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「哼、针对我们鬼山门来的吗？」章小恺怀疑出题者居心叵测。
「不要紧，赶尸三十六功我都学过，应付得来。」
季堂倒是信心满满，这三十六功包括了站立功、行走功、转弯功、上坡功等等，当初他的基础功夫学得透彻，完全没打混过。
比赛开始，考官要求赶尸匠须以画山羊来起尸，这是一种古老的起尸方式，但因为难度高又麻烦，许多门派又都另外发展出不同的起尸方式，画山羊这一种方法，几乎都式微了。
所谓的画山羊，就是出发前，赶尸匠需在喜神的脚边画一百只山羊，一边画，一边唱着特定的咒曲，唱完时要刚好画到第一百只山羊，每只山羊还必须一样大小，否则喜神会一动也不动。
猗傩派的掌门师兄一听到题目就皱眉，糟糕了，老三画山羊唱曲儿的天分不够啊，常常咒曲吟完，百只羊还没画完，或者虽然画完了，山羊却画的不一样大，功亏一篑。
真是怕什么来什么，果然老三毛病又犯了，山羊画得不一样大小，当鬼山门、柳溪派等人赶着喜神离开广场时，老三偷眼一看，呜呜呜，远远那一头的掌门师兄比了个手刀划脖子的招式，不就威胁他，再画不好就提头来见吗？
吓得他抖抖抖，赶紧跟着其他有相同困扰的比试者继续第二轮的画山羊，等赶动喜神时，早已经落後了一大截路程。
接着要赶尸走山路，路面崎岖，山石满地，赶尸者在前头领路，必须随时注意喜神有没有跟上，一旦喜神不小心跌倒或者停步，那可糟糕，得继续一次画山羊的步骤，才能继续让喜神前进。
幸好猗傩派的老三被自家掌门师兄那么一恐吓，之後的表现都有板有眼，反倒是围兽鲁家跟其他几个人都先後犯了失误，让自己的喜神栽了个跟头，赶紧开始画山羊，猗傩派老三因此轻松赶过他们。
很快来到浅溪旁，这里每个人都需要小心翼翼让喜神渡水。
喜神怕水，因为尸身沾了水之後，会加重阴气，导致魂魄离散，但是要过溪，喜神的脚势必会沾湿，甚至还会因为打滑而跌到溪水里，那可就麻烦了。
一般说来，碰到这样的情况，赶尸匠只需要背负喜神过水即可，但大会制定了不可背负喜神的条规，乍然让这一关难了好几倍。
最前头的季堂见那溪水横面并不宽，立刻给喜神搭了个挂搭套，这是鬼山门的赶尸绳法，接着他跃过溪面，同时拉扯绳索，喜神跟着他飞了过去，滴水不沾。
两旁观战的人喝采连连，都为季堂的身手喝采。
接着伶伦曲家到来，毫不迟疑吹笛，笛音轻快悠扬，当中却注入某种不为人知的法术，乐曲声中，他的喜神手舞足蹈起来，欢快喜悦，接着笛音突变，喜神跟着双腿一蹦一跳，居然就跳过了小溪。
喝采掌声继续不断，大家都说曲家的笛音有鬼神之力，看来果然是真的。
接着是柳溪派，这派想出的方法很简单，直接人在溪水上向後仰，双手双脚牢牢钉在地上，形成铁板桥的招式，也就是说，以身当桥，背心几乎贴地，让喜神可以踩着赶尸匠过水。
群众喝采连连，没想到能连续看到三种精彩的招式。
当剩下的几家赶尸派考虑如何渡水时，猗傩派老三早已轻松的往溪里丢几块大石头，那些石头的表突处都超过溪水高度，他在喜神前头拍拍手，吸引注意後，依序踩着石块而过，喜神有样学样蹦跳过去。
