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“有趣。”武韹祺嘴上虽这样说，脸上却没有半点笑容。只是直勾勾地盯着窗外，一只乌鸦腾空而起。
“在想什么？”女郎收敛笑容，绕到他面前，看着他的眼睛。
“你。”
“我？”女郎被他的话逗笑了，“这么个大活人就站在你面前，还用想么？”
武韹祺垂下眼帘，好一会才幽幽道：“余茹容，你真是个可怜的女人。”话音未落，他的脸上已被人劈哩啪啦狠抽了十几个嘴巴，原本瘦削的脸颊立时胖了一圈。
“可怜？你居然说我可怜。哈哈哈！”余茹容发了疯般地大声嘶吼着：“你们这些自以为是的臭男人有什么资格评定我们？在你们眼里，女人只不过是用来发泄欲望的玩物。可怜？真正可怜的是你们。”
摇摇头，武韹祺用万分怜悯的目光注视着她。
“不准这样瞧我。”几个大嘴巴抽来，打得武韹祺几乎跌倒在地。他果然听话的垂下头去不再看她，因为他实在不喜欢女人哭得模样。
余茹容脸上虽保持着冷漠神情，内心却早已崩溃，眼中两颗大而晶莹的露珠来回滚动着。“想哭就哭吧，哭出来你就会觉得好过一些。”在听到武韹祺这番话时，她再也忍不住了，撞进他宽阔的怀抱呜呜地哭着，哭得好伤心，泪珠儿不住滚落，落在武韹祺手上。
此时此刻，她已不再是叱咤江湖、威震天下的女魔头，而是个孤独可怜需要男人温柔呵护的平凡女子。
抱着她，武韹祺一声不吭，只是一昧苦笑。女人，可怜又可悲的女人。
平静有时只是一瞬间，夜色很快笼罩大地，没有月光，没有灯，只有黑暗。
一声响亮的更鼓自湖水一般沉静的黑夜中化开，打破了这份原有的平衡，也惊醒了紧紧依偎的两个人。
“终于来了。”推开他，余茹容站在门前，远远望出去，就可以看见一个白衣人手握着更鼓，幽灵般站在黑暗中。他的身后是四个昆仑奴模样的大汉所抬着的一口棺材。
棺盖与下方密合的像只剥了壳的熟鸡蛋，可不知为何武韹祺总觉得有双眼睛透过粗厚的木板打量他们。然后……
“娘子？”看到余婧凮的那一刹那，他几乎不敢相信自己的眼睛。他那当晚失踪的新娘居然会穿着大红喜服站在棺材旁。他心底有股想要冲上前救“她”和自己尚未出世的“儿子”的冲动，脚还未抬起，头却一阵昏晕，栽倒在地。
在失去意识的前一刻，他听到有人对他说：“小武，你是个温柔的男子。如果我能早一点遇到你，或许就不会变成这样。如果你是我的儿子，该有多好……”
夜色，深沉而无奈。
刀锋上舔血的人们，是否还会有明天？
下卷 第十七章 浪子
最近武韹祺似乎忘记了许多人，也忘记了许多事。当他睁开眼睛时，正枕在杭州碧翠楼头牌花魁金巧巧健康结实的大腿上，吃着她一颗颗剥去紫皮的蕃帮葡萄。他甚至没有问金巧巧自己为何会出现在这里，又是谁带他来的？仿佛这一切的发生都是最平常，也是最正常的。
杭州城的人们好像也很健忘，至少对于“死而复生”的武韹祺是这样的。
在很多人眼里，武韹祺是地痞，是流氓、下三流的小混混，他自己也是如此认为。在他三哥来接他回去的半个月里，这小子已经进过八家赌坊，砸坏五家酒铺，睡过三家妓院，整整玩了十七个婊子。妓院里的姑娘们到挺喜欢武韹祺的，毕竟他那副英俊斯文，笑起来又有点坏的样子是万里挑一的，哪怕让她们倒贴养这个小白脸也是愿意的。老鸨可就受不了了。这个四十几岁的老太婆拉下脸面跪在香房外面嚎啕大哭，引得众多嫖客，妓女纷纷侧目。
