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死而后已。哪朝哪代的国家首脑内阁总理，能有这样清醒的头脑和坚定的信念？面对国家严峻的形势，中央是看到问题的，也正在采取措施，从制度上法治上解决腐败的问题。我们缺少的是埋头苦干的实干家，少一些牢骚满腹的埋怨。几千年来的思维定势要通过理论探索，制度变革，慢慢扭转。而关键是要把经济建设搞上去，一切改革创新才有了经济的基础。”说到这里，高洪同志呷了一口郑东冲泡的四川乌龙茶，润了润喉咙。
他继续说，“我多次在你面前提到当前的社会风气不好，yin秽、
盗版制品泛滥。你不是也喋喋不休地向我宣传‘扫黄、打非’是一场正义战胜邪恶，文明战胜腐败的长期的、艰巨的、复杂的斗争，不可能一蹴而就，毕其功于一役嘛。要坚持反复抓，抓反复。党风问题，政风问题，比你讲的‘扫黄、打非’要复杂得多，也要坚持反复抓，抓反复，不能一蹴而就嘛。”高洪爽朗地笑了。
“同志哥哎，别像是受了多大的委屈似的，噘着嘴。我们这一代人受的委屈多了。当年新四军一师战地服务团遇到的‘小灶事件’，你是清楚的，我们吃了那么大苦，坚持了气节，人家还不怀疑是叛徒，运动一来就左审查右审查的。更滑稽的是，‘文化大**’
我被下放到溪城，那个军管会主任叫什么来着的，对！就叫艾军伟。人家喊他艾师长或艾司令的。人是好人哪，你爸可能认识他，
八路军鲁南支队南下的干部，文化水平差一点。那次在‘五七’干校把我叫去，这艾师长披着军大衣，坐在办公桌后面，像是审犯人似地问我：‘你在被俘期间有没有写过《悔过书》之类的？要老实交待。’当场我就反驳他，实际情况就是我履历表上写的那样。我们被俘七天，既没有屈膝投降，也没有向敌人提供我军任何情况，更没有写下任何东西，连我们的姓名都没有报，怎么可能成为叛徒呢？我对艾师长说：‘你要存心把我打成叛徒，随你们的便。’艾军伟当时气红了脸，大发雷霆。又拍桌子又吼叫着说非把我打成叛徒不可。更有意思地是，一次，他在找我谈话时，竟用假话来套我的证词。他说：‘你们一起被俘的已交待了，你被伪军抓住时，跪在地上求饶命，还拿下了手表献给伪军。’当时我哈哈大笑，这个艾师长是工农干部，以为我们从上海来的知识分子都很有钱。我告诉他，
我参加**时，身上最值钱的是一件毛线背心。到新四军后打草鞋时拆掉了。我在上海时只能糊口，还没有那个财力能用上手表，被俘时身上只有一条短裤。老艾当时闹了个大红脸。当时还是省革委会的一位副主任说了话，他曾是我们旅的政治部主任。对，就是现在在中南海的首长说了话。他说；‘高洪的问题在1945年整风学习时和1956年审查干部时都有过结论。我对高洪这段历史最清楚，你老艾就不要再没事找事了，高洪是个好同志。’这些过去的恩恩怨怨要说就多子。现在这老艾也练上书法，在省书法家协会活动时，我们常常碰面，先见到我他有点不好意思，后来是今天天气……哈哈……再后来我们成了很好的朋友，现在常来常往的。
