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我郑重地谢过了她，然后掐准了时间，施施然出门——特意没有骑马而是坐着跟随我的爵位而配发的一辆豪华马车——带齐了作为一个女伯爵标配的卫队神马的，一起浩浩荡荡出发前往丹拉德。
丹拉德确实距离两国边境非常近。而我的领地距离两国边境更近。我甚至怀疑狄柏伍德这个小城镇原本就是个边境线上的小村庄发展而来的。能找到这么一个地方封给我作领地，想必法蕾妲女王当初也颇费了一番心思。我的马车才走了一个小时不到，就已经进入了边境那一边属于艾罗兰领土的密林中。
马车其实非常不适合在这种密林中穿行。于是我带着的这一彪人马比预计中迟了大约半小时才抵达。当丹拉德的议事堂——西莱纳女神在上，这座建筑物还是我当初带人修复的！——出现在我的视线中时，议事堂外早就停满了各种马车和其它代步用具，比如马和独角兽。
我从马车上跳下来，拾级而上，走到丹拉德的议事堂大门前。
负责守门的是两个剑舞者。他们一眼看到我，脸色马上就变了，好像显得很吃惊似的。
我的脸上挂起一个无懈可击的笑容，语调和缓地请他们打开大门让我进去参与协商会议。
他们两人互相对视了一眼，然后一个替我拉开那扇大门，另外一个按着腰间的两柄长剑，踢踢踏踏地奔进去禀报我的到来。
所以当我一脚踏进议事大厅里的时候，正好听见厅里吵成一团，而那个跑在我前面几米远的剑舞者刚巧喘匀了气，大声喊出“独角兽帝国狄柏伍德女伯爵阁下到！”这一长串头衔来。
厅里就似乎被人一瞬间施放了一个“末日审判”魔法一样，顿时寂静下来。鸦雀无声的大厅里，只有我的长靴踩在石头地面上发出的清脆笃笃声。深绿色塔夫绸的长长裙摆拖在我身后，在光滑的地面上发出轻微的簌簌声，令人想起清风吹过艾罗兰最幽深的山林间所带起的海浪一般的轻响。
我径直走到那张谈判用的长桌之前。
此刻长桌的两侧，艾罗兰的精灵和独角兽帝国的人族各据一侧，相对而坐。既然谈判在艾罗兰王国的城镇进行，为了表示公平起见，也为了遵循人族女士优先的绅士原则，芬丹将长桌的首座让了出来，由玫芙女公爵占据了那个座位。而芬丹则坐在距离大门较近的这一边的首座。
艾罗兰的精灵们不擅长人族的这种复杂的封爵制度，芬丹之下虽然有好几位德鲁伊长老和高阶德鲁伊也在使团中，但是他们只是和使团里相对地位较低、只是来当书记员一类职务的精灵们混坐在长桌上属于艾罗兰的一侧。我在其中一眼就认出了那个当初在艾罗兰王都塞利斯塔拉的国会里顽固地反对我的德鲁伊长老，芬丹曾经的老师，奥瑟洛思。此刻，他正怒气冲冲地瞪着我，毫不掩饰对我这个不速之客的恼怒和抵触情绪。
我的眼神和他的在半空中碰了一下，噼里啪啦爆出一串小火星。虽然我心里恨不能立刻掀桌和这个头脑顽冥不化的老顽固决一死战，但表面上还是做足了身为贵族的风度，微笑着向他微微一颔首，毫不意外地看见那个白胡子老头儿的脸色更难看了。
相比之下，独角兽帝国使团的那一侧，看上去就更一目了然得多。大家自然地按照爵位和地位的高低入座，拉特格坐在玫芙女公爵下手第一个位置上，其他人以此类推。我的到来无疑打破了这种森严的座次，他们都面露尴尬，不时地看看我又看看玫芙，仿佛想从她脸上看出一个主意来，是否应该立刻给我让出一个座位。还有些头脑更灵活的人，暗觑着长桌那一端的芬丹，似乎打算综合两方使团的领袖的意见，再决定我应该何去何从一样。
而从来就没什么应变能力、只知道一条路走到黑的玫芙女爵，现在脸上全是为难之色。她那双历经了艰难和折磨、早已显得有丝迷惘，如同一潭失去了源泉的死水般死气沉沉的深棕色眼眸，此刻盯紧了我。她的视线在我身上那袭深绿色——如同艾罗兰最广袤最深邃的山林一般的颜色——的礼服长裙上滑过，眼睛微微眯了眯，显出某种难以忍受的神色来，仿佛对我不知趣的不请自来感到十分不悦似的。
我泰然自若地挺直背脊，站在距离长桌大概一米远的地方。我事先没有想到芬丹会坐在距离大门较近的这一边，所以现在停下来的时候，我刚好站在他身后不远处。我们的左侧是独角兽帝国的使团，而右侧是那群单纯、热血、追求和谐的森林精灵们。