太过简单的一招，有人拍手，称赞说猗傩派脑筋灵活，但也有人喝倒采，说猗傩派这一招没创见，三岁小孩都会使。
猗傩派小师弟跟掌门师兄一直都随着人群在观战，这时候紧张小声说：「只取三名晋级，三师兄却跟前头三个人还有段差距，这样下去会输。」
掌门师兄一沉吟，真的，老三的处境很危险，看来得想个办法才行，眼珠子一转，说：「看我的。」
「咦、大师兄？」
小师弟想，难道大师兄已经想出什么主意了吗？很令人惶恐啊，因为大师兄的脑筋跟想法都非常人，看着他加快脚步往前头去，自己也只好随後跟，真怕大师兄会做出太过火的事。
穿越人群，大师兄来到靠近下一道难关的陡坡处，这里已经围站了好多人，因为视野好，能将接下来喜神的爬坡情形都一一看在眼内。
很快的，鬼山门、伶伦曲家、及柳溪派的赛者都已经先後来到，大师兄跟小师弟挤到人群前，该处正好在路段的转角处。
季堂领着喜神而来，却扣当一声，有木头之类的物品掉落到他即将行经的路上。
「唉呀、面具掉了！」有人小小的惊呼一声。
季堂认得那是猗傩派的面具，他自然而然顺着话声看去，一看之下就脸色苍白，直直盯着大师兄，一瞬也不瞬。
有哪个环结出差错了，他唯一的想法。
身後不远处的曲家人、柳溪派弟子，发现季堂呆站，好奇之故，自然而然跟着他目光看去，呆了；附近看比赛的人本来想斥喝是谁故意扰乱比赛，一看见大师兄，都跟着呆了。
现场维持了几个弹指间的诡异静默，就好像大师兄是个天外来的恐怖厉鬼，当场震慑住所有人。
到底是怎样的一张脸呢？
面具下的脸并非妖魔鬼怪，却是一张俊俏妖冶的脸庞，左眼角下一颗泪痣，让这张容颜多了点难以言喻的绝代风情，他就像传说中的山鬼，明明是所有赶尸人行经深山野林里最怕遇见的恶灵，但却又总是时常克制不住而遐想，盼望在夜里时，能有如此的一位艳鬼来陪伴──
如此的风姿，出现在从不可能出现的场合里，衬着左右那些粗劣汉子的丑貌，简直成了云和泥的对比。
有人当场克制不住而流下口水，有人嘴里喃喃喊着妖孽，而排在後头的观赛者并不知道发生了何事，远远瞧见以季堂为首的三个人竟都莫名其妙停下脚步，鼓噪的喊声几乎冲破云霄。
维持秩序的考官查觉有异，直接过来干预了。
「猗傩派自重，勿干扰赛事进行。」
「大师兄你太不小心了！」有人赶紧出来打圆场，是小师弟，他一见到大师兄故意弹开面具，心下了然，立刻捡回面具递给大师兄。
大师兄对考官耸耸肩，「意外而已，别大惊小怪。」
自在从容戴回面具，就好像刚才什么都没发生过，头也不回就拉着小师弟走了，反正目的已经达到，老三只要不再出错，肯定能晋级。
曲家人跟柳溪派弟子回过神来，却发现猗傩派弟子已经驱赶自家的喜神上了坡，原来刚刚老三一看到现场，立即知道怎么回事，不就大师兄又耍阴了吗？趁此机会他领着喜神快步通过原本领先的三人，早一步来到坡边，趁搔动时，一举把喜神赶上坡。
被人抢先一步，柳溪派可紧张了，一等自家喜神靠近上坡路段，便曲指往喜神膝盖附近的穴位击打，原本曲膝范围有限度、无法跨跃一定高度的喜神，居然大范围的曲了膝，学普通人一样的上了坡。
接着轮到伶伦曲家，他使用以曲音催动喜神跳舞的方式，让僵直的四肢伸展开来，因此也顺利上了坡。
