若不是当年舅舅苏佩胡乱给自己定下这门亲，自己在左家，哪里不能娶个如花似玉的贤妻，却要与这个母夜叉为偶。
左老夫人啐了一口道，“胡说，哪有说休妻就休妻的，休了周氏，秀贞顺贞又该如何？”
维明也道，“妇人三从四德是本分，你身为一家之长，就该教导妻子言行，怎地却轻易地就说休妻。嫂嫂是左家的媳妇，在府里赡养也是理所应当，若周氏再口出伤人，休怪我不容情面！”
致德低头想道，周氏犯错，随便母亲大哥责罚便是，正愁无人对付这母老虎哩。
却听维明笑道，“二弟可知妻孥犯法，罪归家长，如周氏再有犯错，我只找你说话便了。”
致德听得苦起了脸，心中恨杀周氏。又听了几句母兄教训之言，积攒了一肚皮的气，怒冲冲回西院而去。
、三九 秀贞天性现端倪
第二日起来，仪贞和孝贞永正随着维明学过今日课业，就来到春晖堂去陪老夫人用膳，老夫人年纪大了，用午膳时也喜欢有小辈们陪着，且喜这几个孩子都孝顺听话，不是那动辄吵闹打滚的，有时说上几句话，都还逗趣动听，老夫人瞧得喜欢了也能多吃些。
几人到了春晖堂中，方行至厅外，便见桂香正眉飞色舞地跟另一个丫头梨香说着八卦。
“哎呀，听说二夫人脸都肿了，二老爷眼青了，今天都没有出西院里，这般的悍妇，可真真是少见，要我说，二老爷就该再娶个贤良的小夫人来制制二夫人…”
昨天在席上，她们几个小的虽是坐得远些，但还是能听到个一字半句的，当时孝贞就眼圈微红，吃着饭也是数米粒一般，德贞若无所觉，秀贞则是一会儿指着这个菜说在江都是如何如何，一会儿又瞪顺贞说她吃相难看。仿佛这一桌子的姐妹就属她自己最尊贵大方一般。
顺贞却是缩头缩脑，一句也不敢回。
仪贞有些同情孝贞，再性子爽朗大度的人也受不了当着面说克父啊！不过当着众人也无法说什么安慰之语，只是给她挟些菜劝着多吃点罢了。
不过她也知道，方才周氏那些话到了自家老爹耳中，以老爹那性子，肯定要教训一下二房的，果然见单留下了二叔，也不知昨晚跟他说了什么，致使二房两口子居然大打出手。
仪贞摸摸鼻子想，莫非是老天瞧着左府里人丁简单，日子平静，所以降下二叔二婶来演宅斗剧么？还有这位桂香姐，哪里有八卦哪有她，屡被老爹教训仍然死性不改啊。
永正重重跺了下脚，瞪了那正在八卦的两人一眼，“祖母好静，你们怎么在此喧哗？还不各自做活去！”
他是这府里唯一的男丁，说出来的话自然也有几分威势，梨香吓得忙垂头回了茶水房。桂香却是胆大皮厚，还摆出笑脸招呼着永正，“少爷来了，我这就去禀告老夫人一声。”便扭身去了老夫人卧房。
虽然这桂香姐招人烦，不过若不是她大嘴巴，也不知道二叔家的新闻啊。
仪贞拉拉孝贞的袖子，小声道，“秀贞姐姐，有我爹在，这府里没人敢再乱说话的了。”
秀贞昨夜里还真是心中难过，直流了半夜的泪，才睡着的，此时听了仪贞这番话，点点头，“妹妹说的是。”
方才听了二婶周氏的八卦，秀贞也略好受些，不过又担心若是二房再因此闹大了，周氏岂不是更要恨上了自己母女？
三人进了厅，小德贞已经由奶娘抱着先到了。后脚二叔家的秀贞顺贞也进了厅。
秀贞今天打扮得好不精致，一身红艳艳的锦缎小褙子，一头乌黑浓密的头发在脑后编成两个小抓揪，用金绳缠了，昨儿老夫人给的七宝缨络金项圈戴在胸前，绣花鞋上还左右各缀着一颗明珠。当真是金光闪闪，瑞气千条。
