等到行至离村口还有三四百米的时候，洪被眼前的景象惊呆了，连忙疾步奔进村子。村边的柳树都黑乎乎的，烧得只剩下了主干和几个枝杈。村子里四处都是残垣断瓦，破烂不堪，显露出一副颓败的气息。洪首先奔到自家院门前，院子中的景象让洪觉得异常陌生，房子是早就垮塌了的，从塌倒的山墙处望进去，里面甚至已经长出了青草。师父玄明法师常坐的那把凉椅也已经零散了，一块立在屋前，另一块卧在院墙的角落里。墙根处的几束野花被茅草挤得叶黄茎萎，一副奄奄一息的模样。洪奔出院子，又来到阿福家，二牛家，所到之处都是一样的颓废景象，满目疮痍。洪立在一处废墟上，正在惊愕不已，无所适从的时候，身旁凤玲家屋门仅存的那半扇门板动了下，发出轻微地“吱呀”一声响。洪立即警觉地转过身去，拎着魔杖，向着那半扇门板轻手轻脚地走了过去。
凤玲家院子里同样也是一副破败不堪的景象，洪拎着魔杖，从垮塌的院墙走进院里，立在与那门板有六七米远的地方，一双眼紧盯着那半扇门板。门板上面原是朱红的油漆，经火烧烤纷纷暴起皮来，现出漆下的木质。洪立在那里看了许久，那门板都不再动一下，刚想再往前走几步探看究竟，从门板旁边突然探出个头来，看到了洪先是一怔，随后便将整个身子都挪了出来。嘴里道，是洪啊，冷不丁的我还以为遇到怪兽了呢。
说话的是凤玲的母亲。
大婶，村子里这是怎么了？洪看清了来人后也是一脸释然，随后便焦急地问道。
唉，你走了没几天，村子里就遭到一群怪兽袭击。那怪兽都是青面獠牙，叫什么半兽人，还有几个戴着铁盔铁甲的，听说叫半兽勇士，凶恶的很。村民们自然是都跑散了，没跑了的，就成了棒下之鬼了。凤玲母亲说着，从身后拽起一个鼓囊囊的布袋就往身上背。
我师父和师妹他们呢？
要是没你师父，大家死伤的会更多。不过他自己也是人单力孤，二牛、阿福和若妍功力都还太差，不足以迎敌。到了后来大家都只顾着各个逃命，也不晓得他们都到哪去了。我现在也是寄住在一个亲戚家里，这不，回来看看还剩下些什么，一并拿走。凤玲母亲扛着布袋走到院门口，停住，扭回身又冲着洪说道，你也走吧，这里除了焦土黑炭什么都没有了。
走是自然要走的，留在这里也没有用处，可我想知道师父现在身在何处。洪紧锁着眉头，表情里写满无助。
要不，试着到比奇城去打听打听吧，那里人口流动量大，说不定就能寻到什么线索。
洪茫然四顾了一眼，看来也只有如此了。
第二十四节 报名参战
来到了比奇城，洪径直走进防具店。那防具店内生意很是不错，柜台前站着三职业各路勇士，指手划脚，讨价还价。防具店伙计此时在柜台内忙得更是脚不停闲、不亦乐乎，又要取货，又要和顾客商讨价格；洪的到来伙计并没有注意到。洪也不打扰他，找了个*墙角的位置坐下，眼睛茫然地看着柜台这边的热闹景象，像是把什么都看到了，又像是根本就什么都没看。
好不容易，送走了一拔又一拔顾客，店内终于清静了许多。伙计伸了伸懒腰，眼睛不经意地往周围一扫，呀，伙计叫了一声，两手还举在空中。洪，你什么时候来的？
洪笑笑，来了有一会儿，看你忙，自己又伸不上手，就只好先在这坐着了。
哎，伙计嗔怪道，你来了就该先告诉我一声嘛，你我还客气什么呀。说道就拎着茶壶走出了柜台，给洪添茶。
老板因为连日来生意都不错，心情也格外的好。见伙计有朋友来，在柜台里说道，三儿啊，时候也不早了，你有朋友来就先回去吧。
伙计谢过老板，便高高兴兴地和洪一道出了店门。
怎么，老板管你叫三儿？
唉，儿时的乳名，叫顺嘴了，大了也改不了口了，就这么叫吧。
这“三”可是说你在家中排行老三？
对，也是最小的。大哥二哥都已经在会战中战死了，父亲更是在我还不记事的时候就已先行而去，现在，父亲，大哥，二哥他们爷三儿算是泉下相聚了，阳间只剩得我和母亲二人相依为命。母亲看到身边亲人相继离去，心中自然是悲痛不已，因此，说死也不肯让我师从任何职业，只在这防具店内做个伙计，平平淡淡，平安就好。说完，伙计叹了口气。
洪没想到，这小二哥甘愿平庸的背后竟还有这样惨淡的背景，不禁也是嗟叹不已。
那我以后就叫你三哥吧。
行啊，我以后就叫你老弟。
