，小雪也连忙跳下水去。她一下水，见拓跋玉儿正在水里挣扎，咕嘟嘟地直喝江水，心道：哎呀，原来玉儿姑娘不会水！伸手要去救她，哪知刚一碰到拓跋玉儿，拓跋玉儿一把抓住她，反把小雪也抓得沉了下去。小雪心头一急，却又觉得身子一轻，有个人揽住了她的腰，将她托上水面，把拓跋玉儿扯了过去。小雪浮出水，见正是陈靖仇，正在欢喜，却见陈靖仇肩上插了一支箭，惊道：“陈大哥……”
陈靖仇揽住了拓跋玉儿。好在此时她喝了一肚子水，已晕了过去，不然陈靖仇也抓不住她。陈靖仇扭头道：“小雪，快走，他们要放箭了！”
小雪“嗯”了一声，两人奋力在河中游去。好在这艘龙舟是头号大船，船头出水更高，足有四五丈，又是夜间，船头射来的箭相距既远，又没了准头，一支都没射中他们。但乱箭齐放，只怕也是难办，两人正在担心，却听船上传来了几声闷雷样的鼓响，一个大嗓门叫道：“刺客在后舱！速速前去！”接着却是一个爽朗的声音笑道：“宇文太师，领教了！”正是张烈的声音。接着有人叫道：“刺客凿通了船！救驾！快来救驾！”
箭一下稀了。陈靖仇听得是张烈声东击西，又将敌人引开，心道：谢天谢天，张大哥又救了我一次。
他肩头中了一箭，本来一鼓作气还不觉得疼痛，此时心下一宽，这阵痛楚就再也忍受不了了，手臂划一下便有种牵心扯肺般的剧痛。河面甚阔，还有层层波浪打来，小雪见他划得越来越没力，心下大乱，忙游过来扶住拓跋玉儿道：“陈大哥，你怎么样？”
陈靖仇强笑道：“我没事。”
虽说没事，但这阵痛楚越来越剧烈，他划得也越来越慢。小雪一个人可带不动两个人，见陈靖仇眼睛都要闭起来，在河面上欲浮欲沉，急得哭道：“陈大哥！陈大哥！”正在着急，却听江面上传来一个豪迈的声音：“小兄弟，小雪姑娘，你们在哪里？”
那正是张烈的声音。没想到张烈动作如此之快，已摆脱隋兵前来接应，小雪心下一喜，叫道：“陈大哥，是张大哥在找我们！”陈靖仇也听到了张烈的声音，精神一振，放声叫道：“张大哥，我们在这儿！”
暮色中，一艘小船破浪而来，船头立着一条腰挂葫芦的大汉，正是张烈。张烈也已发现了水中的三人，催动小船过来，伸手将他们拉起。见陈靖仇背后有支箭，张三郎道：“小兄弟，你中箭了？”伸手要来给陈靖仇拔箭。陈靖仇已是上气不接下气，道：“张大哥，先救玉儿姑娘！”张烈皱了皱眉道：“这丫头喝了几口水，不碍事。”出手如电，一下将箭拔了，伸手要从怀里摸金创药，却见小雪伸手捂住陈靖仇背后的伤口，喃喃念诵，不过片刻，伤口便已愈合，不由啧啧称奇，道：“小雪姑娘，你这疗伤咒还当真神奇。”
陈靖仇身上的箭被拔出，虽觉伤口虽然还有点疼痛，却已不再碍事，支起身道：“大哥，玉儿姑娘怎么样了？”
张烈扶起拓跋玉儿，伸手在她背上一抚，拓跋玉儿“哇”的一声，从嘴里吐出一大摊水来，睁开了双眼。一见张烈，她嘴一扁，哭道：“姐夫……”正待哭诉两句，却见张烈虎着个脸，又不敢去撒娇了。
张烈沉声道：“玉儿，若不是我让陈公子以鬼谷秘术造出浓雾，姐夫也救不下你来！陈公子已救了你两回，你这麻烦丫头却险些害死他，还不向他道谢？”
