沐言一点头，“该是如此吧。所以……如果有机会的话，我想要回去。”
文澄听罢一惊，“就因为这个？”
沐言面上一红，有些迟疑道：“其实……也不全是。我……我喜欢他。”
文澄惊得霍然起身，却是缓缓一字一顿道：“你是说，你喜欢他？——可你是个男人，他也是。”
沐言有些茫然的摇摇头，“我也不知道……不知道从什么时候开始。真的只是……情不自禁。”说罢，又茫然抬头，喃喃重复着，“文澄，我不知道……不知道该怎么办，只是想着，如果有一天真的可以，我想回去找他……”
文澄轻轻一叹，终是缓缓点头：“你能这样如实告诉我，也算是对我信任了吧。也罢，你若真想回去，我绝不会拦你的。”
沐言强牵扯出一抹笑来，“多谢你了，文澄。”
转眼间，文澄与沐言离宫已近一个月时日，沐言上次廷杖时受的伤已经痊愈。如今已至年下，各事物都开始忙碌起来，沐言也开始准备行李回去衡州。这日，沐言正收拾行李之时，突然见包袱最底下有一只檀木盒子。顿时一怔，缓缓打开，那里装的正是那价值连城堪比国宝的翼影笛。沐言手指轻轻抚过那几近透明无一丝杂质的玉笛，抚着笛上精致的龙纹图案，仿佛仍可感到笛上的温润气息和温度。心下百感交集怔了许久，却是“啪”的一声合上了那木盒，小心收好。
当下狠了狠心，走到屋外，对文澄道：“文澄，今年……我还是不回去了，就留在京城。”
文澄微微一愣，点头道，“也好，我家就在京师。你留在这里也好有个照应。”
沐言轻轻一点头，小声道：“多谢，那便有劳了。”
文澄笑道：“不必客气。既然决定了要在京师过年，不如去集市备办些年货？”
沐言点头一笑：“好。”
二人这便出发，驾马而去。京城集市上人流熙熙攘攘，不论大人小孩，脸上都洋溢着笑容。京城的集市本就热闹非常，再加上又是年下，家家都忙着赶集过年，故而更显繁华喧闹，叫卖还价声不绝于耳……
沐言今日也是少有的兴致勃勃，牵着马在集市中逛了许久，买了好些东西。在宫外的这一月间他少有这样兴奋洒脱的时候，文澄见他这样，才是真正放心了不少。
逛了许久，二人也是有些累了。随便找了个小茶摊坐下，点上一壶热茶。这茶虽是不如宫中的好，却也十分驱寒暖胃。
二人刚在这茶摊中坐了不久，就听到茶摊之外的一阵琐碎喧哗声。沐言回过头去看，几个官兵正策马而来，最前头的那个手执一张皇榜。将那皇榜向城墙上高高一张贴，便调头驾马而去，只引得一大群百姓纷纷来围观。
沐言看那皇榜前涌了一波又一波的人，听他们阵阵喧哗议论，心下也是一阵好奇，转头对文澄道：“我去看看那皇榜上写了什么，一会儿就回来。”
文澄对他点头，“好，小心一点，快些回来！”
沐言站起身来，转身向那人群的方向走去。在层层人群中抬起头来看那张皇榜告示。可只瞧了一眼，沐言脸上的笑容便顿时僵住，被惊讶所替代！
作者有话要说：文文卡死在18章。T_T昨天简直改哭了。求安慰求鼓励。
☆、十二。笛手
第十二章笛手
那皇榜的大意是说，今年的除夕之夜，宫中将挑选三十名精于乐理的民间笛手进宫为诸皇亲贵胄演奏。民间有幸选中者，将赏黄金百两。
沐言看完那皇榜，顿时愣在那里，心道定是那些皇亲贵胄嫌宫中乐师所奏礼乐过于老套乏味，才特地贴出皇榜在民间征求笛手的。当下愣在原地，不知现下自己是怎样的心情。