坡下季堂依旧浑浑噩噩，他看来就像自己所赶的喜神一样，忘了身分、忘了名字、忘了自己站在这里的目的，只是呆呆注视猗傩派掌门师兄离去的背影，完全不知今夕何夕。
十二。何不泯恩仇
第二轮的赛局里，猗傩派得掌门师兄之助，第一个抵达了终点；柳溪派弟子稳当推进，跟着到达；伶伦曲家运气差了些，喜神随乐曲跳得太高兴，在过坡之後的崎岖石头路段里摔了跤，偏偏那个地方画山羊不容易，曲家人只能眼睁睁看着鬼山门的季堂从容穿越过他，成了第三名。
季堂虽然运气好，人却不太高兴，他一张脸死沉死沉，像有谁刚把他家祖宗十八代的遗体都从墓里拖出来打了一顿。
至于他在场中的失常表现，恩师自然是把他叫到跟前关心了一阵，他没多说什么，其他师兄弟却是大大哄闹了一阵。
「外头都传猗傩派的人故意使坏，为了扰乱赛者，故意拨掉面具，让师兄分心。」章小恺抢着说。
「不受外界任何的变化而维持定力，是赶尸人最基本的能力，只是……」师父毕竟熟谙人世，意有所指的问季堂，「会让你分心，难道你认识猗傩派掌门？」
「不认识。」为了强调，季堂重复了一次，「徒儿不认识他。」
如此用力的否定，反倒更让人起疑窦，师父改以眼神询问章小恺，毕竟他跟着季堂学习，几乎都在一起，季堂有任何不寻常的心事，章小恺不可能不知。
章小恺还真的不知，猗傩派掌门人的面具掉地时，他被人群给挤开了，好不容易跟上师兄时，已经是後者到达终点的时候。
其他几个刚好有瞄到猗傩派掌门人的弟子这时候开启了话匣子，一个说猗傩派果然如传说中的，专找娘娘腔的家伙入门；又有人批评对方不够汉子，丢赶尸匠的脸，还不如去唱花旦；但也有人小小声说，唉将来若能娶到同样漂亮的婆娘，此生无憾啦……
季堂提早跟师父告退，为了明天的比赛，他必须养精蓄锐，章小恺不放心，说要找些补品给师兄。
季堂不置可否，带着负屈往後头他休息的洞室去了，负屈就是他新养尸婢的名字。
猗傩派人据以休息的山洞里，有师兄弟频频抱怨，说掌门师兄不厚道，居然让祸国殃民的一张脸现了世，这下可好，山洞外头一直有其他赶尸匠来来回回，经过时都故意往洞里头瞄一眼，用意可想而知。
只排两个师兄弟守着洞口根本不够，他们不得不多编派两个守门人，大家都被逼着减少睡眠，轮着去洞门站岗。
掌门师兄却完全没有罪恶感，相反的，他还很得意咧。
「要不是我急中生智，老三能过今天这关？兵不厌诈你们懂不懂？外头人骂的都是我，不是你们，当掌门容易吗我？」
小师弟忿忿抱怨：「现在他们都说猗傩派的人是狐狸精，谁狐狸精啦？他们才是狐狸精，他们全家都狐狸精！」
掌门师兄笑嘻嘻听着，伸伸懒腰说要去洗浴，可能会洗很久，不用来找他，还把二师兄的含冤给借了去，说边泡水边听小曲儿，才是人间至乐。
小师弟不懂，问二师兄，「为什么大师兄要洗很久？」
「因为他是狐狸精。」二师兄说。
小师弟还是不懂啊不懂，为什么二师兄说的话总是莫测高深？。偶尔说点简单的人话不行吗？
猗傩派掌门师兄手执火烛，换戴了另一副面具出山洞，另外有含冤紧紧跟着，那些在洞外徘徊的无聊者，见那不是猗傩派掌门人的面具，加上含冤身上的怨气太重，大多人一见就避而远之，也没人敢拦下他来。
走了约半个时辰，远离所有参与喜神会门派所栖居的山洞群，他钻入另一个小小的山洞中。
