笑意染上眉眼，却没触及眼底。
薛观海看不出来，满心欢喜的搂着谢容淮往自个儿住的院子走去。
一路上，临街的住户在家门前升起小火堆，照亮街道，有活泼好动的孩子追逐打闹着，不时远远的往火堆里丢一节节的竹筒，在火焰的熏烤燃烧下，竹筒发出“噼里啪啦”的响声，回荡在整条街上，与此溅起金色的火花，喜庆而热闹，充满了浓浓的过节气氛，让每一个匆匆回家的路人都不由自主地露出笑意。
薛观海将谢容淮护在怀里，生怕他被溅起的火星烫到，或是被那些莽撞的孩子撞着。
“我又不是三岁小孩，有危险不知道要躲的。”谢容淮想去玩爆竹，结果被薛观海拎回来后，忍不住抱怨。
薛观海严肃道：“我是担心你这身狐裘被烫出个洞的话，得有多可惜！”
谢容淮哭笑不得，装出一副万分惆怅的模样，可怜巴巴的盯着小孩子玩爆竹。
薛观海很快忍不住了，哄道：“等到家了，我和你一起玩，行了吧？”
“好！”谢容淮一掌拍在薛观海的肩头。
火光中，冰冷的寒冬变得柔和，薛观海注视着谢容淮的脸庞，心头有种痒痒的感觉。
“怎……”谢容淮好奇薛观海忽然停下脚步，可是话还没有说完，便被突如其来的一吻堵住。
天空飘下细雪，在周身回旋飞舞，仿佛为他们隔开了整个世界，那些欢笑和爆竹声越来越遥远，似是从另一个世界传来。
谢容淮看着一朵落在薛观海耳尖的晶莹雪花渐渐的融化无形，闭上眼睛，抱紧与自己身体相贴的人。
欲在温柔中沉迷，却发现头脑意外的清醒。
谢容淮蹙紧眉头，更加用力的抱紧薛观海，手指揪紧衣襟，在薛观海离开的那一霎那，稍踮起脚尖，主动的迎上去，吻住那微湿的唇。
薛观海在极为短暂的一丝惊愕后，吻的更深。
阅武山庄分舵里空荡荡的，与外面的热闹相比显得十分冷清。所有人都回去与家人过年，连守门的都没有，帝都里治安还算太平，何况是阅武山庄的地盘，没有贼匪敢闯。
薛观海闻着厨娘留下的喷香鸡汤，不好意思的说道：“只能做鸡汤面了。”
谢容淮倚在门框上，微笑道：“你做的，足矣。”
薛观海仿佛是受到了激励，动作麻利的煮面，幸好厨娘还擀了足够两人份的面条，不一会儿香喷喷的鸡汤面出锅了。薛观海在谢容淮的碗里搁了两只大鸡腿，铺上碧绿的青菜，外加一只煎得外酥里嫩的金黄鸡蛋，色香味俱全，不由令人食欲大增。
“赞！”谢容淮一口气吃完，竖起大拇指。
“够不够？”薛观海一边说一边想将锅里还有的面条，全部倒进谢容淮的碗里，“看你瘦的，多吃点。”
“我吃饱了已经。”谢容淮忙推拒，一手揉揉自己的肚子，“你本来给我的就多，鸡汤稍微凉一些就不好吃了，你赶紧吃面。”
薛观海只得作罢，老老实实的低头吃面。
谢容淮支着脑袋，看着他吃面，嘴角无意识的勾起。
美满幸福的人生可以很简单，就想他和薛观海现在这样，一起走过长街，一起吃饭，话语间满满的关心和宠爱。
谈不上爱，可是他会努力的试着去爱，用一辈子，不离不弃。
“观海，记得我们初识时的愿望吗？”谢容淮轻声问道。
薛观海放下碗，大笑道：“自然记得，说是将来一起闯荡江湖，行走天地之间。”
谢容淮抓住薛观海的手，眼睛一瞬不瞬的注视着他，“过段时日，我们实现这个愿望，如何？”当信王成为皇太弟，朝野上下无人可以与之为敌，他再没有立于朝堂上的意义。
