「慢着！我们不需要兵戎相见……」雅克还是试图谈判。
大概是考虑到雅克的后台茉伊拉，霍顿也没有赶尽杀绝的意思，白雾凝而不攻：「承认原有格局，融入原有利益集团。你没有别的选择……」
便在此时，抱着大袋小袋的艾梅莉娅闪身而入——她本来就离得不远，骤觉官邸里杀机涌动，便赶了回来。
映入眼帘的，是举手作势的灰袍人以及凝而不散的「沉睡之雾」。艾梅莉娅想都不想，手中食品飞砸灰袍人。
各色小吃漫天飞舞，里边还有一些汤汤水水的流食。饶是霍顿的防御滴水不漏，也给这些东西兜头砸得面容有些扭曲。
☆、第十章 率性而为（4）
艾梅莉娅急促地念了几句咒语，双手用一种复杂的手势回旋舞动。霍顿身周凭空出现二十几个灰色魔球，围着隐修士急转不休。
艾梅莉娅并不指望「暗影之球」真能伤敌，只是为下一轮施法争取时间。但这些魔球连争取时间的任务都没能完成，冰雪消融般化入圣光。
雅克还没来得及出声阻止，霍顿干如枯骨的手已指向艾梅莉娅。精灵正在准备的魔法立即中断，更可怕的是，她体内的魔力如同岩浆一般灼烧起来！
离她不远的雅克，也骤觉魔力一阵剧烈搅动，毒蛇一般咬噬自己的身体。法力焚烧！这隐修士居然是极为罕见的焚法牧师！
艾梅莉娅惨呼一声，张口一喷，吐出的竟不是鲜血，而是一小团黑火！单论魔法造诣，她可是十二级的法师，能力尤在雅克之上，但实在没料到对手的「法力焚烧」如此强悍，中了一记便失去了战斗力。
「杀！」雅克怒吼。弓弩连响，慑人心弦。
霍顿发出一声惊人的吼叫。这独目老人哪还有半分老态龙锺的样子？绚丽的色彩自灰袍内迸射而出，形成华丽的防护罩。不论是卫兵的硬弩还是艾瑞的长弓，都奈何不了这个防护罩，箭如同射在铁壁上一般纷纷弹开。
「圣灵佑护？」雅克闷哼，「看诸神能护你到几时！」
那一记「法力焚烧」，瞬间摧毁了艾梅莉娅的战力，也几乎烧光了雅克的魔力。他夺过卫兵背着的大锤，悍然抡向霍顿的老脸。与此同时，精神力悄悄缠向霍顿双脚。
雅克这瘦小子的蛮力，在卡拉雷地区已是小有名气。一直摆出「高人」姿态的霍顿，根本没有让自己的防护罩接受考验的意思，轻飘飘地向后闪了开去。
雅克连连扑击，却怎么都跟不上这老人。也不知霍顿使用的是神术还是魔法，风元素彷彿成了他的仆人，载着他趋前挪后，灵动无比，让妄图近身肉搏的雅克一筹莫展。漫天飞舞的精神力刺在他的护壁上，却是刺不进去。
卫兵迅速上好弩箭，瞅准机会又来了一次齐射，但仍是毫无效果。
「不要再挑战我的耐心极限！」霍顿冷冷地扫视众人。
「挑战你个头！」雅克厉喝，「杀！」
十多名卫兵再次齐射。几乎同时，官邸三楼也射出了二十多道寒光！
霍顿长叹一声，举手向天。无形的气劲，横扫全场。
这一次，弩箭并未反弹，但却迅速慢了下来。在距离霍顿两三米远的地方，这些或有毒或无毒的弩箭都无可奈何地凝在空中。
下一刻，弩箭激射而回！惨呼接二连三地响起，卫兵们几乎无一例外被劲弩命中，而中箭者留下的都是碗口粗细的贯穿型伤口！
雅克本不指望他们真能射死隐修士，只是希望能拖住霍顿几个呼吸的时间好让他发动噬魂术。却不料，时间确实拖了不少，但他却没能发动噬魂术！
