这一来，炎狮自己也陷入苦战，顾不上指挥手下。子爵卫兵的装备远胜对手，奈何战斗经验远不如对方，人数的优势竟是发挥不出来，眼见败势渐显。
炎狮终究统领「虹月」多年，此时仍是毫不慌乱。他的盾牌有半米多高，便索性转攻为守，缩在盾牌后边，护住了要害，一一化解女杀手的凌厉攻击。哪怕兰丝露出了破绽，他也毫不心动，只是紧守门户，静待援军。
☆、第五章 转眼尘泥（4）
厮杀声中，双方人数不断减少。
不同的是，乌塔的手下死一个就少一个，而子爵这边却不断有援兵赶来。此消彼长，乌塔这边又渐渐转为颓势。
洞门再次升起，子爵的手下剿灭洞里的义军后，从后方冲杀出来。转眼间，义军陷入两面受敌、敌众我寡的局面。乌塔暗叹一声，终于发出了「各自撤退」的命令。
但威廉子爵的手下也不是省油的灯，死死缠住对手不放。乌塔一个不慎，左腿已挨了一刀。
女杀手紧攻两剑逼开炎狮，拉上乌塔便往外围冲去。炎狮急喘了几口气，呼喝手下拦截。
兰丝不闪不避，振剑急刺，自己中了一斧，同时也刺倒了三人。但就这么一耽搁，几名「虹月」精锐已围了上来，将他们俩死死缠住。
疏朗的夜空下，跃动的火光中，义军战士不断倒下，但剩余的人依然不肯投降。
「杀！杀光他们！不要留活口！」在卫兵的簇拥下，子爵威风凛凛地再度现身。
炎狮气得几乎吐血，他正要喝令对手投降，哪想到子爵喊了这一嗓子。
在炎狮看来，即使杀光这些敌人，也没有什么好处可言，而「虹月」的最后力量尽数在此，战至如今已损失过半，连疾隼都遭了殃，他们实在承受不起损失了。
战局在性命的相互碾压中继续，杀戮成为这个夜晚的主角。
寡不敌众的义军战士，先后倒了下来。但在他们停止呼吸前，大多已经收割过两三条人命。
仍能站立的义军，包括乌塔、兰丝在内，只剩下了五人，而且被对手分割开来。
乌塔绝望地冲兰丝笑了笑，正待自尽，急促的蹄声突然响起。都这种时候了，敌人还大规模增援？他不解地看了看子爵。
子爵此时是最诧异的人。他自然知道，自己的力量尽在此处，这动地而来的骑兵是什么人？
炎狮却是想到了什么，狂喝着命令手下布阵。
但已经晚了。
子爵等人仍在发愣的当口，全副武装的骑兵已从稀疏的树林疾冲而出，在这片空旷地上，以雷霆万钧之势压向子爵等人。
「唏嘘中队！」炎狮面孔全然扭曲，他对这支骑兵的旗帜再熟悉不过了。此时，他彻底相信了疾隼的推测──年轻的镇长从没想过妥协！
子爵仍然不肯相信这个无情的现实：「唏嘘中队！你们想干什么！你们想干什么！我和镇长有协定！」
没有人理他，骑兵纵横穿刺，疾风般卷过战场，留下一地的尸体。在接近洞口时，骑兵灵活地兜转马头，毫不停留地开始下一轮冲锋。
兰丝抱紧又中了一剑的乌塔：「我们上当了！那小子利用了我们！」
唏嘘中队见人就杀，根本不管是义军还是子爵手下。
乌塔咳着血，无言地盯着再次发动冲锋的骑兵。领头的人，正是几天前还和他言谈甚欢的艾瑞。
一瞬间，他明白了许多东西。「快走！照顾我女儿！」
☆、第五章 转眼尘泥（5）
乌塔狠狠推开兰丝扶着他的手。兰丝反手扣住他的手腕，随即发现铁匠将兵器送进了自己的胸口。
