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西来初地在广州城中是个名胜地，在今天城西南的下九路，那儿有座岭南最古名刹之一——华林寺。
据史籍的记载，在两晋南北朝时代，广州已是通向南洋、南亚、西亚各国的重要港口。不少来自印度（天竺）、斯里兰卡（狮子国）、克什米尔的高僧便是从海路到中国，在广州登陆，然后逾五岭到北方传教。当年广州的珠江岸线是在今天的上、下九路到大德路一带。公元526年，即梁武帝普通七年，禅宗初祖达摩从西竺国（印度）绝重溟，经三周寒暑，东渡重洋，来到广州，在今天的西来初地登陆——这便是西来初地名称的由来。
达摩北上后，有人在达摩登陆的地方建造了一座“西来庵”。岁月流逝，朝代更替，到清顺治十一年（1654年），来自福建漳州的游方僧宗符把这西来庵扩建为华林寺，并环植树木成林——这便是华林寺的由来。
到清道光年间，华林寺主持僧氏园以杭州西湖净慈寺的五百罗汉塑像为规范，在华林寺创建五百罗汉堂，从动工到落成，历时三年。从此后，华林寺在全国都有了名气，在岭南更是著名的古刹。不过在1966年的文革狂潮中，五百罗汉像全部被砸毁，当然，这已是后话。
历史进入民国，政府为兴建民房，拆毁了省城中的很多庙字。这天晚上金城与姜雄夜来西来初地时，华林寺也只剩下“五百罗汉”和“龙天常妆两座殿宇了。
当然，金城现在到西来初地来并非想夜游华林寺，他是想来这里买几件古董文物，并想窥探一下三山五岳人马的情形。
当年华林寺附近有个小广场，是省城中有名的“古董天光圩”，受到关帝厅人马（省城中的丐帮）和当地警局的庇护，一般从夜里子时（十一时）左右便开始交易，到天亮前散伙。一些人在这里摆卖旧家具、器皿、故衣、什架等——一些升斗市民无力添置新家具和新裁衣服，便在此寻求二手廉价货；更多的档摊是在贩卖古董、字画、古籍、盆栽——这才是这小广场的特色。
近代的中国，外侵内乱，灾难重重。自八国联军入京后，继之又军阀连年混战，古物从宫廷及大户处流出，散落民间；此外，北京、郑州、洛阳、开封、西安、杭州等历代“帝骨所在”之地，多年来陆续出土了不少珍贵文物，这些古董文物不少落入古董商人之手，他们购得文物后，自然要寻求销售出路。
广州面临港澳，得地利，为当年各种商品外运的主要通商口岸，不少外国商人、海外华侨、港澳商人都来省城采购古董字画，因此，很多古董商人都设法把自己手中的“货”辗转私运广州出口，广州便成了古董文物的集散中心，客商从各地涌来。据统计，在全盛时期，广州有古董、字画、苏裱铺近百家，从业人员约三百，而西来初地的天光圩便拥有此类摊档甚众，成为当时公开的古董买卖市场的“补充市潮。
这个“补充市潮的”货源“除上面说的外，更主要地是来自以下四个方面：一、盗墓犯。
这些盗坟贼撬开古墓棺木，盗取其中的陪葬饰物、殓品、陶桶、古钱等等。由于盗坟破棺弃骨，罪与杀人越货等同，因此盗墓贼得手后，既怕追赃，又怕警探彻查，往往便携赃远走，脱离现场官府所辖，其中不少人便来到广州潜伏。待案子冷下来后，他们便靠夜色的掩护在西来初地天光圩兜售——这些人一般都不敢公开拿到古董铺出卖，一是担心自己作案现场的所在地区对这一盗墓案立案后，又发函至各省文物机构追查，二是害怕嗅觉灵敏的古董铺老板详询文物的来龙去脉，所以宁愿在天光圩直接找寻殷实的主顾出货。
二、扒手窃贼。
除撬门入屋偷窃的外，这类窃贼最常用的手法是“白撞”。比如，打扮成少爷少姐或老爷太太的模样，携礼物，穿长袍大褂（便于藏赃物），俨如恩爱夫妻。事前摸清某大户的底细，然后佯作远道来穗寻访故旧的客人，叩门而入。
如主人外出未归或晏卧未起，便乘着佣人端茶敬烟之际，来个顺手牵羊，将案上古董隐入袖底，再落入大褂布兜；然后忽作摸错门牌，便起身扬长而去。也有的贼是扮作香客，提香袋入庙堂求签。乘庙祝为同伙解签之际，将龛帏内的古佛、德宣炉取出潜放香袋，然后借口到寺门莳香点烛，径出山门逃掉。由于这些古玩、玉佛、檀炉等曾在大户人家的厅堂中公开摆设，或在名胜古刹中为信徒顶礼膜拜，日久人们印象深刻，这些扒手害怕被人认出，便一般都不敢到古董铺出售赃物，而在天光圩找寻可靠主顾，悄悄拉到僻处，袖出求售。
