“别这么悲观，这里是河西第一站，帝国不会拱手让人的，再等等，援军应该快到了。”19777倒是想得开。
“援军是会来，但那之前我们都已经死了。”没错，谁都不能确定援军什么时候到，也许下一秒，也许一个时辰后，还也许明天。而奴隶团的战败，明眼人都知道只是时间问题。
“那怎么办？”天明一愣，背上立刻被人砍了一刀，痛得呲牙咧嘴。阿里一个“水之柔情”送过去，给他减轻伤势。水系魔法有一定的治疗功能，有阿里在，七组轻伤的人都可以忽略不计。
阿里看看后面，又望望河对岸，有个大胆的想法。敌人既然给他们下套，就从打结的地方开始解。
“旭升的主力和奴隶团都在这，那他们的老巢必定空虚。向后杀是杀不出去的，我们要活命，只能杀到对岸去！”此计乍听疯狂，细想起来却是可行。比起对付旭升主力，奴隶所在的河滩上敌人兵力相对较弱，能够抢到龙牙船，甚至是战船，反被动为主动。另外，他们一走，必然有敌人返回追击，可以牵制住一部分敌人，为野豹团减轻压力。第三，他们逆向而上，一定出乎敌人意料，有奇兵的效果，或许有机会逃出升天。历次大战中，奴隶的死亡率虽然高，但逃离的人数也是最多的，兵荒马乱根本无从追查。
有了以上理由，过河一事便定了下来。天明是个爽快人，马上扯着大嗓门喊：“敌人在后方，我们要活命，就冲到对岸去！七组的跟我冲啊，抢船！愿意走的跟我走，不愿意走的自便！”
这样荒唐的命令，有人相信，也有人不相信。相信的人跟着天明冲上去，不相信的人只能身首异处。除了七组的大部分人，附近好几个组都围了上来，比如十一组，组长换了五任，现在处于涣散状态，有人召集，便都跟了过来。粗略一估计，大约有四百多人了。天明顿时觉得自己责任重大，指挥众人抢船渡河。
敌人的龙牙船大概可以乘坐十来个人，速度快，灵活，但安全系数也低。阿里提议要抢就抢战船，载的人多，又不怕弓箭，遇到敌人有能力反击，万一打不过，逃起来也容易。于是四百多人分头攻占三艘战船，居然没遇到多大阻击。旭升奴隶一下船就纷纷投入战斗，没有留人监守船只，因此没费力便把船抢了来，所以说，奴隶和正规军没法相比，这个差距就在组织力上。
“有人抢船！”敌人发现了阿里他们的动作，一窝蜂涌过来，这也是他们的后路啊。更多的奴隶也发现了，开始效仿他们，一时间，河边的战斗都集中在船上。由于敌人的抵抗，他们已经很难抢到船了，除了几艘龙牙船顺利驶上河面，再没有战船的影子。有些奴隶见抢不着，便把船凿个洞，谁也走不了。这也为阿里他们拖住了大部分追兵。
河风阵阵袭来，阿里他们不知道这个决定是对是错，万一错了，他们搭上的，可是四百多兄弟，但现在他们已经无法回头了。几艘船像离弦之箭，向敌方营地驶去，警报的号角在河两岸同时响起。
敌人的守军出动了，阿里他们遇到了第一波反击部队。这些可不是刚才的那群奴隶，而是实实在在的正规军，他们临阵不惊，组成扇形方阵进行拦截。
“冲过去，拼了！”前有狼后有虎，只能在虎扑上来前，冲破狼群了，否则将命丧虎狼之口。阿里他们集中一点攻击，极力撕出一个大口子。
后面的追兵近了，一艘龙牙船不怕死地撞上来，尖尖的船头在阿里所在的战船上钻出一个大窟窿。河水立刻涌进来，船身开始倾斜。好在这一撞，把船也推出老远，离河岸不远了，他们只得落入水中，与一些同样落入水中的敌人肉搏，血水打着转浮上来，渐渐溶入河水之中。
阿里湿漉漉地爬上岸，将身上的水系魔法元素吸收，衣服也就干了。同行的奴隶大部分都上岸了，岸上如所料的一样，并没有太多守军，无法抵抗他们，逐步后退。
“别跑！看爷爷怎么收拾你们这帮狗崽子。”天明杀地性起，不依不饶地一路追击。
“大哥，别追了。东北方有个林子，从那走！”阿里提醒道，他们区区几百人，能逃出去就不错了，还妄想攻敌。
“杀~~，杀~~”突然间，几排人马齐刷刷地从河堤后站起来，分明是旭升帝国的王牌部队。真见鬼，他们哪来这么多士兵？
又是旭升人的诡计！这是阿里此时最悲痛的想法。
第十四章 挺进落鹄山
英雄王和帝国守护神的第一次交锋以和局收场，虽然一开始英雄王频频落入陷阱，但随后的一件事，彻底改变了帝国守护神的一生，令他从一个战争傀儡变成了亿万自由人民的守护之神。有人说，在英雄王和帝国守护神一生的交往中，他们从没有分出胜负过。
