无辅佐圣上之能，臣有愧于皇上厚爱……”
颛孙煦华垂下眼眸，轻咳几声，“谢爱卿又打算辞官了？”
“皇上圣明！”谢容淮大声道，“臣在宰辅之位上如坐针毡，时时刻刻担忧臣的愚见蒙蔽皇上慧眼，误国误民，令皇上的盛名染上污点。”
颛孙煦华慢吞吞的喝口热茶，才说道：“谢爱卿压下谢氏权势的同时，能令上下毫无怨言，足见爱卿能力非凡。”
“全凭祖父相助，臣才顺利办成此事。”谢容淮说到此处，莫名的一声讥笑，“皇上当初重新启用臣，不正是为了协助您和废太子清除谢氏势力？如今臣总算有个不负重托的事儿，恳请皇上答应臣的请求吧！”
颛孙煦华放下茶盏，在何公公的搀扶下走到谢容淮面前。他深沉的眼睛一瞬不瞬的看着谢容淮的头顶，“谢爱卿，你认为朕仅是一直在利用你？”
别装得好像白莲花似的纯洁了，谢容淮低着头，满是疑惑的反问道：“皇上英明神武，考虑周全，臣仅能猜到这一点。难道还有别的？”
殿内，安静无声。
谢容淮等了片刻，看到玄色衣摆在自己面前堆积，皇上竟是蹲□子，与他平视。
“谢容淮，奈何朕是端国的皇帝，有延续太祖皇帝基业的责任，有四海繁荣、国富民强的愿望，立于九五之尊，当先为天下而忧。朕不能坐视暗藏险恶之心的人横行朝野，将来毁了端国百年社稷。”
“……”谢容淮忍住翻白眼的冲动，腹诽道：知道你身不由己，知道你以国家大义为先，但是做都做了，有什么好感慨解释的。放不放人一句话，别和我扯这么多行不行！
颛孙煦华自然不知谢容淮在心底将他翻来覆去的骂了遍，抬手按在谢容淮的肩膀上。
力道不重，但谢容淮忽感千斤之重。
他听见颛孙煦华又说道：“雍启六年的殿试，江逸师的才学见识皆在你之上，可是朕偏要你折桂，便是希望你今后仕途顺畅。”
谢容淮怔了一下。
“既然你真无心扬名四海，做一代名臣，朕会尊重谢爱卿的心愿……”
谢容淮没有立刻磕头谢恩，他知道皇上给予他这么大的恩惠，必然有条件。
“谢爱卿这是在等朕的条件？”颛孙煦华苦笑。
“请皇上示下。”谢容淮拱拱手。
颛孙煦华凑近到谢容淮面前，凝望着他翠色的眼眸，眼底是任谁也猜不到看不透的心绪，“这是朕对你最后的要求。”
谢容淮想着，听就听呗，他大部分伯父姑母兄弟姐妹等等都在帝都，在皇帝眼皮子底下，他没胆量脱了官服就跑。
“谢爱卿，反正你迟早有一天会离开帝都，何必急于这一时。如今寒冬未去，春日尚远，不宜远行。”他看着沉默不语的谢容淮，眸色深沉了几分，带着不以为然的语气说道：“你我相识近三十三年，好歹该有始有终。”
一句“有始有终”仿佛一记闷棍敲打在谢容淮的心底，“皇上您……”他不想说下去了。
颛孙煦华抬首望向门外阴沉沉的天空，“朕近几日总梦见母后，她说，她很想朕。”
一直在旁边伪装空气的何公公忍不住内心惊骇，尖叫一声：“皇上！”
颛孙煦华摆摆手，一副相当看得开的样子，相较于古往今来那么多恨不得霸占帝位五百年的皇帝来说，他是朵难得一见的奇葩。
这副神情落在谢容淮眼中，万分的刺眼。他的身体不知为何颤抖起来，心底那一抹一直似有若无的刺痛也随之越发剧烈。
“谢爱卿，至少等到朕的葬礼。”颛孙煦华微笑道，抓紧谢容淮的肩膀，似是不让他的身体再颤抖下去，“之后，天涯海角，任你逍遥，我不会再有任何要求。”
