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两人正自闲聊，亲兵前来禀报：周达等人已被押解到船舱内，听候发落。
说起来这周达也算是个有些眼力的人。就在王猛三人受邀前往孙立营帐时候，周达却是趁这机会，暗自带了自己心腹，准备引领孙立兵马夺取船只。不过就在行事之前，周达无意中发觉自己身边隐隐有人监视，这才觉得情形似乎有些不对。再联想到这两日王猛的布置，哪还有不清楚的道理。也算他脑袋转的够快，非但没敢发动，而且直接将带来的孙立兵马直接卖了出去。
也亏得他机敏，否则按照王猛事先的布置，王强黄汉两人早就布下天罗地网，就等着他上钩了。没曾想这家伙临阵倒戈，居然如此这般，让王强黄汉也有些愣住了，不知如何处理。为了提防有诈，也就先行将周达等人软禁在船上，等着王猛的发落。
看到王猛等人进来，周达跪爬了几步，带着哭腔求饶道：“将军大人，都是周达心性不够坚定，被孙立许下的好处蛊惑，欲行不轨。但事情临近，方感觉到将军的好处。这几日与将军浴血奋战，这番打出来的情谊，岂是那些黄白之物所能比的。正是感念于此，末将才警醒过来，将那孙立的诡计告与强二哥，以防将军被害。万幸三位大人没事，否则末将真是万死难辞其咎。请将军责罚！”
这番话，说的情真意切，让旁边的杨戈都觉得这家伙如果不做演员真是可惜了。再看王猛，脸上却没有带出一丝颜色，只是静静的看着跪在地上的周达，良久才说道：“周达，那孙郎将许下了什么好处？”
周达满脸都是愧疚，讷讷道：“孙郎将，孙郎将说如果事成，许我一个校尉。末将这是猪油蒙了脑子，却是忘了这条性命也是大人所救。当真该死！”
黄汉呸了一声，气呼呼的在旁说道：“哼，这小子一向贪婪成性，将军，万不可饶了他。”
周达以头磕地，连连求饶，更是将恳切的目光投向王强，期盼他能说上两句好话。王强却不敢正视他的眼神，躲闪开来。周达心中暗骂这家伙的无情无义，却不想自己如果真的下手，难道还会顾得了当日一并作战的同袍情谊。
让周达没想到的是，这时候出来帮他说话的却是杨戈。
“将军，周达虽然有错，不过知错能改，善莫大焉。现在正是缺少人手的时候，周达罪不至死，还望将军饶他一命。”杨戈说出这番话，其实也是有他的一些道理。周达这人，虽然品行上有些偏差，不过这人无完人，只要能善加利用，也未尝不是一个得力的帮手。
王猛听后，更有些意动。对他而言，也不想就这样杀了周达，眼下这小小船队当中，也有了一些派系纷争。周文博自不用说，那些水军对他唯命是从。而周达和左文龙，自然就是他王猛的班底。
但这两人情形又有所不同。左文龙是基于过去的情谊，加上对王猛能力比较拜服。但其手下却并非他这样想，至少那黄汉肯定心有不服。周达更是最早时候投奔他的，如果此时杀了他，对王猛而言，绝非妥当。
所以杨戈说出这番话，正中了他的下怀。但也不能就这样轻轻放过周达，于是下令，将周达从队正降了一级，以观后效。他的队正位置，由王强暂时担当。周达闻言，不由喜从天降，对杨戈的求情也很是感激。
处置了周达后，王猛召集心腹将领，齐聚在一起，将自己和周文博的决定说了出来。底下将领除了杨戈之外，其余将领都想着要回归中原，却没曾想在两位主将口中听到了这样的讯息。
王强新得了队正位置，正在心得意满，自然不愿在这苦寒之地，于是大声嚷道：“大哥，现在我们已经有了五艘大船，哪里还去不得，干嘛还要留在此地？”
王猛并没理会他，而是逐个看向分列左右的手下，缓缓说道：“大家是不是都像王强所说，一心只想回去？”
底下的众人眼光闪烁，大都不敢直视他的眼神，显然多数都是这个想法。王猛不觉叹道：“没想到，我大隋三十万将士，血洒辽东。诸位直面死亡过后，心里想到的只是逃回中原。”
黄汉不堪王猛的刺激，梗着脖子叫道：“将军此言差矣。我等也是从战场上奋勇拼杀过来的，能站在这里的，又有哪个是孬种。但这辽东地广人稀，那么多大帅将军都撤兵南归，我们即便留了下来，孤军奋战，又有何用？”
左文龙呵斥一声，开口道：“黄汉不得无礼。王周两位校尉心中所想，岂是你能猜测的。此时距离大军溃败也不过旬日，顺着萨水往西，一路直到鸭绿江畔。不知道有多少兄弟失散。我们又怎么能是孤军呢？”