拓跋玉儿被张烈骂了两句，眼泪直打转，向陈靖仇道：“陈……陈公子……”话未说完，又“哇”的一声大哭起来，一边哭一边道：“姐姐都不骂我，姐姐从来不骂我，告诉姐姐去！”
张烈天不怕地不怕，对月夫人却是由爱故生怖，真有几分害怕。听这小丫头还要胡搅蛮缠，“哼”了一声。陈靖仇见他面色不悦，生怕他再去骂拓跋玉儿，忙道：“张大哥，你与那宇文太师相抗，战局如何？”
他是为了扯开话头，张烈却若有所思，叹道：“张三郎纵横一世，没想到在大梁却栽了个大跟头。”
陈靖仇、小雪和拓跋玉儿同时“啊”了一声，拓跋玉儿叫道：“姐夫，你受伤了没有？”
张烈道：“伤到没有。我奈何不了他，宇文太师也奈何不了我。没想到，狗皇帝身边竟会有如此高手，实非苍生之福。”
拓跋玉儿听说姐夫没受伤，松了口气道：“那你也没输，为什么说栽跟头？”
张烈叹道：“宇文太师用的兵器是一口黄金大剑。今天他是来陪狗皇帝饮宴，自然不能带剑。空手姐夫不会输于他，但他若用了那口大剑，姐夫只怕也得落荒而逃了。”
宇文太师用的也是黄金大剑？不知和那杨拓是什么关系。陈靖仇想着，张烈又道：“此番为了你这小丫头，我将族中之事都放下了。现在跟我回去，再也不许给我惹麻烦了！”
拓跋玉儿怯生生地点了点头。张烈又向陈靖仇道：“小兄弟，接下来你去哪里？可要再随我回拓跋部吗？”
陈靖仇道：“那太监不是说神农鼎在豆子坑被强人夺走了吗？我想去豆子坑把鼎夺回来。”
张烈道：“这样也好。只是你要小心，大哥不能再陪你去了。”
这时拓跋玉儿突然道：“姐夫，神农鼎是我拓跋部的传世之宝，你怎么能交给一个隋人？”
陈靖仇忙道：“玉儿姑娘，我夺到神农鼎，用完后就来交还贵部，定不食言。”
拓跋玉儿道：“不成，我不相信你，我非去不可！”
张烈的胡子都气得翘了起来，正待喝骂，拓跋玉儿却扑到他身边，抓住张烈的手臂道：“姐夫，我要去嘛！你就让我去吧！”
张烈性如烈火，却最怕拓跋玉儿用这等水磨功夫。被她一磨，骂都骂不出口了。陈靖仇生怕他为难，忙道：“大哥，其实你也干脆一块儿去吧，我们四人同去，定能将神农鼎夺回。”
张烈叹道：“原本陪你一趟也不算什么，只是我离开族中已久，万一出了什么事，可对不起举族父老。”他想了想，从怀里摸出了一个小囊，道，“玉儿，这儿是当初姐夫行走江湖时得来的一个救命宝贝，我也没什么用，你带在身边，万一有什么奇险，可以临时拿来一用。不过，不到生死关头，不得动用，因为用过一次就没用了。”
拓跋玉儿接了过来，“嗯”了一声。她见姐夫终于答应了，当真说不出的得意。张烈又道：“跟陈公子和小雪姑娘一块儿，可不许再使小性子，要乖乖听话。”
拓跋玉儿被张烈一顿训，又睁大了眼可怜巴巴地不敢说话。张烈也不再多说，催动小船，道：“小兄弟，我得回去了，再帮你阻挡一程。你们即刻弃船北上，只消连走两天，应该不会有人追上你。”
与张烈在一起，陈靖仇有种说不出的可靠之感，就算天大的事都不怕。一见要和他分手，当真如同失了主心骨一般，他有点哽咽地道：“大哥……”
张烈大笑道：“男儿有泪不轻弹，天下之大，何处不相逢。下次见面，我们再一块儿喝酒。”他紧了紧腰带，也不说什么，大踏步便走。小雪追上两步，叫道：“张大哥，你也保重！”曙色中见张烈回过身，扬了扬手，又消失在远处了。
