“我独自去的。”
那官兵嗤笑一声。
马文才冷冷道，“前几日我便派他去徐州了。若是有疑自可下山到驿站询问。”
“我一回来便下山了。我不可能对心莲姑娘……”
“如此便去驿站罢。”马文才抱着胳膊，那官兵竟是被他的气势压住了。
马兴十分感激，为马文才对他无条件的信任。
“你是扬州人，去徐州做什么？”官兵随口一问，转头看见马文才冰凉的目光，噤了声。
30、
马兴回到山下已过了戌时，而书院的门童说他回来时未足戌时三刻。只能说他脚程还是很快的，要作案已经是不可能了。
在回到书院时院子里大家都还站着。祁清不爽道，“像我们这种洗清嫌疑的为什么还要站在这里？”
官兵头头不爽地道，“任何人都可以揭穿他人。速战速决。”
天气阴冷，寒风瑟瑟，五六十学子被罚站了几个时辰，又累又冷。
前排五人哆哆嗦嗦地站着，是又无不在场证明又没了头绳的人。官兵一声令下，“脱！”几人摸不着头脑，却都不敢忤逆，脱了衣服打着冷战立在寒风里。
官兵来回踱步看了几个来回。
马文才一把拉住徐生，问道，“你躲什么？”
他面色发白，“我扭了脚，站久了疼。”
马文才见他表情别扭，神色闪躲，狐疑道，“你……？”
“我可是有不在场证明的！”徐生大声道。继而甩开他，举手向夫子申请回房休息。
官兵怒斥：“不行！”在那几个人身上没见到什么，于是面对所有学子，道，“全部脱！”
祝英台一愣。梁山伯上前一拱手，“各位官爷，如此查案是否过于野蛮？”
队列里响起一阵抱怨声。甘林说道：“这么大冷天站在外边，叫我们空站了那么久，难道不是折辱我们？只凭借一根头绳便断定是书院中人，不免武断。方才云方、徐生等人也说，或是借了人，或是一时寻不见了皆有之。就是外人做了类似的也未可知。”
甘林竟一下子说了那么多话，着实叫人讶异。
陈夫子皱着眉多瞄了他两眼。
徐生被点到，硬着头皮说，“就是，太欺负人了。”
马文才不语。书院里的头绳与中衣是一个料子，俱是苏州的冬蚕绸，是托了山长亲家的绸庄进的，其他地方再找不到这面料。他倒没想到梁山伯会出这个风头，瞥了他一眼，却看见满头冷汗的祝英台。
说来……他从未见过祝英台脱了衣服的模样……
是的，这个时刻不少人想起了那从来不在澡堂里出现的祝英台。
那官兵头头也不敢得罪这些少爷哥儿，放了架子叹道，“你们想走，我们也想早日结案。这样罢，脱了衣服的可以走。你先来。”说着指了梁山伯。
“我们可以走了吗？”原先那几个脱了衣服的一号嫌疑人哆嗦着问道。
“你们穿上衣服在一边等着。”
梁山伯自是焦急，祝英台更是大脑一片空白。马文才走过来拍拍他的肩膀，“你怎么了？”忽地面色一变，“你不会在外边……”
“没有。”梁山伯苦笑。
马文才大大方方地在众人瞩目下脱了衣服，宽肩窄腰，两腿笔直，蜜色肌肤，肌肉紧致，还有整齐的六块腹肌。路秉章也大大方方地脱了，竟比马文才更壮些。官兵查看一番，挥挥手示意可以走了。
众人不知官兵在寻些什么。梁山伯寻思大抵是心莲在那淫贼身上留了痕迹了。这时大家都陆陆续续地脱起来，他也只好脱了，一边想如何帮祝英台脱身。
