叶岚轻哼一下，并不作答。
周姓纨绔又问：“近日可是在排演新剧？”
叶岚先是无奈样长呼口气，复道：“排演嘛……不假……”他话说一半，吊足所有人胃口。最后却讪笑道：“诸位强占我排演角落，免不了最后都没戏看。”
他纤纤侧身，示意众人快走。凤眼宁愿瞥向树上枫叶。
周姓纨绔似有懒着看白戏之想法，叶岚不说话，两个小厮统统劝退了。
肖凉最后再转身回去打量叶岚脸色，恋恋不舍朝山下走。
江小天瞧在眼里，胳膊肘捅肖凉，打趣道：“肖弟也觉得他是个美人儿？”
肖凉笑道：“什么美人不美人，病西施罢了。”
“哎？这都能看出来？”
肖凉古怪看向江小天：“你看不出他就是王宅里的叶公子？”
“哎呀！”江小天猛拍自己额头，“你一说，我还就觉得这声音是有点像他。”
“叶公子叶公子，可不就是叶姓名人。”
“这种尖酸之人确实少有，多半就是他了。”
“他要排演的应该就是下周的寿宴剧目吧。”
“真是名角儿，排戏跑到这儿来排。”
江小天话锋一转：“你说他有病？”
“嗯，他讲话虽然柔得很，但是气血不足，那副慵懒也不像装的。”
“这是什么病？”
“不是小病，”肖凉蹙眉，“只是他面上涂脂抹粉的，我即便十拿九稳，能把上一脉最好。”
江小天停下脚步，猛地抓上肖凉臂膀：“那再倒回去看！”
肖凉被江小天的突然想法愣住，瞪大眼回不过神来。
江小天身子贴近肖凉，让过下山的路人，而后小声激动道：“咱俩偷偷回去，躲起来看他排戏。”
肖凉笑弯了眼睛：“你想看他排戏？”
江小天腼腆道：“我爹说出来走江湖就是见世面的……”
肖凉心道果然美人都被英雄爱，况且之前江小天本来就喜劫富济贫，虽然存有义举，其实看他对暗中偷盗等事甚感兴趣。自己也着实好奇叶岚病症，想反回去再仔细观察一番，或许能看出些端倪。
如此这般对江小天说了。
两人本来年岁不大，一人是行侠仗义少侠，一人是悬壶济世神医。又刚经历了朱飞宇一事，几乎是觉得天地万物在握，不会再有自己拿不下的事情。此刻玩心一起，顿时好似如临大敌，敛气屏声，蹑步往回快走。
然而快到竹亭但见两个小厮门神一般堵了去路，江小天不愧为侠盗，伸出脖子瞧瞧旁边树林，带着肖凉绕道过去。
这竹亭四周杂草丛生，江、肖二人伏在地上，隐约能见叶岚身形。他正侃侃陈述着什么，声线果真大珠小珠落玉盘，好是享受。
亭内再有一人，坐着正对这边。个头不高，腰间左侧吊块白玉，右侧悬把佩剑。肖凉看毕悄道：“是个左撇子。”
江小天小心，连忙让肖凉噤声，抬头去看左撇子反应。好在对方似乎没有发觉，仍旧听着叶岚讲话。
肖凉估算左撇子最多不过与自己同龄，已是念他老成又老成的份上了。他斜靠扶手，指尖有一下没一下敲着木头。脸还未长开，眉宇凛冽，闲散而坐，不怒自威。才是闭眼就有不得了的气势，大了必是人中龙凤。
两人一站一坐，一盏茶前还自以为是的叶岚不至于磕头下跪，却也规规矩矩撑伞站着，细看还是站在亭外檐下。
江、肖见状立马把本来偷摸回来的目的抛到了爪哇岛，窝在草丛里专心观察明处动静。
叶岚说着：“……他原本计划众人边吃边看戏，我推脱午后头晕不便，改到了酉戌时分，到时候天色昏暗，方便下手……”
此言一出，江、肖不约而同对视一眼，知道发现了大秘密，又各自接着窃听。