世人有两种哭法，一是真哭，一是假哭，但很少有人能分辨得出。武韹祺很想笑。他笑是因为金巧巧也在哭。她呜呜地哭着，哭得好伤心，泪珠儿扑愫愫往下掉，浸湿了武韹祺放在床上的外褂。那件衣服本就不干净，被她这么一搞显得更脏了。然而当事人好像一点也不在乎，站在床前大爷般吩咐：“更衣。”
刚刚还痛哭流泣的金巧巧到也真听话，三两下抹净脸上泪水，跳下床帮武韹祺着衣。从上往下看去，浑圆丰满的胸脯几乎要把肚兜顶破了。不知是否因被男人炽热目光注视着的关系，金巧巧的脸腾得红了，她站起来，垂下眼睑，细声细气地道：“穿好了。”
武韹祺没有回答，举步向门外走，还未到门口，金巧巧已扑了上来，两条雪白丰嫩的胳膊紧紧环住他的腰，力气大的令他无法再向前迈半步。此刻，他已不得不说点什么：“巧巧，放手。”
拼命摇着头，泪水再度涌出，擦在他的背上：“不放，就不放。妾身知道，一担今天放开你。你，你就会像昨夜飞出笼的鸟儿一般，再也不回来了。”
这番话着实令武韹祺为之气结，叹了口气，回过身去，任金巧巧贴在他胸口，“你莫要哭好不好？”眼泪是真的，这位在花街上要风得风，要雨得雨的花魁到真是动了真情。
谁知这一劝，她反而哭得更伤心了，如泛滥的西湖一般，怎么止也止不住。武韹祺只好闭上嘴，当女孩子真心为你落泪的时候，说什么也没用了。所以他选了最直接，也是最有效的方法。
抬起右手，点住金巧巧的睡穴，抱起她放在那张很柔软的床上。转回头，不经意看见倘开的雕花木窗，倾斜而入的月光下果然摆着只黄金鸟笼。笼内空荡荡地，原本关在里面的七彩鹦鹉不知何时已飞走了。
飞走的鸟有可能永远不再回来，那么走掉的人呢？武韹祺不知道。
夜风栩栩吹着，烛光摇屹，将人影拉得很长。此刻他要走，再不会有人拦他，可为何他又犹豫了？武韹祺还在倦顾什么？难道是这个名叫金巧巧的女人？对于她究竟是一种怎么的感情，大概只有他自己心里最清楚。
终于，他打开门，迈着四平八稳的步伐走出去。不知怎得，碧翠楼一下子安静下来，所有人都像被施了魔法般定在原地。原本哭得如丧考妣般的老鸨突然哽住，盘旋在眼眶中的泪珠打了几个旋也没能落下来。来不及合上的嘴巴大张着，足以塞下一个拳头大的苹果。武韹祺笑了，莫非他长了三头六臂，让人如此惊骇？走过老鸨身边时，轻轻道了句：“辛苦你了。”而后头也不回的下楼扬长而去。
好半晌，处于震惊状态的人们才缓过劲来。他们笑着跳着，又开始大吃大喝，欢送瘟神远离。只有老鸨依旧跪在地上大声嘶嚎，“你这天杀的小畜牲哟，吃老娘的，喝老娘的，住老娘的，还白玩老娘这里的姑娘。呜哟哟，我的银子哟~~~~~~~”
浪子无根，四处飘泊。
严格来说，武韹祺还称不上浪子。浪子没有家，可他有，他的家在长安。
长安城是什么样子，他已经记不太清了。自从皇姑婆婆武则天建立周王朝起，他就没有回去过。他不是不能回去，而是不想。名利两个字对武韹祺来说是个大包袱，实在太重，他承受不起。
