骇然道：“王三哥，这店中古怪，咱们且换一家再吃。”
王大邦道：“好。”一挥手叫来小二，责道：“你这牛肉，上面沾了蚂蚁，爷爷今日心情好，暂不与你计较，下次再敢这样，砸了你的招牌。”那小二瞧见诸多蚂蚁爬在盘中，不禁惊惶无比，不知所措，只得道：“对不住几位大爷，小的们疏忽，马上换过。”王大邦道：“不必。”提起朴刀，便要向店外行去。最后一人，后脚刚要跨出门槛，不知从何处，飞来一支竹筷，射入背心“命门穴”，那人啊的一声，仰倒在店内，顷刻死去。
前面几人听得声响，转身一看，叫道：“孙六弟，你，你怎的了？”王大邦放下朴刀，走到那孙六弟身旁，食指一探，已无鼻息，叫道：“弟兄们快抄家伙，这贼子武功高强。”几人拿起兵器，巡视店内，见堂内食客饮酒的饮酒，吃菜的吃菜，并无异样。那王大邦小心翼翼走到伊愿身旁，目视伊愿良久，拱手道：“长江帮汉口分舵王大邦有礼了。”祝诗竹道：“你有何事？”王大邦道：“适才我兄弟死在门口，恕在下眼拙，不知是否是这位兄弟动了手脚。”伊愿道：“我好端端的吃菜，你死了兄弟，我也同情，莫要怪错好人。”
王大邦道：“既然不是兄弟，但听言下语气，必然已知是哪位高人所为，烦请兄弟点醒在下。”伊愿道：“我没看见，你去问别人。”祝诗竹见王大邦纠缠不休，怒道：“走开，莫来烦我愿哥哥。”王大邦怒道：“老子横行长江多年，这武昌府是我长江帮地头，老子看这小子不顺眼，想教训他一番，你又待怎的？”祝诗竹素来天不怕地不怕，最喜招惹是非，闻言笑道：“你想要怎么打？”王大邦道：“你一个妇道人家，站在旁边，叫这臭小子与我大战三百回会。”
伊愿见祝诗竹惹下麻烦，不能善了，心下焦急要前往绍兴，不想多事，说道：“前面那桌，有位穿紫衣的姑娘，可能看清了适才一幕。”王大邦闻言，放过伊愿，来到那紫衣女子旁边，喝道：“女子，快快指出是哪个龟儿子害了我贤弟。”那紫衣女子端起茶杯，慢慢呷了一口香茶，幽幽道：“邻桌那位兄弟，咱们素无仇怨，因何栽赃于我？”伊愿道：“我、我……”祝诗竹见那紫衣女子貌美如花，心下生起醋意，斥道：“你有种杀人，无胆承认，阴险毒辣。”那女子不及开口，王大邦道：“姑娘原来是位高人，得罪了，咱们出去过上三百回合。”那紫衣女子道：“王香主，你可曾听过‘风火雪明’四字啊？”（）
王大邦闻言，面色大变，哆嗦道：“姑、姑娘，不知你和这风火雪明是何关系啊？”那紫衣女子淡淡道：“我姓管，叫管梦蝶。”王大邦闻言吓得面如土色，不再纠缠，和几个属下，抬起那孙六弟，慌忙离开客店。那管梦蝶见王大邦离开，站起身子，浅笑呤呤来到伊愿桌旁，轻声道：“还没有请教两位兄台大名。”祝诗竹见她有意冷落自己，心头恼怒，忿道：“讨厌鬼，走开。”管梦蝶并不生气，微笑道：“妹妹哪点不满意我啊？”
第三十章晋商（下）
祝诗竹道：“我，我哪点都讨厌你，快走开。”管梦蝶道：“妹妹脾气如此粗暴，他日里嫁给夫君，岂不日夜斗气，焉有恩爱可言？”祝诗竹柳眉一竖，凶道：“不干你事。”管梦蝶笑道：“这位兄弟，咱们江湖中人，看见了一些不该看见的事情，至死也应咽在腹中，何况我明明就在旁边，你怎的当面告密？”伊愿道：“你，你无端出手杀人，便是理亏。”管梦蝶笑道：“小兄弟，咱们江湖中人，杀人放火是常有之事，我见你佩着宝剑，以为你懂得行规，岂知是一个愣头青。”
