洪在一旁听着，默不言语。
这件事，你如果冷不丁说给若妍听，她一定难以接受。若妍这个孩子，为师太了解了。她嘴上虽然从没说过什么，可心里是早已把你定为她一生值得托付的人。你这一次远行，其实大家谁也比不上她心里的牵挂揪心，那是对外面危险的担忧和对你日渐浓郁的思念的双重扭结，每天晚上若妍都要吹上一阵竹笛，那是她对遥远思念的一种倾诉啊。
洪仍是在一旁默默听着，不作言语。
为师是看着你们俩一点点长大的，自小青梅竹马。而今，既然那个叫芷姗的女孩已先行一步，为师愿在这件事上，细细地劝导若妍，搓合你们两个仍结成一对。
师父，一直没开口的洪此时忙接道，多谢师父美意，可是洪儿已经无心再行婚娶，此次出得苍月岛来，只欲寻到那杀害芷姗连带我那未出世的孩儿的凶手，以贼人之血祭奠她们母子在天之灵。
第四十节 再别小村
听洪说完，玄明法师诧异道，洪儿莫要一时意气用事，为师且来问你，终是寻到那杀害妻儿的凶手，以其血祭奠了亡妻之灵，然后，又将去到哪里？
从此隐居苍月岛，每天拜祭亡妻连妻兄之墓，不再过问世事。
谬论！玄明法师突然怒道，急促地扇了几下蒲扇。你的父母皆是一代叱诧风云的传奇人物，世人景仰。可在你这里，却是如此自甘坠落，不思进取。枉你拥有如此天赋和机遇，掌握法神已经失传的两大顶级魔法，就算是不思报国，为民苍生，也总该做一番轰轰烈烈的大事来。妻子一死，就如此沉沦，毫无斗志。法神若是在天有灵，如何能得以瞑目？真是，真是枉他当年一命换一命！
洪一听，自觉惭愧不已，不过，听到玄明法师再次说起“一命换一命”，并且是用来训诫自己，便觉这其中必是与自己有着极为密切的联系。忙回道，师父训诫的极是，洪儿一时因妻子芷姗猝然离去而心痛不已，不免有些心灰意冷的念想盘据心间。但，不知道为父法神的“一命换一命”到底是什么意思？
玄明法师听到这，长长叹了口气，眉心紧锁道，唉，这事，让为师如何对你说起？洪儿，你如果对此事真的很感兴趣，以你现在的能力，只要处处小心谨慎，在这个大陆上闯荡还是没什么危险的。为师建议你去寻那个老云看看，如果真的寻到了他，等到整件事情的来龙去脉全部和盘托出的时候，一切疑问就自然迎刃而解了。
洪在一旁听了，高兴道，师父，其实不要您说洪儿也早已有些按捺不住去寻访这位老管家了。我的父母既然本是一对冤家对头，却最终走到一起，这其中必然有着常人难以料想的曲折故事。只是一时说到儿女私情上，洪儿才不无寒心地提起往事，最终惹得您老人家动气。
玄明法师听罢，微微一笑，手捋胡须道，洪儿，如果说上次你的远行为师还有些迟迟疑疑的话，这次则是打心里希望你能出去亲自揭开这里面的来龙去脉。师父老了，每每回想起这一切来，却总是觉得这其中并不像自己当初想象的那么简单，似乎包藏着很多别的什么东西，却又无法明辨。也许是师父真的老了，老得糊涂了，喜欢糊思乱想了，就*你自己去揭开这一切。或许，这其中与你那妻子芷姗被害会有些微妙联系，也不一定啊。
谢谢师父指点，洪儿明天就前往毒蛇山谷寻访那位老管家。
哎，这也都是为师一时的乱想。不过你也不用这么急着就走嘛，好不容易回来了，怎么也得住上几天。再有，师父还有一个要求。
师父请讲，洪儿一定照办。
把若妍也带上，与你一同前往。
这。。。 。。。洪有些面露难色，又不能当即回绝师命，便绕着圈子说，这一路上风餐露宿的，可能还会遇上一些料想不到的危险，我看，师妹就还是留在您老人家身边吧，也好有个照应。
玄明法师笑笑地看着洪，洪儿，这一趟远行回来居然也会兜着圈子说话了？
洪连声说，洪儿不敢，洪儿不敢。
玄明法师再次轻摇起蒲扇，若妍跟着你，我放心，我现在虽然年岁有些大了，身体一直都很好，不需要特意安排个人在身边侍候着。以你现在的本事，只要不是深入怪兽巢穴，在大陆上行走还是没什么危险可言的。至于路上风餐露宿，你有国王厚赏的金币在身，可以尽量将旅途的劳顿降在最低嘛。
洪还想说什么，想想师父这也是一番美意，怎好如此不通情理？不妨就先应下，不然，看这样子师父是绝不会让步的。
师父说的也是，洪儿谨遵师命就是了。