绝望的阴影，同样笼罩在炎狮心头。他再也顾不上瞎嚷嚷的子爵，转身就逃。奈何艾瑞盯紧了他，飞来一把毒匕，正中大腿。总算他有斗气护身，身上甲冑也是精品，仍能一瘸一拐地逃向树林深处。
第二轮冲锋过后，子爵本已伤疲的手下，死的死，逃的逃，场内几乎已没有能够站立的人。
炎狮眼看就要脱逃，却骤觉背上剧痛。他挣扎着回头，看见的是雅克满是亲切的笑容，以及插入他体内的黑色长枪。
炎狮不甘地大吼一声，轰然倒下。
在最后时刻才潜回地面的雅克，满意地扫视着战场，不住点头。
子爵眼中几欲喷出火来：「镇长！你这是什么意思！你竟敢袭击贵族？你这是造反！」
「想造反的，恐怕是你吧？」雅克好整以暇地道：「你纵容『虹月』作恶也就罢了，也就是欺压百姓而已，本镇长懒得和你多计较。但你竟敢勾结莱尔叛军，将精良军械卖给这些叛贼，这不是造反，是什么？」
「你……你胡说八道！」子爵浑身都颤抖起来。
雅克不再理他，转身向一边的高大汉子行礼：「尊敬的麦斯纳大人，未经您允许便发动了歼灭战，还请您多包涵。万万没想到这威廉子爵胆子这么大，敢勾结叛军，手上又掌握了这么多武装，我实在不敢手下留情。」
子爵这才发现麦斯纳也在场，急忙分辩：「这是污蔑！无耻的污蔑！」
麦斯纳淡淡地看着他：「污蔑？你是在质疑本人的听力吗？还是在质疑本人的智力？」
子爵张口结舌。
「哼哼，你和叛军头目的对话，麦斯纳大人全都听在耳中了。子爵大人，你大肆和叛军做生意，因利益不均才引发了窝里斗，证据确凿，还有什么可辩解的？」雅克连连冷笑。
「威廉子爵。」麦斯纳一字一句地道：「本人从不废话。你，勾结叛军多长时间？军械已输出多少？」他的右手已握在剑柄上。
「这是污蔑……这是误会！根本没有的事……」子爵徒劳地辩解。
雅克一脸正气：「为了搜集你的罪证，本镇长陪着尊敬的麦斯纳大人，足足在你这块泥地里守了半天！我们本身就是证据，你别想抵赖了！」
麦斯纳原本根本不信子爵会这么大胆，但先有雅克拿出的大量证据，后有「潜土」状态下听到的一切，由不得他不信。瞪着「勾结叛军」的子爵，他已是利剑在手：「你！交代！」
「这是他的阴谋！阴……」子爵的咆哮迅速被痛苦堵在嗓子里──他的左手已齐肘而断。
血液顺着剑锋滴下，麦斯纳杀气四溢：「军械！」
雅克索性扮足了狗腿子的角色，在一边持刀恐吓：「大人在问你！你究竟卖给了叛军多少军械！快说！」
子爵倒在地上惨嚎，哪还能回答。
☆、第五章 转眼尘泥（6）
雅克怎么会放过痛打落水狗的机会，何况眼下落水的，正是他恨得牙痒痒的子爵。他当即窜上前去，劈头盖脸就是一阵拳打脚踢。
麦斯纳皱了皱眉头：「他的子女？」
「定在府中。」艾瑞知道这位麦斯纳大人不喜多言，当即领兵前往子爵府中，果然抓住了子爵的两个儿子、三个女儿。
「你们想干什么？你们无权这样对待我！」死不松口的子爵，眼见五个子女都被抓了起来，终于顶不住了。
「问一次，杀一个。」麦斯纳仍是一字一迸。
雅克一副为难的模样：「可是，在没有定罪前，他们都还是贵族……」
「有事，我担！」麦斯纳不耐烦地一挥剑，子爵一个儿子的头颅当即落地。
雅克与艾瑞偷偷对视一眼，脸上都是微微变色。他们自以为已足够高估这麦斯纳，却还是没想到此人如此狠绝。
