希莉和贝蒂娜都只是轻轻啜口红酒而已，宵夜对于她们来说，是有害于美丽的。
“一点儿也不有趣，今天的比试已经是第五次。都是你乱说一通，害我一天到晚不是遭人白眼，就是被人挑衅，想好好吃顿饭都很难办到。”
“嘻，我又没有乱说，难道你对于我的事都不负责吗？而且这样很好玩啊。你是本团的主力，当然要多一点实战经验，我好心帮你找这些机会耶，要心存感激喔，乖。”
看著希莉一副唯恐天下不乱的神情、无辜地笑著的贝蒂娜、完全不理其它人，只是专心消灭食物的丽塔，丹尼尔也只好再度苦吞鸡排自认倒霉。
原来出团这几天，前来搭讪的人实在太多了，三天前希莉在受不了的状况下，便说贝蒂娜和丽塔都是她的妹妹兼情人，恁谁也不准碰她们。而丹尼尔则是她的未婚夫，所以在此事先声明，从今而后无论是谁来搭讪都一概不理。要是有任何不满或是真的想要找三女的人，先打败丹尼尔再说。
这下子好事的家伙自然不会放过，于是三天下来已经有五个人在队伍休息或是用餐的时候，找丹尼尔挑战了。虽然这五个家伙不算什么高手，应付起来也稀松平常，可也搞得他是吃不饱睡不好，休息时间变得零零落落的，烦透了。
“对了，公主姐姐，『夏菫佣兵团』的团长克劳迪亚要我转告，明天她想要请你吃顿晚餐喔，你要不要去。”
“好啊，本来就只有看她比较顺眼而已，不过她是说我们整团吗？”
贝蒂娜摇摇头说：“这我就不清楚了，可能只有你是主角吧。”
“真奇怪，丹尼尔你要不要一起去呢？”
“不要，人家又没有请我，有他们副团长坐陪就够了吧。”
“咦，没事提他做什么呢？难不成你是在吃醋？”
丹尼尔脸一下红起来，硬生生地喊道：“我吃什么醋啊！”
“那就要问你自己了。话说回来，那个小白脸是顶帅的，可是我们家的丹尼尔比较可爱啊，你们说是不是呢？”
贝蒂娜嘻嘻地说：“是啊。”
丽塔点点头，算是同意了，因为她还在跟一只烤全鸡奋斗中。
“好啦，丹尼尔别耍脾气了，真的不去吗？”
“不去。”
“那贝蒂娜陪我去吧，丽塔和丹尼尔就自由活动罗。”
“嗯。”
“夏菫佣兵团”也是一个奇特的团体，团长克劳迪亚是个约莫卅来岁的女性，副团长则是一个神秘又英俊的男子，因为除了团长外，没有人知道他的名字。说他是副团长却又不太像，因为他从来没有离开团长五尺之外，而且眼神几乎都是盯著团长，若说他是团长的贴身护卫还比较接近。
至于他们的团员也很奇怪，丹尼尔曾经仔细观察过他们的行动，老实说根本就不象是要保护少城主，反而泰半时间都是护卫著团长和副团长两人。遇到不长眼的强盗，也从来没有出过手。不过这点比较不好说，因为丹尼尔也没有出过手，毕竟那些小毛贼就连这只队伍的前锋探哨都打不过。
团长克劳迪亚也几乎不与其它人交谈，唯一的例外大概就是希莉了，或许是因为两个人都是女性、而且都是佣兵团的团长吧。
这种长途的旅程，一般说来都是相当无聊的，再加上队伍人数非常庞大，行进时的警戒还刻意分成三批，搞得那些没事做的人比有事的人还多上一倍有余。或许是实在太无趣了，一天晚上在野外露宿时，“恶狼佣兵团”中的一个战士喝多了酒，跑到希莉的营火这边大闹特闹，甚至看到没人理他，竟然十分不规矩的想对贝蒂娜动手动脚。