片刻过后，沐言才从人群中走出来，回到那茶摊处，坐回原来的位置，默然无语。脸上是若有所思的表情。
文澄见此，立即关切地问他发生了什么事。沐言如实说了一遍那皇榜上的内容，文澄听了，也是陷入了沉思。但没过多久，又抬起头来，轻轻道：“沐言，你若真想去，我不会拦你。只是，在宫中要处处小心留意。”
沐言有些错愕，没料到文澄会这么爽快就答应了他。隔了好一会儿，才小声道：“谢谢你。”
几日后，文澄陪着沐言到了应选笛手的地方。来应选的人不在少数，看样子是有两三千人，怕都是被那诱人的赏金吸引过来的。虽说这几千人中也不乏有过来滥竽充数，对乐理一窍不通的，但也是有不少人精通音律，可谓卧虎藏龙。要在这几千人中拔得头筹，也绝非易事。
沐言今日略有些紧张，虽然凌昀笛音色轻柔，温润极佳，但毕竟是价值连城又失踪多年。实在不想引人注目，故而今日只是拿了自己从小就带在身边的竹笛，音质虽不算极佳，却是他最熟悉的。
过了片刻，才轮到沐言。他走上前去，向那几位考官深深一鞠。抑制住内心的紧张，从那桌上抽出了一根竹签来。那竹签上所写的曲目是《鹧鸪飞》。
沐言看罢，便低头拿出那支竹笛，兀自吹奏起来。这支曲他并不是很擅长，但一曲《鹧鸪飞》音色仍是浑厚悠长，几个滑音演绎出色。音色悠扬婉转，明澈圆润。轻盈飘忽的音符起起落落，不知不觉间，一曲已然终了。
沐言这才抬头望向那几个考官，他们却只面无表情的点了点头。这倒让沐言揣摩不透自己的表现是好是坏了。内心虽是茫然忐忑，却也只得转身下了台。
三日之后，那城门前又新贴了一张皇榜告示，那正是笛手初选的结果，原本的两三千人中只剩下了三百人。哪怕沐言上一次因曲目不熟练并未发挥到极致，却依然榜上有名。
再过几日，便是最后一轮的选拔了，从三百人中选出最后的三十人来，在除夕之夜入宫给皇帝皇亲演奏。这最后一轮由自己选定曲目，不必像上次那样抽签决定。但沐言仍是不知该选哪支曲。索性将所有的擅长曲目通通吹奏了一遍给文澄听。
文澄一一听过，默默沉思片刻后，笑道：“依我看，还是第四首《姑苏行》最好。我不太懂音律，但只感觉听这一曲时眼前似有小桥流水，晨雾依稀的画面。倒是没想到，你的笛技已是这般炉火纯青了。”
沐言此刻略有些羞赧，“实在过奖了，我还担不起一句‘炉火纯青'……那，到时候我就吹这支曲？”
文澄轻笑一下点头，后给他倒上一杯茶来润嗓。
最后应选的那一天，文澄依旧是陪着沐言来的。沐言呆呆的立在队伍中，心中尽是忐忑无措。偏偏这时，从前方传出了一阵悠扬的笛声，不知是由哪一个应选者吹奏出的。沐言刚一听那曲，竟是不由一怔，脸色刹那变得苍白。
这曲……正是那个冬天，他第一天入宫和亦岚初见时，在大殿吹的那支曲。可自从被迫离宫之后，他就再未吹奏过。几个月未再吹过那曲，如今再听这笛曲，竟是有一种渺然之感，恍惚如若隔世。
文澄这时也发觉了沐言的异常，但还没等和他说上句话，便听到了前方传出的声音：“柳沐言。”
听到轮到了自己，沐言才回过了神，握着那支竹笛走上前去，内心却是一片木然。拿起竹笛，轻靠在唇边吹奏起来。笛声悠悠，略带了些许物是人非的感怀。细细听来，这曲却并不是那首练习了许久的《姑苏行》，竟是一曲《忆故人》。