「我说！我说！放了我的孩子……」养尊处优的威廉子爵，哪见过这种场面，他痛哭流涕的将自己和叛军的来往一五一十地说了出来。
麦斯纳的话终于多了些，不住逼问售出军械的详细情况，包括款式、品质、准确的出售时间等等，不分巨细，追问到底。
越问下去，麦斯纳的脸色便愈是沉重。末了，一个人沉思起来。
雅克假惺惺地让人给子爵包扎伤口，气息奄奄的威廉子爵却陡然想起了什么，嘶声道：「大人！大人！我要揭发！这个该死的镇长，他不是什么好东西！他勾结自由城邦，从我这里弄走了不少军械！现在赶工的这些，都是他的订单！都是自由城邦的订单！他是叛国贼！」
麦斯纳眼中的不屑更是浓厚：「蠢材！」
雅克仰天大笑，一副小人得志的模样：「笨啊！那不过是本镇长打探内幕所下的本钱罢了！那些军械，没一件落入自由城邦的手里！本镇长早就向麦斯纳大人报告过，还将你我签订的合同让大人过目了！」
子爵惨哼一声，再也没话说了，他终于想起了疾隼的警告。
──千万不要相信这年轻人！
☆、第六章 忆如潮水（1）
威廉子爵身败名裂，「虹月」烟消云散，疾隼、炎狮均死于当场……一切都在按照雅克预想的进行，顺利得令人难以置信。原本四处漏风的栽赃计划，一变再变、一改再改，最后竟取得了近乎完美的结果。
子爵勾结叛军，此事要是在半年多前败露，帝国高层也许还不至于那么震怒。但此时叛军谋逆迹象已显，皮埃尔伯爵的报告更是坚定老皇帝剿灭叛军的决心。此时发现有贵族以军械资敌，老皇帝自然大怒，亲自下达了死刑命令。
雅克本想靠酷刑逼子爵构陷卢斯侯爵，将这位仇人拖入资敌死罪。但卢斯侯爵实在是势力太大，只有子爵一面之词，缺少实际证据，实在是难以将其拿下。犹豫再三，他总算忍了下来，没有藉机发难。
不急！机会有的是！拿着威廉子爵的供词，雅克暗自发狠。这威廉子爵毕竟与卢斯侯爵过从甚密，知道侯爵的不少秘密，如今交代出来，虽是暂时利用不上，但日后却可以伺机而动，让侯爵坠入地狱。
威廉子爵被处死，子女流徙，领地收归国有，而铁矿、工场则由霜王茉伊拉接管。毫无悬念地，霜王将矿山的经营委托给八角镇镇长。
「无力经营」的雅克，经过公开招商，引入了鸿露商会这个大股东，矿山与工场很快又运作起来。
当然了，「公开招商」可不是那么简单的。虽然早已内定为格兰【文】特的鸿露商会，雅克还是作了【人】一番表面文章，从公布招【书】商条件、设立竞标门【屋】槛、投放标书到现场竞标，一切都搞定时，半个多月时间已经过去。
镇长大人难得地表现出「事必躬亲」的姿态，直忙得脚心贴后背。而他的腰包，也在这一番忙碌中，再次鼓了起来。参与竞标的各家，哪怕明知机会不大，也多少给镇长塞了些硬通货。此时形势已是如此明显，拥有霜王支持的雅克独掌八角镇大权，这些商会哪个不想找机会向他示好？
想想从邪恶王国逃回时的一穷二白，雅克笑得嘴都合不拢了。在军械骗局上投下的巨资，已从子爵帐上讨回，皇帝陛下给了一大笔赏赐，加上自己的大肆搜刮、诸多商会的贿赂，他和艾瑞俨然已成小富翁。