二人说着就来到了一间酒馆，分别坐定，叫完酒菜，洪就迫不急待地问道，三哥，你在比奇城消息灵通，可听说过一位叫玄明法师的老者来过此地？
伙计想想，摇了摇头，回问道，这玄明法师可是老弟当年曾说过的尊师亦养父？
正是。洪端起酒杯猛一仰头，一饮而尽。我离村半年多，这次回来正想看望他老人家，没想到小村自我离开没多久就已遭袭，村人都已逃散，其状破落不堪。师父玄明法师此时也是不知身在何处。
你说的那个小村叫什么名字？
银杏山村。
哦，伙计点了点头。这次怪兽突袭我也听说了，队伍中多是以半兽人和半兽勇士组成，银杏山村在突袭中被毁，附近的比奇村因为有城墙拦阻才得以避过劫难。甚至还有传闻说，有一部分小股分队窜到了比奇城附近，因为慑于各城门处金甲护卫的实力而没敢轻举妄动。
洪叹了口气，二人便不再说话，只喝着闷酒。过了一会儿，伙计突然问道，老弟，此行可见着白日门天尊了？
见是见着了，可我的身世仍没有解开。
哦，天尊没有给你卜上一卦？
天尊只告诉我去苍月岛寻天虹法师，等我辗转曲折到了苍月岛见了天虹法师，师兄却仍是不肯直言相告。
师兄？你还有个师兄在苍月岛？
就是天虹法师，我师父玄明法师是他的师叔，论道起来，我们是师兄弟。
哦，如此看来，你的师父和师兄都不肯告知你的身世，这其中不是包藏着仇怨就必是迫于某种压力。
唉，现在我对自己的身世已经没有心思去揣透了，实不相瞒，此行路上弟与一女子芷姗患难与共，实见真情，早已互托终生，愿从此相扶到老。没想到，在苍月岛上弟妹惨遭他人所害，连带腹中胎儿，一死两命。弟心中悲痛万分，出得岛来欲寻那贼凶，却是人海茫茫终无头绪，又想起离村半年有余，回来看望师父，没想到小村又遇此劫难，真是个可恨天下之大，为何独作难我一人？
伙计听完，眉心紧锁，拿起酒壶为洪续了一杯酒。没想到老弟此行如此坎坷磨难。回身坐定后又问道，不知老弟下一步作何打算？
洪摇摇头，心中烦乱得很，哪还有什么打算？
依我看，伙计端着酒杯似有所思，你可以去参加这次会战，你的师父玄明法师可能年事已高，不便行动，但你所说的二牛、阿福和你师妹等人必然参与，或许在战斗中你们就会得以相见，到那时玄明法师的下落自然也就知晓了。
会战？
对啊，你不知道吗？天尊发起的第九次三职业会战正在报名，预计三天后就该出发了。现在防具店的生意也都是得赖于这次会战啊。
洪想想，心中道，怪不得一路上多见各路勇士齐装整甲，行色匆匆，原来是第九次会战即将开战啊。忙问道，既然这样，三哥可知道比奇城报名处在哪里？
还能是哪里，自然是演武场龙血先生了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
第二天吃过早饭，洪将周身上下收拾停当，拎起魔杖直奔演武场而来。
那比奇演武场因为是众武士比武切磋之地，平日里台下围观的群众便已是里三层外三层，人头攒动。此时又因为是比奇省及附近地区各路勇士会战报名处，台上早已是旌旗招展，鼓乐喧天，台下围观群众加之各路报名勇士连带前来送行的亲朋好友，更是人山人海，一片沸扬。洪挤到人前处，往台上观瞧，只见一条腥红地毯自台前延伸进去，末端桌案背后端坐一人，金甲，红袍，虎目，通天鼻梁；两道剑眉高高挑起插入额发，头发，眉毛，胡须一片银白，没有一丝杂色。整个人端坐在桌案背后，威风凛凛，给人的感觉不怒自威。
此不是别人，正是法玛大陆众武士师尊、代领袖，龙血先生。
在其旁边的一处桌案后坐着一位统计先生。再往两旁，叉肘而立，雁翅排开共十二人，一个个银盔银甲，傲武英风，凝眸正视。洪看到这里心中暗想道，看此十二人非同寻常，应该就是传说中龙血先生护卫，也就是百战堂十二武狂吧。正在心中寻思，旁边过来一位维持秩序的工作人员，冲着洪喊道，退后退后，若要报名先去排队。洪向着四处观瞧，见不远处有一桌案，后面坐着一位先生正在逐个发放牌号，忙朝那边走了过去。
第二十五节 惜别三哥
排了近半天的时间，总算要轮到自己上台了。洪听到台上有人喊起自己的牌号，忙将周身上下再次简单收拾一番，这才走上台去。
走到龙血先生桌案前，还没等开口施礼，桌案后的龙血先生先说道，上来的可是位法师。
洪答道，正是。