顺贞仍跟在后面，穿得却还是昨儿见过的一身青色小褙子，胸前秃秃的，并没有戴着项圈。
仪贞微微撇嘴，这说不得是被秀贞都占去了。
老夫人由丫环们搀着自内室进来，见几个孩子齐整地站成一排，眼中露出喜色，“都快坐，快上饭菜吧别饿着了孩子们。”
孝贞最长，平时都是她坐在老夫左边第一个位置，永正坐在右边第一，仪贞德贞挨着他们。孝贞正要如常坐过去，忽然有人自后将她大力一推，她身子微倾，一手在椅背上托了下才站稳，却是秀贞抢着坐到了原本她坐的位置上去了。
老夫人眉头一皱，“秀贞你挨着你仪贞姐姐坐。这是你孝贞姐姐的位子。”
秀贞眼珠一转，冲着老夫人笑道，“祖母，秀贞以前不在祖母身边，时常想念，就想时时亲近着祖母嘛。”母亲说，讨好了祖母就会有更多的好东西，自己这么人见人爱，祖母定会喜欢自己的。
这番巧言倒说得在情在理，老夫人倒是不好再赶她，永正忙让出自己的位子，道，“孝贞姐姐坐在这里吧。”
孝贞感激地看了永正一眼，便过去坐下，永正挨着孝贞坐了。
仪贞真心不想和这个娇蛮女坐在一道，动作慢了些，想着让顺贞坐在秀贞边上，谁知顺贞比她还不想跟秀贞挨着，反是先挑了下首的椅子坐了，仪贞无法，也只得落座。
座次总算定了，丫环们开始一道道的上菜，左老夫人打量了一圈，这才觉得有些异样，便问顺贞，“顺贞怎么不戴祖母给的项圈？瞧你姐姐戴着多好看。”
秀贞听得祖母夸赞有些得意地挺起小胸膛。顺贞却是怯怯地拿眼直望向秀贞，呐呐地说不出话来。
左老夫人更觉得奇怪，招手让顺贞过来，“顺贞是怎么了，可是不喜欢那项圈么，你喜欢什么，祖母再叫人给你打去。”这孩子跟个小奶猫一般，看着着实可怜。
顺贞摇摇头，却仍是不说话。
仪贞心里明白，忍不住道，“莫不是秀贞妹妹还没有把项圈给顺贞吧。”
顺贞瞄了秀贞一眼，这才点了点头。
秀贞说如果她说出去这件事，就要来打她的耳光，如今这件事是仪贞姐姐说的，应该就不怪自己了吧？
左老夫人怪道，“秀贞拿着妹妹的项圈做什么，都是一模一样的。”
秀贞嘟着嘴，“祖母，你不知道哩，顺贞她是活不长的短命鬼，有好东西给她也是糟蹋了，不如我来收着。”
左老夫人一听就气得不行，“胡说什么，这浑话是哪个跟你说的？”
秀贞哼一声，“就是么，我娘请了法师来给我们算命，说顺贞是活不长的短命鬼，还会克父克母，连累家人呢。”
顺贞却是低下头去，低低地啜泣起来。
“住嘴，以后这般浑话再莫出口，若再有人胡说八道，不管是哪个，莫怪老婆子家法无情。”
秀贞起初吓了一跳，待反应过来，便从椅上跳将下来，双手叉腰，“这是法师说的，怎么怪起我来，我不在你们这里吃饭了，我要回去找我娘娘啊…”
一路哭号着就蹬蹬地跑出了晖春院，厅中众人都是目瞪口呆，左老夫人这是自有孙辈以来，头一会见着这样撒泼的，气得眼前直发黑，在椅上缓了缓，道，“罢了，日后这秀贞也不必来这里陪我用饭了，顺贞，你来坐在这里吧。”
一天来这么一出，老婆子还怕死得不够快么？
、四十 顺贞得入春晖园
霸道的秀贞跑了，顺贞坐在祖母身边，左老夫人亲自给她挟了几片缠蹄，并一些滋补菜肴，又唤身边的大丫环给顺贞盛了碗木耳浸鹅汤。