看人还是多看长处，心胸要开阔，不能小肚鸡肠的。谭冠同志不是也退下了吗？至于他得的那个‘大编辑’奖也只是一个虚名嘛，你不要去演绎发挥成什么‘大便坑’理论去到处宣讲。你们过去的恩恩怨怨有的也已有了是非，时间和事实本身已说明了问题，得让人处且让人，不要得理不让人。中国人讲恕道，讲中庸之道，也就是宽恕别人，看问题要全面，对人处事要不偏不倚嘛。”
高洪老头以前辈劝戒后生小子的口吻对郑东缓缓地说了上述一席话。原来说自己的经历还是为了规劝郑东。
郑东心里就是不太乐意，对老前辈的谆谆教诲，他不好反驳，
只是在心中想：好家伙，吃了谭冠厅长包的饺子宴，帮谭冠作说客来了。鲁迅先生是不主张宽恕那些损着别人的牙眼，还一味讲“费厄泼赖”的伪君子的，对恶人是不能以宽恕待之。鲁迅是主张痛打落水狗的，况且谭冠这类人还从来未落过水，他还在浑水中摸着鱼呢。他又何尝落过水，何尝被人打过，只有他去咬人、吃人，现在人们对他的恶行稍有反感，就要提倡“费厄泼赖”了。其实他们何尝落水，“巢窟早已造好了，食料也早经储备了”。所谓下台不是落水，
只是另一种仕途的继续，是当“摄政官，太上官”的开始。照样耀武扬威，牛皮烘烘。这牛皮还从国内烘到国外去了。“因为当坏人得志，虐待好人的时候，即使有人大叫公理，他决不听从，叫喊仅止于叫喊，好人仍然受苦”。然而偶有一时，好人才稍稍蹶起，则坏人本该落水了。可是，真正的公理论者又“勿报复”呀，“仁恕”呀，“勿以恶抗恶”地大嚷起来。“好人正以为然，而坏人于是得救。但他得救之后无非以为占了便宜，何尝改悔；并且因为早已营就三窟，又善于钻谋的，所以不多时，也就依然声势赫奕，作恶又如先前一样。”鲁迅是以直道来对恕道的，对于蛇一样的恶人也是“一个也不宽恕的”。郑东突然想到了鲁迅《论“费厄泼赖’应该缓行》的一些话。他想想可笑，自己卑微小人一个，人家谭冠这大奖，那大奖的。
你不宽恕又能怎样，无非发发牢骚而已。人家谭冠照样风光满面地满台前后乱窜，权势的失落不是以形式上的下台为标志的，余威尚在。你有什么资格谈宽恕，宽恕只有当权者对下官小民过错的原谅才叫宽恕，卑微小人奢谈宽恕，徒添笑料，狂犬吠日而已。漫言“宽恕”，只是一种精神胜利，阿Q式的自欺欺人而已。所以只好像堂。吉坷德那样继续挺矛向风车挑战，最终跌死的说不定是自己，如是而已。想到这里，他摇着头自我解嘲地笑了。
高洪看郑东摇着头冷笑。于是又说：“你小子冷笑什么，我看你是好读书不求甚解，好讲话信口开河。这一切都是小聪明而不是大智慧。思维容易片面，行为容易偏激，最终不为社会所容，也难成大器呢。东方朔你不是很欣赏的吗？他有句名言叫‘水至清则无鱼，人至察则无朋’，都是劝戒看人察事要宽容，不要偏激过分的意思。而郑板桥不是也有‘难得糊涂’的名句，他说‘聪明难，糊涂难，由聪明转入糊涂更难，做一着，退一步。当下心安，非用可自服也。’其中就充满了政治智慧，而历史上的屈原、阮籍、嵇康、李贽、龚自珍之类的所谓‘狂狷’之土有其率直可贵的一面，但也都有情性偏执的一面，而从未有成功而完成大事业的，这些人大部分铸成了人生的悲剧。这样的人在人格上的也许是高大的，但是崇高的人格，往往失之于执拗而难于为社会普遍接受，就难于有成果。