伊愿只求不要*上身，无论管梦蝶如何羞辱，充耳不闻。祝诗竹见他辱骂伊愿，心头火起，奋起一拳，向管梦蝶当腰打去，管梦蝶略一闪身，祝诗竹拳头放空。乔文定在旁急道：“二位快快住手。”管梦蝶并不还手，笑道：“妹妹，你想不想看稀奇啊？今夜汉口长江边，有一场天大的闹热可看，你敢不敢去看啊？”祝诗竹道：“有什么好看的？没有时间。”管梦蝶道：“是山东神马帮和本地长江帮，为争夺地盘而进行的火拼，双方各出精锐，届时场面激烈，妹妹若是有胆，就随姐姐一起观看吧。”
祝诗竹道：“看就看，难道还怕了不成。”伊愿在旁听得阻拦不及，连呼糟糕，乔文定道：“祝妹，我们还有急事赶往浙江，不要无端耽误。”管梦蝶道：“这位大哥此言差矣，你今晚看了闹热，再回来睡觉，明日起程，岂非两厢不误？”伊愿道：“既然管姑娘盛情邀请，我等赴约就是。”管梦蝶闻言嫣然一笑，不再多言，莲步轻移，离开客栈。
入夜时分，伊愿三人带了兵器，来到汉江码头。却见沙滩之上，灯火通明，两拔人各自为阵，剑拔弩张，各自吵吵嚷嚷，中间空出一沙地，想来是以备打斗。过不一刻，长江帮中，走出一位四旬汉子，那汉子提一把大刀，正是长江帮主秦伍，秦伍一清嗓子，叫道：“请贵帮闵帮主出来答话。”响马帮中，一五旬老者手持长刀，缓缓走了出来，正是响马帮主闵束阁，那日在扬州梦酒楼，一个百般落魄的拉弦艺人，不曾想却是威震武林的一代枭雄。
闵束阁笑道：“秦帮主，闵束阁有礼了。”秦伍还了一礼，说道：“闵帮主，贵帮素来纵横北方，因何无端来到我长江码头，抢夺兄弟地盘？”闵束阁笑道：“自古江山，有德者居之，无能者下去。秦帮主执掌长江帮多年，除了在水上打劫些落单船只，颇无建树，老朽久卧北地，看不下去，今日特来接管，以使两帮合一，齐头并进，雄霸江湖。”秦伍道：“闵老头儿，你不要欺人过份，虽然你在武林中，也算有些名头，说什么未逢敌手，哪只是未遇见高人，今日里惹上我长江帮，便让你灰头土脸，一世英名扫地。”
闵束阁道：“你不是我对手，这样罢，你派出两名帮中好手，我也叫犬子同你玩玩，最后咱们二人，再来决战，如果你三场赢了两场，或者与我打平，我则点齐人马，回归山东。反之这长江帮吗，便是我神马帮的分坛。”秦伍道：“好，咱们一言为定。”回首叫道：“王香主，你打头阵。”那王大邦提了朴刀，上前叫道：“哪个与我王大邦过招？”闵少游跳出人群，长刀一指，说道：“闵少游来会你。”二人报了姓名，便不答话，两把大刀，战于一处。
两个打到五十余合，不分伯仲，闵少游虽然刀法娴熟，胜过王大邦两分，但平素纵情酒声，故而体力方面差了一些。那王大邦整日介在水上打劫，刀口里讨生活，刀法虽然稍逊，但身体颇是剽悍。因此两个半斤八两，又战了三十余合，眼见得闵少游步法紊乱，气喘吁吁，大落下风，王大邦心头窃喜，朴刀一斩，向闵少游当头劈去。闵少游跳脱不开，只得举刀一迎。王大邦膂力惊人，暗道小子找死，忽觉双臂一麻，四肢无力，朴刀掉落。闵少游大喜，长刀一送，就要将王大邦斩于刀下。
