�
已经被憎恨了这么多年，她早已习惯。
这一切，都不是她能够左右的。
包括刺杀皇帝，包括塔西复国，那些，都不是她一个弱女子的双手能够左右的，她只不过是一个被庞大的力量推着走的女人而已，那股庞大的力量，来自于每一个塔西王国含冤而死的灵魂。
她所能做的，只是笔直地站在空无一人的大厅里默默地回忆，那些在她眼中美好的画面。她的眼睛里依然是亲生儿子洗净油彩之后的素颜，脑子里依然是随流的话语。
“母亲，我讨厌您，请您别再做那些肮脏的事情了，请你放我自由！”
她的唇畔突然露出一丝浅笑。
谁也不知道，她是多么痴迷地看着自己亲生儿子的本貌；谁也不知道，她能够听到他不再那么沙哑的声音是多么的欢欣。
她一生说过无数的谎言。
十六岁的时候，她对她的爱人说，会永远对他忠诚，要永远跟他在一起，她没有做到。当她的爱人自杀殉国的时候，她苟且偷生地嫁给了世界第二大国家的皇帝，因为她需要为塔西王族留下最后一个血脉。
十七岁的时候，她抚摸着自己肚子，爱怜地对没有出生的孩子低语，默默许给他一个充满爱的未来，很显然，她也没有做到，她不得不将他生在肮脏阴冷的别馆，还大费周章地将他弄走，让他成为别人的孩子，从小受尽身为私生子的冷眼。
二十二岁的时候，她对她的女儿说，你要好好跟塔鲁马基家的三公子相处，因为他将来会对皇家很重要，其实，她只不过是为了满足自己想看到兄妹和睦情景的小小私心。
二十三岁的时候，她告诉她的儿子，她是他的母亲，不过她从来没有爱过他。
这是最大的一个谎言，即使谁都不知道，她也非常非常地爱他，胜过这世界上的所有活着的人，可惜，她决不能对他说，她不能给他任何软弱的理由，在他即将踏入苦修院那个吃人不吐骨头的地方的时刻，这样的温柔言语会摧毁他的生命。
三十三岁的时候，她对那些，在苦修院忍辱负重卧底了整整十六年的前塔西王国地灵魂术士说，她的儿子将代表她为塔西复兴而奋斗，会去帮助他们掀起复国战争。
但她其实从来没有想过要让自己心智并不完全的十七岁的孩子，撑起这样的重担，所以她决定把他推向另一个战场。那个战场并不是米迦战争的战场，而是名为独立生活的战场。
她要将随流在战争中偷偷换走，因为只有远离了皇都苦修院，随流才有可能逃脱那些心心念念为塔西复国的塔西亡灵的眼睛。
沃尔特，是自己让他怀着对随流的内疚活了十一年，这份羁绊让他一直以来都没有放弃对随流的友谊，他必然会妥善地安排随流，让他在一个平凡而幸福的人家，慢慢学会身为一个普通人类的快乐。
她一直都知道，谎言是有罪的，一个谎言就要用无数个谎言来圆，她这一辈子都生活在谎言之中，她每天晚上都会默想，自己的这样的大恶人必将得到报应，所以当这一次，报应来临的时候，她坦然地面对了。
做坏事，总要付出代价的不是吗？
这个代价就是，即使说出真话也不会有人相信，而她必须说出那些伤害人心的话，让她的儿子憎恨她，以便随流毫无顾忌地远走高飞。
没有了灵魂之子，她就必须要代替她的儿子做一些为了国家牺牲人生，或者说，牺牲性命的事情，包括艾琳悠汀帝国，还有已经不存在的塔西王国。
瑾皇后孤独地站在硕大的偏厅中，她的孩子很少，只有两个，一个儿子，一个女儿，然而现在，他们都讨厌她，也离开了她。
她的女儿即将嫁给将军之子沃尔特，尽管沃尔特不爱鲁西丽娅，鲁西丽娅也不爱沃尔特，但鲁西丽娅还是扬言要跟着夫君踏上战场，她是否是对自己这个母亲失望了呢？
他们都离她而去，然而，瑾皇后却在微笑。
这笑容不参杂任何的利益权谋，因为她爱他们，因为这对于他们来说，都是最好的路途——她的女儿实现了自小以来报效国家冲锋陷阵的梦想，而她的儿子得到了他从未得到却始终渴望的自由。
瑾皇后缓缓拿起酒杯，殷红的酒液映照着她美貌依旧的脸庞，她没有时间悲伤自己的孤独，这本来就是她身为时局操控者所需要忍受的课题之一，现在的她，必须要去和苦修院中那些塔西王国的亡魂们谈一谈了。
唯一的好事，就是原本要由沃尔特背负的责任已经有了替罪羊，弄丢灵魂之子的罪行并非小罪，沃尔特甚至做好了被贬为庶民的准备。现在正好，没有人会责备沃尔特了，因为艾琳悠汀帝国以及旧塔西王国所指望的必胜之子，已经跟随世界上最伟大的灵魂术士前去修行。
瑾皇后优雅地转过身，背影自信而坚忍，然而，谁也没有发现，一抹残光直坠而下，滴落在酒杯里，转眼消失不见。
