《衣香》

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衣香- 第10部分


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腊月二十三开始祭灶神,便正式开始了新年。出了嫁的闺女不能留在娘家过年的,腊月二十三必须回婆家。 
听到荣氏的话,杨氏这才微微放心,她抽噎着说了句多谢大嫂,叫碧桃、碧柳拿了她的包袱,回了建衡伯府。 
荣氏送她到穿堂前,才折身回老夫人的荣德阁。  


第016节放丫鬟
东瑗进了内室,幽郁梅香飘渺袭人。墙角摆的还是上次那盘红梅,深棕色虬枝梢头,血梅盛绽,傲视酷寒。 
宝巾带着两个小丫鬟打扫地上的碎瓷,青石砖地面被茶水泅开了一朵淡墨花,别样妩媚。 
宝绿重新拿了只骨瓷描金的茶盏,给老夫人沏茶。 
老夫人阖眼,依偎着织锦点翠万寿无疆引枕,神情很疲惫。她穿了色孔雀蓝海屋添筹纹交领长袄,玄青色八宝奔兔暗地织金福裙,鬓角斜插一支沉香木嵌珠翠碧玺簪,额头带着镀金点翠嵌雪米珠蝙蝠纹喜字遮眉勒,阖眼时,脸色很苍白,珠玉绫罗亦不能遮掩她的虚弱苍老。 
东瑗仔细瞧着,才发现老夫人的鬓角露出几缕雪丝,好似一夜间蹦出来的,更添老态龙钟。见祖母这样,又想起了薛东婉,东瑗眼睫湿濡。 
宝绿沏好了茶,放在老夫人面前的炕几上,柔声道:“老夫人,您喝茶……” 
老夫人微微睁眼,就看见了穿着藕荷色缠枝梅花纹交领长袄的东瑗,眸光顿时柔和下来,笑容亲切:“瑗姐儿来了?来,坐到祖母身边……” 
东瑗依言,坐到老夫人身边。 
“祖母,您是不是从昨夜就没睡?您瞧着没什么精神……”东瑗担忧问老夫人,眼睛被晶莹泪珠浸润,越发秾丽妩媚,眼神有夺人心魄的华采。 
老夫人瞧着就心中喜欢,脸上笑容添了一分,淡然颔首:“祖母年纪大了,难得才有个好觉。躺着也睡不踏实,还耽误了晚上的瞌睡,索性懒得睡……”然后又问东瑗中午吃了什么。 
东瑗一一说了。 
老夫人又问她怎么过来了,现在不是晨昏定省的时辰。 
东瑗强撑起甜腻可爱的笑容:“我去了大伯母的元丰阁。大伯母说来看看祖母,我就跟着一块儿来了。” 
“去了元丰阁啊?”老夫人被她的笑感染,亦笑起来。 
其实彼此心中都明白,婉姐儿去了,她们却要装作若无其事,笑着总比垮着脸强些。 
东瑗嗯了一声,又笑道:“想着快过年了,大伯母事情多,明年开春更加忙络,我屋里有些事,提前和她说说,免得临时给大伯母忙中添乱。” 
老夫人表情比刚刚松弛了不少,笑容自然了几分,问她什么事。 
“橘红和橘香两位姐姐的事……”东瑗道,“橘红姐姐都满十八了,橘香姐姐明年二月也满十八,咱们家的规矩,该放出去了。两位姐姐是祖母赏的,原应先问过祖母的,可我思忖着家里是大伯母当家,还是先禀了她,再来告诉您。大伯母也说,问问您的意思,我们就一起过来了……” 
老夫人眼底的笑意越发浓郁,甚至有些意外惊喜。 
这孩子居然跟她想到了一块儿。 
“是这个理儿……”老夫人笑道,“咱们家可没有把丫鬟们留成老姑娘的规矩,十八岁是可以放了的。” 
按照现行的法令与道德,家里的丫鬟二十五岁之前必须都放出去配人。盛京很多簪缨望族为了显示德昭鸿天,丫鬟到了十八岁就开始放出去,很少会把人真的留到二十五岁。 
“你大伯母怎么说?”老夫人又笑着问东瑗。 