三、二世祖。
也就是所谓“败家仔”。一些破落世家，其后人养尊处优，游手好闲，坐食山空，便成了此类人物。当其家财耗尽，又要继续挥霍，便只好出卖家藏古董。但他们又碍于面子，怕碰见熟人，遭人耻笑，一般就不敢拿到古董铺出售，而是袋藏一二值钱古物，拉低帽子，趁夜色来到天光圩求售，或求古董掮客延揽出卖。当年有间叫青藜斋的古董铺，便是从这些二世祖手上廉价收购到不少名贵古物，其中包括琼州海瑞和嘉应宋湘的墨宝、广州近郊出土的五代铜镜，转手卖出而发了笔财。
四、过期未赎的当铺古董、字画等。
当铺老板为了资金周转，便会把过期未赎的古董、字画出售，但又不愿让古董铺老板乘机杀价，而且还要纳重税，划算不来，于是也拿到天光圩出售。
当然，西来初地天光圩的古董摊档也充斥着不少膺品，在春节花市前后更是大行其道，令不少既缺乏鉴赏能力，又想附庸风雅的世俗之辈上当。
既然这个夜间集市如此龙蛇混集，自然就有不少三山五岳的人物混迹其间。金城与姜雄化了妆到这里来，一是为了廉价买几件古物，二是想窥探一下江湖上的动静。
两人来到天光圩时，集市已经开始渐进高潮。只见不少档铺亮了昏黄的电灯，三三五五错落散布的地摊则全是点了雀笼式的油灯，油灯映照着摆在地摊布上的各式“古物”，三五游客围着一些地摊，有的只是观看，有的在与摊主讨价还价。有一些人低戴帽子蹲在路边，不时朝四周观望，既像在等顾客上门，又像怕被人看见；另一些人斜挂一个旧布袋，或身穿长袍大褂，在广场四处穿梭，眼神闪忽不定，分明是在找寻主顾。整个广场灯火昏黄闪烁，人影憧憧，未来过的，可能会感到有如误进“鬼市”。
金城、姜雄在未进广龙堂前都曾“光顾”过这儿，施展过“空空妙手”，跟人开过“片”，有一次还几乎被警察逮住，对这儿的情形十分熟悉。二人也不心急，先在广场上转了个圈，又到各摊档看了看，最后才选定了一个目标——一个蹲在灯影暗角，身穿长袍，拉低帽子，眼睛向四周瞟来瞟过的青年人，金城几乎可以断定，这是一个二世祖之类的人物。
青年人见金、姜二人朝自己走来，慢慢站起身，拱拱手。
金城也不说寒喧话——一说就不像是“常客”了——轻轻打了个响指，低声道：“有什么好货？”
青年人见与来人并不相识，便把头上的帽子顶了顶，也不多言，便从袖中取出一个卷轴，低声道：“朱德润的真迹。”
金城把卷轴展开，是一幅山水画；溪山平远，林木清森，是朱德润的笔法；因已年代久远，真乃古色古香。
金城打开姜雄带来的特长电筒，从怀中掏出放大镜，把整幅画连落款印章都仔仔细细地看了一遍，俨然是一个内行的古物鉴赏家。完了，看定青年人，同时举右手，把拇指跟食指中指搓了搓。
青年人稍稍犹豫了一下，忍着声道：“一千五百大洋。”
“开玩笑！”金城一摆手，“刚才我们看到的那幅黄公望的真迹才要九百大洋。老友，黄公望和朱德润都是元代的画家，但黄公望的名气比朱德润大多了！”拉拉姜雄的手，“走吧，到别处看看。”说完，二人转身就走。
走了七八步，青年人从后面便追上来，拉拉二人的衣袖，低声道：“先生果然是识货的人。我这里还有一件墨宝，是北宋著名书家蔡襄的，他可是‘宋四家’之一啊！如果先生两件都要了，我愿意低价出售。”
金城想了想，三人又回到原来那个阴暗角落，青年人又从袖中掏出一个卷轴来，递与金城。
金城展开，是一幅正楷，笔力雄浑，端庄沉着，正是蔡襄的书法，也已纸质泛黄，古色古香。
金城又掏出放大镜，打开长电筒，把整幅字仔细看了一遍，又举右手，把拇指跟食中指搓了搓。
“如果先生两件都要了，”青年人咬咬牙，“就二千大洋！”
金城哈哈一笑，一拍青年人的肩膊：“老友，二千大洋可以买田买地买大屋了！你这两卷字画怎可以买这样多的东西？……”金城话未讲完，青年人就急了：“先生，这不是两卷普通的字画，是古代名家的真迹啊！你先生是行家，是识货的啊！”
金城又是一笑：“过奖过奖。我这人其实俗得很，附庸风雅罢了，对银钱最是斤斤计较。这样吧，我觉得这两幅字画也是不错，就出一千二百大洋吧。”
