☆、第五章 生命律动 （7）
「既然你这么喜欢『卡巴巴莱』，我就叫你『卡巴巴莱』好了。」雅克一脸木然地宣布，小家伙侧过头来，目露凶光，恶狠狠地啄了他一下，「卡巴巴莱！哈斯哈斯多……」
「在牠们的语言里，那是句骂人的话，而且属于极其恶毒的一类。」伊德丽尔抿着嘴笑道。
「那……那就叫『卡巴』好了。」雅克撇了撇嘴，兴致缺缺的说道，只见小家伙一蹦三尺高。
「难道你想叫『巴莱』？太难听了吧……」雅克轻哼了声：「决定了，就是『卡巴』了。」
小家伙歪着脖子愣了一会，良久，发出了几声无可奈何的怪叫，看来是认可这名字了。
「牠能听懂人类的语言？这究竟是什么生物？」雅克转又问伊德丽尔，至于神眷之女何以能听懂这「卡巴」的语言？他就懒得问了。
「牠不是这个位面的生物。」伊德丽尔淡淡地道，雅克登时震了震，他知道自己多半买对了。
「你为什么选牠？」果然，伊德丽尔接下来的问题，肯定了雅克的猜测。
为什么选牠？因为我就那么点钱，因为它看起来最不值钱……雅克搔了搔鼻心干笑两声，当然不能这么实话实说。
「一种……奇怪的感觉。说不上来是什么道理。」根据传奇小说提供的经验，此时的回答，一定要渲染神秘色彩。
「说谎。」伊德丽尔抿嘴轻笑。
雅克干咳了声，偏头看着小东西，「这家伙真能让我恢复原状？不可能吧！牠又没什么魔力……难道牠的肉很特别？可牠太臭了，肯定很难吃。」
「卡巴巴莱！」卡巴一蹦老高，恶狠狠地扑将过来。
「不管如何，你选择了牠，牠也选择了你。」伊德丽尔美目一眨，骤然伸指弹向小东西。
没有耀眼的光芒、没有任何异象，但乱蹦乱跳的小东西突然怔住，僵在原地，彷彿被石化了一般。
「牠怎么了？」雅克大奇。
伊德丽尔还没回答，小东西已扯开嗓子，以不太标准的通用语大骂：「雅克！坏东西！雅克！坏东西！」
「你可以和牠商量了。」伊德丽尔宣布，「问问牠愿不愿成为你的伙伴？」
「不用这么麻烦吧？直接缔结契约不就行了？对付这个一点力量都没有的小东西，我还是有把握的。」雅克自信满满。
伊德丽尔陡然瞪大了眼睛，不可思议地看着雅克。
一直跟在伊德丽尔旁边的露娜勃然大怒，手指雅克怒骂：「野蛮人！原始人！返祖虫子！」
雅克也不禁勃然大怒，这丑八怪算什么东西？想和老子比骂功？以为自己是茉伊拉啊？但转念一想，不能给神眷之女留下恶劣印象，溜到嘴边的污言秽语，硬生生将转为干笑。
☆、第五章 生命律动 （8）
「……开玩笑、开玩笑的！我这就和牠商量、商量！」转身拎起卡巴，雅克才猛地想起，自己至少得知道这是什么生物吧？
「影鹫。」伊德丽尔看穿了他的心思，淡淡说道。
「影鹫！」雅克终于明白，为什么伊德丽尔说这小家伙能帮忙了？
幼年期的影鹫确实没有多少特别的地方，但成年的影鹫大多擅长变形，而且有些影鹫甚至可以施展永久变形术，确实可以帮他恢复精灵的外貌。
「可是……影鹫不是绝种了吗？」雅克咽了咽口水道，简直有点不敢相信自己的好运气。
「本位面的影鹫确实已经灭绝，但在『地灵之源』开辟的『奔流』星界里，还有不少。」神眷之女娓娓道来，「牠们有时会来这个位面旅行，顺便繁衍后代，这可怜的孩子，估计是父母出了意外，所以没能带牠回星界。牠还小，不可能自己返回星界。」
「奔流」星界，雅克倒是听说过，只是不知道它竟是『地灵之源』所开辟的。母亲说过，「奔流」星界与本位面号称双子位面，但那边只有魔兽，并没有精灵、人类这等智慧生物。
「这么说，我得和这家伙订下契约，然后送牠去星界？可是、可是……我不知道怎么送牠回去……」雅克压下心头的狂喜，可怜兮兮地看着神眷之女。
伊德丽尔莞尔：「只要你能说服它订立平等契约，我帮你送过去。」
雅克精神一振，掐住卡巴的脖子，「听着！跟着老子混，要肉有肉、要草有草！要是你不听话……」
他狞笑着抓起一块石头，慢慢捏碎，影鹫挣扎着伸长脖子，「态、态度！卡巴巴莱！拒、拒绝！」
目光有些错愕，但伊德丽尔还是好心地提醒雅克，「牠听得懂人话的，刚才已经说了那么多，牠应该知道自己的价值……」
「哦？牠有这么聪明吗？这更好办！」雅克微玻ё叛劬咝Γ判氖恪�
他还记得母亲对影鹫这种生物的描述，对异性具有「强烈好奇心」，且具备「强烈占有欲」。