呼兰巴托战役是帝国守护神正式登上历史舞台的第一战，它无论从战术、兵力分配、兵法运用还是心理战上都充分显示了一个军事天才的能力，形成一个完美的作战计划。后来此战被载入帝国指挥官学院的经典实战案例，每年都有人将它选为毕业专题论文。
这场战役确实百转千回。首先旭升军先派出四个团的兵力进行试探进攻，从而摸清明日帝国的防御纵深及战斗力，随后是持续一天半的高严度战备，令明日军疲于待命，又满腹猜疑，最后得出消耗战的错误推断。而在这一天半的时间里，旭升主力已远赴三百二十公里外的吴公渡悄然过了呼兰巴托河，经荣誉帝国边界过孟枝山，绕到了野豹团的后面，进行包抄。同时，他们兵分两路，七万大军直取野豹团守地，另两万人马沿主要路线骚扰帝国援军，只等明日军腹背受敌，孤立无援之际，将河西重地一举拿下。进攻的时间也是有讲究的，五万奴隶兵配合一个标准建制的弓箭团，再加上两万船只，浩浩荡荡，足以迷惑明日军，当他们发现真相时主力部队也就到了。而且这时候，明日的援军无法准时到达，河西守军必定军心混乱，是他们最薄弱的时候，这就叫攻心为上。
这还不是计划的全部，如果明日军够聪明，就会从河面上反扑旭升大营，所以他们特意在营地四周造成空虚的假象，将留守的一万士兵埋伏在河堤之后，诱敌深入。此计不可谓不周全，大到调兵遣将，小到微妙心理，尽在旭升人的股掌之间。阿里*自由对此的评价只有四个字：偷天换日。计谋可怕，那么设计这个偷天陷阱的人更加可怕。听说旭升这次的主帅是帝国皇子，如果有朝一日他登上王位，那么神龙大陆上将再也没有它国的立锥之地。
但此时的阿里心中只有悲伤，他因自己的错误将四百多兄弟带进死亡深渊。老师说一个真正的指挥官不会让人轻易发现自己的计划，其实不是的，一个优秀的军事家在于误导敌人做出错误的选择，然后将一切成竹在胸。
不能再想那么多了，现在不是自责的时候，重要的是如何突围出去，能跑一个是一个。敌人虽然不多，区区一万人，可收拾他们这些散兵游勇，简直是轻而易举。
“大哥，对不起你们了，都是我的错。”阿里难过地就像嗓子眼里扎了根刺，上不去下不来。
“别说傻话了，这是大家一起选的。我们和他们拼了，我就不信杀不出去！”天明气势汹汹，大概也是感觉到了今天的凶险，“你说吧，现在怎么办？”
“这……”他有些迟疑，害怕再做错误的决定，害了大伙。
“别犹豫了，就听1973刚才说的，我们从林子里走，林里树多，便于隐蔽。另外我们分头逃，免得被一网打尽。”19777摸出酒壶倒了倒，只落下来几滴，他忙用嘴去接，可惜晚了一步，气得他把酒壶扔在地上。
19777总能在关键的时候当机立断，看来他能活这么久，靠的不仅仅是运气。听他这么一说，大家也就同意了，立刻分为上百个小队，散布在林子里，向深处跑去。这个林子通往旭升最大的山脉落鹄山，只要成功躲进山脉，就安全了。
旭升人在后面紧追不舍，他们对目标从一大群变为上百小队大感无奈，往往好不容易围住了一队，却只有六七个人，更多的人趁着机会逃之夭夭。好在他们的任务也只是守护营地，不必全歼敌人，这才眼睁睁看着明日帝国的奴隶兵跑进落鹄山去。他们停止追击的原因还有一个，落鹄山之所以称为落鹄山是因为山脉中有一种名叫红嘴白头翁的食人鹄，6级魔兽。它们个体小、数量大、群居，行动起来漫山遍野，杀伤力极大，据说一只成年的走兽也会在十分钟里被分解为一堆白骨。旭升帝国在围剿多年无果后放弃了，将落鹄山划为禁地，也算是帝国的天然屏障，没有人能越过落鹄山攻击旭升帝国。
阿里他们也是知道这一点的，但他们没的选择。走与不走都是死路，被旭升军追上立刻血溅当场，而进了落鹄山，危险却是潜在的，山脉那么大未必就会碰上鹄群。于是他们努力向山脚跑去，可是平日里看着不大的林子此时却成了他们最后的绝地。旭升军铆着劲要把他们歼灭在林子里，攻击越发猛烈，一个火系魔法师还发了一个大型攻击魔法“怒火燎原”，火势见风就长，把树林烧地噼啪响，奴隶们好多都烧着了，抱头乱蹿，暴露在敌人的长枪下。
阿里一行已经接近山脚，出了大火的攻击范围，可他回头一看，又沿原路返回。