这时候，新过来的旅帅王思晨也开口质疑道：“将军，末将有一事不明。我们此行辽东，解救自家兄弟，这当然没什么好说的。但是事成之后，是直接返归中原，还是另有打算，还望两位将军明示。”
王猛对这位王思晨的印象很是不错。这个人年龄不算很大，但说话干脆利落，做起事来有条不紊。当日能及时联络周文博，把握住机会从孙立身旁脱离，其果决也可窥见一斑。
此刻见他说话，也不免微微欠身，对他说道：“思晨老弟，话说到此，我们不妨敞开了说。实不瞒各位，如果搭救那些将士成功，我和周校尉已经下定决心，准备留在辽东，将高句丽搅个天翻地覆，也不枉来这世间一趟。如果来年王师北上，也好做个接应。嘿嘿，这样掉脑袋的冒险事情，原本想着到时候再说也不迟。届时愿走愿留，我二人绝不阻拦。”
王思晨脸色就是一变，没想到这两位校尉大人居然还真存了这般雄心壮志。心中正自犯着思量，耳边却听得有人高声说话：“两位将军如此壮志，杨戈敬仰不已，愿为一小卒，供大人差遣。”
杨戈这话说得正是时候，张方拉着王强，齐齐拜倒在地，口中叫道：“大哥想做那霍去病，又怎么能少了我等兄弟？”
王猛哈哈大笑，连忙将两人扶了起来。对帐中其余将领说道：“各位不必这么快下定决心，我与周校尉也不会勉强诸位。到时候定会给大家一个交代。”
周文博也顺着王猛的意思，安抚水军各位将领。有他二人这番言语，众人心中想法不一，但口中俱都说的好听。其中心思，自然不为外人道也。但王猛周文博也知道这事情急不得，正所谓计划赶不上变化，凡事还是一步步来的。
过后，其余将领都退了出去，王思晨却留了下来。王猛周文博两人对视一下，露出了笑容，等着对方说话。
王思晨犹豫片刻后，对两人说道：“两位将军，末将不才，愿供两位差遣。不过有一事，还请两位能答允末将。”
王猛周文博不由讶异，赶忙将王思晨扶起，询问何事。王思晨眼睛顿时红了，声音也有些颤抖：“当日平壤城破，末将的兄长被高句丽荣留王所杀。如果两位能答允末将，为我兄长报仇，末将这条性命，就送与两位将军。”
王猛当即作出承诺，誓取荣留王首级，以祭奠王思晨兄长。王思晨得到两人承诺，大喜之余，更是对二人俯首听命。
正文 第15章 土人部落
计议已定，杨戈回转到自己房间。刚刚坐定，门帘一挑，进来一人，正是方才那逃得性命的周达。看到是他，杨戈脸上浮出一丝微笑，连忙迎了上去：“周队正，怎么有空到我这里？”
周达讪讪道：“刚才多亏杨老弟出口求情，否则兄弟我得不了好。这里多谢了！今后但有吩咐，必当从命！”
杨戈哈哈笑道：“周大哥不必多礼。我看将军大人也没有杀你的意思，不过做个顺水人情罢了，些许小事，何足挂齿？”
周达脸上更显恭敬，要知道他能审时度势，在如此那般危急的情况下改弦易张，这份眼力和果决也是非同寻常的。自然心里早有盘算，估摸着王猛不会真个杀他。但事到临头，平时称兄道弟的王强做了缩头乌龟，反倒是视作对头的杨戈为自己开口求情，这大大出了他的意料之外。单凭这一点，周达就明白了，杨戈绝对是个可以结交的人。
况且，现如今周达自己被降职，反观杨戈在王猛心中地位扶摇直上，两相比较下，也由不得他做出这副嘴脸，只盼能交好杨戈，以后方有出头之日。
杨戈陪着周达稍坐片刻后，对方起身告辞。不一会功夫，又进来两人，却是徐庆与余老三。两人自从跟了杨戈之后，耳濡目染下，对杨戈的本事深为叹服，对杨戈的出身来历也更是好奇。不过杨戈自承失忆，两人也就没了试探的机锋。
余老三可以说是杨戈在弓箭上的半个师傅，言谈间也就少了许多顾忌，进来之后往地上一蹲，闷声闷气的说了一句：“周达刚才来过？”
见杨戈点头，余老三一拍自个大腿，叹了口气，却没说什么。徐庆却有些焦急：“杨子，那周达卖友求荣，这种人，趁早杀了爽快，你又何必多嘴求情？”
杨戈感觉到了两人对自己的关怀，欣慰的笑道：“无妨，王校尉也未必真想杀了他，自折羽翼。我也不过是投其所好罢了。你们放心，周达的品性如何，我自然清楚，不会和其走的过近的。”
两人半信半疑，也就不再提这个话题。徐庆犹豫片刻，低声问道：“杨子，听说王大哥已经打算留在辽东，这，到底是真还是假？”