谢容淮脑海里一片空白，脱口而出道：“皇上，您正值盛年，好好调养，龙体想必很快能康复。”
颛孙煦华摇摇头，“朕很清楚。”又用力的拍拍谢容淮的肩膀，“爱卿今后会很幸福快乐的。回去吧，朕要歇下了。”
谢容淮望着颛孙煦华的背影，只得起身告退。走出两仪殿，天色似乎又阴沉了几分，寒风刮过脸颊，跟刀子似的生疼，而厚实的狐裘包裹下，身体依然觉得很冷，冷意入骨，驱之不散。
贬谪调任在外的谢氏一派安分守己，毓儿一世平安，晰华登基称帝在望，连远在北齐的衍秋也过的春风得意，该做的，不该做的，都已经结束了。他可以不受束缚，远走高飞，但是……
他不在恼皇上不肯放他离开。
满心满脑子里的，居然都是皇上白着张脸，告诉他“时日无多”。
天空飘下细小的雪，一朵，两朵……渐渐地，越来越多，纷纷扬扬如凋落的白花。
谢容淮猛地停下脚步，脸色惨白如雪，他大口大口地呼吸着冷冽的空气，丝毫不在意身体越发的觉得冷，只为了缓解脑袋里欲裂似的疼痛，似乎有什么声音在耳边嗡嗡作响，遥远而模糊，想拼命的听清楚，换来的却是更剧烈的疼痛。
“七哥，你怎么了。”一只温暖的手掌覆上他僵硬的肩膀。
谢容淮抬起头，正撞上颛孙晰华满是关切的目光。
“皇上……”他艰难的开口，“皇上是否和你说过，他时日不多了？”
颛孙晰华露出深深的悲切与无奈，叹道：“太医们已经尽力，可惜无力回天，或许比原本估计的时日更短，皇兄昨日单独与我说，准备开春时，退位。”
脑中的疼痛逐渐平息，谢容淮眼睛微红，哑声道：“皇上与我，好歹有十一年的伴读情谊。一想到皇上居然会开口要我留到参加他的葬礼，我就……”最初从袁璟山口中得知时，他并没有太强烈的情绪变化，可是不知道为什么听皇上亲口说出，就难过至此。
十一年的伴读情谊，说出来是骗人的，他本不觉得他们的感情能深厚到这样的地步。
一步一算计，一步一利用，何来情谊可谈。
可是这样刻骨的难过，又是从何而来？
“我已经派人去寻访名医，希望能有好消息。”颛孙晰华的声音也有些哽咽，他看到落在谢容淮发上的白雪，伸手为他戴好狐裘相连的兜帽，“你到了冬日，身子也不大好，早些回去，别病了。”
“嗯。”谢容淮轻轻的点头，“希望你早日找到大夫。”
“一定。”颛孙煦华勉强露出一丝笑容，“不过到时候你恐怕是要在宰辅的位置上，待到白发苍苍，致仕归乡了。”
“那你帮七哥好好的劝说皇上，早点放我走呗。”
“一定一定，什么都可缺了七哥，就是不能却逍遥快活。”
两人正欲告别，两个人影自大兴门而来，吸引了他们的目光。
内侍小心翼翼的搀扶着一名行动迟缓的老者，另一名内侍在后面撑伞，小心呵护的模样仿佛那人是他们的亲祖父。
老者抬眼瞧见谢容淮和颛孙晰华，连忙行礼，被颛孙晰华出手搀扶住，“齐老先生不用多礼。”
“殿下，谢大人。”齐老先生还是拱拱手以表敬意。
齐老先生早已致仕，颛孙晰华疑惑道：“是皇兄召见您？”
齐老先生浑浊的眼睛看眼谢容淮，又飞快的避开，“正是，皇上召见臣来诊脉。”
颛孙晰华让到一旁，“齐老先生快快请吧。”
“臣也告辞了。”谢容淮欠身行礼，便离开皇宫。政事刚刚已在两仪殿商议确定完毕，中书省内的事务都交由中书侍郎暂为打理，所以宫里已经没他什么事情。