「给你最后一次机会！一簇火苗贴着食指燃起，烘烤卡巴的胸膛，「要嘛你让我烤了吃……要嘛乖乖签契约，然后我送你回家泡美女……不！是泡年轻、漂亮的影鹫！」
语气一变，雅克换上一副「亲切」面孔，「我担保星界那边，一只绝色的影鹫正等着你！」
卡巴勉力努着脖子，抬起翅膀比划，「十、十只！」
雅克愣了愣，轻笑，「没问题！就给你找十只影鹫！要羽毛最漂亮的！最能说会道的！」
生怕这影鹫反悔，雅克赶紧唸诵缔约咒文，横竖先骗了再说，至于星界那边到底有没有漂亮影鹫，雅克才管不了那么多！
☆、第五章 生命律动 （9）
「卖了！卖了！就这么卖了……」小家伙伸展双翅，慨然长叹一声，雅克登时呛岔了口气，险些唸错了关键音节。
好在他的神经也是坚韧异常，终于坚持着完成了咒语。只见白色的光芒离手，印入影鹫的身体，这契约就算完成了。
「尊贵的神眷之女，我已经办到了。」他洋洋自得地转向伊德丽尔，却发现神眷之女一脸的不敢相信。
而自己的两个兄弟早就躲得远远的，正和菲琳娜在说着什么，似乎根本不认识雅克这个人似的。
「神眷之女？」雅克干咳了声，伊德丽尔摇摇头，举手向天，银杖再次出现在她的手中。
诵唸了几分钟咒语，只见神眷之女舞蹈般地轻舞几下，将银杖划过长空，瞬间，幽幽的蓝光裹着卡巴冲天而上。
「卡巴巴莱……」随着最后一声怪叫，小家伙消失了。
「没问题了，两三个月后，你应该就可以召唤牠……」伊德丽尔轻吁了口气，细细交代，「不过，你要想利用牠的变形术，至少还得两三年的时间。」
雅克喜笑颜开，再三道谢，转身找自家兄弟去了。
「大脑壳！小胖子！你们两个这是什么意思？」雅克嚷道，搬出了在菲琳娜面前好久没叫的昆特的外号，「竟然让我一个人出丑！」
昆特端详了雅克半天，「小蚂蚁，你有没有发现？在那个神眷之女面前，你特别像个孩子。平时你就算称不上老道，表现也没这么搞笑呀？」
艾瑞哼哼了两声，撇撇嘴，「岂止是像小孩？而且还是那种特别会撒娇的笨小孩。我可是成年人啊！哪能掺和。」
雅克微微一愣，自己果然有些不太正常啊……
……莫非、莫非是因为那所谓的「前世」在作怪？她说是她带我进入轮回的，总不会上辈子是她儿子吧？
「你不会、不会……有恋母情结吧？」菲琳娜忍着笑意打量雅克，「不对啊……神眷之女才二十八岁，长相又不显老。」
雅克一时语塞几欲吐血，赶紧转移话题。
☆、第六章 自由之声 （1）
在城邦独立日这天，一行人终于赶到了自由城邦的精神圣地──兰夏城。
雅克众人跟着伊德丽尔的引领，缓缓接近那座标榜着自由的城邦。放眼望去，只见雄伟的城墙向远方绵延，高大的塔楼钟声回荡，城门的正上方有个古老的青铜城徽，形状是一种青色飞鸟，背生六翼、嘴衔麦穗。
城门口伫立着两排汉白玉雕像，彷彿在欢迎远方的客人。
端详着栩栩如生的雕像，艾瑞不由得赞叹不已，新买的刻刀，在小胖手里灵活舞动，不多时已刻出个木雕。
「快、快、快！义卖会该结束了，执政官的演讲可不能错过！」性急的露娜不停地催着大家赶往自由广场。
热闹的内城区，可容六辆马车并排行驶的主街道，挤得水泄不通，偌大的广场满是庆祝的人群。
义卖会果然到了尾声，操槌者正在高台上进行最后一项拍卖的鼓动。据说，拍卖所得将用于城邦西部的赈灾活动。
神眷之女在这个城邦显然地位特殊，她带着雅克一行人径直走向高处的包厢，所到之处卫兵一一恭敬行礼。
「妳终于回来了！」披着绿斗篷的中年男子快步迎出，「我还以为公民们又要度过一个充满遗憾的独立日了呢。」
雅克看着眼前的大汉，此人高约一米八，身材壮实，给人一种岩石般的坚实感。左脸颊上有一道触目的伤疤，但更为显眼的，是他的一头绿发……
只有海外殖民地上的土着蛮人，才会生有绿发，这些蛮人与帝国通常所说的「北方蛮子」不同。
「北方蛮子」只是对北方敌人的蔑称，他们其实和南方人类是同一种族，而「绿发蛮人」只能算是亚人类，通常被认为是智能低、未开化的落后种族，是奴隶贩子的主要猎物。
……布瑞恩城邦的首席执政官，居然是个绿发的蛮人？雅克暗暗吃惊，与一旁的昆特等人交换了个眼色。
「充满遗憾？弗里曼，那定是因为你这位首席执政官嗓子发炎了。」伊德丽尔微笑着朝男子行礼，未在意雅克等人眼里的惊异。