“……我会亲自下药，绝不会出现纰漏。”
那少年依旧合眸，徐道：“绝不会出现纰漏？”
叶岚背对二人，看不见其面上表情，他顿了片刻，接道：“……不错，之后我会按你说的做。”
此时少年才睁开双瞳，两道杠杠灼人视线斜过去刺穿叶岚，真可谓教人芒刺在背，窝藏不住一星半点秘密。
叶岚再心高气傲，受不住如此□试探目光，举伞的手攒了又攒，紧到骨节泛出不自然的白。
良久之后少年嗤鼻一声，收回视线道：“量你也不敢。”
叶岚暗下松口气，小声吞吐道：“自然……”
一时两人无言，叶岚似有踌躇之意，终是问道：“他……”
“你怎样，他便怎样，尽管放宽心。”
少年见叶岚扭捏还想问话，快语道：“我届时自会派人给你送药，着急什么。事未办成，想死也不容易。”他身子微微后仰，显然不耐烦起来。
叶岚见他神色，不敢再问，只等少年先走。
不料少年一哂，笑话道：“晴天撑伞，你倒未雨绸缪。”
叶岚不想他会问这话，老实答道：“傍晚雾气重，湿了衣服不好。”
“哼，你有心思花在你这身衣服上，不如多想想背后那两人都偷听到了些什么。”
叶岚闻言大骇，回头过去，当真瞥见江、肖最后身影。手里红伞再握不住，伞骨末端陷进泥土。
少年走到叶岚身旁，负手道：“这不是黑山谷的肖凉？还有好客山庄的江小天。”
他掩不住眼角笑意，道：“可要好好善后，误事后果，你比我清楚。”
叶岚一听“肖凉”，便知是白天未曾谋面的神医，又顺带忆起了江小天的不屑言语。眼底发狠，袖内双手捏成拳头，反而不怒少年袖手旁观一事，哑道：“我自有分寸。”
少年笑意更浓：“先提醒了，这书生搞不好是陈鬼医徒弟，你看着办。”随即后滑一步，人已不见。
剩下叶岚瘦削孤影遭残阳拖得细长。
、十三
被叶岚赶下山的游客，尤记自己走在前面，结果快到山脚牌坊，头顶“嗖嗖”飞过两人。一个稳稳落在牌坊顶上，翻个跟头跳下朝前狂奔；一个紧跟在后，蜻蜓点水掠过坊尖飞檐，追上前面那人。
江小天一直跑到城墙外面，慢下脚步，喘气道：“怎么最近老碰上高手！”
肖凉也气喘吁吁，同时四周顾盼说道：“没追出来，万幸万幸。”
“那小子不简单，这么大的计划不会放任不管。咱快去王宅告诉他们这事。”
两人晚饭来不及吃，冲到王宅仍是戌时。门前家丁不在，江小天“砰砰砰”敲门，两个大红灯笼晃得厉害。
好容易出来个男丁，讲明来意又进去半响，再回说老爷不在，有事改天吧。江小天讲急事等不得，麻烦通融。男丁粗人不晓得江小天来历，只道无门无路不会有要紧事，搪塞寿宴大小诸事繁多，小的先退了。
肖凉机灵，趁男丁关门前挡住，报名神医问诊，速速通报。
男丁这趟来回没费片刻，让出总管。
总管拱手，也不在意为二人为何此时突然造访，只问：“神医是要替叶公子问诊？”
肖凉只道借步说话，总管便懂了，领着到清静厅堂去坐。路上肖凉问寿宴来宾有谁，总管笑道：“两位还不知情吧，老爷名讳王如镇，以前江湖人称千斤铁锤王铁锤。下周五十大寿，来的大多是有头有脸的江湖人，不能疏忽，上下正精心准备，有怠慢之处还望见谅。”