“太少了！这怎么行！”从语气中可以听出，青年人决不愿意。
“二千肯定不买！”姜雄这回开口了，“再给个价。”
“好吧，就一千八百。”
“不行，一千三百。”
“唉呀，先生，我已经让了二百大洋了！”
“如果你一定要这个价，那也没办法。”金城笑笑，向姜雄打个眼色，姜雄会意，向着青年人浓眉一竖，双眼一瞪：“我说老友，你到底是不是做生意的！”
青年人立即有点心寒，金城与姜雄尽管生得不算高大，但体格健硕，一看就知是习武之人，自己单身一个，又在这阴暗角落……不觉双手抱紧卷轴，嘴唇微打哆嗦：“那就一千七……”金城又拍拍他的肩膊：“老友，无需心惊，我们不会在这里硬抢你的，离开了这里就难说。这样吧，各让一步，就一千五百大洋。在天光圩里，我想这个价是绝对公道了。”
青年人一想，自己的赌债如果明天仍还不出，说不定那些“烂仔”会把自己劈开八段，现在卖一千五，还了赌债还有几百大洋可以快活快活，于是道：“好吧，就一千五百。”
“交割”完毕，金城把两卷轴放进袖内，看着那青年人急匆匆离开广场的背影，微微一笑。姜雄见金城颇有得意之色，忍不住低声问：“城哥，你什么时候学会鉴赏古物的？”
金城哈哈一笑：“我哪会鉴赏古物，只是略懂一二，唬那小子的。”
“你不怕这是假货？反被那小子骗了？”
“你可知道那小子是谁？”
“什么？”姜雄大吃一惊，“城哥你认识他？”
“我认得他。他把帽子往头上顶了顶后，我就把他认出来了。他父亲叫叶丰曙，是城东和祥商行的东家，两三年前我跟着林老大去跟他父亲打过交道，见过他。他当时是少东，据闻嫖赌饮荡吹样样皆能。两年前叶丰曙去世，他三兄弟分了家产。而他大概也分了不少。以他这类二世祖的行为，两年时间也把钱财挥霍得差不多了，现在就只好变卖祖传的古物。这两幅字画，我当时在他父亲的厅堂上见过。这样的大富之家，是绝不会挂膺品的。”
“城哥认出他，才敢压他的价？”
“再珍贵的东西到了这类二世祖手里都是廉价的；而且，我看他那愁眉苦脸的神情，断定他正急着等钱用。”
“那……姜雄犹豫了一下，”这两个卷轴到底价值多少？“
“现在是千五大洋，如果在文物店古董铺买，五千大洋都买不到。”
姜雄“呀”了一声。
两人继续在天光圩里逛来逛去。不觉已到半夜，还未找到合适的“对象”和“货”，姜雄有点不耐烦了，道：“城哥，不如回去吧；明晚再来，不是后天才用得着吗？”
金城点点头。转来转去，除了看到一些关帝厅人马和几个便衣警探之类的人物在四周“巡逻”外，并没有看到哪个黑道上的人物。
这个时候，来游这天光圩的人最多。两人向集市外走去，走不多远，一个身材高高瘦瘦，身穿宽大长袍的人朝他俩迎面走来，当就要擦肩而过时，只听此人低声道：“有汉代的夜光杯，要不要？”说的是国语。
姜雄是地道的广州人，听得不大懂；金城却听得清清楚楚。他一下收住脚步，朝来人点了点头。
三人来到一个灯光照不到的角落。金城的国语本来说得挺好，但他有意用带着浓厚粤语方言味道的国语问：“是汉代的吗？”
“一点不错，绝对是。”那人轻声答道。
金城做了个“拿来看看”的手势。
那人有点警戒地看看金城和姜雄，金城则平静地回望着他：“我们是商人，劫匪不敢到这地方来。”金城的国语讲得叫北方人听了发笑，但又完全听得懂，决不会误解他的意思。
那人犹豫了一会，然后才从怀中慢慢掏出个绒布包，慢慢打开，里面是用纸盒子分隔装着两只玉杯子。
金城先拿在手上仔细观赏了一阵，心中同时紧了紧——他想起了老玉匠马老三；再举起对着月亮“把玩”了一会儿——这一天已是农历八月十四，夜月清辉朗朗。再掏出放大镜，打开手电筒，细细地看了一番。完了，金城点头示意，三人一同来到在集市中开着最亮电灯的古董铺前，金城又在灯光下把两只玉杯细察一遍，用眼瞟瞟也上来凑热闹的古董铺老板。最后，三人又回到那个灯光照不到的角落。
“开个价吧。”金城说得似乎漫不经心。
那人毫不犹豫：“二千大洋。”
姜雄一听，心中来了气：“什么？一只这样的杯要一千个大洋？鬼话！”不觉对着那人便把眼一瞪。
金城倒没有上火