马文才眯着眼仔细地将他从头看到尾，发现没有什么暧昧的痕迹才点了点头。梁山伯肤色白皙，身上有一层薄薄的肌肉，手脚匀称，锁骨深刻，看得他有些尴尬，“你方才干嘛扭扭捏捏的？”
梁山伯被检查完了穿上衣服，“谁像你，暴露狂。”
祝英台呆若木鸡，不肯动。一个官兵见他如此，走上来，“扭扭捏捏做什么？怎么像个姑娘家？”
祝英台机械地重复道，“我没有害她。”
“那你脱啊。”
梁山伯忙上去打圆场，“我这贤弟害了风寒，有肺炎，大夫说不能着凉。他昨日确实和我一处，还有很多人可以证明。”
“那也得脱。其他人都脱得为何你脱不得？”那官兵伸手去拉他，却“啪”地被祝英台扇了一巴掌。
梁山伯大惊，上去拉住他，“对不起对不起，我这位贤弟脾气不大好……”
那官兵怔住了，却无怒色，手停在半空，“你是……”
祝英台一把拉住他，两腿发软，“官爷！”
官兵神色复杂地盯着她，小声道，“你怎么会……”又提高声音道，“你既染了风寒，那便到那边房里。”
说着领了她走到偏房里，梁山伯跟去了，被拦在门外。
祝英台一进门便“扑通”一下跪了下来，“官爷，如你所见，我是个女子。因此我不可能对心莲做那事。求你不要把这事说出去……”
那官兵脾气倒好，背着手踱步，叹气道，“你一个姑娘，不好好在家待着，来这种地方作甚？”
“小女痴愚，想不开做出这等胆大包天之事，俱是因一颗向学之心，求您谅解！”祝英台语无伦次，魂不守舍地给他磕了两个响头，从怀里掏出一个荷包递给他，“这、这是我身上所有的钱了，望官爷帮帮我……不然我肯定会被赶出去的……”
他看见那么一个沉甸甸的荷包，咽了口口水接了，又原本就可怜这傻姑娘，“好罢，见你求学心切，我便做个好人。”
梁山伯与马文才等到他出来，那官兵点点头，道，“好了。”梁山伯松一口气，抬手去擦祝英台额上的灰尘。心里难过，这好好的千金小姐，不在家里待着，来这种地方找罪受。竟给这无名小卒磕头，不知道有多委屈呢。
马文才微微蹙眉，有些不解。
梁山伯偏头看见他那神色，心虚道，“怎么了？”
“见你对英台……”马文才玩味地端详着他俩仓皇的样子，话说了一半。
却见院里一阵喧哗，陈夫子气得怒骂，被好几个人拦着。甘林吊儿郎当地站在一旁，肩上有几道抓痕。几个官兵拔了刀，警觉地围着他。
甘林摊手，“真的不是那什么心莲抓的。她长得那么丑，我怎么会看上她？”
陈夫子双目血红，“你个淫贼！不是她是什么？……你、你去了青楼？”
甘林无所谓地一笑，“啊呀呀，不是啦。〃眼看夫子的教鞭几番要戳到他脸上，他笑嘻嘻地退了一步，〃是他抓的。”说着一指秦谷望。
官兵头头斥他，“他为什么抓你？”
秦谷望面色苍白，双手握拳。
“因为我干得他爽啊。”
整个书院都寂静了，陈夫子双目突出，喉管里一阵嗬嗬之声。
甘林抬手解开秦谷望的衣服，秦谷望抓住他的手。甘林摸摸他的头发，兀自露出他的脖颈、胸膛，上面俱是吻痕、青紫。甘林抚摸着他裸露的肌肤，笑道，“梁山伯撞见过我们的好事，要不你问他罢。”
梁山伯两眼发黑。书院里一阵唏嘘之声。祁清面色苍白，转身扶着荀巨伯，吐了。
“咚”的一声，陈夫子昏死在地。
一群人手忙脚乱地扶起他往山长那儿去。
“等等。”官兵叫住徐生，“你还没查呢。”