呵呵。玄明法师满意地笑了，又看了看满天的星斗，回过头来对洪说道，来，洪儿，坐师父这。说着，玄明法师向旁侧挪了挪，凉椅上便空出些地方来。今天晚上，你就给师父好好讲讲这一路上的经历，让师父也体验体验洪儿这一路上所遇到的新奇和有趣的事。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
一听说洪要再次出行，二牛和阿福哪里还奈得住。阿福的母亲不在身边，自己就颇有点“山高皇帝远的意思”，自己自作主张，要与洪一同前往。二牛一看，身边的人都走了，自己在家呆着还有个鸟意思？也死乞白赖地央求母亲答应自己随他们一同前往。二牛的父亲和阿福的父亲是同在怪兽突袭村子时被害的，二牛比阿福小一岁，阿福当时二岁，二牛还不满一岁。二牛的母亲这些年来好不容易把他拉扯大，唯一的希望就是二牛能早日结婚生子，替祖上沿续香火。这次三职业会战，二牛是偷偷跑去报名的，母亲为此大为光火，还好，二牛总算平安返还，还立了些功劳，分得不少布帛米面，这心中的火气刚有些消散。听说二牛还要出去疯跑，哪里还肯答应。开始时还说导二牛，在家好好守着田园，平安就是福，赶早娶妻生子，正经过日子。到了后来，看二牛心思已经飞走了，根本听不进去，索性也不劝导了，就是不说话，自己该干什么干什么。二牛在一边站着，像根木头似的，一会喊一声“娘”，一会又说“您就答应了吧”。再回过头来看看这一帮伙伴，满脸的沮丧和无奈。
洪在一旁也不知如何是好。二牛的母亲这么做还不都是为了自己的儿子？二牛的父亲死得早，这娘俩儿相依为命，现在好不容易二牛长大成人了，要是真有个什么危险甚至三长两短的，还不要了这做母亲的命。倒是阿福机灵，见二牛说不动母亲，就向二牛使眼色，往一边躺在凉椅上的玄明法师那看，边看边努着嘴。
二牛一看，乐了。心想，还是这阿福鬼机灵，我咋就没想到呢？连忙跑到玄明法师身边，蹲在凉椅旁，嘴里小声喊道，玄明叔叔，玄明叔叔。。。 。。。
玄明法师根本没睡，只是用蒲扇盖着脸，装做睡觉的样子。二牛喊了有五六声的时候，玄明法师揭开蒲扇，抻了个大大的懒腰，眯缝着眼做初醒时的样子道，一场好梦又让你给搅了，什么事啊这么急？
二牛见玄明法师醒了，呵呵笑了两声，回头看看还在菜园里忙活的母亲，学阿福的样子，朝玄明法师努努嘴。
玄明法师故做不解道，什么事啊二牛，你嘴怎么了？不舒服吗？
二牛急得一跺脚，敞白道，哎呀，玄明叔叔，您就别拿二牛开心了，快帮二牛劝劝母亲吧。
玄明法师哈哈笑了起来，摇了一会蒲扇，看了看二牛，又看看旁边站着的洪他们几人，点了点头，起身来到菜园边。。。 。。。
玄明法师，我，唉。。。 。。。二牛母亲听玄明法师说完，做难道。我是真放心不下这小冤家啊，他要是真在外面出了点什么事，让我怎么去见他泉下的父亲啊？
二牛在一旁把胸脯一拍，不用母亲做难，到时候我会跟父亲解释清楚的。
去！母亲把脸一沉，低斥道，还没出去呢，就在这尽说些晦气话。
玄明法师一听笑了，二牛，还不快来谢过母亲，你母亲同意你出去了。
二牛先是一愣，继而也呵呵笑着就上前给母亲一辑到底。
这，我。。。 。。。二牛母亲也不知该说什么好，自觉刚才说露了嘴，叹了口气，也就不再坚持。扶起二牛，拂拭了几下二牛身上的浮尘，细端详了二牛一会，嘴里道，你呀你，跟你父亲当年一个样儿，犟牛一个。
众人便都笑了。
此时，天近黄昏，彩霞满天，真是个夕阳无限好。
第四十一节 老云老伴
一行四人离开比奇村，在玄明法师和二牛母亲的遥遥目送下，欢天喜地、有说有笑，踏上路途。
前往毒蛇山谷，比奇城是必经之处。进到城内，洪引众人来到那家防具店，防具店重新漆了招牌，一块油光的牌匾高悬在门梁之上，上面用正体书写着一个大大的“防”字，经阳光一照，熠熠生辉，耀人双目。走进去，防具店伙计正在柜子后面归弄衣物，见洪当头进来，忙叫道，哎呀，老弟，还以为你把三哥忘了呢？
三哥这是说哪里话？老弟如何会忘了三哥？
伙计搓着两手从柜台后面走出，老弟这回可是风光无限啊，击毙暗之祖玛弓箭手，风头已经仅次于龙血先生咧；我就说嘛，我这老弟必不是等闲之辈，这次建功拔筹只是小试身手。说罢，又看了看洪的身后，这些都是你的朋友吗？