东瑗正要回答,东次间伺候的宝巾便朝内室喊了声“世子夫人来了”,说罢,亲自替荣氏撩起毡帘。 
荣氏见老夫人不似刚刚的清冷严厉,恢复了往常的和蔼慈祥,笑容越发从容温柔,给老夫人福身行礼。 
老夫人让她炕上坐,宝绿就给她上了茶。 
“我和瑗姐儿正说你呢,你就来了……”老夫人笑容慈爱,看不出半点伤心。 
可荣氏知道,老夫人一生大风大浪,最能承得住气。不管表面多么平静,婉姐儿的死,老夫人还是万分悲痛的,否则也不会那样对杨氏了。 
她尽量说着开心的事,哄老夫人开怀些。 
“您和瑗姐儿背后编排我什么来着?”荣氏笑语嫣然,斜坐在老夫人对面。 
老夫人笑起来,把东瑗告诉她的话,说给荣氏听。又问荣氏,准备怎么处理橘红和橘香的事情。 
“是娘赏给瑗姐儿的,瑗姐儿跑去问我怎么放出去,我倒是为难了。娘屋里的人,我可不敢做主,就带着瑗姐儿讨娘示下……”荣氏笑着说罢,看了眼薛东瑗,心中感叹这小姑娘的聪慧。 
管家的对牌在荣氏手里,哪怕是老夫人做了决定,最后还是要通过荣氏执行。直接去告诉了荣氏,尊重了她这个当家的;丫鬟拿的是老夫人屋里的月例,荣氏肯定会尊重老夫人,来讨老夫人的意思。 
最后拿主意的,还是老夫人,跟薛东瑗直接告诉老夫人没有区别。 
可薛东瑗这样一绕弯,就给了荣氏尊敬和体面,不得罪荣氏。 
荣氏不由又打量东瑗一眼,她讨老夫人喜欢,也是她应得的。荣氏像她这么大的时候,可没有如此面面俱到的精明。 
“这个家是你当的,怎么你不能做主?”老夫人呵呵笑,眉宇间少了方才的煞气。 
荣氏顺势道:“那娘就疼我一回,帮我拿个主意吧!” 
东瑗抿唇笑。 
老夫人也笑,她略微沉吟,却转眸望着东瑗:“瑗姐儿,你可有好主意?” 
若是平常,东瑗是绝对不会出头的。可这件事关乎橘红橘香的未来,她不能再放任不管。这两个丫鬟像姐姐一般忠心陪伴她这五年,东瑗对她们是有感情的。 
“我开始想着两位姐姐要放出去,我跟罗妈妈也商量了下。两位姐姐从祖母屋里到我屋里,原是委屈的,尽心尽职服侍我这么多年,我也想她们有个好前程。罗妈妈说,她大伯家有两个双胞胎侄儿,在咱们家庄子上的,明年满十九,都没有说亲……”东瑗一边说,一边揣摩老夫人和荣氏的表情,见她们没有蹙眉,就知道自己说的不差,胆子也大了些,越说越顺,“罗妈妈的男人也在庄子上,她说,要是两位姐姐能嫁到他们家,她也想出去,让她的女儿进府来见见世面……” 
荣氏听着东瑗的话,一开始有些狐惑:嫁到庄子里,算什么好前程? 
然后又突然明白过来,将来可以从庄子上选陪房! 
有了陪房的身份,自然就不同了。薛东瑗这般精明谨慎的人,除非是浑不楞的婆婆,否则都会满意她;又是天成的娇媚模样,丈夫对她不会太差,她的陪房,说不定将来真的是锦绣前程。 
荣氏心中不免又对这个侄女增了一点份量。 
老夫人却眼眸微闪望着东瑗,表情很莫名其妙。 
荣氏微愣,难得东瑗的主意,老夫人不赞同? 
须臾,才听到老夫人呵呵的笑声。 
这笑声,是从心底发出来的满意,开怀又得意。 
荣氏心中大定,看来瑗姐儿说的,正中老夫人的心思。她就抢先表态:“娘,咱们瑗姐儿跟在您身边,行事说话学了几分娘的风骨。我听着这主意很不错,您觉得呢?” 
“行啊,你也觉得不错,就照瑗姐儿说的办吧。”老夫人笑呵呵把东瑗搂在怀里,笑着对荣氏道,“这孩子,是我肚子里的蛔虫,我想什么都知道!” 