张烈一走，陈靖仇心中有无限感慨。他呆呆地望着，忽然听得身边有个声音低低道：“陈公子，谢谢你。”这声音怯生生的，他只道是小雪，诧道：“小雪，你要谢我什么？”扭头一看，却见是拓跋玉儿说的。拓跋玉儿脸涨得通红，正看着自己，一见陈靖仇转过身来，她的脸更红了，一下把脸扭了过去。
原来是玉儿说的！陈靖仇想起方才张烈要她向自己道谢，她死活不肯，还大哭大闹的样子，谁知张烈一走她就说了。其实她并不是不肯说，只是不肯在姐夫面前下不来台吧。他年纪不大，犹有童心，促狭心起，便躬身一礼道：“原来是玉儿姑娘在跟我说话。晚生陈靖仇，这厢有礼，不知玉儿姑娘方才跟晚生说什么？”
拓跋玉儿的脸更是通红，心想：你是真没听到还是假没听到？但说也说过一遍了，不在乎说第二遍，便吼道：“我说谢谢你，你这个死人头！”
这般怒吼着道谢倒也新鲜，小雪在一边吓了一跳，睁大了眼看着陈靖仇和拓跋玉儿，生怕张烈刚走他们就吵嘴。陈靖仇见她脸快要红破了，心想：原来玉儿姑娘也会脸红。他也不再过分，正色道：“我也谢过玉儿姑娘。”
拓跋玉儿诧道：“你谢我什么？”
陈靖仇笑道：“若非玉儿姑娘先行探路，我还查不到神农鼎的下落。而且玉儿姑娘大度，答应借神农鼎与我一用，我在这儿先表谢意。”说着，深深一弯腰，行了个大礼。拓跋玉儿反被他弄得手足无措，也敛衽还了一礼。小雪在一边见了好笑，掩口“扑哧”一声笑了出来，过来道：“陈大哥，玉儿姑娘，我们走吧，别浪费了张大哥一番好意。”
拓跋玉儿对小雪倒甚是亲热，道：“你是小雪姑娘吧？你几岁了？”
“今年十五。”
拓跋玉儿叫道：“哎呀，我今年十七，你就是我妹妹了，我叫你小雪吧，你也叫我玉儿好了。”
小雪抿嘴一笑道：“是，玉儿姐姐。”
她二人在那边亲热，陈靖仇抓了抓头皮，心道：糟了，我今年十六，比她还小一岁，难道我也叫她玉儿姐姐？不，不叫！
就在这当口，龙舟上仍是沸反盈天，闹得不可开交。
今晚皇帝大宴群臣，谁知竟然来了刺客。每个人都惴惴不安，心想：这回糟了，只怕难逃失职之罪。在龙舟上细细搜来，却连人影都搜不到。当皇帝听得刺客全都跑了，不由大发雷霆，向一边的宇文太师道：“宇文卿，你怎么会让这些刺客全都逃走了？”
皇帝的声音虽然平静，但宇文太师听得出话中的怒气。他躬身一礼道：“陛下，今晚来的这几个刺客，实非常人，尤其那个大汉，不在臣之下，臣的趁手兵器不在身边，未能将其擒获，请陛下降罪。”
这时皇帝身边的萧后见皇帝震怒，眼前这个年轻太师仍是面无表情，只是听着，生怕皇帝更增怒意，便道：“陛下，宇文太师也是竭尽全力了，您别再怪他了好吗？”
萧后的声音软媚可人，皇帝被她一说，一肚子气已消了一半，心道：御妻也是个好性子。罢了，对宇文卿也不能太苛刻了。正想着，大殿门口匆匆跑进来一个华服少女，还在门口便叫道：“表舅！表舅！”宇文太师见她进来，忙站到一边行礼，这少女却不理他，顾自跑到了皇帝跟前。皇帝见到这少女却马上笑逐颜开，道：“小宁珂，你怎么过来了？”
少女娇声道：“表舅，听说刚才有刺客要来杀您，人家急坏了嘛。”
