被压的难受，小九又急又气又委屈，用力一挣，一下子挣开八爷手臂蹦出来，指着他就骂：
“你多大人了？还不知道看重自个？还天天跟爷说小心这小心那，结果爷就这么一会儿没看着你就出事！又不是毛孩子了，竟然就这么两步路还能落了水！好不容易兄弟一场你要有个好歹，对得起谁啊，别指望爷给你烧纸钱！”
骂着骂着小九就带上了哭腔。
八爷看着弟弟伤心心中惭愧，待要温言哄他，旁边小风一吹突然就打了个喷嚏，然后一下两下喷嚏打个不停就止不住了。
“眼珠子都给鸟啄了？没看见十二阿哥冻着吗？还不赶快拿大衣服来！十二阿哥有个不适看爷打断你们的腿！”
小九一边抹眼泪一边骂，自己亲自上手，左一下右一下把八爷裹成了个大粽子，又赶人去拿轿子把粽子八爷抬到就近宫殿换衣裳热身子。
“十一哥……”
粽子八爷见弟弟沉着脸不理自己，知道小九这下是气大发了，可惜错在自己，只好装疯卖傻赔着笑去哄：
“我知道错了，你可别不理弟弟……”
他说的甜甜腻腻，笑地像朵花，可没等他甜腻到火候，那边又有人一声哭喊扑了过来生生打断了话头。
“我的永璂啊！”
八爷悚然看着哭得眼看就要花了妆的那拉皇后只觉脑袋一炸，直想走到湖边再跳一回。
——皇后啊皇后，明知道弘历肯定要来看我的，你这样子是想青天白日地吓死我还是吓死乾隆直接当太后啊？！
第三十六章 圣母八爷
皇后立刻把命根子小十二带回自个宫里换衣裳，自己扶着儿子走一路哭一路，八爷真不知道这个该被她烦死还是被她那“惊天地泣鬼神”的钟馗妆给吓死。
好不容易兜了无数个圈把皇后哄去补妆，果然没过一会儿，乾隆就来探望这个倒霉儿子了。那拉氏虽然还是妆容惨淡，却恰好显出了那么一点弱不禁风、委屈娇弱，倒是让做好了准备看皇后冷脸的乾隆眼前一亮，不由自主就粉温柔粉温柔地伸手向行礼的皇后一扶，随即被皇后受宠若惊、欣喜不已的表情捧得更得意了。
可惜皇后也就娇弱了那么几秒，随即立刻以强大的气场弥补了妆容的不足，怨念滔天的一句“皇上你要给小十二做主啊”立刻把乾隆好不容易生出来的那点怜香惜玉的心全扔到了爪哇国。
别说乾隆，就是装柔弱、装病娇的八爷也被她那一嗓子喊得毫毛倒竖，立刻就觉得急需萨满护驾，能离皇后多远他就躲多远。但身为人子总不能看着乾隆被皇后一句话噎死在坤宁宫门槛上，于是八爷只是万般娇弱地强撑起半边病体，向乾隆满怀欣喜、满怀感激幽幽地一声喊：
“皇阿玛……”
他不再说了，柔弱无比地低头咳嗽，只是扑闪着眼睛偷瞄乾隆，一切尽在不言中。
小九冷哼了一声，装作兄友弟恭的样子给八爷拉辈子，暗中用力捏哥哥的手：你丫的见到这货就精神了，没看到爷生气吗？你到现在都还没好好哄我呢！
八爷给他捏地直冒冷汗，但八爷也是人物，硬是化冷汗为娇羞，撑着一副病躯，虚弱无力、万般感动地向乾隆伸出手：
“皇阿玛，你真的来看我啦……”
顺便附赠一个无比欣喜、白莲花一般纯洁无暇的灿烂笑容，简直就是“只要你来了，别说是半死，我就是死一死、死了再死也值”。
“快躺好！快躺好！皇阿玛就在这儿。”
乾隆也不禁为小十二那深刻的目光动容了，连忙快走两步过去深情地握住小十二伸出的手，无限慈爱地安慰：
“你好好养好身子，什么都别想，有皇阿玛在！”