薛观海莫名的一慌，筷子从指尖滑落，落在地上发出脆响。他胡乱的一抹油腻腻的嘴巴，不敢置信的问道：“你愿意同我远走高飞？”
“是呢。”谢容淮点头。
薛观海眼睛微红，猛然将谢容淮拉进怀中抱紧。
“我会等你。但是，也请你多给我一点点时日，一点点宽容，以及……理解。”
、元日
雍启二十二年，注定是犯二的一年。
在阵阵爆竹声，薛观海眉头微微蹙起，接着睁开眼睛。端详着近在咫尺的安恬睡颜，他伸手拂去遮住那张脸庞的一些碎发，动作轻柔而小心翼翼，生怕将人从香甜的睡梦中惊醒。
临了，他凑过去在谢容淮的额头上轻吻一下。
谢容淮仍在酣睡，有清浅的呼吸声。
薛观海露出满足而幸福的傻笑，直到门外响起脚步声，他连忙起身，给谢容淮掖好被角，随手捞起一件外衣披在身上，随后去开门。
“小任，怎么了？”薛观海打着哈欠，一边问站在门外的黑衣男人。
任叔流露出惊诧之色，又很快的收敛起，抱拳道：“属下见厨房里有人动过的痕迹，怕有小贼潜入，所以来看看。”
薛观海赞许道：“事无巨细，小任一概不轻视放松，令人放心。”
“薛堂主过奖。”任叔再度欠身拱手，无意中瞧见椅背上搭着一件皮毛雪白的狐裘，随即又说道：“不打扰堂主了，属下告退。”
“先别走，”薛观海伸手拦住人家，“帮我弄两套新衣裳，其中一套最好是青色的，另外准备些爆竹之类的过年会用到的东西。”他回头看看窝在被子里呼呼大睡的谢容淮，“快些准备，一会儿就得起了。”
任叔嘴巴微张，活像看到了怪兽。
薛观海见任叔一动不动，不解道：“怎么？”
“没什么，属下立刻去办。”任叔僵硬的摇摇头，一溜烟跑了。
薛观海回到床边，凝望着像是兔子般温顺模样的谢容淮，又想起“兔子被惹急了，也会咬人”这句话，顿感无限忧伤，俯□又亲了亲谢容淮的唇角。
谢容淮扭动两下，裹紧被子，半个脑袋缩进被窝里。
薛观海笑了笑，柔情无限的眸中，犹有几分担忧。
任叔的办事效率极快，不消片刻功夫，把一概东西都置办全了。薛观海让他回去，他出门的时候顺便将回来给堂主拜年的一应阅武山庄人员统统赶走，偌大的院子里又只剩下薛观海和谢容淮两人。
因没有家中长辈催着起床拜年，也不用进宫率领百官给皇上请安，谢容淮这一觉睡得惬意舒服，直到临近午时才依依不舍的从被窝里钻出来。
“快穿衣服，别着凉了。”薛观海抖开新衣，谢容淮听话的任他折腾。
“正合适。”谢容淮抖抖宽袖，瞧着铜镜中正为自己束发的薛观海，惊诧道：“你是从哪儿拿来的衣服，竟能这样合身。”
薛观海叉腰得瑟，“我可是堂堂阅武山庄的堂主，这点小事对我来说易如反掌。不过关键是……”他凑近谢容淮，脸贴着脸瞧着镜中相依的人影儿，“你个懒猪，午时了才起，我天刚亮可就起来准备这些了。来——”
薛观海替谢容淮披上狐裘，牵着他的手走出屋子。
一夜的雪后，目光所及处积雪皑皑，在阳光下折射出耀目的光芒。积雪没过脚踝深，地面泥泞而湿滑，薛观海不得不放慢脚步。
“小心些。”薛观海提醒道，捏紧谢容淮的手指，“看你，手总是这样冰凉，冷不冷？”
谢容淮无所谓的笑道：“二十多年了，早已习惯。我可不是病弱大少爷，耐不住这点寒冷。”
