儿。”
一时之间，大家纷纷讨论起来，有的提议说那个御史家的千金李明悦就不错，再说那日咱家正峰还抱了人家，当然也有的否决，说是那姑娘一心记挂着齐王，前几日听说还和齐王在佛堂里相遇了呢。
而就在大家的议论纷纷中，萧正峰只觉得浑身疲惫不堪。
他艰难地起身，僵硬地一步步离开。
走出祠堂的时候，他抬眼望向西方，那里晚霞如火，变幻的形状竟有几分迤逦的味道。依稀间，他眼前浮现出大相国寺里的那一幕。
湖水如碧，雾若轻纱，那个女子一袭耦色长裙，丰姿绰约，在那烟云湖光的仙境中，犹如画中那用笔墨随意勾勒出的一道婉转，态浓意远，回味悠长。
他正走着，忽而僵硬地停下脚步，忍不住抬手去抚向胸口的位置。
是什么，让他气息不畅，让他胸口如此憋闷，让他在刚才那一刻几乎以为自己无法喘息？
是因为知道，今生今世，和那个女人再也无缘吗？
萧正峰咬了咬牙，紧紧地闭上眸子，一时之间，他整个身子竟动弹不得，前也不是，后也不是。
一旁的堂兄赶过来，见他这般异样，忙问：“正峰，你这是怎么了，脸色这么难看？”
可是萧正峰并没有回答他，而只是嘶哑地喃喃了句什么。
堂兄也是被他吓到了，忙扶着他问：“正峰，你说什么？这到底是怎么了？”
萧正峰深吸了口气，控制着气息，让自己缓过这口气来，然后慢慢地摇了摇头。
堂兄只见萧正峰艰难地转过身去，一步步地重新去祠堂去了。
此时老夫人正被几个儿媳妇扶持着，坐上了软轿，正欢天喜地地在众人的拥簇下回房去，却猛然间见自己的孙子逆着光走过来。
他走得极为缓慢，一步步，仿佛用尽了力气。
老夫人顿时有种不祥的预感，皱起了眉头。
萧正峰走到近前，却见他撩起黑袍，噗通一声跪在地上，硬声道：“祖母，请恕正峰不孝。”
众人愣在那里，软轿上的老夫人更是眉头锁得更紧了。
萧正峰跪在那里，低着头，嘶哑而坚定地道：“正峰只能收回刚才的话，不能娶妻。”
这话一出，老夫人顿时怒了：“你这是要言而无信吗？我怎么能有你这样的不孝孙儿！”
萧正峰低头望着地上那一方青石板，沉声道：“祖母，给正峰三年时间。三年之后，若正峰依旧孤身一人，定然听从祖母安排，迎娶新妇，传宗接代。”
三年？
萧家老夫人深深地望着那个跪在那里的倔强孙儿，老眼昏花之中，仿佛时间一下子回到了二十几年前。
良久后，她沉着脸道：“你老实交代吧。”
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因这几日文惠皇后病重，若是她真得就此去了，到时候停音乐祭祀百日，停嫁娶官一百日，怕是顾云这婚事就要耽搁下来，是以陈家那边派了人过来，说是希望今早举办婚事。
顾齐修听了后，倒是正中下怀，如今他行在风口浪尖，自然是希望能把身边的女儿尽快嫁出去。
于是接连几日，阿烟只好停了去女学，只在家中陪着顾云一起收拾搭理嫁妆，并准备婚前的各项事宜。李氏见她们姐妹二人忙得有时候顾不上吃饭，倒是有些过意不去，时而也过来帮着打理。
如此忙了三五日，便是顾云出嫁的前夜了。因为行事仓促，诸般事宜并不是那么妥帖，不过是勉强应付罢了。
这一晚，顾齐修难得地早早回来了，陪着一家人吃了晚膳后，又嘱咐了顾云几句，便去书房了。
李氏看着顾云，忽而便叹了口气：“要说起家里，周姨娘倒是个有福分的呢。”
她嫁过来后，只得了顾清那么一个儿子，都说女儿是母亲的贴心小棉袄，如今自己是没那个福分了。她刚来的时候，也曾想过好生对待顾云顾烟，将其收入自己麾下，自己也好扮演一个贤惠慈母的形象，就此多了一个女儿。无奈过了几日便发现，顾云是被周姨娘牢牢把控在手中的，哪里会让她轻易把果子给摘了。而那顾烟呢，更不要说了，生来容貌绝美，才华横溢，很得顾齐修喜欢，她又掌控着原配顾夫人的所有嫁妆，那可真是底气十足，是个目无下尘的，又怎么会服膺于自己呢。
如此一来，她便也只能谨守本分，不敢轻易越雷池一步了，平日里处事小心翼翼，唯恐惹了顾齐修的不喜欢。可是在那小心翼翼之余，每每又生出一些不安分来，总想着或许自己能够更进一步，得到更多，以至于落下许多狼狈，怕是看在别人眼里都是笑话。
阿烟自然明白李氏忽然说这个的意思，不过并未多言，只笑了下。