连试几次未果，他吐出了一小口黑火，这才恍然大悟：噬魂术虽主要靠精神力催动，但魔力也是缺不了的！「法力焚烧」几乎焚尽他的魔力，异术却是用不出来了！
☆、第十章 率性而为（5）
霍顿冷冷地盯着雅克，彷彿在看一具尸体：「是你，害死他们的。」
眼下，场中只有雅克、艾瑞和霍顿仍能站立。艾梅莉娅已无再战之能，卫兵也已死光。仗着还有「狩望之戒」保命，雅克大步上前：「杀人就是杀人！只有你们这些神棍才到处找借口！既然你这老东西狗改不了吃屎，老子这就送你上路！」
霍顿愕然：这小子难道吓傻了不成？如此劣势还敢口出狂言？
这独目老人马上就知道雅克还敢猖狂的原因——利器啸鸣着割开空气，他反应过来之前，两道斗气已狠狠斫在他背后的防护罩上！
这两道斗气凶狠毒辣，凝而不散，霍顿又多少有些大意，几乎被震碎防护罩。他急忙借力飘飞，但身后斗气紧摄不放，连续几击都打在同一部位，终于生生毁掉了流光溢彩的防护罩。
霍顿惨哼一声，揪下项链捏碎，乳白光圈闪现，护住身体。回头一看，两道斗气竟是来自同一个人，一个面无表情、手持双刃的年轻人。
霍顿的目光越过这个偷袭者，盯着不远处的熟人：「格兰特会长，你选择和他站在一边？贵商会的合作战略太过失败，亏本的结局怕是难改了。」
「失败不失败，马上就知道。」格兰特气定神闲地拍打着身上的灰尘，「身为神职人员，您怎能开口闭口亏本赚钱呢？此乃我等蚁民的专利。」
雅克长出了口气。他这几天苦思无计，虽没决心翻脸，但却担心隐修士痛下毒手，便决定找魔族帮忙，埋伏一旁以备不测。走一步算一步，先度过今日的难关再说，至于欠魔族的账该如何还，只能丢给以后的自己去头疼了。
霍顿冷冷一笑，正想反扑，随即发现不对：他所立身处，已不是雅克的官邸大院！
幽暗的星空下，官邸早已不见踪影，原本躺满一地的凄惨尸体也已无影无踪。在他周围的，只有雅克、艾瑞和后来的两名偷袭者，以及无边无际的黑暗。
「星幻结界！」霍顿死死盯着格兰特：「魔、族！」
面前的格兰特看来与普通人类无异，但霍顿还是立刻确定他的魔族身份。这「星幻结界」正是魔族独创的魔法，可以将敌人与原有空间隔离。当然，这只是暂时隔离，而且无法事先设置陷阱。但好处就是，结界中哪怕打得天翻地覆，外边也很难察觉。
格兰特根本没有否认的意思。那年轻人更以行动作出了回答，双刃交相一击，俊秀的面容突然拉长了不少，迅速膨胀的身体撑裂了卫兵制服，通体变为紫色。背后一对肉翅猛地张开，双手肘部则伸出锋利的骨刺——正是高等魔族经典形象。
与传说不同的是，这魔族既没有捶胸顿足、炫耀肌肉，也没有仰天嚎叫、制造噪音。正相反，现出原形的年轻魔族，随格兰特一起优雅地向霍顿行礼。
下一刻，斗气炸响！
☆、第十章 率性而为（6）
霍顿嘴里唸唸有词，四周的空间再次变得缤纷绚烂，一朵朵五颜六色的花朵自他掌心冒出，围着他飞转不停，就如同街头的魔术表演一般。
这么一个卖相不佳的独目老人，却喜欢弄得花团锦簇、花里胡哨，雅克明知霍顿暗藏玄机还是忍不住笑出声来。
仍是普通人形象的格兰特却是脸色凝重，不但没有趁机进攻，反而示意雅克、艾瑞远远闪开。