“小三，别回去！”天亮一把没拉住他，只得跟着往回走。
由于对方发的是火系魔法，阿里便用水系魔法压制，他现在的魔法力已经有了很大提高，可以轻松发出中级魔法，高级的也可以尝试一二，但“怒火燎原”是高级魔法中的高难度魔法，如果想要化解就必须要有相对应的水系高级魔法。阿里没有经过系统学习，无法接触到高级魔法，但凭着本能，他把精神领域中的水系魔法元素都集中到手上，顿时，澎湃的水系魔法元素活跃起来，越聚越多。阿里一门心思想要熄灭大火，兄弟们在火中苦苦挣扎的身影不断在他眼前浮现，以致于他完全没有注意到手上的魔法元素远远超过了他所能控制的范围。
“小三，你在干什么？”天亮一声大喝惊醒了阿里，可此时水系魔法元素还在聚集，他吓得连忙发出去，一片浅蓝色的水雾笼罩下来，每个人都感受到了水的波动。慢慢地，天色暗了，雨点由小变大，一条条水线从天而降，强大的水系魔法元素把大火扑灭了，空气中弥漫着焦糊的味道。获救的奴隶顾不得伤势，连忙向落鹄山跑去，可阿里却跑不动了，精神领域中的魔法元素被抽光，他整个人就像枯死的树，再也直不起腰了。
天亮见阿里这么虚弱，就背着他跑，可他瘦弱的身子再加一个人，根本就跑不快，很快被旭升追兵截住了。
“二哥，你走吧，别管我了，快走！”
“不行，我们兄弟说好了同进同退，要死一起死。”天亮把阿里护在身后，摆出拼命的架势。他的功夫逃命还行，要对敌实在勉强。
“他是魔法师，快杀了他！”有见识的旭升人立刻指出阿里，在战场上能消灭一个魔法师可是大功一件。
天亮和十来个旭升兵缠斗在一起，可凭他一个人实在无法抵挡。眼看一柄刀就要往阿里身上砍去，他却无法分身去救。
“阿里~~”他脚步乱了，被长枪刺穿胸膛。
正在这个时候，咣当一声有人挑开阿里头上的刀，劈死了一个旭升人。他如猛虎下山，一连斩了好几个敌人，有一夫当关，万夫莫开之勇，吓得旭升人一时无法靠前。
“大哥！”两人热泪盈眶，以为这一次铁定完了，想不到关键时刻，天明从天而降，让他们再次死里逃生。
“只要我站着，就决不让你们倒下。”天明的话不多，却字字暖人心肺。
“对，我们同进同退，同生共死！”阿里强撑着站起来，与两个哥哥并肩而立。
更多的奴隶向这里走来，有的扛着残破的刀剑，有的手里攥着石块，还有的被火烧黑了半张脸，大家只有一个心愿，决不再让一个兄弟掉队！
心怀死志的士兵总是让人敬佩和恐惧的，那些旭升军见势不妙，只得退回去，反正这些人进了落鹄山，与送死无异。
“你们……谢谢你们了，兄弟！”天明拍拍19783的肩膀，说不出的感激。
“是兄弟，就别说两家话，要不是1973我早就烧死了。”
“好，什么都不说了，等脱了困，我们喝他个三天三夜！”这是19777说的。
“你就知道喝！”
“兄弟齐心，其利断金，我们出发！”
生还的两百八十一人毅然走进了落鹄山，走向未知的明天，但他们充满信心，充满希望，充满着战斗一切的渴望！
第十五章 赤朱
落鹄山并不像它的传说一样可怕，相反的，它郁郁葱葱，地上是丛生的灌木，林间是班驳的树影，松软的落叶层像一条毛毯，安静地趴在地上。一阵微风掠过，树叶哗哗地响，惊飞了一群野鸟，发出清脆的欢叫。大树、落叶、飞鸟营造着一种和谐而自然的神韵，让人心旷神怡，舒坦之感油然而生。
但这样的审美心态并不属于现在闯入的这一群人，他们行色匆匆，根本无心留意两旁的风景。他们看上去都很狼狈，大部分人身上带着伤，还有十几个人需要别人搀扶着才能行走。这群人打破了山林的静谧，也打破了原本的和谐，但他们身上散发出来的肃杀之气却使它更添一份凝重。
这些人自然是阿里一行了，他们丢下了一百多兄弟的尸体，千辛万苦才逃进落鹄山，又怕追兵赶来不敢在外缘稍做休息，一口气逃到了山林的腹地。直到现在，他们才发现自己的想法有多天真，落鹄山虽然不像独孤山脉那样连绵几千公里，可也绝对有着惊人的面积，再加上丛林密布，他们很难分辨方向，食人鹄的威胁又魔咒般如影随行。好多人都伤得很严重，尤其是天亮，那穿透胸膛的一枪给他带来了致命的伤害，虽然敷上了清凉止血的草药，但收效甚微。阿里的精神力稍有恢复，他就为天亮发