秋阳郡外有北方而来的三条江流，汇聚而成一条大江，名为瞿江。
瞿江江流宽阔，早在上古时代便是漕运要道，自秋阳郡建立之后，自然也成为重要的运输枢纽。
而有水在，自有水贼而生，在瞿江沿途之地，但凡地势险恶或者芦苇成群之地，总有水贼行盗匪之事，不过一直以来难成大气，皆是小股小股，只是灭之又生，难以杜绝，但无碍秋阳郡的繁荣。
在距离秋阳郡百里之地，在瞿江之内有一片零星散落的岛屿，露出江面最高者也不过几丈，虽然范围极大，但并未引起重视，仅仅只是一些水贼落脚藏匿之地。
就在十年前，三条江流中的西江突然枯竭，导致整个瞿江的水位大幅度下降，使得这一片岛屿开始浮出水面，这时众人才发现，原来这些零星散落的十几个岛屿竟是一体的，而随着岛屿浮出的，还有在岛屿周边数以千计的大小礁石，于是这岛屿便被人称为了千礁岛。
在千礁岛现世后仅仅半月，便有好几拨水贼想占其为巢，因而大打出手，最后被一伙实力最大的水贼成功占领，尔后招兵买马，短短时间内便蓄积了七八百人的兵力，成立了千岛寨。
水贼们以千岛寨为老巢，向过往的船支收取过路费，更屡有发生抢劫勒索，甚至是掠走妇女之事，官府屡次派兵攻打，皆因那里的水况十分复杂，礁石成群，而难以靠近，每次都是无功而返。
如此一过便是十年，如今千岛寨据说已是拥兵两千之众，而除了千岛寨本身之外，还有着大量小股的水贼团伙和山间盗贼环绕在其周边江面大山之中，成为秋阳郡版图上的一颗毒瘤。
过往船支要想从北方过来秋阳郡，无非就是这水陆两途，一些商人选择在到达千礁岛之前就先行上岸，转为陆上车辆运送，待绕过千礁岛后便上船，如此绕道之下不仅费时费力，更有遇到山贼的危险，所以大部分商人宁愿交纳过路费，经由江面直接前往秋阳郡。
水贼不灭，身为漕都尉的钟汉自是脸上无光，而除了漕都尉外，其实八曹监和各都尉也没在这水贼之事上少下工夫，只是成效甚微，如今沈辰提起这事情，自是让众人觉得有几分难堪。
夏侯军一声冷笑道：“怎么，你莫不成还想去对付千岛寨？”
沈辰一拱手，正色回道：“正是，相必夏侯大人也知道，三年前下官便平了青川三寨，所以，对这剿灭盗贼一事倒也有几分心得。”
这话一说，众武将都不由得面带冷笑，对一个十三岁的少年而言，剿灭青川匪患确有值得骄傲的本钱，但是青川三寨的人马加起来也不过几百之数，不过一群乌合之众，而千岛寨可是拥兵两千，而且要想进攻首先得穿过重重礁石，这两者之间根本就不能够等同而论。
夏侯军便嗤笑一声道：“好啊，既然你有此胆识，那本官就给你这个机会。不过，你该知道，本官虽然给了你官位，但一切可还是得照规矩来办。”
这话的意思再明显不过，沈辰如今只是试官之职，若是行事上有任何纰漏，显示他不适合担当这官职，那夏侯军便可以此为借口将他降职甚至是除官。
这也是在象沈辰彰显他夏侯军手握着生杀大权，要沈辰乖乖听话，同时又恼怒于沈辰的狂妄，不自量力的想要对付什么千岛寨。
毕竟，夏侯军也曾亲自乘船督战，但最后却是连千礁岛都没上去过。
只是沈辰对这警告置若罔闻，大声说道：“下官明白，特请大人批准，由下官招募四百兵士，以对付千岛寨！”
“四百人就想摆平千岛寨？你这小子也太过狂妄了！”漕都尉钟汉忍不住大声叱喝。
沈辰微微一笑道：“四百人自不足以攻下千岛寨，所以，到时候还请钟大人多多出力才是。”
钟汉冷笑一声，脸别到一边，哪有兴趣和他在这里磨嘴皮子。
见沈辰如此不识抬举，夏侯军冷哼一声，不耐烦的摆摆手道：“你想要四百人就自己去招募，不过，本郡的兵马已达到编制上限，编制之外的人马，粮饷物资就要靠你自己去办了。”
众武将都不由冷笑连连，夏侯军这话说是刁难也罢，但却也是律法中所规定的，每个州郡根据其大小都有兵马人数的限制，当然也允许一定数量的编制外人员存在，只不过这编制外的人马上面是不会发粮饷下来，必须自己自足。
四百人的粮饷并不是一个小数目，除去口粮不说，普通士兵一个月的饷银怎么也得一两半两，伍长什长之类更不消说，那么光是饷银一个月就要四百多两，再加上口粮、物资等等各种东西加在一起，一个月只怕要耗费七八百两，若要计算上武器装备等等，那耗费的银两就更多了。