荣氏虽不解,仍附和着笑。 
“瑗姐儿大了,罗妈妈想出去,就让她出去吧。”老夫人又道,“等她出去,就让她闺女到瑗姐儿屋里服侍。” 
然后想起什么似的,对荣氏和东瑗道:“我看了一个好孩子,准备给瑗姐儿使,等明年橘香橘红放出去了,她屋子里不至于乱套。” 
然后喊詹妈妈,让她把蔷薇带进来。 

第017节赠送
詹妈妈见老夫人还能想起蔷薇,猜测五爷夫妻带来的风暴大约过去了,心中甚喜,忙叮嘱蔷薇几句,就领了她进内室。 
东瑗和世子夫人荣氏的目光都落在蔷薇身上。 
十四五岁的年纪,天成的白皙肌肤,小巧一张鹅蛋脸,眼波胜秋水,樱唇赛桃蕊,粉腮若烟霞,贝齿似银镀,薛家的小姐都无几人能及她的容貌。 
她规规矩矩给老夫人、世子夫人和东瑗磕头,行了大礼。 
詹妈妈拉起她,世子夫人就哎哟一声,啧啧称赞:“这孩子,也只能给瑗姐儿使。模样如此标致,除了瑗姐儿,旁的主子都要被她比下去……” 
东瑗抿唇笑,蔷薇的确长得漂亮,是很正统的美人,不似她,太过于妖娆。 
可世子夫人这般说辞,也太抬举她。 
东瑗细细观察她的反应,是恃色而骄的懵懂还是谦和谨慎的内敛。 
就见蔷薇眸露惶恐,世子夫人的话音一落,她复噗通跪下:“夫人抬爱了,蔷薇愧不敢当!家里的主子们是千金贵体,皇天眷顾,十个蔷薇百个蔷薇都不及一分。” 
她没有反驳世子夫人说她漂亮的话,只是说自己福薄,比不得小姐们。这个时代,女孩子的身份地位远远比容貌重要百倍。就算漂亮,天生的奴才命,又怎能和小姐们比? 
蔷薇有此见识,不妄自尊大目无主上,老夫人微微颔首。她呵呵笑起来,让詹妈妈搀扶起蔷薇。 
世子夫人也笑:“这丫头,也太小心了些……” 
东瑗却眼眸微闪。 
听到蔷薇一番话,她有点不想要这个丫鬟。 
倘若她忠诚,就是百般玲珑剔透的得力干将;倘若她心存杂念,又这样漂亮,在薛家还好,将来带到夫家去,被丈夫看中了,东瑗肯定要费一番心力才能收拾她。 
而她真的危机四伏,不想连身边的丫鬟都要斗。 
她宁愿要橘红橘香那种或单纯可爱或木讷老实的丫鬟。 
可瞧着老夫人的笑意,东瑗知道,这个丫鬟她必须收下,老夫人很喜欢蔷薇。 
老夫人是这个年代的正统思维,她的认知东瑗亦能明白:这个年代的仆人有奴性的,轻易不会背叛主子。他们忠诚本分,只求主子荣华富贵,他们鸡犬升天。倘若主子真的失势,才可能会有欺主恶仆。 
想着,东瑗忍不住又打量蔷薇。 
相由心生,这般清湛眼眸的女孩子,应该心无恶念吧?假如她忠心耿耿,自己亦多个帮手,往后的路更加顺畅,她亦轻松不少,不是很好吗? 