我们都住在一个村中，自小一起玩到大，都是好兄弟。
哦，还都站着干什么，坐，快请坐。
几人便都坐下了，伙计拎来茶壶沏上茶水。
老弟，伙计拎着茶壶来到洪面前的时候，问道，这次带这几位朋友一同前来，怕是不只为看我这位三哥吧。
洪站起身接过伙计递来的茶杯，回道，实不相瞒，此前从盟重刚回比奇城时，老弟已经来拜望过三哥一次，可那时店门紧锁，未能如愿。这次是前往毒蛇山谷，路过城中，顺便再来拜会。
你说的那时候是因为店内生意太过冷淡，我便向老板请了假回家帮母亲做些活计。前两天才回来。你到毒蛇山谷去做什么？
呃，去寻访一位友人。洪在这里思虑了一下，觉得还是不要让更多的人知道自己的身世的好。毕竟，这其中有太多的悬疑尚待探究，此时不益四处喧扬。
哦。伙计这时已经把茶盏沏完了，回过头来说道，虽然你是上三哥这里来了，不过，晚上还是得要你来好好请上一顿，老弟现在可是腰缠万贯的大户了，不吃你吃谁呀？
洪便笑，好，晚上我请，上醉仙楼。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
天明起程，辞别防具店伙计，一路向东北部的毒蛇山谷进发。晓行夜宿，路途劳顿，在此不做敷述。单说十余日后，来到这毒蛇山村。
村民中有人见了洪，认识。看看洪身边这几个人，仍是不见芷姗，便好奇地向洪问道，怎么还不见芷姗姑娘？
洪还没等答话，二牛今天也不知是怎么了，耳朵特灵，在后面先小声嘀咕道，这芷姗是谁呀？
阿福和若妍便都疑惑地看着洪。
哦，我这次是带朋友来拜会一位友人，芷姗那边都挺好的。洪这话回答的明显是张冠李戴，避实就虚。人家问的是芷姗为什么没来；也没问他这次带着一帮朋友来毒蛇山村干什么来了，或者芷姗现在怎么样。不过，村人经这么一搪塞也就过去了。又不是自己的亲闰女，只是一时随便问问罢了，谁还能追根问底咬定青山不放松呢？
二牛还没完哪，走进村子没一会，这心里就装不住了。洪，芷姗是谁呀？
洪听身后二牛这一问，也不回头看他，心想，二牛啊二牛，平时你什么事都不放在心上，一天天得过且过，今天这是怎么了？随口回道，一个朋友。
哦，现在人在哪呢？
洪心里这个气啊，又不好发作，过了一会才回道，在土城。
二牛还想问什么，身边的阿福扯了一下他的袖子，二牛就扭过头来看阿福，见阿福朝他挤眉弄眼的，心想有些缘故，也就收了声。
二牛是收了声，若妍可在一边尖着耳朵听着呢。一看这二牛不问了，心里疑问重重，越发搅得心绪不宁，想自己开口直接问师兄，又总觉得似乎有些不妥，不问吧，这心里又着实静不下心来。正在这犹豫不决的时候，洪带着众人已经在村人的指引下来到了那个老云的宅院门前。
推开篱笆门，院子里有位老妇人正在翻晾干菜。几个人进了院门，洪在老妇人身后站定，拱了拱手道，老婆婆，请问这可是云老伯父的家么？
老妇人仍在摆弄着干菜，没有丝毫警醒的迹象。
洪回身朝二牛他们看了看，阿福用手指了指耳朵，又摆了摆手。洪点了下头，再次扭回身来，大声问道，老婆婆，请问这可是云老伯父的家么？
老妇人迟迟疑疑地转将过来，看到洪一行人，像是吓了一跳，仔细地打量了一下众人，这才开口道，你们找谁呀？
洪一看，敢情，还得再重复一遍，就用近乎喊的声音又把那句话重复了一遍。
这回老妇人像是听懂了，应道，你们找老头子，什么事啊？
看来这就是老云的家没错了。洪想到这，再次大声道，我们找云老伯父问些事情。
什么？老妇人侧过头来，用手拢着耳朵。
找云老伯父问些事情。洪的脖筋都鼓起来了。
哦，老妇人终于听懂了，回道，他不在。
正在洪打算再问下去的时候，身后院门处篱笆门响，走进来一个樵夫，背着一捆树枝。
几个人便都望着这个樵夫走进院子，樵夫也看着众人。老妇人看到樵夫进来了，扬着手说道，子义呀，正好你回来了，你来招呼一下他们。
几位，有什么事吗？樵夫听老妇人说完，先问道。
洪向着樵夫拱了拱手，这位大哥，我们想找云老伯父问些事情。
樵夫扭身边卸树枝，边回道，不巧，家父现在不在家中。
那，云老伯父现在身在何处呢？
在白日门。樵夫已经将树枝卸完了，转身看