谢容淮摸摸下巴，回头吩咐道：“一会儿谢家有人来找，就说我来过又走了。你可仔细点，别让谢家人踏进祯元楼大门。”
江氏柳眉微蹙，失望的应下，转身下楼看大门去。
谢容淮轻车熟路的直走到底，站在左手最后一间房门口，也不敲门，直接推开。
祯元楼环境清雅，颇得文人雅士喜爱，菜式口味在帝都里是数一数二的，所以他花了重金让老板留下一间房，平日里他不在也不许别人住。
一个神色清冷的清秀年轻人端坐在迎面的黄花梨圈椅上，白衣胜雪，平平整整，干干净净，连袖口都没一丝皱痕。
谢容淮放心了，看来席衍秋逃过抄家之灾，没人难为过他。
“衍秋。”他一直蹙起的眉间终于舒展开，正准备上前好好抚摸美人小手，忽见地上一道斜长的影子，不属于席衍秋的影子。
海棠纹的地坪窗敞开着，晚风徐徐，散去夏日燥热，清爽宜人。
窗前站着一少年，头戴玉冠，锦衣华服，眉目与谢容淮腹诽一天的某人有几分相似，特别是那双眸子，明明清澈晶莹，却偏偏是看不懂猜不透的，不怒不喜的神色，更是反叫人不寒而栗，已是真正做到连最亲的人都猜不透心思的地步了。
谢容淮整了整衣冠，刚才一路匆忙，衣衫有些乱了。然后他不卑不亢的上前行礼，“微臣见过殿下。”
这世上能被称为“殿下”的，除了皇宫里天真单纯的谢皇后之子外，只有皇长子颛孙毓一人。
颛孙毓垂眸看他，目光滑过那身湖绿色的衣衫，最后转眼看向窗外，淡淡道：“国舅请起。”
谢容淮问道：“殿下来找微臣，可有什么事儿？”
颛孙毓望着他，刚进门时谢容淮脸上扬起的笑意，再反观现在不冷不热的神态，胸口闷闷的。
沉默时，席衍秋起身，漠然的说道：“衍秋不打扰二位说话。”
“无妨的。”颛孙毓的神色微动。
》席衍秋管不得眼前之人是皇上长子，冷声一笑，“二位相遇必定说的是公事，朝堂之事于衍秋来说，枯燥无味，也听不懂，不如下楼赏花喝酒。”
颛孙毓不拦他，任由他出去了。
风吹起灯上的穗子，烛光明灭不定。
颛孙毓的双手背在身后，紧攥成拳头，复又松开的同时微启嘴唇，半个字还没吐出来的时候，又闭上，手指揪住衣服。
谢容淮看不到，沉默的等着皇长子先开口，这个时候必然不能是他先打破安静。
手心里渗出一层汗，异常的难受，颛孙毓松开衣服，终于说话了：“国舅向来随身携带、从不离身的玉佩呢？”话出口，却不是原本想说的，他很快的抿了下嘴唇。
谢容淮从袖口里摸出一块玉佩，玉上无图案，形如叶，玉色温润，在暗淡的烛光下散发出光华来，系着的丝线与他眸子同色，大概是有些年月了，已经陈旧褪色，但主人迟迟没有换掉。
“殿下可要看？”
颛孙毓没伸手去接玉佩，眸光一闪，低声说道：“对不起，谢先生。”
微微颤抖的声音，听在谢容淮耳中，毫不动容。
“殿下无须对臣说对不起，以前的事情不过是过往云烟，现下该关注是今后的打算。”他故意这样冷淡，满意的看到颛孙毓稍稍弯起手指。
颛孙毓摇摇头，终于不再掩饰自己的情绪，神情愧疚而坚定，“父皇已与我说明，我断然不会再怀疑先生的心意。若日后我有不对的地方，请先生一定要指出。”
谢容淮抬头正眼看着已与自己一般高的年少皇长子，三日后的太子殿下，碧色的眸子犹如一潭死水，却温柔的笑起，唤道：“阿毓。”
