可这太过于稀松平常、有条不紊了。
——就像根本没有人知道今晚会有一场阻止攘夷志士交易的行动一样。
“喂，山崎监察，你要去做什么？”
眼尖地叫住了蹑手蹑脚准备往门外撤去的山崎退，玖木绫把吃到一半的饭团收到衣服里，晃了晃手指左顾右盼道，“副长呢，告诉他我把烟买来了——虽然是八个小时以前的任务。”
“啊……副长他……”
支支吾吾半天说不出话来，山崎退挠着后脑勺额角滚下一滴冷汗，一连倒退几步，满脸苦恼地扭脸回答道，“……他去一片荒凉的戈壁上寻找失落的上古神兽羊驼了。”
“是吗，哦哦我明白了，山崎监督请快来试试我的蛋黄酱灌肠技巧。”
“……不！为什么我要试那种东西！”
“说谎的小孩鼻子会长到菊花里去的，我只是想帮你润滑一下。啊，这样就麻烦说实话吧，副长到哪家妓。院去了？”
“……喂喂放过他吧，副长怎么可能是那种人！”
“所以呢，他到底去哪里了。”
一阵不好的预感掠过心头，玖木绫掀起眉角看着对方，“不说的话就用蛋黄酱塞满你的……”
“请等一等！副长说……副长说不能告诉任何人……”
心下顿感对方接下来要说的话一定远远超出了他三观认知的范畴，山崎退赶忙大幅摆手同时摇起了头，搬来了自以为最稳妥的靠山给自己撑腰。
玖木绫的嘴角耷拉下来，面无表情地开始仔细回想，“我记得副长一直把蛋黄酱放在电视柜里……”
“……好啦！阿绫小姐请你住手！！”
苦着脸败下阵来，山崎退老老实实地吐露了实情，“……其实副长是去逮捕那个「转海屋」藏海当马啦，大概是不想让你们觉得他太薄情，就反复命令我不许告诉你们……”
——果然。
真是麻烦又任性的家伙。
“山崎监察，你的智商比副长还要奇葩。”顷刻间便反应过来，她飞快地蹙紧了眉头转过身，在迈开步子之前将真相撂给了对方，“他不是去逮捕「转海屋」，是去独自一人阻止那场交易了。”
“……什么？！可是那里不是还有攘夷志士们的……副长他究竟为什么要自己单枪匹马就……？！”
惊疑不定地瞪圆了眼睛，山崎退心里一慌，急忙脚下一转大声道，“我、我这就去通知局长和冲田队长！阿绫小姐你……？”
“依照那个人的性子，肯定是为了维护冲田队长吧——不想让真选组的其他队员知道他的家人跟攘夷志士有牵扯之类的脑残想法。”
玖木绫按了按隐隐抽跳的眼角，没好气地翻起了白眼，“没办法了。我先过去找他，试试看能不能帮他把领便当的时间往后拖延一点。”
···
···
铿锵金属相击声铮然乍响，摩擦出的一连串火光迸裂闪烁在眼底。
瞳孔扩张复又紧缩，视线被一片血红浸透。
眼见近身攻击占不到一点便宜，对方的首领挥手发出信号，原本挥刀劈砍的攘夷志士们就纷纷退步到了一丈开外的远处。
浑身上下血迹斑杂，土方十四郎孑然一人站在空旷的中央，斜倚着刀笔直站立。
一声喝令过后传来的，是接二连三的枪响。
闪躲的速度不及细密的弹道来袭，几秒后腿腹被子弹穿破，浓稠的腥味乍开扑鼻。
濡湿黑发的说不清是雨还是汗，土方十四郎甩手扔出去最后一颗炸弹，趁着造成火力压制网的短暂漏洞一个规避动作翻到遮蔽物后，靠着湿漉漉的铁皮箱坐了下来，狼狈地用手背擦了擦被血液模糊的眼角。
雨丝将指缝里的浓血冲淡，腹腔里满是稠腻的腥臊味，周身上下多处擦伤早已血肉黏连。
嘈杂的人声逼近，他微闭上眼睛，左手惯性使然探进衣袋里掏出烟盒，伸指进去一捞——里面空空如也。
“嘁……本来还想能抽上最后一支烟的。”
他牵起一边的嘴角，仰起头有些疲倦地依倚靠着背后坚实的集装箱，垂手把被雨水打湿的纸质烟盒拨拉到身侧。
就这样结束了吗。
虽然自认不太甘心……不过也只能到此为止了吧。
他也只有——
意识愈发陷入混沌不清，他用残存的最后一丝神志胡思乱想的时候，一个硬纸盒突然从上方砸了下来。
随之而来的是一个听不出情绪的声音——
“随地乱扔垃圾，影响市容市貌，你被大江户城管委员会罚款三百日元。”
眼前跃下一道较深的人影，他听见对方继续说了下去，渐渐对这个语调感到熟悉起来。
来人用脚尖拨了拨他的身体，以嫌弃的口吻说道——
“喂，我来给你送烟了，副长。”
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“……什么啊，居然要跟你这种家伙死在一起了吗。”