秦谷望低着头，全身颤抖，屏着呼吸拾起衣物。
甘林抬起他的脸，亲吻他湿润的眼睛，舐去他的泪痕，“哭什么，我陪着你呢。”
徐生被官兵叫住停了一会子，忽地拔腿就往门外跑去。
大伙儿俱是一愣，“抓住他！”
“辛平！抓住他！”平日里看不惯徐生的人多了去，又被折腾了这么久心里俱是怨气，又都嫉恶如仇的，一个个暴怒起来去追。
马文才和路秉章一左一右飞身上去，各按住他的一个肩膀。那徐生就“扑通”一下扑倒在地，屁滚尿流，“我那日喝醉了！我喝醉了猪油蒙了心……呜呜呜是……是她勾引我的！她这个荡妇！她要寻死便寻死为何找上我啊……”
路秉章面无表情地一把扒下他的衣服，果真背上有四道抓痕。
官兵走上来，给他带上铁链，捉拿归案。
“我太祖是御史中丞！！在元帝面前捧过墨的！！！你不能……呜呜呜……”
梁山伯轻叹一声。
秦谷望背过身子不愿理人，肩膀仍是颤抖着。甘林搂着他靠在他肩头。他也安静地窝在他怀里，只是哭个不住。
周遭没有人敢上去说话，只是都在背后指指点点。祁清面色铁青吐得胆汁都出来了，荀巨伯扶着他去山长那儿。秦谷望拍开甘林的手转身走开，甘林小步跟在他后面。
他们好似被世界孤立。
然而梁山伯望着他们互相扶持的模样，竟觉得羡慕。
陈夫子说什么都要把他两人赶出书院，他们在夫子门前跪了一天一夜，丁夫子接到甘家与秦家的信，也帮忙劝了，他仍旧不给任何回旋之地。
甘林痞痞地笑，“我可不稀罕这破书院。不过这时回去怕会被老头子打死罢。”
秦谷望想起信里祖父的怒斥，面色更难看了些。
“你好歹吃点。”甘林把包子递到他嘴边。
秦谷望摇摇头。
“你一直都不吃东西，也不喝水。”甘林喝了口水，凑过头去吻他。
秦谷望发着低烧，推了他一下，被按着喝了。门口的小厮一个个盯着他们看。秦谷望冷冷道，“被人看很有意思吗？”
甘林笑道，“他们要看便看。”
秦谷望哑声道，“平日里也没见你如何，现下装什么恩爱。从小就仗着我没法拒绝你……”
甘林收敛了笑，握紧他的手。
31、
书院里不乏极端反同分子，帮着火上浇油要陈夫子赶他们的。山长那日见两人身上的印迹，想来平日里多有苟合之事，有伤风化，也不敢劝。陈夫子原本过了一夜火气有所平息，早上起来见两人歪在一处，一点悔过之心都没有，愈发火大，登时取了教鞭来一顿好抽。
甘林护着秦谷望，被抽得背上一片青紫。
梁山伯看不下去，咬牙跪下去，“夫子！他俩虽坏了书院规矩，有辱书院名声，然而本性磊落，志存高远，仍是可造之才。望夫子责罚，留他们一个改过自新的机会！”
陈夫子见自己最心爱的学生也不帮着自己，更是生气，“我还没罚你知情不报，你还有脸来求情！你见他们哪里有改过自新的样子？！”
“夫子！感情之事本不能强求，纵使是书院要他们彻底断绝，恐怕也无法剪短万千情丝啊！”梁山伯伏下身磕了一个头，“咚”的一下让人心惊，“人非草木，孰能无情？二人之错错不在情，错在并未止乎礼而已！望夫子网开一面，留下他们罢！”
陈夫子本已暴怒，见梁山伯来劝更是寒心，“而已？！你竟然说而已！两个男子苟合，有违天道！当下风气淫靡，怎的你们也不学好！龌龊！下流！”语毕又“啪”“啪”“啪”地抽了下去。