恍惚间，颛孙毓仿佛看到了年幼时，那个总是温柔亲和唤着他“阿毓”的谢容淮，那个毫无心机的谢容淮，那个护着他成长的谢容淮，其实从未离开过。
这些年，他以为谢容淮终究是帮着谢家的，对他的温柔呵护不过是为了让他不要挡了小皇弟的帝王之路。
颛孙毓主动牵起谢容淮的手，“他日，必定与谢先生并肩同看天下。”
这般诚恳殷切的期望，谢容淮抬手轻抚过颛孙毓的脸颊，好像在看着自己的孩子，满目柔情慈爱，应道：“好。”
盯着那鲜嫩如花的薄唇，颛孙毓
喉结一颤，一个念头快如闪电般的从脑海中闪过，他猛然后退一步。
谢容淮看眼自己的手指，关切的问道：“阿毓怎么了？”
“没，没什么。”颛孙毓略慌张，但很快镇定下来，“夜风有些凉，我想关上窗子，免得先生你着凉了。”说完，转身合上窗扇。
谢容淮没放在心上，“夜深了，宫门快要落锁，你早些回去吧。”
“好，不打扰谢先生休息了。”颛孙毓告辞，往门口走了几步又回过头，盯着谢容淮的衣衫，“父皇叫我拿回衣服。”
“你稍等一下。”
谢容淮没有意识到颛孙毓压根不可能有时间去过皇上那里，径直转到屏风后，换衣服。
描着清雅石竹图的屏风上映着谢容淮纤瘦的身影，颛孙毓一时看的出神。
谢容淮仔细的将衣服包好，方便提拿，才交到颛孙毓手上，又提醒道：“近来帝都中多少会有些不太平，身边多安置些守卫，路上务必小心。”
“谢先生提醒。”颛孙毓拿着包袱，透过薄薄的一层布料，似乎能感觉到那衣服尚带着体温，不由地抓紧，“我走了。”
颛孙毓缓步下楼，目光如高原上的鹰，扫向宾客满座的大堂。
席衍秋坐在靠窗的角落里，桌上一壶茶，青瓷茶碗中热气袅袅。素衣清茶，与肉香酒香齐飞的祯元楼显得格格不入。
颛孙毓明明看到席衍秋的目光从自己身上扫过，可他却像是没看到，依旧慢悠悠的喝茶，仿佛一只高傲的鹤。
“哼。”颛孙毓冷冷一声，走出祯元楼。
没走出几步，一个面貌有些女气，看着慈眉善目的男子招呼着马车来到他面前，恭敬的喊道：“殿下，请上车吧。”
“去给我查清楚席衍秋到底是什么人。”颛孙毓面无表情，但心中有股莫名涌动的怒火，“若是没什么背景的小人物，直接悄无声息的让他永远不要再出现！”
琭祯一怔，这个席衍秋据说从前是个清倌，跟在谢国舅身边好几年了，外人都说是国舅爷的老相好，殿下从来没有放在心上过，今日与国舅爷久不见面后第一次见面，是出了什么变数？
“小的会尽快去办，只是……谢国舅真的……”他犹疑着该不该说下去。
“谢容淮。”颛孙毓一字一句的慢慢念着，
漫步在人烟稀少的街头，“我今日不过是去试探和示好的，谢容淮若真真如父皇所说，那也就罢了……若仍是在演戏，不能为我所用，我自然要叫他生不如死。”
最后几个字狠戾的口气，让一向沉静稳重的琭桢觉得毛骨悚然，斟酌下语句，又低声说道：“谢国舅这些年流连于花街柳巷，或是与几个不成器的富家子弟游山玩水，看似并未结党营私，或是筹划阴谋。”
“看谢家这些年在朝中发展出的势力，”颛孙毓恨恨的道：“他是淡泊名利，但不代表他不会指点别人如何得到权势。”
琭桢无声叹气。
“再加派人手看紧了谢容淮，我与他示好必定能让他放松警惕，露出狐狸尾巴来。”说完，颛孙毓想了想，似是自言自语的又说了一句：“希望他不要让我失望！”