落星山中到处都是溶洞、地下河，许多山洞彼此以隧道连接，里头奇岩林立，洞穴忽宽忽窄，彼此连接，宛如迷宫一样，有这么样的一个小洞并不稀奇。
一开始这洞穴窄窄的只够容一人通过，百步之後洞穴渐宽，一处水潭出现。
这水潭原来落在一处竖井口的正下方，瀑水丁泠而下，两三种鱼类及虾在水里头生活。
掌门师兄本就爱洁净，出门在外，得先找好不受人打扰的沐浴之处，这里就是他早几日命令门里所有师弟，探勘出来的好地方。
「含冤，帮我顾着，别让闲杂人进来。」
基本上，掌门师兄早已经把老二的尸婢当成自家物在使唤了。
含冤嘤咛一声，表面含怨，内心狂喜，她喜欢看美男子，更喜欢看美男子洗澡，自从主子带她回到猗傩派之後，她的内心天天都有小花开灿烂，因为猗傩派里各种俊俏标致都有，唉，她甚至还想，这些人不去唱戏，却天天戴着个面具出门与尸体为伍，真是太暴殄天物了。
掌门师兄将蜡烛搁好，脱了衣服，取下发簪任青丝泻流，烛光映出他如凝脂一般的滑润肤质，他宛如一尾鱼的滑入水中，到瀑布下方去冲淋全身。
水深淹没近腿根处，强劲的水流从头顶盖下，他闭起眼睛，水声掩盖四周一切的动静，他的心情也平静，暂时不需愁烦门派的前途、金钱的用度、喜神会的压力──
水潭表面起了变化，身後涟漪一圈圈扩散开来，水底似乎有什么大怪鱼正悄悄逼近而来。
掌门师兄恍若未觉，拨拨那被水冲乱的湿发，突然间有人自身後熊抱而来，将他横移到瀑布旁的山壁前抵着，扣住他的双手，心口处也被尖利之物相顶。
「你到底是谁？！」身後男子严厉喝问。
掌门师兄微垂眼，看到心口顶着的物品，说：「别弄坏了这簪子，我很喜欢。」
握着簪子的手一动。
「这是我买给不回的青玉簪。回答我，你到底是谁？！」
掌门师兄一笑，微转头，笑容带动眼角的泪痣，让他整张脸更加的绮丽动人。
「我本姓燕，名归，取字不回，我就是不回。」
「我不相信！」握着青玉簪的手加了几分力道，簪尖又刺入了些许，「我亲自验证过，不回已死，而你确确实实活着，除非听魅真有起死回生的本领！」
「安国君陵墓里，他也说过死者不能复生，起死回生这种事，悖逆天道。」掌门师兄、也就是不回，这么回答。
「所以……」季堂咬牙切齿，一字一字在不回的耳边狠狠问：「到底怎么回事？」
「因为我使用了化鬼术。」不回解释，「我们猗傩派的秘技有释阴一术，能隐藏体内阳气，欺骗众鬼，但时效短暂；我二师弟听魅由古墓中获得了一本鬼术书，里头的化鬼术能让活人将阳气藏在膏肓之间，血液转黑，变成有意识的假死之人，足以欺骗鬼物、或者你这样的尸匠。」
「这是你的一面之词，我不相信，事情太匪夷所思了！」
「不就是巧合吗？」不回眨眨眼，甩掉睫上残留的水珠。
季堂沉声，「你说说看，怎么个巧合。」
「喜神会前我就打听到，鬼山门的季堂是年轻赶尸匠中，最有实力夺魁的人，所以我偷偷跟踪，想找出你的弱点；没想到你居然也跑去找听魅，还折了两名尸鬼；听到你让随行师弟去找尸体，我立刻拜托庙里和尚演一出戏，成功到了你的身边。」
虽说是拜托，但根据猗傩派掌门师兄的个性，只有人家拜托他，哪有他拜托人家的份？他骗老和尚说季堂是江湖中有名的采花大盗，不仅采花，事後还会把人给杀了，平日则扮成赶