眼望着两人巴巴的目光，杨戈知道他们心有疑虑，连忙说道：“此话自然是真。王校尉壮志凌云，这份豪情当为我等之楷模。我是已经下定决心，要留下来建功立业的，你们可曾想好？”
徐庆双眼放光，口中已是带了一些情绪：“那感情好。那帮狗贼，不杀他个稀巴烂，难消我心头之恨。”余老三一拍巴掌站了起来，嘴中嘟囔一声：“既然如此，到时候算上我们一份就是。”
杨戈大喜，没想到最为果断的还是这几个老兄弟。看来王猛识人的功夫也是一等一的，带出来的这几个手下个个胆大包天，本事过人。
船速缓慢，一干人等待在船上无事可做。在杨戈舱中，正聚拢了不少士兵，听他讲述一些有趣的典故。正自信口开河闲聊的起劲，忽听得外边一片躁动。众人跑了出去，原来前行不远，就是一座大岛。在其周边，错落有致的还有一些小岛。而距离大岛不远处，依稀能看到长长的海岸线，俨然是一片陆地。听那些水手大呼小叫的声音，这个大岛，正是他们这支船队的目的地：身弥岛。
杨戈眼尖，看到前面甲板上王猛与周文博的身影，就凑了过去。正好听到周文博简单介绍道：“王将军，你看。这座岛屿就是身弥岛，也是整个西朝鲜湾最大的岛屿了，对岸即是铁山。上面地广人稀，正好作为我军的栖身之所。”
接着手臂展开，直指西北方向，继续说道：“再往西北航行，即可到达皮岛，面积没有身弥岛这么大，但再往里走就是鸭绿江口了，与那对岸的宣川也不过一江之隔。前番来总管也曾派船从那里登岸，因此兄弟对这里略有了解，没想到现在倒派上了用场。哈哈”
杨戈听的真切，别的没啥，倒是那皮岛两字钩动了他的心弦。印象中那大名鼎鼎的毛文龙，不就是在皮岛起家的么？这么说来，这皮岛的战略地位，肯定非同一般。当下在脑海中搜罗前世记忆，半天才懊恼的摇了摇头。诶，书到用时方恨少啊。自己这脑袋瓜子里面，和皮岛能联系起来的居然不是毛文龙，就是韦小宝，别的有用资料却丁点也无，这叫一个郁闷！
他这边摇晃着脑袋，却被王猛注意到了，看着有趣，不由开口征询：“杨子，看你摇头晃脑的，莫非有什么心得不成？还不说来听听。”
周文博的目光也看向杨戈，他知道这人是王猛的心腹爱将，也客气的说道：“杨队正是不是有什么见解，不妨说出来让大家参详参详。”
杨戈被两人这么一说，颇有赶鸭子上架的汗颜，支吾两声，突然福如心至，脑海中冒出了一个想法：“两位将军，方才我听周将军说到皮岛靠近鸭绿江口，想着肯定是个战略要地。如果我们抢先占了这座岛屿，与身弥岛互为映衬，必将事半而功倍。末将不才，原意领命前往，为将军献上皮岛。”
王猛哈哈大笑，点指杨戈道：“杨子，我王猛果然没看错，好魄力！不过此事不急，正所谓心急吃不了热豆腐，回头先看看这身弥岛的具体情形再说。周老弟，你看如何？”
周文博点点头，赞许的目光看了杨戈两眼，缓缓说道：“没错，左右这皮岛与身弥岛相距不远。高句丽人又没有了战船，我们并不用担心。”说完又转过头去与王猛继续交谈。
杨戈虽然碰了个软钉子，但并不见沮丧。要是王猛就这样答应了他，那也太儿戏了。不过等到时机成熟，自己再恳求的话，自当能够成行。
船队在周文博的指挥下，停泊在身弥岛西面的一处海湾内。海湾出口处还有几座小岛，点缀其中。单从外形看，颇像一个天然形成的甬道。那海湾处，还有一个简陋的码头，想来是前人所留。
船队靠岸后，除了留下必要的人手外，其余人马都下了战船，踏上了陆地。果然正如周文博所说，这身弥岛虽然不小，但上面并没有多少人烟的迹象。当下王猛下令，安营扎寨。
杨戈带着他的斥候队，遵照将令查探周边情形。二十余人纵马奔出，半日后方次第归来。这身弥岛上果然不小，荒野草原森林湖泊，还应有尽有。不过这环境虽然还算不错，但这人烟的确稀少。这二十余人策马狂奔，一路之上竟然只是带回了两个土人而已。
那两个土人想必太久没见过军队了，被杨戈手下抓来后，都吓得屁滚尿流，面色惨白，口中叽里咕噜，也不知道在说些什么。这时候那两个降将有了用武之地，尽管乙支荣仁与金德柱也只能听个大概，但比起杨戈这些汉人，已是好了太多太多。在两人的威逼利诱下，那两个土人将岛上情况一五一十的说讲出来。
听乙支荣仁说完岛上情况，众人不禁面面相觑。原来靠近岛上北面，居然还有一个土人部族，约莫有数百人，占据了好大一片湖泊，以