如此自我安慰,东瑗唇角微翘,露出淡淡笑意。 
“……我屋里,还有叫‘薇’字的孩子没有?”老夫人笑盈盈问詹妈妈和宝巾、宝绿,“‘薇’字好,薇者,菜也,古诗云采薇而食。多放几个叫‘薇’的小丫鬟在瑗姐儿身边,瑗姐儿将来衣食无忧。” 
东瑗忍不住笑,古时人喜欢在各种字眼上讨吉利,一点都不假,连老夫人这般杀伐果断的人,都信这些。 
世子夫人荣氏和詹妈妈、宝巾、宝绿也笑。 
宝绿想了想,笑道:“厨房有个叫玖薇的,最得刑妈妈喜欢。” 
宝绿说的厨房,并不是薛家的大厨房,而是老夫人屋里的小厨房。刑妈妈就是老夫人屋里小厨房的管事妈妈。 
老夫人也不顾及刑妈妈了,让宝绿去叫了来。 
须臾,宝绿就带进来一个穿着红绫袄、青石色棉裤的粗使丫鬟。她瞧着身量不足,十二三岁的模样,怯生生的望了望屋子的众人,又连忙垂首,不及蔷薇的玲珑,她显得很笨拙,没见过世面的样子。 
宝绿让她给老夫人、世子夫人和九小姐磕头。 
她就慌忙跪下磕了,实心实意的,额头磕的有些红。 
一屋子人被她的窘态逗得哈哈大笑,连东瑗都忍俊不禁。可想起上次见她穿着厚重木屐,拎着大半桶水,却落足无声,东瑗的笑意又微敛。 
“你就是玖薇?”老夫人慈祥问她。 
玖薇又慌忙跪下,急急道是。 
老夫人又笑。 
宝绿扶起她,笑道:“别怕,老夫人是菩萨心肠,又不是要罚你,站着好好回话。” 
玖薇点头如捣蒜,模样憨厚傻气,又惹得老夫人一回笑。 
“她力气很大,一个人顶三个人的活儿,厨房里总是抢着做事,刑妈妈可宝贝她了。来前刑妈妈还担心她是惹事了,一个劲问我老夫人找玖薇做什么,担心极了……”宝绿见老夫人很喜欢玖薇的样子,就替她说起好话来。 
“是个勤快的!”老夫人止住笑,叫玖薇到跟前来,左右仔细打量她,然后对世子夫人荣氏道,“你瞧瞧这孩子,天庭盖饱满,将来是有福的。只是玖薇……咱们瑗姐儿排行第九,改个字才好……” 
却又拿不住改什么,一时间犹豫起来。 
世子夫人荣氏知道老夫人喜欢吉利的字眼,就笑道:“娘,白薇、紫薇都是不错的名字……” 
老夫人略微沉吟,笑道:“那叫紫薇吧。紫者,紫气东来,正合咱们瑗姐儿的名字。” 
紫气东来,是吉祥的征兆。 
世子夫人荣氏最先想到亦是紫薇,也想到了紫气东来。可紫色非正色,不仅仅有“紫气东来”,还有“恶紫夺朱”,是以下犯上的意思。 
倘若这孩子将来老实还好,要是有什么变故,再有人嚼舌根,老夫人就要把罪责推到荣氏头上。 
荣氏不敢直说,只得寻了白薇二字凑数,让老夫人选。 
老夫人很满意,笑道:“蔷薇到瑗姐儿屋里贴身服侍,紫薇先学几年规矩,再到瑗姐儿房里吧。” 
就是说,蔷薇是做二等丫鬟,紫薇仍是粗使丫鬟。 
东瑗忙起来,给老夫人行礼道谢。 
宝绿就领了她们俩出去,介绍给东瑗的大丫鬟橘红:“都是老夫人赏给九小姐的。” 
然后说了蔷薇和紫薇分别是什么等制。 
橘红一听,顿时面露喜色,却有微带怅然。 
她所喜的,是九小姐的主意老夫人同意了;所愁的,是要暂时离开小姐了,心中失落。 
见宝绿还在,她敛了心绪,对蔷薇和紫薇道:“我回去吩咐一声,让她们备好屋子,酉初二刻再来接两位姐姐。” 
老夫人屋里的,她都叫姐姐。 
蔷薇和紫薇道谢,各自回了屋,收拾自己的东西,准备搬到薛东瑗屋里。 
内室里,世子夫人跟老夫人道:“您屋里要不要添几个人?我屋里好几个机灵的丫鬟,要不要先拨过来给您使?” 
“不用,不用!”老夫人笑道,“你看看我这满屋子的人,不缺服侍的。” 
老夫人屋里的定制丫鬟比世子夫人屋里多二十人,赏给孩子们几个,的确不短人手。世子夫人就笑:“那等明年三月,家里放出去一批,再买些孩子进来,挑几个机灵的给您。” 
老夫人笑着道好。 
外间的丫鬟说老侯爷回来了,然后撩起毡帘,老侯爷走了进来,东瑗和世子夫人荣氏忙起身,给老侯爷

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