抿了抿嘴角，土方十四郎以手撑地稍显吃力地支起身，抹了一把脸上被雨水冲刷的血滩，像是早有预料地低低一翘嘴角，“山崎那混蛋，果然还是全都说出去了啊——就知道不能信任他。”
“这就是你这无情无义的负心人对待救命恩人的态度吗，还有别做梦了，我还年轻，谁会跟你一起去死啊别想太多。”
玖木绫将手指摊放在腰间的刀上，一根一根抓牢刀柄反手拔了出来，看着三三两两迫近的敌影，原本懒懒散散拖了长腔的嗓音忽然之间压低了下去，“……所以拜托你可要活下来哦，副长。刚才的三百日元罚款还没交，我这辈子就指着这个活啦。”
“……真是让人不爽啊你。”
咬牙忽视周身被雨幕浸泡的潮冷刺痛，土方十四郎以刀尖支撑摇摇欲坠的身体，沉练的视线一寸寸扫过前方密密麻麻的人网，“喂，包围圈这么密，你是从哪里进来的？”
听见他的问题后撇了撇嘴，玖木绫回答得理所应当：“从没有防守的海面那边爬上来的。所以不能回头了，原路返回的话会被淹死的。”
“……喂你给我少啰嗦，我才没有想让你原路回去的意思——！”
撕开烟盒崭新的包装纸，抽出一根来侧咬在齿间，土方十四郎一偏头打量她半秒，吁了口气不情不愿地嘀咕道，“真是麻烦，身边来了这么个拖后腿的菜鸟……我说你，既然刀法没什么指望，就先给我点根烟，然后站到我背后去吧。”
“侮辱我的战斗力的话，小心我找你决斗哦副长。”
嘴上不甘示弱地反击着，玖木绫还是依言摸出了打火机，点亮一簇微小的火苗踮脚凑到他唇边，原本尖刻的语声不甚明显地软了些下来，“站到你背后又是怎么回事……别打算什么都一个人扛。”
“啧，这个展开好像跟我们之前说好的不太一样啊，藏海当马先生——你不是说已经笼络好了真选组那群家伙们吗？”
突然插话的是不久前下令集体开枪射击的攘夷志士首领，他推了推在黑夜里被灯火映出斑驳亮点的墨镜，隐藏在深色镜片下的瞳仁随着目光的偏移而微微转动，“如果我的记忆没问题的话，下面那两个是鬼之副长土方十四郎，还有……喂喂是我看错了吧，旁边的那个不是堂堂的鬼兵队绫绡吗，居然也堕落到和幕府走狗厮混在一起了啊……看来攘夷还真是个没前途的职业。”
……绫绡。
是了，当初桂小太郎口中吐露的也是这个名字。
与土方十四郎投来的目光对上，感受到对方也与自己饱含着相同的疑惑，玖木绫果断回过头去提起一口气来，眼神钩缠住对方全然陌生的脸，开口试图钓出更多的线索，“是你啊，隔壁村的李狗蛋，听说你家的二黄得了狂犬病咬伤了村长，它别来无恙？”
“……”
挥手遏止了已经完成包抄合拢的手下们蓄势待发的进攻，面对她的信口胡诌对方连眉头也没紧一下，仍然自顾自地说了下去，“想当初我和高杉晋助也曾经打过几次交道呢，那是个野心勃勃的实干家啊，没想到也会失误挑选出这么差劲的手下……啊，差点忘记了，清见分队长还好吗？”
……
开玩笑吧……？
哥哥是……攘夷志士吗？！
还沉浸在被劲爆猛料轰炸带来的头昏脑涨里，玖木绫突然听到身侧的男人低声说了一句：“……我同意了。”
她不明就里地发出一个拟声词，“……啥？”
“我说我同意了，你之前的提议。”土方十四郎吐了一个硬币大小的烟圈，刀尖从地面上挑了起来，视线凝集在眼前影影绰绰的敌人身上并不看向她，“玖木清见——要是能活着离开这儿的话一定要去查他水表。”
“不太对啊副长，这种时候正常的脑回路不是该怀疑我吗，我哥哥可是个攘夷志士，还是什么‘分队长’之类的公务员呢。”
“脑回路不正常的人是你才对吧，这种时候不是该撇清关系明哲保身吗？！”
有些不能理解她偶尔在某些方面突然坚持的执着，土方十四郎用拇指指腹扶了一下酸疼的后颈，神情略有不豫地别开脸去，“……玖木清见怎么样，跟你没有关系。如果你是攘夷党，现在的我恐怕已经被乱刀分尸了吧。”
玖木绫定定看了他半晌。
……有时候也能算是个靠得住的男人嘛，这个四肢发达头脑简单的尼古丁依赖症蛋黄酱控。
心底涌起了一种不知所谓的微妙感觉，于是她敛着眼眸弯起了唇角，笑眯眯地点了点头，回应了对方令人舒心的判断：
“嗯，而且还是先奸后杀。”
“……烦死人了，就知道你这家伙嘴里说不出什么好话。”
隔着模糊黯淡的雨幕，手持各式武器的攘夷志士们成群结队织成一道包围网，一张张脸上闪动着跃跃欲试的神态，却一直秉持着令人毛骨悚然的沉默。