皇帝抚了抚她雪白的小手道：“别怕别怕，表舅已让人去缉拿刺客，不会再有事了。”
少女道：“可是，万一那刺客再来呢？人家听说那刺客好厉害的，真担心表舅有什么意外。”
她说着，眼圈也红了起来，当真如梨花带雨，楚楚动人。皇帝看她这副样子，骨头都要酥了，清了清喉咙，看着侍立在阶下的宇文太师正色道：“宇文卿。”
宇文太师听得皇帝传唤，上前一步行礼道：“臣在。”
“宇文卿，念你平日功劳，今日又有救驾之功，姑且不怪。即刻下去，缉拿刺客，不得有误。”
宇文太师又行了一礼道：“臣遵旨。”
皇帝吩咐过了，又拍了拍少女的肩头道：“好了，小宁珂，表舅已派全天下最厉害的人去缉拿刺客，再也不会有事了。”
少女听他这般说，展颜一笑。她脸上还挂着两颗泪珠，又笑起来，更是明艳动人，皇帝看得都是心神一荡。少女却又嘟起嘴道：“可是，人家也想去嘛。”
皇帝吓了一跳，道：“你去做什么？很危险的，朕不准。”
少女一把抱住了他的腿，晃了晃道：“好表舅，宁珂也想看看宇文太师去抓刺客，你让我去吧，去吧。”
她一边说，眼里又有泪水淌下来。一边的萧后笑道：“陛下，你看你，把小宁珂都欺负得哭了。”
皇帝被少女抱住了腿不住地晃，又见她眼里不住地流泪，心下一软，道：“好好好，朕答应了，朕答应你去！”他又正色道，“宇文卿，可听到小郡主的话了？”
宇文太师的脸上仍是无喜无怒，躬身道：“臣遵旨。”
少女听得皇帝答应，顿时又笑了起来。她一哭一笑，变得极快，当中竟然毫无停顿，敛衽一礼道：“多谢表舅。”皇帝看着她俏丽的背影，也似痴了一般。萧后在一边不由轻咳嗽了一声，皇帝才省得自己的失态，干笑道：“御妻，今天出了这许多事，朕也无心饮宴了，回舱歇息吧。”
萧后道：“好吧。”
两边的宫女太监连忙过来服侍他们回舱歇息。萧后看着前面皇帝的背影，心想：小宁珂是你的亲戚，又比你晚一辈，不然以你的性子，非把她收入后宫不可。
那少女名叫独孤宁珂，是皇帝的生母独孤太后娘家的嫡孙女，封为无双郡主。无双之名，既是从她这独孤姓而来，也暗含着她貌美无双之意。萧后心知皇帝好色如命，这一趟南巡，也不知给后宫增添了多少佳丽，心中所想定是此意。只是小郡主毕竟是他母家之人，两人血缘甚近，辈分又不同，实在不好也把她纳入后宫。
等皇帝、皇后一走，小郡主向宇文太师道：“宇文太师，表舅的话你都记着吧？”
宇文太师的脸上仍是毫无表情，只是道：“是，请郡主吩咐。”
“你出发时叫我一声。”小郡主打了个哈欠，忽然叫道，“小小，嫣红，我们回舱准备一下，跟太师出去玩。”她又打量了一下宇文太师，正色道，“宇文太师，是不是我吩咐你做什么，你就做什么？”
宇文太师心中一沉，忖道：你这小丫头，真不知好歹。他心中实是不愿与这郡主一块儿出发，但这是皇帝之命，他仍是一躬身道：“回郡主，正是。”
小郡主忽地“嘻嘻”一笑道：“太师，你怎么不会笑？那你先笑一个？”
宇文太师没想到小郡主提出了这么个要求。他也不说什么，嘴角微微一抽，勉强露出点笑意。小郡主拍手道：“是了是了，就是这样子，以后别老是拉长个脸，省得我一见你就害怕。”
宇文太师