八爷虚弱地微笑，神情无比满足几乎要让人忽略他额头上不断冒出的冷汗——被小九捏的：
“皇阿玛是真龙天子，只要待在皇阿玛身边、有皇阿玛福泽庇佑，永璂肯定马上就好了……”
那拉皇后啜泣了。
小九脸青了。
乾隆被大大感动了。
就在乾隆要被感动地要用赏赐把永璂埋起来时，话头再次被打断，这次打断的还很理所当然——纯贵妃前来请罪了。
八爷是在纯贵妃宫殿旁边出的事，虽然纯贵妃最近身体不好一直卧床休息也难逃其责，前来请罪也是理所当然。
即使她很委屈，很冤枉，很不想撞上皇帝皇后的气头，她也必须得来。而且得任骂任怨，积极充当帝后二人出气筒，并主动给自己泼黑水，从“治下不严”一直自我批评到“福泽不够”，不说到声泪俱下、几近昏倒不算完——幸好对于最后这项，以纯贵妃的多愁多病身，难度不算大。
想到皇后的火爆脾气纯贵妃就头疼，一进来再看到乾隆那心疼不已的样子更是心中一凉，顿时把姿态更放低了一倍，做好了被帝后同时申斥的准备。
果然，她方一跪下说了句开场白皇后的杀气就嗖嗖放了过来，连皇上都冷眼看着没就让她孤零零跪着，眼看就要被怨气冲天的皇后娘娘砸个满头包。
救星开口了。
“皇额娘，儿子落水，贵妃娘娘急着找人救儿子，又急急赐给儿子上好的大斗篷挡风，若不是娘娘，儿子恐怕要病一场……”
八爷满怀感激地望了眼纯贵妃，有点不好意思地冲着皇后说：
“那斗篷沾了水怕是不好了，皇额娘，儿子能不能拿前年皇玛嬷赐的金呢子斗篷还给贵妃娘娘？”
那拉皇后很想借机收拾纯贵妃一顿，没想到威风还没摆出来就先让自家儿子堵了回去，不禁心疼儿子心实。但也不能落了儿子面子，只能跟着儿子一起圣母一把，淡淡说一声谢，给纯妃赐了座。
乾隆更是被八爷那光照万物的圣母光辉深深感动了，同时也为这个儿子穷的连个像样斗篷都没有深深内疚了，也不再管合不合适，一连串的赏赐就这么砸了下来。从药材到布匹到花瓶玩物，与其说是安慰儿子不如说是给女儿备嫁妆。
——小九一边听着赏赐一边心里拨弄小算盘，差点没乐得笑出声来，还是八爷连忙反握了下他的手才掌住了。
于是一场批斗大会就这样变成了在八爷圣母光辉笼罩下的相互表扬、相互吹捧，没一会儿就吹得几个人个个舒畅。别说火力中心的乾隆差点没飘上天，那拉皇后也在纯贵妃的暗助下久违地被乾隆夸奖了好多“仁爱大度”“体贴慈爱”，乐得她差点想扇自己两耳光看看是不是在做梦——而那惊讶过度没反应过来的表情，又被乾隆理解为宠辱不惊、贤淑端庄有大家风范，随口又夸了一句。
一天得了一年夸奖的那拉皇后脚下发飘着把皇帝、纯贵妃送出宫，都没废心计较乾隆被“令妃娘娘不舒服”召唤到延禧宫，反而一反常态地慰问了令妃两句把乾隆惊的不轻——如果这是病，乾隆倒希望皇后就这么一病不起了。
等那拉皇后带着皇上勉励再轻飘飘地飘回来，她惊讶地看到自家明明睡了的小十二竟然睁大眼睛等着自己，而且没等自己发问就抢先开口了：
“皇额娘，你让人去查那宫女查出什么结果了吗？”
一提起那个敢把自家命根子推下水的贱婢，那拉皇后就恨得咬牙，虽然那贱婢自己也落水死了，但她才不相信背后没有指使的人，自然是指了心腹去查个底朝天。
如果查出是延禧宫……