旁边的周姨娘恰好也此后在旁，听到这个，便低着头，小声地说：“夫人说得哪里话呢。”
而顾云呢，回首看了眼周姨娘，一时倒有些凄然，说不出的滋味。
小时候不是没有过怨恨，如今和她一起住在东跨院这么多年，便是石头也有了感情，更何况这是自己的生身母亲。
阿烟抬首看了下，笑道；“我先回去歇息了，二姐姐，你若有时间，便陪着周姨娘说说话吧，以后可能像如今这样想见便见了。”
当下便起身告辞，径自回到房中，拿了一本书胡乱翻着，可是却总是神思不定。看着顾云要出嫁，难免想起自己的婚事，还不知道花落何处呢。
正这么想着的时候，天色渐渐暗了下来，青峰在那边收拾被褥，小丫鬟燕锁过来帮她剪了灯花，又往暖炉里放了无烟的银炭，一边放着，一边随意笑道：“这天儿可真冷得快，前几日还不觉得什么，这几日便觉得冬天来了，冷得人只打哆嗦呢。”
阿烟放下书本，笑望着燕锁道：“你们房中用的炭火都已经到了吧？”
燕锁伶俐地一笑：“自然是够的，这事儿可是姑娘早早地嘱咐过的，外面采办哪里能不上心呢！”
青峰此时收拾好了床铺，趿拉着棉鞋走过来，笑道：“还是姑娘心好，思虑得也周全，若不是姑娘想到今年冬日冷得快，怕是我们都要挨冻了呢。”
正房以及东西厢房这些主子们房中的炭火自然是不可能短缺了的，不但不短缺，还是极为金贵的银炭，烧起来都没有烟的。可是如果这冬天冷得太快，不及早准备，到时候燕京城里炭火一时供应不上，外面采办不见得能及时买到大量的炭供给下人房使用，到时候难免挨冻的。
正说着，绿绮那边提着一个食盒过来，里面装得却是鸡蛋牛乳羹，这是阿烟每日晚膳后必要喝的，是顾齐修特意吩咐下来的。
刚进门的绿绮手脚还带着凉气呢，不过也听到了青峰和燕锁的话，当下笑道：“依我看啊，咱们姑娘可真是神了，简直是能够未卜先知呢。”
或许青峰和燕锁不知道，可是绿绮每日都跟随着姑娘，又是蓝庭的亲妹子，自然是清楚里面的门道。
今年啊，姑娘特意吩咐了外面的店铺，命他们早早地备了大量的炭来运进燕京城。本来外面店铺的掌柜都有些顾虑，只因这卖炭的利润并不高，若是早早地运进来，存放都是一个问题。
可是姑娘坚持已见，命令一定要在这几日备好。那掌柜没办法，只好照办，谁知道十车的木炭刚运进燕京城，外面北风一吹，这天就迅速地冷了下来，甚至到了半夜时分都开始上了冻。
如此一来，准备的那十车炭火可真是卖了一个上好的价钱，大赚了一笔。
除了这些炭火，自然还有那成衣店的棉衣等，都早早地备下，并趁机卖了好价钱。
阿烟听到这个，倒是没什么在意的，其实不过是蝇头小利罢了，既然有的挣，她就随手给赚上一笔。
其实她做这些的时候，也在暗地里派人去观察威远侯府和御史大人家的李姑娘的动作，果然见他们也是一个个行动起来，借着各样时机好好挣钱。甚至李明悦那边还偷偷地盘下一个铺子，像是要卖丧服，看起来是想借皇后丧事的东风呢。
阿烟听着，不免想笑，这可真是八仙过海各显神通啊。
正这么说着的时候，忽而听到绿绮惊叫了一声：“哇，外面下雪了呢！”
这下子，燕锁也趴到窗棂前去看，就连一向稳重细心的青峰也有了兴致。
阿烟握着书本，淡道：“一场瑞雪，来年倒是丰年。”
只是冬日里，这杀戮之气必然极重，到时候血洗燕京城，倒是要全靠这大雪来掩盖了。
☆、第46章
这边阿烟慢条斯理地品着那牛乳羹，笑望着几个丫鬟在那里趴着看今年冬天的第一场大雪。
正看着时，青峰忽而道：“咦，这是谁啊，冒着雪朝咱们这边走过来了呢。”
燕锁眼睛一向尖，人也机灵：“这不是二姑娘么，跟在她后头的那个便是琥珀。”
周姨娘一向想拉拢燕锁，便让琥珀认了燕锁做妹子，两个人倒是极为要好。
阿烟放下那牛乳羹，走到窗前一看，果然是的，便吩咐道：“既然二姐姐过来了，你们便不许偷懒，去取茶水来吧，再把暖炉里的银炭多放一些。”
来的果然是二姑娘顾云，顾云走到西厢房的屋檐前，先跺了跺脚去除靴子上沾着的雪，又把大髦拿下来交给身边的琥珀，这才进屋来。
阿烟笑着迎过去，帮着顾云将发丝间沾染上的一点雪花扫掉后，握着她的手，入手只觉得冰冷得很，不由拧眉道：“外面下雪了，明日又是要出嫁，姐姐不在房中好生和姨娘说说话，怎么跑到这边来了，仔细别冻着。”