“是。”琭桢应道，注意到主子手中比来时多出的包袱，“殿下，这里面是……”
“父皇借给谢容淮的衣服。”颛孙毓将已经彻底冰冷下来的包袱塞到侍从怀中，“找个没人的地方，给我烧个干干净净。”
“呃——”琭桢不解，既然不喜欢国舅爷穿过的衣服又何必要来。但他没有多问，默默的拿好。
谢容淮梳洗过，仅着单薄的白色中衣，坐在窗边，目光悠远，望着茫茫夜空。
席衍秋负手走来，行走间竟没有发出一点声响。他冷冷的看着出神中的谢容淮，问道：“你信他，要助他吗？”
那个小狼崽子，信他助他，最后只会落得反被咬的下场吧？！
谢容淮转头对他一笑，“他在演戏，我陪着演，你看不出？不过我是守信之人，必然不会忘记当年之约。”
席衍秋微一扬眉，“你说的是哪个约定？”
“你懂，何必要我提起？”谢容淮懒得多说，上前搂住老相好的肩膀，“今日你受惊了，我们早些睡吧。”
席衍秋别扭，“你何必再蹚浑水。”
谢容淮不语良久，最后只坚定的重复了之前的一句话：“我说过，我是守信之人。”
、两难境地
雍启二十一年七月，圣旨正式颁下，谢容淮走马上任。
对于从前没当过几年官，一出山就成正三品中书侍郎的国舅爷，朝野上下竟是意见一致，未有多疑——毕竟现在是太子刚册立的重要时刻，圣意难测，一众要员没发表意见，下面的人还是少说为妙。
新任中书侍郎大人背着手，吹着小曲儿，跟在小内侍身后往凤和宫去。走着走着，觉得头顶上的乌纱帽束缚的难受，他索性摘下来扔到小内侍手上，顿时空气变得清新了。
刚才几个人在皇上面前为一个地方小官任命问题，争的是面红耳赤，非牵扯出朝中结党营私的问题，闹得皇帝脸色也不好看，殿中气氛压抑难忍异常，他觉得无聊的快要闷死了。好不容易熬到争论结束，刚出两仪殿的他，就被皇后娘娘请了去。
几天来躲在祯元楼，有彪悍的老板娘守门，谢家人自然是找不到他。今日正式上任，得上早朝，他愣是踩着时辰点儿，在皇上即将出现之时，一路狂奔至大殿门口，下朝后又狗腿样的跟着皇上跑，才没让人揪住。
但是躲来躲去，还是躲不过皇后差人蹲门口堵人。
凤和宫正殿内，早有宫人在主座前摆上屏风，端国最尊贵的女子斜倚在椅背上，凤眼微闭，珠钗的莹光落在她暗淡的脸庞上。
即使隔着屏风看不到人，谢容淮也知道谢皇后的脸色十分的难看。
“臣谢容淮拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”谢容淮老老实实的跪地行礼。
“起来吧，哥哥。”谢皇后挥挥手，让殿内宫人全部退下去。
还没等谢皇后再度开口，一个小人儿欢笑着扑进还没起身的谢容淮怀中，甜甜的叫了一声“舅舅”，然后窝在怀里不停的蹭，白白嫩嫩的像只小兔子似的。
这胖乎乎的可爱小人儿是谢皇后唯一的孩子，今年五岁，取名为瑥。
“舅舅好长时间没来看过瑥儿。”颛孙瑥撅着小嘴，有些郁闷，“是不是瑥儿哪里惹舅舅不开心了？”
小皇子谨慎自责的模样，使得谢容淮十分心疼。
说到底，小皇子是他的小侄子，这么大的孩子本该无忧无虑的长大，可惜生在帝王之家，成为母族争权的工具，小小年纪起便被灌输了各种东西，一言一行皆被约束起来，恐怕若非旁的人都被皇后赶出去，小皇子也不敢与他这般亲近，倒是少了小孩子