江小天是说王宅什么人地盘，原来就是千斤铁锤王如镇，算来也与江父有过交际，是个好客善施之人。唯独有一诟病乃偏好男色，许多巴结讨好之徒送上娈童，他也喜滋滋笑纳，眼皮不带眨眨。叶岚在他家出现，真是不清不白不明，暧昧得可以。
江小天连忙套上近乎，称从小听闻王铁锤英雄故事，好生向往，到时必定敬上三杯，不枉多年仰慕之情。
总管笑出声，道老爷还被小辈如此敬仰，自己先替他谢过了。
到了厅内茶还未泡，江小天便把傍晚偷听内容说了，讲若真有一场骚乱，众多英雄豪杰难免遭殃，王老前辈更是挂不住脸，总管务必转达。
总管听罢皱眉严肃道：“此事倘若属实，果真非同小可，少侠所述的少年必定来头不小。但请帖已发，宴席无法取消。老爷在外办事，府内先由在下安排处理。请两位暂且宽心。”
“对方已经知晓我们获悉行动计划，恐怕生变，寿宴当日我们也来助阵。”
“多谢两位有心，在下即刻采取措施，防范对方动手。届时必定通告。”
“那叶岚已被识破身份，总管务必谨慎。”
总管一听这话放松笑道：“少侠放心就是，叶岚一介优伶，不过是对方手上一颗棋子，况且没有功夫，不足为惧。”他又拱手道，“还得多谢两位特意前来通告。”
“总管客气了，江湖不分你我。”
“既然两位已遭对方盯上，安全起见，近日先在府内避避风头罢。下人已经准备了些客房，我为两位带路。”
他伸手示意，走在江、肖前面。一路假山屏障绕过，肖凉心下觉得违和，想此路方向大约是朝着叶岚暂住的小院去的。但偌大园林，自己也不过来了一次，不敢乱下断言，被人拿了笑话，也只跟着总管快走。
且不论到底去向如何，三人是越走越偏僻，开端还能撞见行色匆匆的仆人，而后不但不见仆人，再拐过一面镂空墙壁，更是灯笼都未点了。江小天也疑惑起来，问道：“总管，您这是……”
总管领着两人进了一黑黢黢的房间，道：“两位稍等，待我去点灯。”
肖凉看总管作揖下去，眼睛竟反向上看偷瞥江小天，又立即垂下眼去，动作极快，放在别人身上难免会以为是自己眼花看错。江小天并未察觉，只认定那眼神是在弯腰前的礼节性对视。可肖凉自总管处发觉出一瞬的杀气，与黑山谷的野狼相似，即便是窝在草丛内隐藏自身多时，然而进攻的那一刹那无论如何也掩盖不了疯狂的兽性。这种在自然环境中历练的本领，让他多年不惧谷内的豺狼野兽。
发现归发现，肖凉亦未曾料到总管会来这出。搞不赢甩针过去，他向旁一跃，连忙推开江小天。接着余光觑见银光划过，随即额角传来激辣的疼痛，直延伸到头皮里面去了。
江小天本来不笨，此刻总管出招，他二话不说顺手再搡肖凉一把，使其躲开来势。失去了拔枪的机会，他先赤手与总管打斗了起来。
那总管手持一柄匕首，刀尖朝刀背弯得厉害，与中原常见的武器不同。招式变化同样奇异，像是西域附近的架势。江小天虽说初次见识，但总管似乎不是主攻武术，功夫平平，甚有中等偏下的意思。两人拆了几招，江小天仗着年轻力大，很快打飞了总管的匕首，将其右臂拧在身后，面朝下按在桌上。
总管挣了两挣，自知打不过，冷笑一声道：“你们已经打草惊蛇，杀了我，只会引来后面善后的人。”
江小天问道：“你们是什么人？”
“哼，连这也不晓得，只怕到时候死得糊涂。”
“你和叶岚是一伙的？”
“哈哈哈哈哈哈，臭小子，现在发现已经晚了。多管我们的闲事就是自找死路！”