我觉察到芬丹有一瞬间似乎呼吸都重了一些。我越过他的肩膀，尽量不着痕迹地飞快扫了一眼他放在座椅扶手上的双手，果然看到他的手暗暗握成了拳，手背上绽出了青筋。
室内一片沉寂。那种不正常的寂静里充满了一触即发的张力和隐隐的火药味，就仿佛我仍是恶魔领主耶泽蓓丝，而那种火药味是我从熔岩地狱所带来的硫磺味一样。
这个时候，芬丹仿佛终于作出了他身为地主一方的领袖人物应有的反应。
他的姿态纹丝不动，压根就没有转过身来看我一眼的意思，语气十分平稳地开口，声调肃然。
“欢迎，狄柏伍德女伯爵阁下。请入座。”
真是无懈可击的官方腔调啊！听起来就好像我们是初次见面的陌生人一样！
我的唇角不由得勾起一丝毫不真切的笑意，直视着长桌另一端的首座上对我隐隐含着敌意和防备的玫芙女爵，像是回应芬丹的话，又像是单纯地询问本方使团首领玫芙女公爵一般地说道：“Where？”
玫芙似乎对我的挑衅行为感到非常吃惊，狠狠地倒抽了一口气。但是她确实在政治方面双Q欠费，随即就不知所措地视线四下扫了一圈，最后居然看向了坐在她下手第一个座位上的拉特格。
拉特格也许也感受到了她的目光求助一般落在自己身上。他看起来是整个大厅里最洒脱、最放松的一个人了，此刻被本方使团的首领这样注视着，他还能露出一个很轻松写意的笑容，双手施施然伸出来撑在面前的长桌上——然后忽然用力往后一推！
他借着那一推的劲力将身下的椅子往后推开一点，站了起来。那把椅子因此发出一阵尖锐的吱吱声。
他绕过那张椅子，站到了椅子旁边，十分潇洒地冲着我弯了弯腰，两手同向，指着那张椅子摊手示意。
“请，我尊敬的狄柏伍德女伯爵阁下。”
我盯着他，片刻之后，绕过芬丹的座位，径直走向他那边。当我站定在拉特格面前的时候，我清晰地看到他那双淡蓝色的眼眸里浮起了一层笑意，仿佛在说：嘿，妞儿，你这一招真够劲。
他那种粗俗又直接的赞美通过他的眼神毫不保留地表达了出来，不知为何，我胸中没有那么紧张且憋闷了。我知道这间大厅里，现在除了芬丹之外，至少还有一个人，是毫不犹豫地站在我这一边的，不管我将要经受来自哪一方的多么猛烈的攻讦或多么冷酷的质疑。
我们交换了一个眼神，然后我走到那张椅子前，由拉特格十分绅士地替我将椅子推回去。我落座之后回头望了一眼拉特格，微笑道：“哦，谢谢。您的绅士风度真令人印象深刻。”
拉特格自然不会让自己干站着，用目光一瞪我旁边的那个作圣骑士打扮的、在室内还要穿着重甲的家伙，于是独角兽帝国这一侧的座位就纷纷发出了叮叮当当的甲胄相叩声、吱吱的椅子挪动声，大家一个接一个地往下挪移了一个座位。拉特格很自然地在我身旁的位置入座，然后笑容可掬地回答我道：“为像您这样的淑女服务，是我的荣幸。”
作者有话要说：11月1日更新：
正如各位所看见的，在完结之前的几章，内容提要都会作出一点小小的改变和提示~~
从这一章开始再往后的大约几万字，我已经来回改了五次。。。真的要崩溃了。。。T_T
☆、第356章
我们十分虚伪地客套了一番；不动声色地解决了我的座位问题。原本在最末一位坐着的那个小小侍卫面不改色地站起来，笔直地走到门口处立正侍立，看起来就像个我方派去看守大门的保镖一样。
我端坐在座位上；拿出了十足十的贵族气派，坐姿十分淑女；肃然低声说道：“他的行为令我十分感激。我希望今天过后他会因为他表现出来的绅士风度而获得褒奖。”
拉特格在我身旁轻声一笑，倾身过来对我附耳说道：“哦；别担心；亲爱的Luna。我会把你的感激之情转达给他的。弗雷德这个家伙真乖觉，不愧是我手下带出来的……我猜我们都在讨得女士欢心的方面有着一些不足为奇的特长——”
我抿着唇笑了一笑；回手将我披着的那件镶有白色毛皮边的深红色丝绒斗篷解了开来，随手搭在椅背上。