顺贞受宠若惊，凡是祖母给盛的都吃得干干净净，瞧着左老夫人的目光中也尽是孺慕之色，倒让左老夫人心情恢复不少。
一顿饭用完，丫环们撤了残菜，上了清茶点心，祖孙几人又说了会儿话，方各自散去。
唯有顺贞不肯走，小手牵着老夫人的衣角，眨着眼，细声细气地问，“祖母，顺贞能住在这里么？”
左老夫人瞧得心软，正想应了，却是想着，老二一家初回来，自己就把孩子要到春晖园来养着，日后顺贞倒跟亲生爹娘越发不亲了，自己这老婆子都是半截身子快入土的人了，如何护得了顺贞长久，还是等等看致德能否管得住周氏再说。
遂安慰了小顺贞几句，道顺贞白日只管过来，夜里还是要回西院父母那边。
又见小顺贞的奶娘正候在一边，却是左家的家生子左富之妻王氏，最是个老实巴交的不会说话的，便道，“左富家的，这顺贞也不知是怎么就惹了周氏的眼，恁般不待见，把个孩子养得比那穷人家吃不饱的还不如，以前如何，我也不追究，以后你就看紧了顺贞，若有个头痛肚胀，冷热饥寒的，又或是受人打骂，你则速来报我，若是知情不报，出了什么岔子，可就都着落在你这当奶娘的头上！”
王奶娘连连点头，心想，还是回来好啊，不然只怕在江都住着，顺贞小姐要被搓磨死。有心想提醒二老爷几句吧，自己人微言轻，又不是能说会道的，只怕提醒不成，反让二夫人将自己一家先收拾了去。如今回来有了大老爷和老夫人，顺贞小姐这下可算有了救了。
王奶娘领着顺贞去了，左老夫人也觉得身上疲倦，便回到卧房在榻上歇着。
大丫环荷香给在一边轻轻捶着腿，力道适中，倒觉舒爽，不知不觉就睡去了。
正半梦半醒之间，忽听堂外有人大哭，左老夫人心中有事，一个激凛便醒了过来，睁开眼便道，“怎么回事？”
荷香忙跑出去看，却正是顺贞的奶娘王氏，慌慌张张急眉赤眼地，大哭道，“老夫人，快救救顺贞小姐，二夫人要打死小姐啊！”
左老夫人一听这话，倒似当头劈下道惊雷来，头目森森，急得挣起身来就走，“快快，快去西院。”
荷香和另一个大丫头兰香忙搀扶着往外走，左老夫人直嫌路长，忙指了两个婆子前头先去，“若是周氏打顺贞，你们先不论如何拦下，等我去了再理论！”
刚到西院门口，便听得内中周氏嗓音尖利，正大叫大嚷着。
“这是我肚子里生养下的，当亲娘想打就打，想骂就骂，要你大房狗拿耗子多管闲事？”
却听维明怒道，“顺贞是我左家女儿，岂容你这泼妇残害？”
左老夫人听到大儿子的声音，这才松了口气，脚下也没那么挣命了。
只见维明怒气冲冲地抱了顺贞出了西院门，正碰上左老夫人一行。
老夫人上前一看，心疼得直掉眼泪，中午还是好好的小人儿，眼下却是鼻青脸肿，血痕满身。
“顺贞？顺贞？”
老夫人后悔不已，若是中午就留了顺贞住在春晖园，哪里有这等祸事？
顺贞艰难地微微睁开青肿的眼睛，眸光泪盈盈地，微弱地喊了声，“…祖母。”
老夫人抹着泪道，“好孩子，日后就跟着祖母一同住。祖母看着，看哪个敢动我好孙女！”
老夫人本来还待进西院去训斥周氏心狠手辣，却被维明拦下，“母亲莫跟这蠢人置气，等二弟回来，让他自管教恶妇去！”