在众人看来，这已经超出了沈家能够承受的范围，以区区一个文官世家来养四百士兵，这根本就是不可能的事情。
只是沈辰却似乎未曾想到这事情的严重性，大喜道：“多谢大人成全，那下官这手下的官员是否也可以任下官自行挑选。”
“哼，随便你。”夏侯军已是懒得再和沈辰多讲，只等看他闹出什么笑话。
而沈辰等的便是他这句话，而见到沈辰一笑，李剑顿时恍然大悟，若是夏侯军让沈辰全权挑选下属官员这事情，那沈辰便可以将袁铁调回郡城，给个佐事官的位置坐坐，到时候就算夏侯军知道这事情，也不好说什么，毕竟他已经把权力全部下放给了沈辰，以都尉之职要调个县尉到军中，这也是极为正常的事情。
夏侯军站起身来，朝着周泰说道：“大人，本官还有公务在身，这饭嘛就不吃了。”
说罢，也不管周泰是否同意，大步朝外行去，众武将自然跟随其后，很快便走得没了影。
见到夏侯军被气走，周泰反倒更高兴，大声说道：“夏侯大人有公务在身，本官就不留了。”尔后朝着众人说道，“走吧，看了一场好戏，也该吃饭了。”
沈辰收起矿魇，随沈绪元再回殿中，待众人坐下后，饭菜依次送上，周泰朝着沈辰望了一眼，一笑道：“沈辰，你来坐到本官身边如何？”
“多谢大人。”沈辰自不推辞，小吏则连忙移来凳子台案，放到周泰一侧之前。
“放那么远干嘛，放近来。”周泰皱了皱眉头，招呼道。
小吏便又将台案移后，直到和周泰的台案挨在一起，周泰这才满意的点了点头。
一看这情形，众文官不由面面相觑，周泰对沈辰的器重已经超乎众人的想象，自周泰上台以来，这能够坐在他下方的唯有郡丞和长史二人，而且他对于上下官员之间的礼仪也是极为看重。
然而如今，他却让沈辰和他平起平坐，这台案都挨在了一起，如此恩惠可谓前所未有，但若是仔细一想，其实也是情理之中。
周泰自任郡守以来一直被夏侯军压着，各武将各种不卖面子，如今沈辰大杀了诸武将的威风，更连夏侯军都被气走，而且，沈辰还稳稳坐上了都尉之职。
少年年纪轻轻，便能得如此高位，但凡有一点识人眼光的，都能够看到沈辰是前途无量，因此，说是器重也好，说是笼络也罢，沈辰毫无疑问的已经成为周泰身边的大红人，其影响力已是非同小可，而沈家自然也是一步登天，不再可能以县城世家的身份来看待，而沈绪元自然也是前程大好。
一席宴席下来，周泰笑声连连，不时和沈辰低语几句，尽显亲昵姿态，众官员各有所想，但脸上自都是陪着笑，八曹监各部自然也都巴结着沈绪元，或许他在这外甥面前说一句话，再传到郡守耳朵里，那前程就大不一样了。
而和沈辰有过节的耿复则是如坠地狱般，坐在这宴席里，食着美味也难以下咽，一副心不在焉的样子，不知道是该去巴结沈辰，还是日后见了他就绕道走，再不扯上半点关系。
97章 索兵权（完）
第98章 衣锦还乡
待宴席结束，众官员告退，惟独有于正、沈绪元和沈辰留了下来，而就算是身为心腹的郡丞和长史都被遣退，这也足见三人在周泰心目中地位的提升。
等到殿内收拾干净，再无闲杂人等的时候，周泰便朝着沈辰问道：“沈辰，你当真有攻下千岛寨的计策？”
这一说，于正二人都朝沈辰望去，却见沈辰一笑，摇摇头道：“没有。”
“什么，没有？”周泰大为意外。
沈辰却又笑道：“若我不提起千岛寨，夏侯大人必定会将我雪藏起来，那样都尉之名虽是好听，却毫无实权。”
“辰儿，这可不是儿戏，你若没有对付千岛寨的计策，贸然将这话说出去，岂不是落人口实？”沈绪元担心道。
沈辰镇定自若的道：“舅舅不必担心，虽然我现在没有任何对策，但我既然拿得下青川三寨，既然降服得了矿魇，自然也有信心对付得了千岛寨！”
见沈辰一身自信满满，周泰倒是真信了几分，一拍台案道：“好，真是英雄出少年，那你现在准备怎么做？”
“首先是要招募四百士兵，手下有了人，就好办事了。”沈辰说道。
“要招人容易，但这粮饷……”于正朝着周泰望去。
周泰呵呵一笑道：“粮饷嘛就由本官来想办法吧，从郡库中支取银两有些不太妥当，不过，让那些大户人家出点银子为本郡的治安做做贡献却是一事一桩。若沈辰你当真能够攻下千岛寨，解决困扰我郡城十年的恶疾，本官到时候一定重重有赏。”