梁山伯这时却糊涂了，扑上去护住两人，忽地脸上被“啪”地抽了一记，他也不躲，捂着眼睛失声大叫，陈夫子一愣，停下了手。当时怒吼一声，一脚踹开梁山伯，“好！好！好你个梁山伯……你们这群小贼！好，好……当我平日里一颗真心喂了狼狗！竟一直看错了你！”
马文才哪里看得下去，怒道，“男子又如何？不就是无后！夫子你也无后！你也是一样的不孝！”
众人俱是大惊失色，陈夫子双目如血，面前一黑，身子歪倒在一旁，险险抱住柱子才站着。梁山伯大哭，“文才你这话也说得！”连忙上前扶起夫子往门里去。
“好……好好好，这回是说了真心话了……”陈夫子气若游丝地歪在榻上，“你也是。你也是啊梁山伯！枉我……枉我……”
“夫子如父，我不想……不想夫子痛失两名孩儿……不想书院里学子们痛失手足……”梁山伯哭得打嗝，“子虽不孝，养育之恩怎忍割舍……”
门外秦谷望烧得糊涂了，听到这话也大哭起来。
陈夫子摇摇头，“出去。”
“那……夫子好生歇息。”
陈夫子一口气哽在喉咙，把脸埋在被褥里急促地喘气。
梁山伯挨着秦谷望跪了，马文才一撩衣摆也跪了下来。梁山伯一哭就止不住，一边哭一边打嗝，看上去相当可怜。他捶了马文才一拳，“刚才你是怎么了！”
马文才脸上寻不见悔过之意，“夫子确实苛刻了。”抬手摸他脸上的红痕。
梁山伯打开他的手，“甘林和秦谷望是太……太过分……嗝。全部学生都……都看见……嗝。还有外面的……”
“好好好，”马文才哭笑不得地给他擦眼泪，“别说了别说了。”
颜如玉和祝英台捧了药碗和饭菜，见这阵仗吓尿了，“怎么回事？！又闹大了？”
马文才无奈地阐明了剧情发展，梁山伯难过地“哇哇嗝哇哇嗝”大哭起来，搞得秦谷望都哭不下去了，甘林则是捶胸狂笑。听得屋内的夫子一口老血喷出来。
颜如玉先不骂马文才，而是教训梁山伯道，“你这次真是不合时宜了。夫子正气着，谁上去不是撞枪口？你素来又知道他脾气的，这时候上去不是给他找气受？要是文才去劝被骂一顿也罢了，你是夫子最疼的学生，谁劝也不能你劝啊。”
颜如玉咬字清楚，声音不大，却被陈夫子尽数听了去。陈夫子心中稍缓，叹了一口气。
接着他又义正言辞地骂了马文才一顿。马文才听得气闷，正想反驳，颜如玉便挤眉弄眼地冲他使眼色，马文才迷惑地噤了声。
最后颜如玉软下语气劝秦谷望吃些东西，又痛斥甘林吊儿郎当，不顾书院脸面更不顾秦谷望的感受。最后他总结道，“你们不拘世俗礼教，我可以理解；但是若我是夫子，你们俩书院里我是断断留不得。”
屋内的陈夫子翻了个身，若有所思，接着沉沉睡去。
秦谷望神色疲倦，望着颜如玉自信的神色，吃了个包子。
梁山伯还在打嗝。
后来荀巨伯神通广大地从山下请来了陈夫子亡妻之姊，又劝了一番。山长之前又拨了些银子，做了个人情面子，叫那日查案的官兵们口风勒紧，想必甘家和秦家也有所作为的。夫子休养了两日，虽待两人淡漠了些，好歹不再提赶人之事。
八月底选了一个日子将心莲下葬。
梁山伯很郁闷：“感觉夫子不大喜欢我了……”说着两痕眼�
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