序章·完结
米迦沙漠的旅人
绵软的沙地温度烫人，风沙吹得人灰头土脸，无论包裹得多么严实，中午休息的时候永远是一嘴沙子。艾琳悠汀大陆的北部现在才是春天，米迦沙漠的温度却已经升高到了北方大陆酷夏也难以企及的程度。
随流此时牵着一头骆驼在米迦沙漠东北部一个沙窝附近蹒跚地走着，他被师父丢在这个鬼地方已经有一个多月。
这一个多月里他可谓吃尽了苦头，整日太阳曝晒，缺衣少粮，眼睛被沙子吹得睁不开，却还要不停地测绘记录。
要说堂堂灵魂之子怎么会沦落到这个地步，这要从两年前说起。
两年前，随流经司胜的帮助，跟着先知逃出了皇城，顺道还拜了先知为师，从此游历四方。
按说成为先知的徒弟，这在五大陆任何一个地方都是不敢想的好事，能学到很多本事不说，单把先知的名号提出来就能一呼百应，可以说是平步青云的阶梯。
可惜随流没那些野心，他本来连灵魂之力也不想要了，就想当个普普通通的平民，过普普通通的日子，没想到先知却不答应。
这两年里，但凡随流敢流露出一丝不想学习下去的意思，他就要使出千百种手段整治随流，非要他走上寂寞高手的不归路才算罢休。
如果光是练习灵魂之术以及背诵法阵也就算了，随流之前在苦修院天天做这些，早已习惯，可事实上，自从拜了先知为师，随流就再没过上一天舒坦日子。
这一点，先知也事先给他提了醒。
“我脾气很差，所以我的徒弟必须要听话，否则没有好下场。你的师兄夜阿兰就是个例子。他在建国战争之后功高盖主，却没有听从我的命令回到圣树村继续潜心研究灵魂之术，偏偏要跟在皇帝身边，结果那之后没两年就死了。”
随流脸色微变，这倒是皇室秘辛。
夜阿兰是帝国英雄，传说死在建国战争之后的剿匪余波中，如今先知这么说倒像是另有隐情。
然而先知没有在这个问题上多做纠缠，“我既然活了这么久，自然有我的道理，你若是不服，先比我活得长再说。”
随流腹诽……这不就是说除非把你给杀了，否则只能听你的话么……
然而他脸上却是没有表情的应了。
随流便从此开始了拜师学艺生涯。
最开始的一个月还算轻松，只需要跟在先知身边，观察先知平日都在做些什么。先知说了，你先达到这个标准就好，别以为当我徒弟很容易，以后有你受的。
原本在随流的认知中，先知应该是住在哪个深山老林里，悠哉游哉地过着隐士生活，心情好了就喝酒钓鱼，每天的工作最多就是撰写一下文献好流传后人，然后坐在那里一挥手就对天下大事廖若指掌，只等着那些远道而来的人来向他求知求救。
然而他完全想错了，先知似乎没有家，更别提什么世外桃源的居所。至少随流跟了他两年，从未见过他回家。
只是每隔一段时间，先知就会消失一次，随流猜测，先知消失的时候也许是去一个家或者仓库之类的地方，那个地方堆满了他搜集的各种典籍资料。
那么随流和先知平时都住在哪里？
答案是，他们根本居无定所。
先知的行进速度惊人，以至于随流最初连“跟上来”这一基本要求都几乎无法达到。频繁地使用高消耗型灵术空渡让他筋疲力尽，然而先知对此却几乎毫无知觉，他可以在短短三个月之内走遍五块大陆的各大城市。
在这样的高速转移中，先知做各种各样匪夷所思的事情：
拜访学者和手工艺人，与宗教创始人密谈，到五大陆最高的高山上去观星，向行商和僧侣搜集文献，在鱼龙混杂的地方跟三教九流打听情报，他甚至亲自跋山涉水徒步测绘地图。除此之外，他还喜欢做一些间谍密探才做的事情，刺探皇室的情报，盗窃并复制各国的典籍，有时还混入军队，变装成普通士兵跟随国家打仗。
随流不敢想象一个人类，居然能够完成如此之多的工作，或者说，先知其实根本不是人类。
看先知那轻车熟路的状态，似乎从他有生以来就在做着这些事情了。
以他所活的年岁来说，只要有野心，他想要靠这一身本领和知识统治世界都并非痴人说梦，但他似乎对政治不是特别关注，另外，他对随流所感兴趣的艺术也不怎么热衷。
当随流问起，先知如此回答：“政治和艺术这种东西，过了这么多年都是那个样子，没什么好关心的。”
拜师一个月之后，随流的工作就开始变得繁重起来。
先知在茶室里跟手工艺人优雅地喝茶聊天，他就在旁边不停地记录手工艺人的自传。
先知在沙漠中优雅漫步，他在旁边背着沉重的各种器械。
他和先知一起去瑞斯莱特新教盗窃新教教典，却被教徒发现，先知自己先跑，伸脚把他踹给了追来的教徒。