霍顿根本就无视雅克、艾瑞的存在，甚至无视那几乎腰斩他的魔族——他只是轻轻一挥手，那蕴满斗气的双刃便远远地飞了出去，年轻魔族的壮硕身体也踉踉跄跄地跌了开去。隐修士盯住格兰特，遥遥一指！
格兰特沉喝一声，满头短发根根竖起，双手环抱护在胸前，彷彿在竭力抗拒重击。
年轻魔族尖啸着飞上半空，不知从哪儿又掏出两把利刃，合身俯冲。霍顿仍是看都不看他一眼，只是瞪着格兰特。年轻魔族冲到近前，又被轻描淡写地反弹开去。
格兰特边挡边退，但霍顿绵亘不绝的攻击，并没有随着距离的拉开而减弱。
格兰特大喝一声，左足一顿，硬生生止住退势。他须发贲张，双眼赤红，合抱胸前的双手猛然打开！
火球，两团灰色的火球。火焰中夹杂着惨淡的黄色条纹，还散发出一种酸臭的气味。
霍顿独目怒睁，嘴唇急速蠕动。一直围着他急转不休的千百飞花，骤然凝为月黄色的花骨朵。
灰火加速！霍顿右手作了个阻挡的动作，但却似乎没有什么用，他半边身子都烧了起来！
整个「星幻结界」突然一片死寂。下一刻，所有的花骨朵瞬间怒放！月黄色的光辉，充斥着整个空间。
格兰特惨哼一声，猛地吐出了一口黑火，法力已几乎被烧掉一半。没有十天半月的静养，那是休想恢复了。
雅克嘴里直发苦。他近来苦读教会经典，已认出霍顿所使的神术——「花好月圆」。这一招听来风雅，却是晨曦诸神赠予极少数牧师的破法杀招。这隐修士，果然比红衣主教还厉害得多！
这等人物，怎会蜗居八角小镇？！
霍顿仰□□吼，百「花」再次旋转，色转纯白。隐修士身上的灰火缓缓熄灭，他冷冷地盯着格兰特，再次举起右手，已经焦黑的右手。
年轻魔族怒吼着再次腾空，却愕然发现自己面对的是三个敌人。霍顿化身为三，三个人影都为百「花」所围绕，三个霍顿都是半身焦黑。
躲在一边的艾瑞连射三箭，分取三个霍顿，其中两箭还是「爆裂箭」，却无一例外地被弹了开来。
但见三个霍顿的嘴唇同时蠕动，又一个神术即将发出，挡在格兰特前面的魔族已面露绝望之色，却见雅克挥舞巨锤冲出。
「灵魂之眼」全力发动，霍顿的本体根本无所遁形。雅克的精神力牢牢锁定代表隐修士的灰色光团，不由分说连砸十几锤。「就是这个！这个是真的！」
☆、第十章 率性而为（7）
他每锤都是全力攻击，防守则全由「狩望之戒」担当，只求霍顿引发魔戒「反馈」。奈何，霍顿就是没有攻击他灵魂的意思。
生死关头，几人再无丝毫保留。年轻魔族丢掉双刃，亮出两肘的骨刺，交替削向霍顿脖子。艾瑞的「爆裂箭」瞄着霍顿的心脏部位，而雅克则专砸头脸。缓了口气的格兰特，指间再次燃起灰色火球。
「破法」可破不了蛮干。手忙脚乱间，霍顿已顾不得控制自己的幻影，两个分身如同泡沫般化了开来。隐修士闭目，尖嘶！
乱流奔涌，百花错乱！以霍顿为中心，月黄光芒四射而出，炸成了一个小太阳。
格兰特灰火熄灭，艾瑞惨哼倒下。正近身肉搏的雅克和年轻魔族，生生被炸得抛飞数十米远。
光芒闪动间，霍顿身上的焦裂伤口迅速愈合，没多久就已看不出烧灼的痕迹。若不是那一身破破烂烂的灰袍，很难相信他刚才受过重伤。
格兰特不禁叹了口气：这便是高阶晨曦牧师的讨厌之处了，只要不是致命伤，只要给他喘息机会，这种命比蟑螂硬的家伙总能迅速变得生龙活虎。