步出大兴门，他漫无目的的沿着笔直的街道前行，因雪越下越大，街上行人寥寥，安静的仿佛时光已凝固停止，唯有纷扬的雪让人觉得有活着的感觉。
似乎和什么人约定过午后在荷影院见面，谢容淮一时想不起来是谁，又是为了什么事情。
既然想不起来，索性不去想，他现在只想什么事不管不顾，在街上晃悠。
不知走了多久，越来越急的风雪迷了双眼，眼中所见除了白色，依然是单调的苍白，谢容淮缓慢的停下脚步，身后渐渐地传来马蹄声，在无人的街道上回响。
“小谢。”来人扫去谢容淮身上的雪，随后一把抱进怀中。
、扒皮是残酷的
温暖的怀抱，终于让谢容淮回过神，他闻到熟悉的气息，却没有像以往那样伸手抱住他，淡淡问道：“你怎么来了？”
“你忘了？”薛观海不开心的哼哼，“我们约好今日午后在荷影院见面，你说有很重要的事情与我说。”
谢容淮扯扯嘴角，“对不起，我忘记了。”
薛观海揉揉谢容淮的脑袋，“没关系，你事情多嘛。来，我们回家去。”说着，他先骑上马，然后拉起谢容淮在他身前坐下，用高壮的身躯挡住风雪，策马返回荷影院。
雪下的很大，没多久地上积起厚厚的一层。荷影院里，管事一见国舅爷冻得瑟瑟发抖的回来，立刻张罗家丁丫鬟烧水煮姜汤。
谢容淮沐浴过后，换上一身干爽而厚实的衣服，裹着一件新狐裘坐在炭火盆边，丫鬟用干布给他擦湿漉漉的头发。喝完一大碗姜汤，谢容淮心情好很多。
“观海，我们等开春之后再离开帝都，可好？”
薛观海眼睛一亮，欢喜道：“好呀！不管小谢要我等多久，我等有耐心！朝廷嘛，不比我们这种江湖组织，想立刻收包袱走人，我觉着肯定挺困难的。”
“你不怕我是招借口拖延？”谢容淮开玩笑道。
“我相信小谢。”薛观海乐呵呵的，傻里傻气。
谢容淮露出笑容，眉间却不易觉察的蹙起。
丫鬟擦干头发，收拾好东西，退出屋子。炭火盆里“噼里啪啦”的作响，谢容淮拿火钳子拨弄着玩。
“你不问我今天为什么一个人在雪地里走？”
薛观海摇头，“小谢要是愿意告诉我，自然会直言相告。每个人都有自己的心思和秘密，不想让别人知道，我尊重你。不过有一点，我不得不说，以后不许大雪大雨天的在街上瞎走。”
可真是傻的可爱，谢容淮在心中微叹。
薛观海捉住谢容淮的手，捏紧，严肃的说道：“这一点，你非答应我不可。”
“好，答应你。”谢容淮答应了，薛观海笑得跟吃了蜜糖似的。
“国舅爷，您回来了呀。”门口，赵元探出半个脑袋，眨巴着眼睛，对着薛观海咧嘴傻笑，“薛大侠也在呢。”
谢容淮丢下火钳子，吩咐道：“赵元，你去准备些饭菜，另外温一小坛酒过来。”
“国舅爷，您不是不能喝酒的吗？”赵元茫然的问道。
谢容淮指着同样一脸疑惑的薛观海，“给你薛大侠喝的，快去！”
赵元一溜烟的跑了。
薛观海道：“你不能喝酒，我一个人喝的没意思。”
谢容淮笑道：“难不成你这辈子都要禁酒了不成？我以茶代酒，陪着你。”
薛观海顿时喜笑颜开，“好好好！”
不一会儿，酒菜备好了，两荤两素外加温好的美酒。薛观海用锦带简单的束起谢容淮半干的头发，两人坐到桌边吃午饭。
外面雪势渐渐小了，目光所及处白茫茫的一片。窗外冰雪满天，北风凌冽，而屋内暖和的仿佛春日来临，薛观海喝了两杯酒，傻呵呵的对着谢容淮笑。