对于这种人，希莉二话不说，一颗火球就飞了过去。丹尼尔连看都没看，知道那家伙就算没有酒醉，也肯定躲不过，果然全身立即著火，倒在地上哀哀苦叫。
这下子可闹大了，“恶狼佣兵团”的人见状立刻围了上来，个个杀气十足，摆明了要讨回公道。
可是万万没有想到，丹尼尔竟然一个人就将挡他们在距离之外。丹尼尔的“漆黑魔剑”，马修先生说尽量不要用，不过既然已经拿出来了，也不想这么收回去，于是将它挂在腰间假装是一种装饰品。现在用的是在圣安东尼城的铁匠铺里请打铁师专门打造的长剑，挥舞起来相当得心应手。只看他东砍西剌，身影即闪而逝，一剑一人几乎没有停留在同一个地方。这下子不仅“恶狼佣兵团”的人吃了一惊，就连其它佣兵团围过来看好戏的人都吓了一大跳，毕竟谁也没有想到年纪轻轻小家伙的武技，竟然已经至少达到“剑师”的水平。
既然丹尼尔将他们挡在外头，可就让丽塔和希莉的火系魔法大放异彩，火球、火焰箭、甚至是火墙术一个接著一个的落在“恶狼佣兵团”的人群里，几乎个个都是烧得发焦皮裂、哀鸿遍野。
忽然丽塔露出奸诈地笑容，双手环抱一推，三阶的“炎浪术”排山倒海地冲了过去。
在人群堆里的丹尼尔忽然感觉到一股强大的热气流朝这边过来，心中狠狠地将丽塔骂了半死，他知道希莉对于“炎浪术”的控制还不熟练，像这种灸热的感觉，肯定是在五级以上，那也只有丽塔这头龙才干得出来。
可是也不想将自己会魔法的事情泄露出去，不然就用“环冰术”来护卫了。于是眼角一撇，左手一拉，将一个替死鬼挡在前头，反正他本来就是死定了。
大伙都没想到丽塔的火系魔法竟然如此强，只怕在座的佣兵团里还找不出一、两个比她还厉害的。眼看“恶狼佣兵团”的人不死也要重伤了，忽然整片冰雹从天而降，将炎浪硬生生的打灭。
这下可好了，虽然战斗圈子里的人没有被火烧死，可是像鸡蛋大小的冰雹高速落下来，加上密集度又高，就连旁边观看的人都被打得抱头鼠窜，一个不小心还头破血流，只听到此起彼落的吼骂声。不过这里面不包括“公主佣兵团”的成员，因为希莉和贝蒂娜老早就合力架起“完全障壁”，这可是她们的拿手把戏，连龙焰都能阻挡的呢！而且丹尼尔竟然在冰雹落下前，也溜进了这个障壁里好整以暇地休息著。
一声低沉却严肃的声音怒骂著：“妈的，乱七八糟。你们这群蠢蛋是在干什么，外头盗贼还没打来，我们自己内部倒是已经打得不亦乐乎。所有人都给我回到自己的帐棚去，各个佣兵团的团长立刻到我帐里开会。”
所有的人都静下来，因为这个声音正是此次护卫团的领队戴尔，在他身旁还有两个魔法师皮纳克和百里特，这两位可是大陆上颇有名气的“黑暗法师”。皮纳克擅长冰系，这个冰雹肯定是他的杰作，而百里特则是属于雷系黑法师，在场的不会有人笨到想要惹毛这三位高手，就连“恶狼佣兵团”的人也只有摸摸鼻子自叹倒霉，连拖带拉半抬的将同伴带开。
由于是“恶狼佣兵团”先惹起事端，所以关于丽塔的“炎浪术”所引起的麻烦，也就不再追究，两方团长互相口头致歉，关于医药费的问题则是各自负担，护卫团不予补助。“公主佣兵团”也只有丹尼尔的衣服破损，几处擦伤而已，贝蒂娜帮忙施个“治疗术”就没事了。可是“恶狼佣兵团”几乎三分之二的成员都受了伤，好几个还因为已经倒在地上，被冰雹打得是生命垂危。光是请人疗伤的费用，大概就让这趟护卫做白工了，气得该团团长差点儿吐血倒地。