霍顿也重重地叹了口气：「为什么？为什么你们这些爬虫就是不肯老老实实地下地狱呢？为什么你们总喜欢无谓的挣扎呢？」
格兰特勉力保持站立姿态，又是一口黑火喷出。他心下叹息：焚法牧师极其罕见，居然给自己碰上了一个。早知霍顿如此之强，他说什么也不会帮雅克这个忙了。
「你在八角镇隐藏得这么好，连我都没起疑心。为何不惜暴露身份帮这小鬼？你潜伏的目的是什么？帮这小鬼的目的又是什么？」霍顿缓缓逼近，「老实交代，你可以免遭火刑。」
格兰特扭了扭脖子，「卡卡」连响：「免遭火刑？那要换什么刑啊？绞刑？五马分尸？不会是活体解剖吧？你们的恶趣味，嘿嘿，我了解。」
霍顿断喝：「最后的机会！老实交代你的目的！你的同伙还有多少！」
耀眼的光芒，照亮了整个空间。凌厉的叉状闪电，狠狠轰霍顿背上。
「最后的机会！老实交代你的目的！」恶狠狠的声音学着霍顿的腔调，「别以为你真有条蟑螂命！」
霍顿慢慢转过身来。本该躺在地上等死的雅克，正狠狠瞪着他，手上残留着卷轴的灰烬。
☆、第十一章 幽明七叶（1）
「婊子养的老东西！看老子把你打成落水狗、丧家犬！」雅克脱口就是一串咒骂。
奇怪的是，霍顿竟然没有回嘴，只是诧异地盯着他。另一边的格兰特，也瞪大眼睛看着他。
雅克微微一怔，只觉手上一震，眼前卷起一股黑色旋风。几个呼吸间，旋风迅速膨胀为直径两三米、高十几米的龙卷风。
雅克凝目细看，这股旋风竟是从「狩望之戒」中涌出。旋风急剧旋转，顶端逐渐凝成巨大的人形，黑色的身体足有三米高，上半身舞动着四条粗壮的手臂，下半身则是沙尘旋风形状。背后的灰色骨骼刺出体外，向两侧伸展开来，宛如肉翅。
黑色巨人现身的同时，旋风转为黄色，扬起漫天沙尘。
雅克目瞪口呆：这是……恶魔？「狩望之戒」还有这功能？伊德丽尔可没说过……
「暗域王者！沙魔！你竟敢和恶魔缔约……」霍顿话未说完，那恶魔陡然一振四臂，先化为旋风，然后凝成一把奇形长枪，浮空旋转。
雅克凝神看去，这把长枪约两米长，与巨人一样通体黑色。枪身的曲线，如湖面微澜般微微起伏。枪尾镶嵌着稜形魔晶，枪尖附近则饰有七片流线型的「树叶」。细微的几股旋风，不时在枪身周围流转。
熟悉而又陌生的声音，在他脑海中轻轻吟诵：「暗夜微光，是为幽明；七叶七曜，此身何惧！」
我听过这个声音，我听过这个声音！雅克心头剧震。
那声音骤然增强，在他脑中窿窿炸响：「暗夜微光，是为幽明；七叶七曜，此身何惧！」
幽明……七叶？雅克似乎想起了些什么，但又什么都看不真切。血液中澎湃的愤怒与杀意，深入骨髓的憎恶与仇恨……
转为红色的「狩望之戒」，发出蝉鸣般的锐响，一道蓝光激射而出，钻入雅克的额头上。
雅克浑身一颤，深入骨髓的剧痛自眉心处迸发，一时间，各种不可思议的念头、景象窜入脑中，就彷彿千百条虫子往脑子里死命地钻！
尖嘶、惨嚎，穿越时空。各种画面闪过，他睁大眼睛，入眼尽是血的世界。红色的天空、红色的大地、红色的河流和山冈……画面中的每张脸都模糊不清，匆匆掠过，只有血色反覆出现，只有黑色长枪始终紧攥在手！
剎�
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