薛观海叹道：“以后我得寻访所有名医，给你调理好身子，能暖和着就不能冷着。你不嫌冷，我还觉着冷呢。”
“你可以选择不牵我的手呀？”谢容淮半真半玩笑的说道。
薛观海狠狠瞪他，仿佛真的怕会被甩开手似的，将谢容淮的手紧按在自己的胸膛上，“这辈子，甭想。”
谢容淮淡淡的笑，白衣白雪将他衬得分外温文儒雅。
笑颜映在薛观海眼中，心不由自主地的沉重几分。
他忙转开心思，“对了，今天打算怎么过？”
“容我想想，不如……”
说话间，两人来到前院。庭院中央已由人清扫干净积雪，薛观海升起火堆，又踢了踢堆在正厅的竹筒，“怎么样？够你玩一天的了。你先玩着，我去煮饺子。”
谢容淮望着薛观海远去的背影，在台阶上坐下，一个接着一个往熊熊的火堆里扔竹筒，“噼里啪啦”的炸响声，分外喜庆，却也刺激的他脑袋抽痛。
他回想起昨夜的梦，遥远的一个回忆。
年幼的他被一群年长些的孩子包围，拳头和木棍子如雨点般的砸在他的身上，那些孩子一边打一边骂着“绿眼睛的妖怪”。他人小势弱，无力招架反抗，泪水糊了一脸，尽管身上很痛，却咬紧嘴唇默默忍受。
直到有个人出现，说着与薛观海昨夜差不多的话，赶跑那些讨厌的孩子。
然后，牵着他的手，擦干净脸上的泪水，问他身上疼不疼……
谢容淮揉揉额角，怎么会无缘无故的想起那个一点都不可爱的皇帝陛下，难道是昨天把被打的妖怪看成皇上的缘故？
“作孽呀——”谢容淮长叹。
“作什么孽了？”薛观海出现在他的身后，端着两碗热气腾腾的大饺子。
“因为我想着要你喂我吃饺子，顿感在作孽。”谢容淮扶着额头，愧疚道：“都麻烦你这么多了。”
薛观海挨着谢容淮坐下，“你都说麻烦我这么多了，再多麻烦一些又何妨？”他拿起筷子夹起一只大饺子，“快来尝尝，特意去祯元楼订的。”
谢容淮咬了一口，是地菜肉馅的，菜肉鲜美，齿颊留香。
“你居然知道我喜欢吃地菜肉馅的，不喜蘸醋？”谢容淮好奇道，他记得自己从来没和薛观海说过。
薛观海得意洋洋，“我猜的，看来我的直觉非常准。”
真心人啊真心人么……谢容淮接过碗，“喂一个就好，你也快吃。”
吃过饺子，薛观海拿来新的桃符，准备和谢容淮一起将门口的旧桃符换下。
谢容淮惆怅道：“我个子矮，够不着。”眼睛余光瞟了瞟台阶下的积雪。
薛观海事事顺着谢容淮的意，所以见他不愿意，虽然很明白个子矮是个借口，但还是自个儿拿着桃符，站在门口换。
“啪”，薛观海正专心致志的系桃符，忽听门板上一声轻响，扭动看过去，只见深色的门板上有几点白雪痕迹，顿时明白谢容淮不肯过来换桃符的原因，当下转过身去——
一个大雪团正中薛观海脸上。
“噗。”谢容淮看着薛观海满脸雪，笑得直不起腰。
薛观海用袖子摸一把脸，大步走向谢容淮，不想地上湿滑异常，快步之下猝不及防脚下一滑，身子直接扑下来。
谢容淮光顾着乐，压根来不及闪避开。
等他们全都反应过来，薛观海已经压在谢容淮身上。
薛观海下一个念头，便是翻个身让谢容淮趴在自己身上，且不说雪地寒冷，光是他这大块头，谢容淮不见得能吃得消。
束好的头发有几缕散落下来，扫在薛观海的脸颊上，痒痒的。
四目相望，薛观海伸手将散发顺到耳后，谢容淮眯起眼睛坏笑起来。
一团雪又糊在薛观海的脸上。
薛观海泪流满面。