从那天开始，就没有人敢来找希莉她们的麻烦，毕竟谁都知道“炎浪术”的恐怖，一烧起来可不是这些骑士剑士的铠甲能够抵抗的。甚至有些人一看到希莉她们出现，立刻闪到一边，要嘛让位，要嘛让道。
只是大家越怕“公主佣兵团”，希莉就越忍不住要自夸，说到后来就像她一个人可以干掉几百人一样。关于这个，丹尼尔和丽塔也只有摇摇头，装做视而不见，听而不闻了。倒是贝蒂娜自始而终都是用崇拜的眼神看著希莉，做她最好的听众。
不过听众不只一个，这件事之后，“夏菫佣兵团”的团长克劳迪亚变成几乎天天来找希莉聊天吃饭，加上贝蒂娜，三个女人感情好的就像三姐妹一般，只差晚上没有睡在同一间房、同一张床而已了。
这天来到大湖边的月影城，照例晚上克劳迪亚找了希莉她们去吃饭逛街，根本一点儿都没有护卫团的感觉，当然丹尼尔还是得跟在后头提东西。
旅馆的二楼房间里，“夏菫佣兵团”的副团长静静地坐在椅子上，前方跪著一个人。
“没想到贝蒂娜身边竟然有这些人在，怪不得你上次的行动会失败。不过『恶狼佣兵团』的家伙也太过脓包，亏我还花了大笔钱支助他们。”
“大人，需要叫『鬼影』的人来吗？”
“不用了，叫他们人也未必能够成功，现在还是先掌握神殿比较重要，只是可惜了这次设圈套把『公主佣兵团』的人骗了进来，却没有什么成果。”
说完副团长站起来似乎在思考踱著步伐，跪著的人还是低著头没有说话。
“这样吧，你先回去联系卡鲁和尼斯德，让他们坐上大主祭的位子，现在动作要快一点，就不用再顾忌我父亲那边了。我则继续完成玛雅王国这边的工作，没事的话就先不用过来了。”
“是。”
“对了，帮我叫丽娜过来，我有工作要给她。”
“是。”＇＇5 １ 7 Ｚ 。 c Ｏ m＇
副团长没再说话，只是挥挥手叫跪著的人离开。
月亮从云后跑出来，光线柔和地打开，这个原先跪在地上，满头汗水的人，要是贝蒂娜他们在的话，肯定就会吃惊的发现，他竟然就是那个在特克许镇被人欺侮的小乞丐。
第一卷·第五章护卫篇
第三节
大湖区，是指艾默利大陆正中央云梦湖的四周区域。在百年前这个地方还是一片平原，中心位置还有一个以水都闻名于世的渥特市。就像魔法学园、就像黑白魔法、就像大陆上许多遗失的事情一般，整个平原在“人魔大战”之后，竟然下沉陷落，各地不断涌出的地下水和杜甘山脉上大量雪水融化两种因素的加成，形成现在的云梦湖。
幸好从大水涌入到整块地层被水淹没的时间相当长，除了陷落时死亡的人和少数不愿离去的人之外，大多数的人都在大湖成形前就逃离了。不过毕竟“人魔大战”时死亡的人数实在不少，而且整座大湖的中央部份长年都有雾霭缭绕，所以神秘的传说也越来越多。最有名的一个是说魔界入侵的入口其实就在云梦湖的中央，当年几个大法师和圣者耗尽生命才将这个入口封住，也阻止了魔界的人和魔物想要占领大陆的野心。
不过对于希莉她们来说，可是一点儿威胁性也没有，虽然只在月影城停留一天而已，可是四人还是趁出发前的清晨去湖边逛逛。在看到云梦湖的辽阔与美丽之后，几乎每个人都忍不住地赞叹起来。