谢容淮提议道：“若是雪停了，我们去城外看看，如何？”
“好，陪着小谢……”薛观海摇晃一下脑袋，忽地“砰”一声，脑门磕在桌面上。
“观海？”谢容淮推了推薛观海，可是一点反应都没有，他连忙起身扶起薛观海，却见他面色如常，呼吸有序，不似忽然病倒昏迷，而他的酒量不至于差到这种地步。
正疑惑间，管事端着一盆热气腾腾的桂花小圆子进来。
“国舅爷，快尝尝……诶，薛大侠这是怎么了？”
“不知怎地晕过去了，”谢容淮也很想知道薛观海是怎么了，可是他不懂医术又担心会不会有什么其他问题，只得催促道：“你快去请大夫来。”
管事搁下桂花小圆子正要走，目光落在酒壶上，脸色一白，“国舅爷，您不会是让赵元拿了酒给薛大侠喝吧？！”
“是啊，怎么了？”谢容淮正尝试着抱起薛观海，没在意到管事的脸色。
管事一拍大腿，心虚的说道：“赵元近来总爱贪饮几杯，小的看不过去，便在酒坛里下了些迷药，弄晕他，让他误次事，以后长了记性不敢和小的抢酒喝。”
“……胡闹！”谢容淮瞪眼管事，“大概多久能醒？”
管事被吓的缩着肩膀，小心答道：“两个时辰。”
事已至此，多说无用，谢容淮架着薛观海一条胳膊，对管事说：“帮我把他扶上床去。”
两人费了九牛二虎之力将人抬上床，管事帮薛观海脱掉靴子，谢容淮拉过被子盖好。
管事缩手缩脚的站在床边，小声问道：“国舅爷，要小的去请大夫不？”
谢容淮看了一会儿，折身回到桌边，吃掉大半碗小圆子，“饭菜都撤下去吧。还有，掺了迷药的酒水都倒掉，以后万万不可这样胡闹了。”平日里护卫或者传递消息，还真的离不得赵元。
“小的再也不敢了，不敢了。”管事连连欠身，招呼来丫鬟，撤走碗碟，临走前虚掩上屋门。
谢容淮盘腿坐在床沿，拿起一本从赵元那里“缴获”的话本，故事很普通，讲述一个才子如何解开重重误会，追回爱人，但胜在字里行间风趣幽默，令人捧腹大笑，还有某些地方的用字用词极为香艳，是闲暇时刻的必备良品。
看到最后团圆的结局，谢容淮揉揉眼睛，窗外的小雪依旧，看样子一时半刻停不下来。他再回头看看薛观海，这家伙睡的真香。
谢容淮扯过另一条被子，侧躺在薛观海身边，支颐着脑袋，若有所思的端详睡梦中人的眉眼鼻唇，最后忍不住伸出手，指尖抚过薛观海的脸颊。
故事上都说爱一个人很简单，来自一瞬间的怦然心动、或长或短的相处中，难得是往后的相处。
可对他来说，最难是爱上一个人。
竟连薛观海也不是。
谢容淮叹口气，思考着要不要从赵元那里多要点书来，认真学习一下。
拿定好主意，谢容淮正要闭眼睡觉，薛观海耳垂下、靠近发际线一处吸引到他的目光，那一处就好像被什么锋利的东西刮过，蹭下小小的一层皮，怪就怪在一点血痕都没。
谢容淮蹭过去仔细的瞧，被迷药迷昏的人全然不知有人正在聚精会神的盯着自己看。
“奇怪。”谢容淮自言自语道，碰了碰那块地方，触感让他心底“咯噔”一下，一丝恐慌在无形无形中迅速的蔓延全身。
他想起，九月时前往桃源镇看望祖父，路上薛观海蹭给他易容以避开乌衣堂的杀手。
屋子里，除了檐下滴水声，还有越发急促的呼吸声，谢容淮甚至能听见自己的心跳声。他瘫坐在床榻上，盯