那拉皇后眼神一冷，双手立刻把帕子拧成麻花；直恨不得把令妃也扔到水里过一遭。
八爷也不理她突然暴涨的怨气，只是皱了皱眉：
“如果发现有人指使她……额娘准备怎么做？”
“当然是将那个胆大包天的凶手绳之以法！”那拉皇后还想说些大切八块什么的，但似乎看出八爷神色不对，连忙缓了语气来安慰他，“放心，额娘一定为你出气，不会让那些恶人白害了你。”
小九动了动嘴，终于忍住了什么都没说，只低下头嘴角直抽。
八爷暗自苦笑，深恨自己命苦，可此时也顾不得装疯卖傻了，只能冒险直接说道：
“皇额娘，那宫女当时已经被人验过，不过一个弄花草的粗使奴才，没什么可疑的……不过儿子相信，她住处的隐秘地方必定能找到某位娘娘的物件。”
那拉皇后大喜，小十二终于开窍了？！知道人心险恶了？！
“你也知道是被那些坏心眼的贱婢害了？”那拉皇后感动莫名，“放心，额娘一定奏明皇上，让皇上给你个公道！”
八爷差点没被她噎死，直愣愣看了她半天才急忙开口：
“额娘……儿子想说，那物件就别过人眼了，悄悄还给那位娘娘吧……”
“什么？！”
那拉皇后顿时惊了，这些干涉性命的事还不追究，难道儿子淹了次水把脑子弄坏了？说起来纯贵妃也是，这次也是，听说上次令妃牵扯到兰馨的事里也是小十二求的情……这么说这孩子脑子坏了好久了？！
苍天啊，为什么要这么对我！
那拉皇后顿时觉得眼前一黑就要弱弱昏倒，连急忙来搀扶的容嬷嬷都就位了。
八爷连忙出声省得她昏过去误事：
“额娘，你真相信那动手的人会特地留下信物等着追查？额娘且细想想，何必辛苦一场被人家当了枪？”
于是，那宫女包袱里翻出来的钗子就这么悄悄过了皇后手又悄悄夹在金呢子斗篷送到了纯贵妃住处。
纯贵妃非常善解人意，隔夜就给小十二送来了慰问礼物，那个丰厚程度直让小九又半夜笑醒了几次——八爷把所有东西转手就送小九屋里了，又拉了小十一起好话说尽，好不容易才哄得小九理他。
“延禧宫真是疯魔了，竟然对皇子下手。”
小九眼中闪过一丝厉色，现在想到当时八爷那浑身湿漉漉的样子他还不由心惊，若不是八哥上辈子会水……令妃真是活不耐烦了！
八爷倒无所谓：
“她不过是看我风头起来了耐不住。我们这几天带着阿哥出头露脸也确实显眼了点……只是她也不想想，这点子小伎俩能离间了谁？真是平白看得人低了。”
想到之前一直保持距离、最近两天突然亲热起来的三阿哥、六阿哥，小九冷哼一声：
“瞒不过纯贵妃，却必能瞒住那个一根筋的皇后。离间了几个兄弟不说，她再吹吹风，不但三阿哥，说不定连风评不错的六阿哥都能废了，说不定还能空出个贵妃位置……她倒打的好算盘，可惜算漏了我们！”
小九自个咬了半天牙，又为八爷的不保重生了会儿气，最终还是忍不住猫到哥哥身边上下打量：
“八哥，你真个大好了？那天你可泡了不少时候。”
“还不信哥哥我？”
八爷笑道。
小九当然信，但再信也是有牢骚的：
“你何必辛苦自己多淹半天料理那个宫女？反正人也被你拉进湖了脱不得干系，就算你怕她乱咬人，上了岸几板子打死还不是一句话的事？你是何等尊贵人，倒这么不保重！”
八爷笑笑不说话，他可不是不肯委屈自己的小九，他在满宫白眼下学会的第一件事就是千万不要看低任何人、千万不要留下任何把柄，他倒从来不把身份看的多真。