唯一让雅克担心的，就是叛军的动向。当日清点战场时，并没有找到兰丝的尸体，回军小镇后又发现铁匠女儿无影无踪。但他料想这女杀手一人也成不了什么事，倒也没放在心上。前往首都报告的麦斯纳，返回小镇时带来了三百多名精兵，更是让雅克宽心不少。
从赤稻城传来的，也都是好消息。
茉伊拉的一番奖赏就不说了，昆特那边也传来了喜讯。再过两个月，他和菲琳娜就要举行订婚礼了。
动作真快啊！雅克心下感慨。唔……我是不是也该做些什么了？不能光是整天想着报仇吧？是不是该对自己喜欢的人说些什么了？人类管这叫什么来着？表白？好麻烦呢……
☆、第六章 忆如潮水（2）
这天夜里，雅克又带着艾梅莉娅来到了湖边。
闲聊了几句，雅克一时找不到话说了。事先准备了几天，找了十几本爱情小说恶补，挑好了两种表白方式，另有三种备选，兼有出现「意外」时、该如何应对的两套方案──竟然都不管用！
事到临头，背得滚瓜烂熟的话语，来到嘴边竟又咽了回去。雅克酝酿了半天，却发现舌头打结，腿也有些软了。
岂有此理！老子几时变得这般废物了！他恶狠狠地一挥手，烟雾缭绕，「幽明七叶」再次出现在手中。
艾梅莉娅凝视着湖光：「你又想用『转瞬回现』？我可不想再看了。」
「怕什么？放心好了，这次不会再跳出人来。」雅克撇撇嘴。他根本没有动用「转瞬回现」的念头，只是下意识地捏着长枪壮胆罢了。
「那位公主殿下，很喜欢你呢。」
「开、开什么玩笑！」正想着怎么把「我喜欢妳」说出口的雅克，登时瞠目结舌。
「是真的。上次在这里，她的表情那么明显，你还没看出来吗？」
「她只当我是棋子罢了！她会喜欢我？哈哈！」雅克大笑：「我看哪，她这个性子，根本就不会喜欢任何人的。就算她有目标，那也绝对不会是我这种人，妳可别让胖子给误导了。」
艾梅莉娅看着他，笑了笑。
「艾梅莉娅……呃……」
「怎么了？」银月精灵终于发现他今天有些不正常。
「咳咳！好了，好了，不说这些了。」雅克将黑魔晶逼出体外，「妳来看看这个，里边有不少魔法，妳挑喜欢的练吧。」莫名地心下一虚，他终究没把该说的话说出口，而是拙劣地岔开了话题。
还是过两天再说吧……今晚天气不好，不适宜作为纪念日。他勉强找到一个懦弱退缩的藉口。
艾梅莉娅的紫眸一闪，轻抚魔晶，看着魔符在空中编织出梦幻般的轨迹：「这是大魔导士都梦寐以求的宝物啊，你从哪里抢来的？唔，你已经厉害到连魔导士都能害死的地步了？」
一旦决定「大事延后」，雅克立刻放松下来。他指着自己的鼻子，摆出一副痛心疾首的模样：「妳怎能这般形容有志青年呢？难道我就是这么一副坑蒙拐骗的形象吗？这是老朋友送给我的礼物啊！」
艾梅莉娅不太熟练地翻了翻白眼，学着雅克平时教训属下的样子：「你的形象啊？当然不是坑蒙拐骗啦，镇长大人。你如今是出了名的阴险狡诈、无恶不作、暴敛横征、爱钱如命、凶残暴虐、坏事做尽……我可听说了，有人宁愿去给死灵法师当骷髅兵，也不愿在你治下讨生活。」
雅克差点给噎得说不出话来，他哪想到艾梅莉娅学会了这么多人类的词汇，连翻白眼这种精灵视为不雅的小动作都学会了。
他干咳一声，左顾右盼：「当个好官真是不容易啊，不就是�
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