笛声流淌在空气中，轻柔而曼妙。尽管竹笛的音质不如玉笛的清脆柔美，但一曲《忆故人》饱含缱绻哀婉，也算弥补了这竹笛一小小的缺憾。
笛声悠扬中，心情竟是被激得有些沉重，笛声中也突然出现了一个不和谐的音色。沐言很快也发现了自己这一失误，本是可以继续吹奏下去的，但他此刻心情实在是有些茫措，虽知道当下这场合的正式，但仍是停下了吹奏。拿着笛子的手缓缓垂下去，对着前方的考官们鞠了一躬后，木然道：“抱歉，我吹不下去了……”说罢，便转了身出去，留了一室的考官愣在屋内。
其中副考官望了望左边的主考官，他手中朱笔在“柳沐言”的名下画了一个圆圈。意思是，他已被选作了那三十名笛手中的一个。
那副考官一见，顿时慌道：“骐轩，刚才这人吹的《忆故人》前半部分虽是完美，挑不出错处。但毕竟他最后一个音阶吹奏有误，且一曲未了就跑出去了。除夕夜为皇上演奏的笛手，怎可是这等人选呢？！”
那主考官并未理会他的话，甚至不曾抬眼看他，只是冷道：“如果你能再多找出几个能像这样将情感与笛曲融合恰到好处的人，我自然也不会选他。”
只这一句，便说得那副考官阵阵发寒，只得将奉劝的话再咽回肚子里。初选能够留下的人，笛技都是不会太差的，选哪一个不是选？但若是惹恼了骐轩，以后的日子怕就不会好过了……
那主考官林骐轩，十八岁时就已入了宫廷的乐府。如今不过才二十三四的年纪，已是坐到了乐师之首的位子上。其通晓乐理，可与先帝御用的老乐师相媲美。笛子，琵琶，古琴，箫……无一不会，更无一不精。骐轩于诸乐器丝弦上下了二十载寒暑之功。虽说他人是冰冷淡漠了一些，但依旧十分被皇上看重赏识，前途无量。但凡宫中有何节目演奏，他自是第一编排者。
几日之后，沐言知道自己再次入选时，顿时惊愕万分。本以为这一次必然会落选的，毕竟吹错了音阶又没能掌控住情绪，自作主张就退了出去。可没想到，居然仍有再次入宫的机会。这一次，已是明了了自己的心意，那么不管付出什么代价，也定要想方设法在他身边留下来。
作者有话要说：
☆、十三。除夕
第十三章除夕
如今，离除夕之夜不过一个月的时间了。这一月来，沐言作为即将入宫演奏的笛手，每天都是早出晚归的加紧练习。皇宫除夕宴会上三十人合奏的那支曲并不难吹奏，再加上这三十人中个个都精于乐理，所以也并未让骐轩多费心。
除夕之夜，三十名笛手皆身着同样的红服，人手执一笛由骐轩带领着进入皇宫。沐言的装束也与其他笛手相同，却更显清秀温婉。当下他却是默默低头沉思，心中即是期待又是紧张，不禁将手中玉笛握得更紧了些。
此刻，由骐轩带领着，三十名笛手已至台下。沐言知道皇室的除夕盛宴定会十分奢华铺张。但真正看到的，却是豪奢得比想象中更胜一筹。
当下繁华烟花正于皇宫上方绽放盛开，整个皇宫霎时照亮。烟花之下，数千盏雕饰精美的宫灯高高挂起。排场奢华空前，雍容又不失大气，尽显皇家威仪典范。
骐轩带领那三十位笛手一同登上台子，跪在金线绣成的地毯上向皇上叩首：“祝皇上龙体安康，万事顺意。祝蟠云新一年里国泰民安，风调雨顺。”
皇上坐在龙椅上微微抬手示意众人起身，虽是龙颜大悦，脸上尽是笑容。却也气势威严，令人不敢逼视。