龙血先生点了点头，法号为何？
这，洪顿了顿，尚无法号。
哦？龙血先生听完，眉头微蹙。旁边那位统计先生见状走到龙血先生身边，附在耳边小声道，先生忘了？法神死后，法师界群龙无首，像这样的年轻后生均无封号。
龙血先生听完闭了眼，叹了口气。唉，怪我一时糊涂。又睁开眼上下打量了洪一番，看到洪手里拿的魔杖，眼中现出些喜色，问道，我且问你，你手中的魔杖可是你凭自己的力量得来的？
洪低头看了看手中的魔杖，如实回道，是我妻子的哥哥临终前送与我的。
龙血先生听完，眼中的光亮便暗了下去。以他的想法，如果这把魔杖的前身千年树妖是洪凭自己一人之力击毙的，那么眼前这位青年的实力尚可委以重用，可听洪这么一说，就不免有些失望。想了想说道，这位小后生，我可如实对你讲，此第九次三职业会战不比以往，规模空前，而怪兽们在半年前已经先行突袭了比奇省一些村庄，可谓早已准备充分，甚至已经有些按捺不住，此番争战必是异常惨烈，伤亡众多。我观你年纪，可能仅是初出江湖，尚欠历练，一经报名，不可变更，一定要多加思衡啊。
洪听完，顿首回道，前辈一番好意，晚生感激不尽。不过晚生身上负有亡妻带子之仇，再者，先生所说的怪兽突袭村庄之事，晚生所住小村银杏山村就是其中之一，并惨遭灭村劫难，致使晚生现在四处飘零，如风中落叶，无处寻根。此次会战，晚生如若不得参加，就算空活百岁，也是徒增遗憾。
龙血先生听罢，点了点头，扭过头向旁边的统计先生说道，就把这小后生安排在第三梯队吧。
书中代言，这第三梯队乃是龙血先生和百战堂众武狂级护卫所处梯队，也是东路军五个梯队中实力最强劲的。龙血先生特意安排洪在这个梯队，自然是想尽量减少眼前这个年轻小后生在战斗中遭遇不幸的可能，不知为什么，第一眼见到洪，龙血先生就有一种似曾相识的感觉，连他自己心中也不禁有些疑惑，不晓得这种感觉源自哪里。对于洪所说的亡妻带子之仇，此时的龙血先生自然是以为洪所住的村中遭怪兽突袭而连带产生的，这件事到后来龙血先生终于了解后，还有故事。咱们等以后再作交待。再说这东路军，是相对于西路军的。此次会战，共分两支队伍，东西各一路，龙血先生带东路，从比奇省出发，经毒蛇山谷，前往盟重省；称东路军。天尊带西路，从白日门出发，前往沃玛森林，意欲捣毁沃玛神庙，称西路军。
洪在近前听得真切，又问了一句，先生，晚辈还想打听几个人，不知能不能在这名单中找到？
那统计先生在旁边一听，没等龙血先生答话就抢先回道，报名者甚多，查找起来本就困难，重名者又不少，实在是无能为力。
龙血先生一听，觉得也有道理，扭回头来看着洪，微微点了点头。
其实，当时只要洪当着龙血先生的面说出二牛的名字，随即就会与二牛他们一行人相见，也就少了其后的许多周折。对于阿福和若妍龙血先生是没什么印象的，但二牛，龙血先生可谓喜爱有加。多次点拔其招式、套路，别看二牛平日里憨头憨脑，一副木瓜相，对于武学，却是资质过人，一点就通。此时的二牛已被龙血先生授予战狂封号，比起洪的白身来，还要多了几分荣耀呢。
洪见龙血先生也点头示意，不好再行追问，施了一礼，退下台去。
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行军的前一天晚上，洪与伙计再次来到酒馆，这次是伙计请客，算是为洪饯行。
几杯酒下去，彼此都喝出了热度。伙计端着酒杯看着洪，一脸苦相，欲言又止的样子。洪感到奇怪，忙问，三哥这是怎么了？
伙计复又把酒杯放下，表情凝重。会战不比平日迎敌，敌我众多，届时刀剑无眼，稍有闪失。。。 。。。唉，我真是有些后悔，回去把这事跟我母亲说，母亲还埋怨我，二个哥哥都死在会战中了，莫非还要让朋友搭上一条性命？
洪便笑了，三哥此话说得严重了。我作为一名法师，国家有难理当驱身前往，不敬些讲，伯母就算再仁德慈爱，此观点也不免有些妇人之仁。难道为了一己之危就可以视全局于不顾吗？再者，此前苍月岛之行，弟也攒了些实战经验，并非是初出江湖的懵懂之辈。三哥尽可宽心，在这里安下心来等候弟凯旋归来。
伙计听完，顿首道，我就是羡慕你们这些勇士们，抛下个己私利，为公为民，去闯一番大事业。说完举