“多谢大人。”沈辰拱拱手，其实就算周泰不帮他解决粮饷的问题，他也能够有能力解决。不过，有周泰出面自是省了一桩事，他又道，“要对付千岛寨，光凭我一人之力是远远不够的，所以必须要得其他各机构的帮忙。”
周泰点点头道：“这点你放心，你有任何需要，我郡城之地的官员任你差遣，不过，仅仅是文官帮忙只怕远不够，武将那边，本官就没有办法了。”
“下官自有办法解决。”沈辰拱拱手回道。
第二日，关于沈家少爷在庆功宴上连败三人，尔后成为第七位都尉的事情一时间传得沸沸扬扬，本来沈辰降服凶物，解决了无影盗事之案，一时风头正劲，因而庆功宴亦是平头百姓们关注的焦点。
这文官武将之间的矛盾，不止是官场上的人心知肚明，这坊间自然早有流言，所以沈辰若是任为文官，那是理所当然的事情，但谁也没想到他竟然以连败军方三人的方式坐上了都尉之职，成为了秋阳郡历史上第一位第七都尉，同时也是最为年轻的一位都尉。
中土八国，各国都有着大量武将世家，这些世家的后人一出生便注定是将军级的人物，所以十几岁以试官的方式进入官场，成为都尉也是顺理成章，并不罕见。
不过，在一个小小郡城中，这样的事情却是绝无仅有，更何况，沈辰并非是什么武将世家出身，而仅仅只是县城里的官宦世家。
关于沈辰如何大败军方三人的事情被人传得绘声绘色，沈辰武力之名一时压倒群雄，而更有人传出他降服矿魇乃是得了长天观一位隐世级道长的帮助，这更为沈辰添上了几分神秘色彩，这但凡和道家牵扯上关系，自然为道教信徒们所津津乐道，沈辰之威名一时无人能及。
而就在这时闹得满城风雨，更以强大的辐射力朝着周边乡县蔓延而去的时候，沈辰则踏上了回青川之路。
虽然离家不过半月工夫，但在郡城连番经历生死之劫，这一回青川，倒有种别样感受。
沈辰本是想单独回家，不过李剑得到消息后主动提出也要去青川一趟，沈辰自是明白他的想法，所以便和李剑同行，自然身边是有士兵随行。
这一回城，自然就瞒不过人，关于沈家少爷回青川的事情刹时间传遍青川全城。
关于沈辰降服矿魇乃至升为都尉的事情早就传到了青川，为青川人所骄傲，而沈辰回来，也算是衣锦还乡，自是沿途便有百姓挤在大道两边，热情欢迎沈辰回城。
沈辰骑在小马驹上，朝着百姓们不时拱拱手，一脸笑意，见到熟人还要招呼两声，他自小在青川长大，最喜欢闲来逛去，所以认识的人确是不少，而被他喊到的人皆是倍感荣光，兴奋得要跳起来。
李剑自是不抢他的风头，勒马慢行，跟在沈辰的后面。
待到一行人来到沈家的时候，早有人通报了这消息，沈定海带着下人们早早的在门外等候着，待见到沈辰来了，一脸期盼的脸上顿生笑意。
沈辰下马快步过来，朝着沈定海行了一礼，叫了声外公。
沈定海拂须含笑，连声说好，认真看着这外孙，目光中满是嘉许之意，尔后又注意到李剑，见他虽穿便服，但一身威武之气不俗，看起来不似寻常人物，便忍不住问道：“这位是……”
沈辰一笑道：“这是关都尉李大人。”
沈定海吃了一惊，连忙就要行礼，李剑将他一扶，呵呵笑道：“沈老不必多礼，本官此次过来并不是为公事，所以没必要行这官场之礼，咱们还是以辈分而论，沈老你辈分在晚辈之下，所以应该是晚辈行礼才是。”
说完，他竟真的躬身行了一礼，沈定海直是激动得老脸微红，别说是都尉了，就算是这郡城军中一个什长，到了这县里都是耀武扬威，耍足威风，文官却不敢发半点怨言，如今这堂堂都尉给自己行后辈之礼，这简直就是破天荒的头一遭。
自然，这一切都是因为这外孙的缘故，沈定海不由暗暗兴叹，想想当年一直怨念于这外孙不懂事太调皮，担忧他一生前程，不想短短几年，竟有了如此成就，论官位那是三百年沈家的第一人呐。
有孙如此，自当骄傲，沈定海笑容满面，便要将二人往家里引，就在这时，便见一众官元匆匆赶来，原来是新任县令带着下属官员过来。
沈辰即任都尉，官品正七级，县令也是正七品，按理是同级，不过，因为沈辰所任的是郡官，所以无形中要高出一级，因而县令过来拜问也是理所当然，更何况，新任县令乃是沈绪元一手栽培提拔，听闻沈辰回来，自也不敢怠慢。
沈辰便在门外和新任县令聊了几句，尔后便和李剑一同进