时间似乎过得比想象中快许多。天边现出一缕白色曙光，随着时间推移渐渐扩散，最终被一片金黄色光芒所代替。看着这轮新生的朝日，武韹祺沉沦了，淹没在加杂着苦涩、无奈、悲哀的不安回忆之中……
一个月前的那个雨中，他照例与狐朋狗友窝在西供庙墙沿赌色子，虽然输了六两多银子，却玩得很开心。天渐黑时，众人一哄而散，只留下武韹祺一个人坐在大殿正中的蒲团上。看着看着，他心里突然涌出一阵酸楚，泪水不受控制的流下来。
寺院里没有人，就连铜鼎中氖氢缥缈的烟火也已被冷雨浇灭。武韹祺刻意并起双腿，把脸埋在膝盖上掩饰自己不为人知的脆弱。几十天前，他还是个锦衣玉食的大少爷，然而现在却成了只能在街庙中打地铺的小痞子。这是多么大的改变呵！哪怕教养再好的人也无法承受，可他，却忍了下来。
背后观音大士垂眉敛目仿佛在凝视着他，这庄严雄伟的佛教殿堂的确可以令人的心平和安详，但又宁静的令人想要发疯。就好像一只装满水的瓶子，当你再度添加便会溢出一样。
‘咕噜~~~~~’思想如射中目标的箭矢一般嘎然停止，武韹祺方想起自己一整天都没有吃过东西。而那个看上去还算和善的庙祝似乎也是被自己恶言恶语赶走的，又怎么好意思再去求他施舍？肚子饿，只有忍着。谁让自己平日素行不良呢！哪个餐馆还敢让他进门呀。
闭上眼睛，乞求上苍。熊掌、燕窝、鱼翅、鲍鱼这些上品他已经不奢望了，现在只要有人给个大馒头，一碟酱牛肉，再来壶小酒就比什么都强。也许上天当真听到他的乞求，当他再度睁开双目时，奇迹发生了，眼前果然出现一只食盒。打开盒盖，就看到自己想要的东西，不，甚至更多。独少了酒。
一个人饿极了的时候哪还顾得了这么多，不大一会，食盒里的整只烧鸡被啃得只剩下骨头，牛肉盘子溜光见底，两个大白馒头更是不知所踪。拍拍快要撑破的肚皮，满意地打个饱嗝，伸伸懒腰，准备找个舒服位子美美睡上一觉。
可他还没找到已瞧见三个不算陌生的陌生人走了进来。殿内依旧沉寂，空气中充斥着令人烦躁不安的气息，压抑到几乎喘不过气来。三个人，三双眼睛一面上下打量他，还一面交头接耳评论他的价值。
不悦地皱起眉头，武韹祺打算换个地方休息，这样的目光让他的鸡皮疙瘩都起来了。他想走，却走不了。其中一个身着灰衣带点娘娘腔的中年人先一步挡在面前，一心翼翼地从袖筒里掏出一封信，毕恭毕敬地交到他手里。
雨，依旧下个不停，打落在积水地面上，溅起不太引人注意的水花。大殿很静，人不在了。就在武韹祺打开信插时，他们已悄然退了出去，幽灵般消失在大雨之中。地上，除了几滩清水外，根本看不出有人来过的痕迹。武韹祺在看信，他不得不看，虽明知信上的内容足以改变他的一生，却又无可奈何。因为这并不仅仅是一封信，而是加盖了传国玉玺的密函。来自大内禁宫的密诏。
“在想什么？”亲切熟悉的声音将他自回忆拉回现实，回过头去，武韹祺就看到了他的三哥。
扫了他一眼，扭过头去看着湖中盛开的睡莲，笑而不语。
右手搭上他的肩膀，武禹襄万分怜惜地道：“虽然我不知皇上给你的密诏中到底说些什么，但我知道你一定心有不甘。可事到如今，也只……”
“我们仅是位于‘权利’这棋盘上的小小棋子，根本没有资格去说什么。反抗所引来的只有杀身之祸。”瞪大眼睛，武禹襄几乎不敢相信此话出自他这个不学无术的幼弟之口。
