好，只要敬德能