众人谢过恩后起身，三十名笛手开始合奏起来。沐言虽是在吹奏着，可眼睛却是不住地往皇上身后的方向扫去。太后，皇后，大臣，嫔妃……终于，看见了坐席上的那个人——那人只安静坐在席间，温恬淡然，衣袂随风翩跹而起。衣服上也并没有什么繁乱的图样，相比其他衣着华丽的皇子朝臣，确是朴素了一些，却更显清贵无暇。
沐言正与众人合奏那支笛曲，见到那人心中突然一跳。慌忙垂头下去避开目光，不敢再看。亦岚本并没注意台下这三十名笛手，如今一下抬头却愕然发觉沐言竟在这一行人里！神色也瞬时从平淡如水变作惊愕。沐言…居然想法设法的再次进宫来了……
这时，亦岚拿起面前的酒杯来，浅浅咂了一口。待放下酒杯之后，眼中的惊愕已再次转回淡然。
很快，那支合奏的笛曲已毕，沐言再次与众人一齐叩拜皇上。皇上摆手一笑，道：“平身吧，骐轩在宫外选的笛手果然非同一般。来人，重赏！”
皇上话音刚落，他身边一太监立刻拿了赏银捧了下去。三十名笛手谢恩平身后，由骐轩带领着依次下台离宫。
走至皇宫大门，骐轩停下来，转过身对他们道：“你们可以出宫了。”
沐言走在那一队人最后。只看着其他笛手一个个捧着赏银走出皇宫，自己却停在那里并不离开。骐轩见他并不移步，还以为是他没有听见，于是又说了一遍：“你可以走了。”
沐言见他是这样冷若冰霜的态度，微微犹豫了一下，却仍是壮着胆子请求道：“林乐师，我想留在宫里，可以吗？”
骐轩轻轻挑眉，而后又冷道：“你以为皇宫是什么地方？你想留就能留下？”
沐言艰难点点头，“我知道……但是我真的想要留下来。只要能留下，我做什么都可以……”
骐轩听罢倒是一笑，“呵，我与你非亲非故，为何要冒险助你留下？”
沐言听了那话，微微一愣，却很快又恢复常态。并没多言什么，只是将手中的竹笛拿起来，靠在唇边轻轻吹奏起来。这正是最后一轮笛手应选那日他未能奏完的《忆故人》的后半部分。
笛声悠悠，清丽哀婉，曲中蕴藏的情感却是比最后一轮笛手竞选时更为释放。时光仿佛都因那曲变得缓慢起来，似乎听得到时间流淌过耳畔，却无力挽回。这追忆的笛声与当下这喜庆繁华的佳节氛围相比更显格格不入，却恍若隔世。
一曲已毕，骐轩听罢虽并没多说什么，却也在心中暗叹这人的高超笛技与其中融入至深的情感。虽不知道他为何执意要留在宫里，但却觉他并不像是图谋不轨。骐轩眼中冷意瞬间消融了大半，语气也缓和了不少：“跟我来吧。”
沐言抬起头来有些困惑的望向骐轩。骐轩见沐言慢吞吞的呆愣在原地不动地方，有些不耐，转身就向皇宫宫门方向走去。沐言回过神来才连忙跟上。
跟着骐轩走到那看守皇门的侍卫面前，沐言目光才忽得黯然下来，以为他仍是不许他留下。可没想到，骐轩却对那侍卫冷道：“这是我宫外的堂弟。以后要留在乐府里，所以就不离宫了。”
那守卫听了，面上稍有难色：“林乐师，为了皇上的安全考虑，这上头没有批准，宫里不准私自留人的……”
“难道我不在你的上头？莫不是你以为我这堂弟在宫内会生出什么事端？还是说我对皇上有何不轨之心？”骐轩冷言直直刺过来，令那侍卫竟有一股寒冰砭骨的寒意，忙跪地道：“这…属下不敢……”
骐轩见目的已达到，也不再多话。只对沐言淡淡道：“