秦伍飞身前来，大刀一挑，格开闵少游长刀，冷冷道：“输了认输，闵公子不必伤人性命。”闵少游收刀退下。闵束阁道：“第一场，我神马帮胜，开始第二场比试。”秦伍喝道：“李香主上。”自长江帮中，跳出一人，那人满面虬髯，使一把长刀，正是长江帮荆州分舵香主李见悟。响马帮阵中，也走出一人，提一把朴刀，乃是闵愈。
二人互通姓名，挥刀猛攻。伊愿在旁瞧得王大邦那阵，输得蹊跷，是有人用暗器相助闵少游。但那人藏在响马帮阵中，无法看清面目，担忧他再次出手偷袭，便顺手抓起一颗鹅卵石，届时出手阻止他暗算。
李闵二人打了八十余合，半斤八两，不分上下。闵愈的武功比闵少游高出不少，一把朴刀使得泼水不进，但李见悟刀法更是精妙，往往一刀挥出，中途又变一招，闵愈若非身法灵活，早已落败。二人又打了三十余招，李见悟渐渐占了上风，猛然一式“力劈华山”，逼得闵愈无路躲闪，只得挺刀相迎。斜剌里飞来一支钢针，又向李见悟臂上打来，伊愿右手一抖，石子闪电般飞出，后发先至，将钢针打落沙滩。
闵愈奋起全力，朴刀向上一迎，两刀相接，李见悟下盘突起一脚，将闵愈踢了个跟斗。秦伍高兴不已，唱道：“第二场，我长江帮胜。”闵束阁提了龙雀刀，走入场中，道声：“秦帮主请。”秦伍一挥大刀，叫道：“不客气。”二人都是一帮之主，武功非同小可，闵束阁一把龙雀刀，成名江湖三十多年，不能说打遍江湖无敌手，但俨然一派武学宗师，刀法煞是了得。秦伍成名水上十多年，仗力大刀沉，横行长江十多年，也是威名显赫。两个都使钢刀，你来我往，打了五十余合，秦伍拼尽全力，暂时守住不败。
闵束阁刀法老练，往往一刀击出，刀锋速颤，让人虚实莫辨，秦伍渐渐的只有全力防守，丝毫无进攻能力。又打了二十来招，秦伍险象环生，闵束阁一刀击出，夹着隐隐风雷之声，秦伍眼见中刀，千钧一发之际，黑暗中飞来一枚石子，噗的一声闷响，打在闵束阁手腕，闵束阁五指一松，龙雀刀掉在沙滩上。秦伍死里逃生，大刀一扬，架在闵束阁脖间，狂喜道：“闵帮主，得罪了。”
（）闵束阁输得冤枉，正待出言相询那施暗器者，一人袅袅婷婷，自响马帮中走了出来，正是在客栈用竹筷射杀孙六弟的管梦蝶。管梦蝶来到场中，拔开秦伍大刀，笑道：“小兄弟，出来吧。”伊愿见她已然识破，满面尴尬不已，慢慢腾腾走入场中，说道：“管姑娘，何事？”管梦蝶道：“你两次用石子暗中帮助长江帮，是何道理？”伊愿道：“你两次用钢针偷袭长江帮，又是何道理？”
闵束阁道：“原来是伊兄弟出手，怪不得老夫不敌。”伊愿心下怨恨响马帮，但这闵束阁曾以神马令相授，有救命恩德，只得行礼道：“晚、晚辈见过闵前辈。”闵少游走进场中，笑道：“妹夫，多日不见，身体可好？”祝诗竹当日和伊愿回伊水，被响马帮沿途搞得不能吃住，何况又有闵少游逼婚那档子事，存见甚深，对响马帮可说是恨之入骨，又听得闵少游喊伊愿妹夫，岂止七窍生烟？肺都给他气炸了。