他们在等待着首领一声令下，就冲过去斩断两人的首级。
“你们都是三叶的朋友——朋友就这么去世了，三叶也会伤心的吧，实在是太遗憾了。”
拱手在衣袖中从避雨的阴翳处走了出来，一直没有说话的藏海当马脸上依旧是谦卑有礼的表情，吐出的话语却刻薄无情地让人遍体生寒，“我本来想和你们友好相处的，如果有真选组做后盾，我就可以肆无忌惮的自由做生意了……为此我有意接近跟你们有关联的人，甚至预定了婚事——可没想到，居然是个活不了多久的病秧子。真可惜啊。”
并没有过分震惊，甚至只是看不出情绪地阖上了眼，土方十四郎扯松了箍在颈项间勒得呼吸困难的领结，嗤地笑出一声：“还真敢说啊，从一开始就是为了笼络我们才利用她的吗……”
“别这么说，我爱过她哦——能为自己带来利益的东西，商人都喜欢。”
严正地竖起一根手指摇了摇头，藏海当马十分认真地纠正道，一句话终末又补充了一句，“不过，只是当成道具一样爱着而已。我赐予那种残次品‘常人的幸福’——那种她一生奢望的东西，她和你们都该感谢我才对。”
伤口处深深浅浅撕扯传来的疼痛已经麻木到微不足道，土方十四郎呼出一口夹着水雾的烟气，自嘲地扯起嘴角，“……哼，我不会说你是个人渣的。我也差不多，做了无数这样那样的缺德事……就在她生死未卜的时候，还要亲手制裁她的丈夫。真过分。”
露出颇为意外的样子，藏海当马抱着臂居高临下地看着已经遍体鳞伤的对方，稍微翕合了一下嘴唇，“一丘之貉吗，没想到大名鼎鼎的鬼之副长还挺会说的嘛，似乎我们气味相投。”
“……没你说的那么了不起。”
湿寒的晚风灌入肺间激起一串轻声咳嗽，土方十四郎缓缓抬起了维持重心的武士刀，双眼霍然凌厉锋锐如削，“我只不过是……想让深爱过的女人得到幸福罢了。
“对于整天刀不离手、不知道什么时候就会死掉的我来说，已经不可能了——所以只希望她能和某个普通人结婚生子，平凡的生活下去……仅此而已。”
“……白痴。”
一直一语不发地聆听着，玖木绫终于简短有力地下了评价。
她与他并肩而立，斜过阒黑眼珠看向他一派冷利的侧脸，“对于女人来说，除了发自内心喜欢的那个人以外，其他人给的幸福她根本不想要。这一点你到现在还没有明白过来啊，副长——要是智商低情商也低，这样的吊丝注定是会孤独一生的。”
“果然武士大人的思维，我们这些粗俗的商人理解不了呢。”
惺惺作态地透出遗憾的神情，藏海当马摊开了手无奈道，“既然这样，那就就此诀别吧。”
说着他转开了头，对身旁攘夷志士的首领颔首示意。
“这么快吗……还没来得及和故人好好叙叙旧呢。”
冷哼了一声，首领满眼惋惜地向圈内掠去一眼，阴阳怪气道，“死在这种地方的感觉如何，绫绡？别怪我，要怪就怪你自己站错了队，居然忘了自己的身份，反倒帮助起我们的敌人来了。”
他高高举起手臂，朝下一挥，口齿清晰地发出指令，“开枪——！”
——“砰”！
收到命令的攘夷志士们扳机还没来得及一压到底，渡口处突然传来了惊天动地的轰然爆响！
“真、真选组！”
“是真选组的援兵来了——”
手下们接二连三的惨呼被利刃撕裂皮肉的狰狞声响所取代，攘夷志士的首领陡然变了脸色，与藏海当马耳语了一番，快速抽身离开了现场。
“近藤局长他们来了，还真是有够慢的，谴责他们。”
看着大批涌来的真选组队员们与攘夷志士厮斗在一起，一直紧绷着的神经脉络终于松弛了下来，玖木绫满脸不情愿地扶住身边男人的手臂，立起食中两根指头比了个V字，“拖延时间的战术奏效了——副长你配合得不错，那幅突然话痨的样子吓了我一跳呢，回去以后一定奖励你一朵小红花。”
“……那种东西谁会要啊混蛋。”他踉跄着迈出几步，深吸进一口水汽，捏紧手中的刀向藏海当马匆匆逃走的方向一深一浅磕磕绊绊地走去，“你留在这里收拾残局吧，我还有必须要做的事。”
···
···
数小时后。
医院，天台上。
刚才医生无能为力地摇头递来放弃治疗诊断书的场景还历历在目，楼下的冲田总悟想必正在和姐姐做最后的道别吧。
玖木绫缩在楼顶突起的一角遮蔽连绵漫天的大雨，一股无法言明的滋味不断闪现心间。
她从怀里摸出了早
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