江小天想那竹亭里的少年的确不是等闲之辈，在不知道对方底细情况下动手着实欠考虑。可现在看总管只是末线的卒子，拿他似乎又没有什么作用。这样犹豫的时候，肖凉突然冲过来，一把揪住总管头发向后拉扯到最大限度，他脖子便坦荡荡暴露在前。肖凉抄起匕首一划，那刀子本来形状特别，弯曲的刃口切破喉咙，鲜血呈扇形喷溅出去。总管最后发出几声含糊的呻吟，当场毙命。江小天为躲开漫过来的血迹，也只能放开了桎梏的双手。
他扭头看旁边漠然注视尸体的肖凉，只见他右侧额角赫然一条斜向下的口子，涌涌血液淌下染红了小半边脸，一路顺着流到脖颈，晕染衣领。
原来肖凉多少有些在意自己的外貌。即便没到刻意粉饰的地步，也不是可以容忍别人往自己脸上纵横伤口的。这等破相程度，管你什么来头，眼下看着不爽，难道还可以忍了！不再多想，先行结果了再讲！
这下人已归天，江小天还在震惊之中，只道：“肖弟，你这也太冲动了吧。”
肖凉瞥向地上的总管冷冷道：“左右王如镇的事情，连夜潜逃几十里就是。”语气竟是像极了传言中的陈鬼医，自私自利任意妄为。
“做了事儿就跑？怎么能这样？这是武林的事情，就算现在不管，到头来还是把我们牵扯进去。江湖路上应该事事小心。”
“怕什么？我师父当年……”
还没说完，屋外跑来个白衣男人，走近了看清是大喘粗气的叶岚，他快速扫视屋内情况，目光落在肖凉脸上，复而笑道：“原本是个小生的料，可惜一张好皮囊。”
话音刚落，肖凉浸在赤红鲜血里的黑眼睛炯炯射出冰冷的寒意。只见他左手发狠一甩，叶岚挡也来不及，胸口“噗噗噗”就中了数针，受力不稳向后跌在石阶上。
肖凉箭步过去，抬脚一踹踢中叶岚下巴，又骑在叶岚身上，掐他脖子就着月光看了看脸色，嘲讽道：“我以为是什么？原来是中了蛊。”
他将就掷在叶岚胸口的毒针，只拔出两针又改刺了穴位。叶岚就像被人抽了鞭子般，骤然开始痛苦大叫，也顾不得肖凉还坐在他腰上，一个劲儿地翻滚，双手胡乱挥舞，又拿指甲抠着身下的砖缝以减轻疼痛。
肖凉怕被误伤，站起来退到一边，板着脸看叶岚在地上嚎啕滚动。伶人原本是眉清目秀的模样，当下痛楚难耐因而扭曲变形，脂粉不均匀掉落，自然的肤色居然比涂上去的还要白上许多。
一小会儿时间叶岚已经是大汗淋漓，华贵的衣裳在地面磨蹭得面目全非。还是江小天先看不过去，劝道：“肖弟，算了吧。”
肖凉知道自己伤口有秘制的药膏，其实并不会留下疤痕。只是他怄不过叶岚说的那话，又刚好是破相的气头上，反正这伙人不是好东西，给点厉害看看也无妨。他改变毒针穴位，确实是加深痛苦的法子。只需锁住期门、日月两穴变换气息，叶岚体内的蛊虫便会感到不适，烦躁律动一番。不过叶岚表现得尤为厉害，看他双手抓扯自己身体，忽而臂膀，忽而脖颈。隐约像是想要逮住体内游窜的蛊虫。
“这蛊相当厉害……”
正说着，两指宽的虫子爬过叶岚面颊，在他面上鼓出骇人的弧度。肖凉觉得恐怖，反省刚才做得过了，拿起总管的刀：“小天，你帮我按着他，我把他的蛊虫剜了。”
两人走近叶岚，叶岚见状大喊：“滚开！滚开！给我滚开！”他只认为自己遇上了两个疯子，一个空手打败了总管，一个上来就要剜掉自己的蛊虫。顾不得身体的不适，踉趄起身要跑。
江小天轻松擒了叶