这就是我们常常所说的理想与实践结合的问题。改造社会不能逞一时之勇，是需要有极高的政治智慧的。请注意政治智慧与政治权术是有区别的，前者是为了国家、民族、民众的利益，实现伟大而崇高的政治目标所运用的政治谋略；后者是为了自己的私利或小团体的利益，为达个人目的，不择手段而采用的政治伎俩。我们的国家和社会主义现代化的大业需要那些政治上成熟，思想认识全面，工作实践丰富，个人生活廉洁，作风民主深入，襟怀坦荡宽阔的政治家、思想家、实干家，而不是孤芳自赏，自命清高，愤世疾俗的救世主，旧文人墨客。当然更不应该让那些残民、害民，只为自己捞取功名利禄的政客、贪官污吏窃居高位，为非作歹。如果亢直者皆天真率直，视功名如粪土去玩世不恭，那么庙堂之上尽为老谋深算的政客，以权谋私的贪官，搜刮民脂民膏的污吏，国家将成何体统？因此，我希望你们成熟起来，居庙堂之高，怀天下民众，国家有幸，人民有幸。你的玩世不恭、愤世疾俗我很不赞成。中国的未来是寄希望于青年的。我等已经老朽，只能以‘老**’之尊坐享国家俸禄，你还年轻不能消极无为，牢骚太盛，那是于事无补的，于身体也不利。同志哥哎，振作起来。大作稍作改动，即为奇文，我一定抄赠于你，为你补璧。”
郑东深深地理解了高洪同志的苦心，但是对这一系列严肃的批评，他还要在今后的人生中慢慢消化、吸收。他还是听明白老前辈的话中潜藏的微言大义。于是，他默然地品着眼底他自己酿就的微微有点苦涩，却洋溢着清醇香甜的四川峨嵋山乌龙茶。
傍晚，他告别了那个破败小院中孤独的小别墅，那个别墅中住着一位特立独行、品行高尚的出版界老前辈。他踏着夕阳的余辉，
慢慢骑着自行车，细细咀嚼着高老总的一番深谈。他对他的《游长江赋》的修改心中已有了底。当晚改成，又于次日清晨送到高洪的家。
高洪看了改后的《游长江赋》，满意地笑着说：“过一周来取。”
一周后，一幅行书优美，一气呵成的大赋由驾驶员捎到郑东家里，高洪同志已将其一丝不苟地抄成。赋文如下：
时值初夏，自渝返乡，气候随晴转阴，时态乍暖还寒。乘星河客轮以游长江，携十数同道共叙雅志。一路江风浩浩，两岸胜景处处。朋辈相忘于宦海炎凉，游子得益于江湖冷暖：揽古风而笑谈人生，追先贤而评点时弊，讥陋习而妙解闲愁。是谓，嘻笑怒骂皆成文章，风物人情尽入襟怀。
夜泊丰都，灯火明灭，山影起伏，江潮澎湃。城朦胧而不见鬼魅，水空渺而时闻滔声。拂晓，迎晨曦入鬼城，踏朝霞窥阴司。但见，屋舍沿街有序，庙宇依山井然；百鬼各司其职，阎罗各负其责，
虽面目狰狞，少有人气；然憎爱分明，是非泾渭。足见冥府正气凛然，阴曹也存仁义，善恶之辨，忠奸之别，黑白难以混淆，奖惩绝不错位。人模狗样之徒，男盗女娼之辈，奸滑刁钻之民，伪善巧言之士，皆死有余辜，而受斧镬之灾，以快天下人心。真乃鬼而不诡，魅亦不昧也。借索道以登名山，观江潮以临天下，当有澄清海内之志向，而无力挽狂澜之气魄。面对滔滔逝水，唯洁身以自好，保冰雪之高趣，不随波以逐流，不阿谀以媚奸，是为做人不惑之本，君子得道之途。
入三峡奇境，夹岸群峰险峻，满江浊水横流。波涛跌宕之处，
不见江鸥翱翔；群翠竞秀之间，竟有猢狲出入。有神女临江涛而泣，睹青山而歌：人间风雨，销佳人丰韵，平添龙钟之态；世事纷扰，