说着时，青峰递上了两个铜手炉来，交给阿烟和顾云一人一个。
当下姐妹二人干脆盘腿坐在榻上，一人揣着一个铜暖炉，又捧着一杯香茗，在那里说话。
开始的时候不过说些琐碎家事，不过是明日个该注意什么，后来阿烟不免提起道：
“等姐姐嫁过去后，便是他们陈家的长房儿媳妇，上面又没有婆婆，只有几个婶母，到时候过去便是要主持中馈，端得是个当家少奶奶呢。只是他们家虽然如今并不显赫，可也是百年大家，那一日遇到的两个婶母看起来也不是知书达理之辈，姐姐过去后，行事一则要小心谨慎，不可让人小看了去，二则呢，也不必太过委屈自己。”
顾云看着阿烟的殷殷嘱咐，忽而间眸中便落下泪来。
阿烟见了，倒是吓了一跳，忙放下茶盏，拉着她的手问：“这到底是怎么了？好好的哭什么？”
顾云一时竟然哽咽得不能成声，只是低头咬着哆嗦的唇道：“妹妹，我，我……”
青峰最是懂得人情世故的，见此情景，一面递过锦帕去，一面使眼色带着绿绮并琥珀等小丫鬟出去外间了，并细心地关上了门。
顾云见旁下无人，越发哭泣得厉害。
阿烟见此，只好哄着她，问她到底怎么了，难道是不愿意嫁？可是顾云却说不出个所以然来。
其实她不知的是，顾云的委屈并不是来自别人，而是来自周姨娘。
原来适才晚膳之上，李氏说得那句话，恰好戳了周姨娘的心窝子。她回去之后一番寻思，觉得自己辛辛苦苦养大了这么一个二姑娘，如今人家嫁到了世家大族去当少奶奶了，而自己呢，竟是仿佛半点好处都不曾沾到。
一时不免想着，若是顾云就此嫁过去了，从此后也不管她了，她岂不是白白落得一场空。
于是她就再次念叨起来，原来她有个兄弟，是在二门外负责养马的马倌，早年娶过一房，却是连点骨血都不曾留下，就此去了。后来因为人生得丑又矮，脾气也不好，再加上整日里和马粪为伍，身上一股子味道，所以至今没能再续一房。
以前也是和顾云提起的，怎奈顾云是个懦弱的性子，不要说和顾齐修提提这事儿了，便是和阿烟提起，都仿佛张不开口的。
如今她听到李氏的话，却是有些急了，心说别人都当我养了一个姑娘定然是沾了莫大的好处，但事实上呢，这后宅掌家的是李氏，平日里衣食胭脂炭火四季所用之物，都是统一采买，外面铺子的事儿，那是三姑娘把控在手里的，根本就连李氏都摸不着边，更不要说她这个当姨娘的了。
如此算来算去，她所沾的便宜，不过是每个月六两银子的月钱罢了。
于是她便有几分急了，眼看着这二姑娘都要嫁人了，她怎能落到一场空，拉着顾云的手，便劝说起来，实盼望着她能拉扯那兄弟一把。
此时顾云哭了一场后，终于和阿烟断断续续地说起这些，最后涨红着脸道：
“其实她若是不说，难道我还能不记得这事儿吗？若我嫁过去，真得能够掌家，但凡我能做的，自然会为她做。可是如今，我明日要出嫁了，她却没有半分疼惜和不舍，只记挂着她那兄弟的事儿，难道她养我一场，就只是为了这些吗？”
一边哭着，一边又道：“我那一个月三两的月钱，其实哪里用得上呢。平日里四季衣物钗黛胭脂炭火都是府里早已备好的，不要说根本不曾缺了什么，便是真缺了，哪一次妹妹不是没等我犯难呢，便命人悄悄地给我送上？我那月钱，一年也有三十六两，这些还不都是成了她的私房钱，其实我都知道，可我也没真得和她掰扯过。不过是想着，她也不容易，便随了她去吧。可是如今我才知道，我在她心里，其实就是那一年三十六两的月钱，再无其他！”
阿烟听了这番断断续续的话，万没想到竟然是因为这个，略一沉吟，便道：
“其实周姨娘那兄弟的事儿，我也听说过，只是他别无所长，唯独能看管马匹，这个差事给的银子倒也多，又有些油水，比打扫看门都要丰厚，也算是一个好差事。只是这婚姻之事，若是人家姑娘心里不喜欢他，总不能强拉硬配，那反而是早就一对怨偶，还害了人家姑娘一辈子。”
其实阿烟不好明说，事实上是，那个兄弟不学无术，也就养马有点能耐，不能养马还要他干什么？至于没姑娘要嫁给他，那是因为他人矮脸丑，脾气又不好。
其实顾云何尝不知呢，她含着眼泪泣声道：“妹妹，今日我和你说这些，原本也没有要你拉拔他的意思，只是我心里不免怨恨姨娘而已…