晚上到了住处，随流要帮先知处理好一切杂事，另外还要被先知数落：
“你是没长脑子还是怎么回事？让你只记录有用的东西，你记这些干什么，一个手工艺人的情感经历？这对我们有什么用处？你只需要记录他制作器皿的方法就行了！”
“我让你去阻挡教徒，你居然把他们都溺死了，你怎么一点怜悯之心都没有，明明只需要把他们的脚冻在地上，他们就不会再追来。”
那日子过得，简直就是个男版小白菜。
随流在艾琳悠汀的图书馆时，喜欢看优美的诗集以及各国的历史，也许是由于极度缺乏情感的缘故，他对这些东西格外感兴趣。
在恢复了语言表达能力的现在，他甚至可以绘声绘色地讲述东赤大陆之前还被称为弗莱迪恩大陆时，东赤民族与特鲁达斯王朝的每一场战争。
但面对先知一针见血的批评，他常常感到无地自容。
“你看这些东西根本没用，你那干枯的脑袋只是觉得这些无聊的形容词好听而已，根本不能体会其中感情的深意是什么，与其在这里浪费时间，不如跟我一起看看资料书。”
先知看的书里没有优美的修辞与长篇累牍的赞歌，他的书里只有复杂的图表，各种逻辑严密的语法与文字构成的数据。
***********************************************************************
这一次的任务，源于一个夜晚，两人结束了一天的奔波，在中海上一个小岛的临时居所里整理文献。这活儿随流拜师之后几乎每天都干，通常是他来处理繁琐的部分，先知则在一旁悠哉游哉地归类。
午夜时，壁钟当当地响起来，原本这一天应该是像随流跟随先知的每一天一样，安静而疲劳地度过，祠逸却突然从堆积成山的书籍里抬起头来。
他眯起眼睛盯着摊在一边的历法之书看了一会儿，有些懊恼地说：“我怎么会忘了呢？”
随流不解地看着他。
祠逸伸手不知从什么地方扯出一张大地图，一面看地图，一面用手点着自己的下巴。
“你跟着我已经有多久了？”
随流略一计算，“两年零一十六天。”
“嚯，记得这么清楚，不会每天都在计算什么时候才能脱离苦海吧？”
“随流不敢。”不过倒是有在记录受难日。
“啧，你还真是个面瘫，怎么逗你你都没反应，真够没劲的。”
祠逸见随流还是一副死人脸，十分嫌弃地朝他摆摆手，转头继续研究地图。
片刻后，他似乎终于下定决心，将随流叫来身边，“你跟了我这么长时间，也该稍微学会独立了，现在给你个任务，”他指了指地图上荣耀大陆米迦运河下面的位置，那个地方画了一片小点，表示沙漠，“测绘出这片沙漠的北部，比例尺按照我之前告诉你的那三个比例。”
祠逸向来说一不二，任何反对意见在他这里都无效，于是根本没有等待随流地反应，就将一架木头制成的有三条腿的机械扔给他。
“这是经纬仪，使用方法你之前看我操作的时候如果没有记熟，在这本书里也有，自己去看。”说着又丢给随流一本书，“地图的计算方法也是，不懂的自己参详。”
随流面无表情地答道：“是，师父。”
这是在先知这里唯一被允许的回答。
祠逸点点头，这才开始解释，“这地方的大型丘陵每隔几年都会变动位置，绿洲也在移动。以往我都是雇佣这里沙贼中领路的人来帮忙测绘，今年因为战乱，米迦沙漠的沙贼都被艾琳悠汀军队收买了，所以这份差事就交给你，你当做作业来完成。”
“是，师父。”
祠逸便立即着手拟定旅行路线，手指在大地图上游移。
随流望向先知，后者皱着眉头正在写画。
祠逸不说话的时候十分耐看，面容精致而冰冷，像一尊精心雕琢的玉器，第一次见到他的人甚至会忍不住俯身跪拜。然而他不说话则已，一说话就要让人肠子打结。
“对了，你的灵魂之术这两年实在没什么进展，灵术方面只有攻击技能过得去，治愈技能一塌糊涂，魂术方面更是走入歧途，两年的时间也没能纠正过来。明明攻击与治愈都是水属性，只需要变换元素的引导方式就能完成，你怎么会这么蠢？”
“……是，师父。”随流有点受打击，却没有吭声，依然一副面瘫脸。
在先知这里，他屡屡受挫。
先知过于强大，对他的攻击型灵魂之术根本看不上眼，对方只关心已经失传的水系治愈术。为此，随流也有暗地里苦练过，可惜效果并不理想，他的内心里还不曾产生过想要救活什么人的怜悯之心，所以仅凭着被先知激怒之后的干劲儿来练习，收效甚微。
祠逸本来还想