尤其是丽塔，身为大陆上最强的生物龙而言，竟然只能成天窝在圣龙山，不能不说是一种悲哀。心里实在很想回复成龙身，飞翔遨游于整个大湖的上，偶尔点水于湖面，偶尔追逐湖影波纹，那种乘风掠水的感觉，肯定比圣龙山的躲躲藏藏、成日终眠痛快千万倍。她心里也知道，现在只能这样静静的看著，等著有一天龙族不再受限于晶矿，等著有一天龙族与人类可以和平相处。
或许是感受到丽塔的心情，丹尼尔坐到她的身旁，轻轻说：“别担心，总有一天你的愿望会实现的。”
丽塔没有转头看丹尼尔，因为眼眶已经泛著泪水，没想到龙竟然也会感动。忽然一个人从后头抱住她，正是希莉在她耳边说道：“好了，我们一定会帮你找到晶矿，到时我们再来这边玩。”
“嗯，到时我会载你们飞越云梦湖。”丽塔擦了擦眼泪，站起来握著希莉的手笑著。
“好啊，到时可别忘了喔。那走吧，还得继续护卫那个从来没有见过面的少城主，『公主佣兵团』出发。”
希莉顺手牵上贝蒂娜，三女一同往前跑去，丹尼尔却在离去前回头再看了云梦湖一眼，这里可是他十六岁开始冒险的第一站。
那时他打定主意要从湖的南边绕著湖，好好地走上一圈，正是这样才因缘际会的接触到精灵一族，甚至于还和精灵女王见了面。也是花了四个多月绕完湖后，在湖的北边提瑞德王国境内，遇到了希莉，开始了另一种形式的冒险生活。
从圣安东尼城出发后三个月，这个庞大无比的护卫团终于抵达玛雅王国的首都西曼城。
西曼城，位于杜甘山脉的中心峡谷位置，不仅是交通往来的要冲，也是军事上的重镇。这座古城已经屹立在此数百年，不论是古迹人文，都有相当的深度，可以算是大陆上最古老的城市之一。再加上渥特市陷落于云梦湖之后，整个大陆上晶矿的交易中心也移转到西曼城，原本商业不怎么发达的城市，转身一变也繁荣许多。这点从城市的规模可以看出，古城的大小不变，新城一南一北各自延伸出去，大概比从前大了一半以上。
玛雅王国的土地有三分之二是杜甘山脉，所以可以说是晶矿立国。连著几代国王都可称为贤君，行事风格平实，人民生活富足，国力也相当强盛。平民与贵族之间的分际也不是很明显，百姓都能安居乐业。
不过这里面并不包括人口占一半左右的矮人族。
矮人族在玛雅王国里，既没有地位，也没有什么权利。只能从事矿产相关的工作，居住多半也只有山里自行挖掘的山洞或是搭建的木头屋子。甚至不少城镇还禁止矮人进入，许多矮人族的少男少女则被贵族买下当成奴隶使唤。
当然矮人族也不是没有反抗，七年多前在矮人族的一个族长带领下，宣布在北边独立出一个矮人族自治区，可惜在历经五个月的武装抵抗下，还是宣告失败。这场矮人族的独立的最终结果是三万多名矮人被屠杀，七万多名矮人被当成奴隶贩卖，元气大伤的矮人族直到现在都还没有恢复。
丹尼尔他们一直都认为希莉是个很棒的商人，可是现在的情况已经远远超出他们的想象。知道她看货品的眼光独到且精确，杀价凶猛却不失气质，可怎么也没料到赚钱可以赚成这个样子。旅馆的房间里堆满了一袋一袋的金币，桌上是，地上也是，甚至连床上也是，总数一百五十万的金币。
“公主姐姐，你和丹尼尔刚才是去抢了银行吗？”
“没有啊，谁吃饱没事去抢银行。”
“那怎么会有这么多的金币呢？我们这次护卫的价格很高吗？”