大踏步走入场中，杏眼圆睁，骂道：“响马帮狗贼，姑奶奶今日不把你们杀个干净，决不罢休。”管梦蝶见祝诗竹说话如此无理，再不客气，怒道：“好，有本事你先杀我。”祝诗竹道：“难道我怕你不成。”一挥长剑，和管梦蝶打成一团。秦伍听得伊愿暗中相帮，拱手道：“秦伍多谢公子大恩大德，他日有用得着我长江帮之处，一声令下，水里火里，万死不辞。”伊愿还礼道：“小生伊愿，多谢秦帮主抬爱。”闵少游道：“妹夫，我家妹子那日跟了你到伊水，一直没有回家，你可知道她现在何处？”伊愿道：“闵兄，切勿称我妹夫，我和你家妹子，自那日在伊家庄分手之后，再未见过，一直不知她芳踪。”
闵愈道：“伊兄弟，我妹子对你死心踏地，任谁也劝不转来，她一个未出阁的黄花闺女，日后如何嫁人？你知书达理，此事也要三思后行。”伊愿道：“我与竹竹早有婚约，那日比武，二哥并未事先言明招亲之事，不是我存心辜负令妹。现下谈及此事，正好闵伯父也在场，晚辈须向诸位表*意，我这一生，非竹竹不娶二人。”闵束阁笑道：“若然要谈，此处不是叙聊所在，日后再提不迟。小兄弟，现下不如随我回到山东，面见小女，双方把事情言明，便不致误会日深。”伊愿道：“恕晚辈无法应允，晚辈现下有急事须得前往浙江，待事情办妥，自来会山东拜见伯父大人，向两位兄台谢罪。”
（）闵束阁道：“既然你心意已决，不便强迫，也罢，今日我们就此别过。”手一挥，率领响马帮众人，离开沙滩，回转山东不提。祝诗竹和管梦蝶打了五十余合，渐渐落了下风，伊愿生恐管梦蝶伤了祝诗竹，叫道：“二位快快住手。”管梦蝶道：“是你妹子要取我性命，我何曾有意伤她？”祝诗竹喘道：“愿哥哥，这婆娘厉害，你快上来帮我。”伊愿道：“管姑娘先停手，有话好话。”步入场中，青虹剑一挡，格开管梦蝶攻势，将祝诗竹拉到旁边。
管梦蝶道：“你如此骄横嚣张，原来是有个好哥哥在旁边。”祝诗竹道：“有本事你也找一个。”管梦蝶道：“哼。”伊愿道：“管姑娘，我家妹子不明事理，出言多有得罪，还请姑娘海涵。”管梦蝶道：“伊公子，你今日仗着武功高强，袒护自家女人，他日里不要怪‘风火雪明’不给面子。”伊愿出身江湖时日甚短，这风火雪明四字，今天听了两次，不明其故，他见管梦蝶暗箭高明，还道是一种霸道暗器的名称。说道：“请姑娘不要与我家竹竹一般见识，若然不嫌，明日我在武昌府摆上一桌，向姑娘诚心陪罪。”祝诗竹道：“愿哥哥，这婆娘先用竹筷，无故杀害长江帮人，现下又用钢针暗助响马帮贼子，想那响马帮坏事做尽，无恶不作，所谓人以类聚，物以群分，咱们休要理她。”
管梦蝶见祝诗竹有伊愿在旁，知道今日无论如何讨不了好，冷冷道：“好，祝姑娘好福气，但愿祝姑娘一直平平安安，快快乐乐到老，不要生病中毒，早早夭折。”祝诗道：“呸，肮脏女人。”管梦蝶不再言语，展开轻功，如一只飞鸟，倏忽里消失于夜幕中。秦伍见响马帮众人走尽，上前担忧道：“伊兄弟，你今日里和‘风火雪明’结怨，只恐日后麻烦不断。”伊愿道：“请教秦帮主，这风火雪明是什么东西？”
第三十一章桐乡之围（上）
秦伍道：“这‘风火雪明’不是个东西，是一个帮会组织，在西域天山。他的前身是风云神火教，咱们中原人叫他魔教。只因一百年前，这风云神火教为称争霸武林，大肆屠杀我中原各派弟子，中原七大门派虽然联盟对抗，但门下弟子死伤惨重，败多胜少。后来中原七派盟主，少林方丈道成大师与魔教教主管血威决战嵩山，技差一着，死于管血威手中，从此风云神火教称霸中原。”
伊愿道：“这