“衣服穿穿好。”薛观海坐起来，先整理好谢容淮的狐裘，不自在的说道：“我先去用热水擦把脸。”说完，低着头匆匆走开。
谢容淮狐疑了一下，觉得薛观海怪怪的。
没多久，薛观海从灶屋里出来，手上提着一壶茶和一盒糕点，又搬来矮桌和软垫，往不远处的火堆里加了些柴禾，让火更旺盛些，最后和谢容淮坐在廊下，喝茶聊天。
“小谢，等我们离开帝都，你想过什么样的生活？”薛观海问道。
“生活啊，”谢容淮望着湛蓝的天空，露出万分向往的神情，“随风万里……”
日子在惬意中飞逝，正月初七这天，谢容淮不得不早起告别薛观海，因为信王殿下凯旋回京的日子，皇上亲自前往城门迎接，文武百官自然要随行，而他逃得过上次送信王，这一次是无论如何逃不了了。
谢容淮到达大兴门时，官员们大多已经到了，三三两两的聚在一起说话。皇上的銮驾停在门口，骏马安静的站在原地，等待皇帝陛下的到来。
“谢容淮。”一人挡住谢容淮去路。
“哟，璟山。”谢容淮笑眯眯的打招呼。
袁璟山恶声恶气的问道：“这些天你都死哪里去了？上你家问，没一个人知道。祯元楼和汇贤楼也都找不着你人。难不成是有新欢了？”
旁边几个说话的官员急忙躲得远远的。
“知我者，璟山也。”谢容淮颇是欣慰的拍拍袁璟山的肩膀，被后者甩开。
“你这风流花心汉，到处留情。”
谢容淮正色道：“这一次，我是真心的。”
袁璟山抱着一种看好戏的态度，“我倒要看看你能真心多久。”
谢容淮不理他，伸长脖子张望远处的宫门，好奇道：“按理说这个时辰，皇上该来了吧？莫非是临时推迟出发时间了？早说嘛，我多睡一会儿了，这一点都不可爱的皇帝陛下。”
原本离的近的官员们被袁璟山凶神恶煞的表情吓得躲开，所以他说的肆无忌惮。
袁璟山扯扯他衣袖，尽管没有旁人，还是压低声音道：“恐怕等北齐的求和事情一了，朝堂上立刻开始向皇上提议立储君的事儿了。因为……据说皇上现在龙体一日不如一天了，立储的事情刻不容缓。”
谢容淮惊异，这些天和薛观海在一起，他懒得注意外面的动静，因为所有的事情都差不多了，也有信王殿下其他心腹着手处理，可他万万没想到问题出在了龙体安康上。
沉默良久后，谢容淮淡漠的说道：“也好，可以早些结束。”
人纵有一死，当今圣上圣明英武，可万古流芳，也算死而无憾了。
谢容淮这么想着，心里忽地一点刺痛，仿佛有一枚细小的刺直直的扎进心底。
、皇上，别闹
半个时辰后，圣驾姗姗来迟。
皇上的气色看起来比上一次露面要稍差一些，但走路步伐还算稳健，不缺帝王应有的威仪。在百官默默无声的跪地行礼中，缓步登上銮驾。
据派出去的人回报，信王殿下即将到达帝都东门。于是皇上不再拖延，即刻率领百官，浩浩荡荡的前往东门迎接信王。因官衙提前清街守卫，故而一路畅通无阻，赶在信王到达之前在城门口列队站好。
不出片刻功夫，信王率几位主要将领和三百铁骑出现在人们的视野中。龙纹黑旗如林，迎风猎猎，气势雄壮，为首的信王白马黑甲，意气风发。
围观的百姓们纷纷的伸长了脖子，想要一睹率军击退敌军、夺回失地，并且深入敌国境内数百里，迫使北齐求和的信王殿下的风采。
据说信王殿下先是日减锅灶、以弱示人，又派奸细渗入敌营，采用离间的办法让敌方三名大将