磨英雄壮志，空留悲愤之辞。故昭君以汉魂而和胡音，有远嫁之悲；屈原以忠信而遭谤疑，存离骚之愤。
出巫峡入大宁河，驾扁舟进小三峡，两岸青山连绵，河中碧波清纯。与长江之水渭然而辨清浊；共大巴山脉悄然而见突兀。足见天成丽质之秀妍，乃佳人未出闺阁，少遭风刃霜剑之浸yin，风姿柔骨尽显红颜；自然美景之真纯，恰同学正当年少，未经浪欺雪凌之肆虐，春色风华透显英姿。故而有人江上叹曰：大三峡老矣，已当临终辞世之日；小三峡少也，正当另辟捷径之时。如是新旧交替，而江山新姿代有，人间风骚世传。
舟出巫峡，而入洞庭，八百里湖面尽收眼底，万千种风情杳然遁迹。阴沉沉霪雨霏霏，空蒙蒙斜风习习；天水一色，茫然不辨东西：愁情万钟，油然潜入心头。冒雨登岳阳名楼，凝眸赏天下至文。
前辈先贤，怀江山兴亡之忧患，留春秋传世之笔墨。雅志负青云之上，正气透竹帛之背，足可撼天地而泣鬼神，铄古今而震聋聩。使我辈汗颜，愧对先人焉。临槛观景，唯见游人芸芸；凭栏远眺，渐觉君山楚楚。高风亮节特立风雨，人杰地灵独步惊涛。青山耸立，破雾横空；白浪滔天，大泽飞龙：后人当效范文正公，以壮前贤风骨；
吾辈应续岳阳楼记，以彰千古文胆。噫！天公应有意，江汉岂无情，既然前有古贤立天地，何不今生健儿砥中流？唯愿前赴后继成一统，怎悲水澄宇廓不一色？
尾声
204
古都市闷热的夏季，令人感到窒息。一道道闪电划破漆黑的夜穹，天际仿佛被撕裂了一般。随着沉闷的雷声，大雨滂沱，第五次洪峰即将到达，古都市长江江段抗洪前线告急。
A省沿江两岸的百万军民筑成了一道坚固的抗洪大堤，大雨猛烈地敲打着堤坝，惊涛拍岸的轰鸣声震撼着战斗在江坝上的每一个人。他们已经死守了七天七夜了，死守江堤的命令使郑东和他所带领的A省出版系统抗洪抢险大队感到了肩头责任的重大。
大雨夹着狂风还在下着。穿着雨衣，打着手电，扛着沙包的人群涌上江堤，水位在急速地上升。上游来的洪峰有如狂奔的野马呼啸而来，浸泡在江水中的大堤不时出现险情，情况十分危急。
凌晨，郑东驻守的江段堤岸发现管漏，经过几天几夜激战的抗洪大军已经疲惫不堪。为防止出现意外，大堤之外已筑起了第二道沙包垒筑的防洪墙，抢险突击队和驻军部队奉命跳进了江堤奋勇堵漏，抢救险情。经过将近三个小时的激战，终于在大雨停息之前堵住了管漏，使险情有所缓解。
火热的太阳灸烤着大堤，大堤上红旗飘飘，喇叭里传来了江泽民总书记慷慨激昂的讲话：“在这场斗争中，涌现出了许许多多奋不顾身、舍生忘死的英雄人物，产生了无数先人后己、公而忘私的先进事迹。这些可歌可泣的事实再一次向世人昭示中华民族是不可战胜的。”总书记那激动人心的话音在长江两岸回响。
大堤上，江岸的树林里疲惫的抗洪战士们正在熟睡中，谁也没有注意他们的行列中少了一个人。这个人是郑东。
经过那晚的抢险，郑东去向不明。有人说在那次奋勇堵漏中他就未回来。有人说他去了指挥部，接受记者采访去了。几天后抗洪大军陆续撤离大堤，而郑东没有回来。他失踪了。
厅机关议论纷纷，对于郑东的失踪，人言藉藉，莫衷一是。
有的人说，他是以抗洪救灾的形式完成了人生壮丽的涅槃。
那是因为难以忍受A省出版界