波光粼粼，映着武韹祺那张尚未成熟的脸，令人感到一种几近破碎的感伤。武禹襄没有再说下去，默默地退出阁楼。
此时武韹祺到底在想什么？难道他当真已将过去一切忘得一干二净？还是再度陷入痛苦回忆的深渊中呢？
‘奉天承运，皇帝诏曰：今加封当朝太师武朝锦之子，世袭一等侯武韹祺为殊琉王，赐婚高丽公主，钦此！’
‘谢主龙恩。’
一滴冰冷的眼泪顺着武韹祺脸颊无声划落在朱漆护栏，他无言地俯视脚下的杭州城。叫买叫卖的小贩，打把式卖艺的走江湖，张罗客人的店家，高耸的塔楼，金碧辉煌的寺庙，出入庙门的善男信女，才子佳人，以及他最喜欢的西湖、画舫。再一眼，能让他将美好的一切永远留在心底，还有那个面貌虽然模糊，感觉却无比深刻的人儿。
别离总是无比痛苦的，然而他又不得不踏上归途。
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当余婧凮从吐蕃回到杭州城时，武韹祺已经走了。城中到处流传着这位痞子侯爷大婚的消息，仿佛比过年过节还要热闹。
城北新开了一家小面店，店主姓江，虽长得五大三粗，看起来却像个老实人。不论什么人到店里吃饭，哪怕只是要上一小碗阳春面。他也会抑起黑黝黝的脸，憨厚的对你笑。倘若有人问：“贵掌柜大号呀？”他就会抹着油腻腻地围裙，微笑道：“嘿嘿嘿，咱是粗人一人，哪有什么大号小号的。您要是愿意就随您叫好了。”也不知他是真不懂，还是装傻。久而久之，也就没人问了。认识他的人都叫他好人江，江掌柜到也乐得应承。
正因如此，江氏面店的生意到也不坏，虽然称不上红火，也算过得去。
一天清晨，天刚蒙蒙亮，江掌柜已打开店门，摆好桌椅，准备开始做生意。他突然看到两个人走了过来，在瞧清的一刹那，江掌柜立时愣在当场，瞪大眼睛半晌说不出话来。
这两个人，一个是位眉清目秀、笑容温和、举止优雅的少年公子，身上穿着件淡紫色薄绸长袍，手里拿着把自扶桑传入中土的蝙蝠扇。跟着他来的是个女人，年纪很轻，长得很美，而且美得脱俗，身上的衣服却很怪异，半截肚皮露在外面，看起来好像是波斯来的舞孃。江掌柜知道她并不是那种随随便便的女人，从她身上散发出的高雅气质，令她看起来简直如同公主一般。
淡淡扫了他们一眼，江掌柜走回柜台，翻开账本，打着算盘开始计算这两天的结余。少年向那位看起来如同公主一般的女孩使了个眼色，她居然点点头，乖乖向西湖方向走去。那少年则走到柜台前，压低声音道：“你改行了，现在是江掌柜？”
没有停下手中动作，江掌柜仅是点点头。他的头垂得更低，低得令人无法看清眸子里溢满的恐惧。
仿佛感受到他的不安，少年俊秀的脸上扬起一丝微笑，半倚在柜台上，带着几分拥懒说：“我们总算是‘朋友’，你又何必拒人于千里之外呢？”说话中已有斥责之意，脸上反而笑得更开心了。
江掌柜不由打了个寒颤，停下手中动作，抬起头，慑懦着道：“看在‘朋友’一场的份上，你能不能放过我？”
“不能。”少年回答地很干脆，看着江掌柜几近扭曲的脸，轻轻叹息：“你莫要如此看我，我不过想向你请教几个问题罢了。”
拱拱手，江掌柜以一种以有的冷淡声音回答道：“余少寨主若有话吩咐，属下赴汤蹈火在所不辞，又何来‘请教’二字。”亦