该有的几分率真活泼的天性。
而阿毓年幼的时候，没人严格管束，一向与他尽情玩闹。
“舅舅这段时间有事要做，从来没有生过瑥儿的气，下次舅舅来，给你带好吃的。”说完，他在小皇子粉嫩的脸颊上了亲了一口。
小皇子欢喜不已，抱着舅舅不肯撒手。
谢皇后趁热打铁，开口道：“哥哥，你看瑥儿是多么喜欢你，你不来，他每日哭闹着想见你呢，连我这个母后拿他都没办法。”
谢容淮不接话，听谢皇后痛心疾首的继续说下去。
“瑥儿宽厚良善，他的心愿是成为端国的皇帝，让天下太平，百姓安乐，哥哥你会很开心的对不对？可是皇上偏偏册立那个不成器的皇长子为太子，那孩子性情孤僻残忍，怎成的了明君，将来必然视我与瑥儿为眼中钉，哪里容得下我们存活于世？届时谢氏一族亦受牵连啊。”
谢容淮叹口气，反问道：“皇后娘娘，你可明白皇上为何选择皇长子为太子？”
“还不是尚书左仆射柴忘庸谗言蛊惑皇上。”
“原来是他啊……”谢容淮低声沉吟。
“什么？”谢皇后没有听清楚。
谢容淮抱着颛孙瑥起身，折身往门口走去，谢皇后以为他想离开，刚准备亲自去拦，却见他只是将孩子交给门外的宫女，又回来了。
“容璎，”谢容淮轻唤谢皇后的闺名，在她下首的位置坐下，望着金碧辉煌的凤和宫正殿内布置，“对于皇上来说，颛孙毓也好，瑥儿也罢，谁将来继承他坐上皇位本无所谓，可瑥儿却输了，他不是输在柴忘庸的谗言蛊惑，而是输在我们自己。”
谢皇后揪紧帕子，疾声问道：“我们谢家忠心于圣上，这些年为君为民做出多少好事，一个个皆是两袖清风，无愧苍生的，哥哥你也是看得到的，我们何处输了？！”
“输在权势过大，输在心怀不轨，输在让皇上猜忌。”谢容淮扶额，觉得十分头疼，“所有人把希望寄托在你我身上，希望谢家在官场权势上爬的更高，可是我怕爬的高了，跌下来会摔死，因此我选择辞官离开，亦是希望谢家从此安分，不让皇上猜疑，容璎你明白吗？”
谢皇后怔怔，“你是说皇上害怕日后瑥儿登基，谢家会把持朝纲？我只是希望将来瑥儿一切顺利啊，这天下谢家不需要……”
“文武百官若真齐心协力，只怕将来物极必反。朝廷要的是平衡，有互相牵制和制约，而不是一家独大，哪怕你再如何忠心，也是枉然。”
谢皇后不说话，贝齿紧咬红唇。
尽管如此，她仍是不甘心，权势在手的甜头已经尝到，要论起放手谈何容易，更何况要如何保障瑥儿未来安危？
“容璎，前车之鉴太多，皇上看在你与瑥儿情面上才容忍许久，几次小小敲打，你们皆不愿回头。可是情分再深，在帝王之家终究是浮云，一旦危及皇位，危及天下苍生，从不会留情面留活口。”谢容淮毫无隐瞒的再劝，那日皇上的话再明显不过了——若谢家不解散党羽，继续壮大，必定会灭谢家满门。
谢皇后一惊，脸色顿时煞白，从屏风后奔出，牵住兄长的手，“皇上要杀了我们？！”
谢容淮反握住谢皇后的手腕，急切道：“若现在止步，尚且来得及回头。”
尊贵优雅的女子垂下头，刚才慌忙间，发髻上的绢花松了些，搭在一支金凤钗上，才没掉下来。她顾不上自己的失态，眼中蒙上一层水雾，几欲垂泪，身体微微的颤抖。
“哥哥，你可以帮助谢家不用让权，就能让瑥儿登上皇位！”她猛然抬起头，古怪的眼神让谢容淮心头不安，“只有你可以做到！”
“我是谢家子孙，自然不