说是回来奉养老母亲，这致德一家倒让老娘生了好几回气了。这老夫人若是进了西院，瞧见了周氏喝醉酒撒泼的疯模样，还不又气得倒仰？
算了，跟泼妇讲道理，真是白费力气。
老夫人唤了奶娘来接过顺贞，又命人去请大夫到春晖园去给顺贞看伤，一群人闹纷纷地抱着小顺贞回春晖园去了。
维明望着老夫人背影，心中暗叹一声，若是当年没有过继二弟去苏家，就不会有这般糟心事了，二弟娶妇，自己怎么也能着人挑选一番，不至于弄个搅家精进了左府，这才几天，就生出多少事来！
却是侧头瞧向那影壁后身着的小人儿影，“还不出来！”
仪贞呵呵笑了一声，自后面跳了出来，“爹爹。”
维明伸指在她额头上点了一点，“哪里有热闹哪有你。”
仪贞委屈不已，“若非我路过，听到里面有哭声，搬了爹爹做救兵，只怕顺贞要被打坏哩。”
原来秀贞哭着跑回去告状，周氏暗恨不已，不过她虽然泼，倒还知道婆婆那儿不容放肆，只是强自忍下，中午同秀贞两个用饭，致德因和周氏打了架，也不想见她，便戴了顶斗笠出去襄阳城内闲逛去了。
周氏越想越气，心想让你不要丢官回来，你偏回来，本来我在江都县说一不二，哪个不尊我是当家奶奶，到了这襄阳倒是上头有了婆婆嫂子大伯，这也还罢了，还有那打秋风的远房寡妇，也要让我尊一声嫂子，只不过言语上多了几句，这左老二就敢回来和我打架，好不气杀人也。遂唤了酒来，吃了几盏，打个饱嗝，出来冷风一吹，就有些眼花耳热，正赶上奶娘带着顺贞回来，顺贞正待要躲，却被周氏瞧了个正着，顿时勾起无名火，揪过顺贞来披头盖脸的就打，可怜顺贞起初还哭叫几声，后来是哭都哭不出来了。
王奶娘拦也拦不住，慌忙地就跑出去寻老夫人。
恰好小仪贞路过，听了里面哭声，忙跑去书房叫了帅老爹，帅老爹身怀武艺，脚程快，故而先把顺贞救下了。小仪贞人小腿短，等她躲在影壁后准备偷听时，亲娘殴伤亲生女事件已经落幕了。
维明虽然心中觉得仪贞果然机灵，却是不露声色，道，“莫不是你还想要为父的奖励么？”
仪贞眨眨眼，咧开小嘴，“哎呀，谢谢爹。我别的都不想，就想要爹书房里的承影剑，那承影剑有两支，爹只给我一支便好。”
一副姐很大方，姐不贪财的模样。
维明笑道，“小小孩子家，要什么剑，那承影剑是凶器，岂能给你。若是要书房里的笔墨纸砚镇纸什么的倒是可以。”一双承影剑可是他书房的镇山之宝，来历不凡，永正都不敢打主意，这仪贞倒是敢想敢要。
仪贞嘟起了嘴，摇着老爹的胳膊，拖长了声音，准备磨上一磨，“爹呀～”
维明板起了脸，“仪贞可想好了，再罗唣，连旁的也没得挑了。”
“爹呀～，嗯，那我还是要那只黄玉小猴的镇纸吧…”
仪贞退而求其次，心里却想，承影剑啊承影剑，怎生想个法子让你落到姐的手才好呢？
、四一 三小同往园中行
原来那承影剑是维明早年间遇到一个世外高人，见维明仪容不俗，有为国相之气运，便将两把剑送了维明，愿他斩妖除恶，匡扶正气。
这两把剑却是轻薄如蝉翼，利可削铁如泥，更为神奇的是可以卷成一个小团，收入囊中，挂在腰间，只看着像个寻常的香囊，又哪有人能想得到这其实里面装的是一把利剑。
仪贞自偶然见着了便时时思谋着想要讨来一把，今日虽然未成，但她心想，家中哥哥又不习武，德贞更是被桓夫人教成了典型的古代大家闺秀，也不可能跟她来抢这承