想要对人狠；自然要对自己更狠，不管是龙子凤孙还是贩夫走卒都一样。
第三十七章 宫闱私话
景仁宫里，纯贵妃一身素衣躺在床上静静想着心事，香炉里烧着清淡的檀香却掩盖不住弥漫在整个房间里的丝丝药味，和嘉公主守在她床头，一会儿看看额娘一会儿看看静静立在下首的两个兄弟，一脸担忧。
似乎过了许久，纯贵妃才开口了，声音平和温婉，仿佛并没有一身病痛：
“十二阿哥自从那场大病之后脱胎换骨，行事做派皆别有章法，不过了了几月，这宫里的气象就变了……若令妃是个蠢人，她也许还能等时机，可惜令妃实在是个少有的剔透人，那两位只怕就要见真章。”
三阿哥痛苦地低下头：
“儿子无能，不能给额娘长脸……”
“胡说，”纯贵妃温和地斥责，“你是额娘的好儿子，你对额娘的孝顺体贴额娘都记得。”
“可是儿子……”
三阿哥犹豫着不敢说出口，但儿子心事做额娘的有什么不明白？一生最不放心这个儿子的心结，纯贵妃叹了口气：
“照你这么说，额娘没为你努力争取就是不慈爱，你也必定是怪着额娘的？”
三阿哥大惊：
“娘娘何出此言？额娘若这么想儿子真无颜活于世上了！”
“是了……额娘的心也和你一样的，若你为了这个为难自己，你又让额娘怎么活？”
纯贵妃静静地说，仿佛万事都不在心上，眼角已经挂了一滴泪。
和嘉弱弱叫了一声额娘，自己先就哽咽了，地上的三阿哥更是泪如雨下。六阿哥默默看着面色苍白但平静如水的纯贵妃，沉默了半晌轻声说：
“额娘，你前几日让儿子们向十二阿哥道谢，是想让儿子们看清楚形势，早做打算是吧？”
纯贵妃嘴角露出一丝微笑：
“那么，你可有什么打算？”
六阿哥不说话。纯贵妃静静等了片刻，又叹了一声，声音有些萧条：
“我知道你一向是个有心的，也有才器，若是额娘还能活上十年，额娘也未必会说这样的话……只是额娘没那么多时候了……”
“额娘！”
三个人一起惊叫，纯贵妃只是神色淡漠无动于衷：
“……额娘何曾不是心高的，只是到了现在这时候，额娘也没法为你们争什么，甚至也未必能护你们多久。眼看着十二阿哥资质之出众近乎天成，十一阿哥聪明剔透也一意助他，令妃又……为人母的心，实不希望你们涉足这等险事……”
“额娘……”六阿哥低声喊了声，似有不甘，“儿子并非……”
“九龙旧事所去未远，恂郡王过世也不过区区四年，那些圣祖爷阿哥又哪个不是龙章凤姿、出类拔萃的？可那般出类拔萃，又有几个有好结局？就是世宗皇帝……额娘近日每每思及此处都觉心惊不已……”
纯贵妃叹了一声：
“现在想来，和亲王实在是个聪明人……”
六阿哥不说话了，低头颤了一下，终于落了泪。
三阿哥看兄弟灰心，心中只觉一团东西堵在那里难受得慌，顿时咳嗽了起来。
纯贵妃也不理他，只是静静看着帐子，过了许久才叹了口气：
“额娘拼死也要为你们谋个前程的，只希望你们日后能安心度日，相互扶助别淡了兄弟情谊……千万别辜负了额娘一番心血……”
八爷小九在闹腾，纯贵妃在筹谋，令妃在干啥？
她在撕手帕，那确实是撕，撕的还很狠，一点不心疼自己抽葱一样的指甲。
她能不狠吗？她多委屈啊，她都好多年没这么委屈过了。
好好的设计，十二阿