「呵呵……我就算演讲到太阳再次升起，嗓子也没问题。」弗里曼笑了起来，外表只有「粗豪」一词可以形容的大汉，浓密的眉毛下，却闪着文雅柔和的目光。
「何况现在有月砂女神的神眷之女在，我就算想身体不舒服都难啊。」魁梧大汉笑道，朝伊德丽尔做了个鬼脸，「多谢妳的演讲词！我足足背了三天三夜。」
伊德丽尔笑着摇摇头，将雅克等人介绍给弗里曼。
「神眷之女的朋友，就是我弗里曼的贵宾！」弗里曼严肃地行礼，「作为自由城邦的执政官，我欢迎你们来这里作客。有何需要，尽管提出。」
☆、第六章 自由之声 （2）
便在此时，外边响起热烈的欢呼声。
这宏大的声响，彷彿海啸中的巨浪一般，一个浪头，便将雅克等人的客气话给彻底淹没。
「执政官阁下，你的演出时间到了。」伊德丽尔笑着提醒，弗里曼转身健步登上高台，「今天，是我弗里曼．伽里担任首席执政官此职一周年的日子；今天，更是布瑞恩城邦、伟大的自由之地，宣布自立于大陆三百六十八周年的纪念日。」
在扩音魔法的作用下，执政官的声音传遍了整个广场，「三十五年……整整三十五年，每年的今天，你们──自由城邦的公民们，都能从我的前任那里，听到同一个主题的不同变奏，有关我们的城邦多么繁荣？我们生产了多少粮食？」
弗里曼环顾四周，「有关我们从魔兽与沼泽手中夺回了多少土地？我们从自由贸易中攫取了多少财富？我们的生活是多么幸福，我们的政府是如何值得信赖？以及我们城邦的前途多么光明灿烂。」
停顿了几秒钟，弗里曼语调一沉，「我确信，你们选择我担当此职，并不是要我再次重复这些谎言。」
广场上，几乎所有人都站了起来，报以山呼海啸一般的掌声、尖叫声。
雅克只觉似乎回到了当年的精灵共和国，而昆特等人面面相觑：竟然有这么说话的官僚？
「我们的城邦并不繁荣，自由之地的公民──也就是你们，创造力和精神潜能并没有得到有效发挥。」
微沉下目光，弗里曼缓缓说道「一个自称属于全体公民的政权，却在剥削公民；一个以自由贸易立国的国度，正在自我封闭中堕落；一个曾经因公民知识水准而自豪的城邦，却不愿为平民教育投入半点资金。」
他的声音平稳而缓慢，彷彿是在诉说家常，「自胜选以来，我已在你们的注视中履职一年。这个蛮人奴隶的儿子、这个农夫，是否胜任此职？是否将汗水、信心、勇气贡献给了这个城邦？我确信，只有你们才能给我答案。此刻，我只希望，希望能与你们一同分享我的体验。」
「藉着出访的机会，我得以在狮鹫背上俯视我们的土地，你们一定不会相信，我的眼睛所看到的情景。」以低沉的语调，弗里曼引领着听者的情绪，「曾经被征服的沼泽，已经卷土重来；曾经苍翠的森林，再度沦为魔兽乐园；曾经繁荣的几大商道，都已败落……但其实，这都还不是主要问题。」
顿了一顿，弗里曼轻叹：「真正的悲剧是什么？是我们失去了信心，失去了对城邦的信心，失去了对彼此的信心，失去了对自己的信心！我们习惯于口是心非，我们习惯于挖苦抱怨，我们习惯于相互推诿……」
☆、第六章 自由之声 （3）
「谦卑与宽容哪里去了？友谊与亲善哪里去了？」坚定的目光，彷彿穿透聆听者的灵魂，「这一切，真的完全归咎于独裁僭主吗？一个拥有三百多年自由传统的城邦，居然落入僭主手中三十五年，这是谁的责任？我的前任吗？」
弗里曼沉声说道：「当我们将他从王座上揪下来时，相当多的人是这么想的。但是，今天，我想说这也是我们的责任，是这个城邦每一个公民的责任！」
话语一顿，执政官轻吐了口气，「正是我们选择了独裁者；也正是我们选择了容忍，足足三十五年！这是一个显而易见的事实：我们是牺牲品，我们也是共犯……」
雅克只觉得耳边隆隆作响。
这些话，为什么听起来这么熟悉？自己肯定在哪里听到过……是的！当年父亲，不也说过来类似的话吗？
恍惚间，他想起了父亲当年的话语──
──不要相信自封的圣人，更不要相信自大的神祇。邪恶，总要打扮成善良；谎言，向来自称是公理。
──掠夺不一定需要刀枪，奴役不一定需要镣铐。所谓的共享天堂，不过是精心设计的骗局。你们要警惕，不要然让你自己走进牢笼……
百年回首，尽是沧桑！雅克微敛下目光，不禁黯然。
不
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