我并不习惯这种深红撞深绿的撞色搭配；但是无奈独角兽帝国规定伯爵在重大正式场合的着装就是这种“镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套”，而身为女伯爵，我要么选择穿深红色丝绒礼服长裙，要么选择这种斗篷。而我今天选择穿深绿色长裙是有用意的，不可能换成规定的深红色——那样会更加触怒那些认为我一旦变身成人族，就再也不可能心向艾罗兰的绿色小人儿们，而这种抵触情绪对于我即将做的事情不利——所以我只好选择斗篷装。
那件深红色丝绒斗篷上还缀着我获得的一连串法蕾妲女王颁下的勋章短绶带之类，此刻随着我这个动作一阵叮叮当当的轻响。
当我入座之后，虽然座次很快调整完毕，但桌上的两方一时间无人说话，整座大厅内陷入了一片寂静。
气氛在平静中还蕴含着一丝紧绷，仿佛稍微跳进来一个火星，这座大厅就会立即爆炸似的。
我泰然自若地向桌旁的两方各看了一看，最后决定还是自己来打破僵局。
于是我微笑着问道：“哦，不知道我错过了什么？”
室内的空气突然随之一窒。然后，还是一贯知情识趣的拉特格很快地接上了我的话。
“我们正在商讨交换盟约的仪式应当在哪里进行。如您所见——我无意冒犯您的领地，但是狄柏伍德对于这样的一个盛大的仪式来说似乎有点小了；丹拉德也是如此。这真令人伤脑筋。”
我眨了眨眼睛。
拉特格言辞简洁地说明了两方现下僵持的问题——而他所阐述的理由确实不错。狄柏伍德和丹拉德都是极小的镇子，感觉简直像是战前的村庄扩充而来，不但城镇级别低，就连镇中心理应有的广场都小得可怜——一般这种公开仪式，假如不是在金碧辉煌的王宫里进行的话，就应该在宽阔华丽的城镇中央广场上进行，局局促促地让两方使团的几十号人和至少成百上千的镇民都挤在巴掌大的一小块村落广场上完成仪式，算是什么事呢？
我转了转眼珠，视线不听话地又自动飘向长桌另一头的芬丹。此刻他面无表情地坐在那里，右手的手肘支撑在椅子的扶手上，右手托着下颌，一副高深莫测的深思状，气场扩散开来，几乎镇住了大半张桌子的人们。我都能够从坐得离他比较近的那些人——不论是森林精灵还是人族都一样——的脸上读出一线战战兢兢、忐忑不安的情绪来，好像他们生怕我这个变数一出现，不知道何时艾罗兰的大英雄就会暴起，把整个和谈全盘推翻一样。
不知为何，我的脑海里突然浮现一张相同的面孔，那张面孔上带着类似的表情——不，也许是更加严厉、更加气急败坏一点——在丹拉德城外，与当时的狮鹫帝国交界的中央要塞城下，夜晚的城堡阴影里揪住我的手腕，怒气冲冲地压低声音，冲我吼道：
“你问我如果你被抓去，我会不会去救你？我干吗要去救你？如果你是因为英勇作战，力竭不敌，我还师出有名；可是你只会一直给我拆台，自己做一些无法无天的事！我干吗要跟在你后面替你收拾烂摊子？你不是很能干吗？……既然你神通广大，本领通天，我还救你做什么！你想必是觉得自己能力高强，那你万一被抓起来的话，就凭自己的能力冲出来啊！靠别人算什么……”
我因为想起了那久远之前的一幕，情不自禁地弯起了眉眼，无声地微笑了起来。
是啊，芬丹，你说得对。
虽然我知道你说得再恼怒再严厉，你也会毫不犹豫地在艾罗兰广袤丰饶的原野上昼夜狂奔，前来丧尸的阴暗地牢里救我脱困的。
但是我的确应该凭借自己的能力冲出困境。我不应该一直都仅仅指望着你来救我，来帮我收拾我闯祸弄出来的烂摊子。
何况，我一直都知道，假如我真的英勇作战，力竭不敌的话，我身后永远会有一个人，如同当初在阴暗的地下世界里的纳布－修马城外，我单枪匹马与吸血鬼王尼科莱狭路相逢，命悬一线的时候一样，纵马疾驰，飞奔前来救我出困境。我还记得当时我因为听见马蹄得得声而回过头去，第一眼就望见芬丹背后那袭绿色大披风因为疾速的飞驰而在风里飘扬的情景。而那一幕无论何时想起都使我安心，使我知道我在这个只有0和1，黑与白构成的世界上，永远不会只有孤独一人去面对前路无数的未知与迷茫。
我笑眯眯地屈起手指，以指节轻叩着桌面，发出细微的笃笃声。
“我倒是有一个提议——如果我没有记错的话，在丹拉德和狄柏伍德之间的边境线上，不是有一座气势恢宏的中央要塞吗？那座要塞城下有十分广阔的空场，又正好位于我们两国的边境线上——我们为什么不在那里举行这个盛大隆重的仪式呢？”
我的话音刚刚一落，桌上沉默了一秒钟，就爆发出嗡嗡的