“就是…就是……”
看著妹妹羞红著脸，可可很自然地把话接了下去，将刚才发生的事情详细说了一遍，听得希莉她们觉得好玩极了。
琳琳看到金币的主人希莉似乎并不在意她们偷了她的金币，怯怯懦懦地问：“希莉姐姐，你真的不怪我们刚偷…偷拿了你的金币吗？”
“当然不怪啊，真要怪也是怪那个管钱保护钱的家伙，谁叫他连这点儿小钱都守不住。”
“不会吧，又来了，这样也怪我。”
看著丹尼尔闷声低头喝著饮料，众女不仅都笑了起来。
“对了，听你们说钱是要帮助你父亲，他是？”希莉好奇地问著。
“他是『墨尼佣兵团』的一个佣兵，那个佣兵团因为很穷困，所以爸爸的装备都好破好旧，上次送货途中，被魔物攻击损坏的地方还没有修好，明天又要出发去亚辅王国了。”可可不满地说著。
丹尼尔抬头问道：“你父亲一定不知道你们两个在做小偷扒手吧，你们就算偷到了钱买好了装备，我猜他也不肯收下来的。”
“你怎么知道我们没有告诉他，更何况有好装备他为什么不穿呢？”琳琳不解地反问。
贝蒂娜那股神圣祭司的大好人表情再度出现，拉著琳琳的手说：“你们既然没有告诉他，就表示你们也知道这是不对的事情。既然不对，他怎么可能接受呢，我想他一定很希望你们能做个好孩子，快快乐乐的生活，而不是因为偷人东西成天担心害怕。”
“嗯。”可可和琳琳都低下头来，几乎是一副要哭的神情。
贝蒂娜微笑地拉著两个小女孩，安抚她们说著：“别哭喔，你们也是因为孝顺才犯错的，只要下次别这样做就好了。至于装备的问题就交给丹尼尔处理吧，他会帮你们的。”
“喂，等等，等等，这跟我有什么关系啊！”
“当然有关系！”希莉、丽塔、贝蒂娜三人同时叫著，吓到丹尼尔差点儿翻到椅子后头。
“你既然抓到她们就应该好好教导，怎么可以随便放任呢？要知道所有的坏人都是从小事培养出来的。”
“这可不是我一个人的钱喔，是『公主佣兵团』大家的钱，你竟然置大伙的钱于不顾，善后处理你不做要谁做呢？”
“她们才十岁，又这么有孝心，既然最先和你遇上，也算有缘，见死不救的事我想你也做不出来吧。”
“……”
三女一人一句，东拉西扯地让丹尼尔完全招架不住。
“好好好，我去跟她们的父亲说说看总行了吧。”
“这还差不多。”
可可和琳琳听著四人来来去去的对话，看著四人夸张又好笑的表情，忽然有种从来没有经历过的幸福感觉涌上心头。
“谢谢大哥，谢谢三位姐姐，谢谢你们。”
“不用这么客气啦，对了你们是住那儿呢？你父亲在佣兵团里的职业是？”
可可低声地说：“我们住在城外的贫民区里。他是一个斧战士。”
“这样啊，我想想。”希莉眼珠溜达溜达地转著，丹尼尔一看就知道他要倒大楣了。
“这样好了，我猜你们回去的话，肯定会被你父亲责罚的。不如就让丹尼尔负责解释清楚，说你们都已经知道错误了，顺便再让丹尼尔带上全套装备交给他。你们则是跟我回旅馆等消息吧，好不好？”
“不好。”“好啊。”两种意见同时冒了出来。
希莉对著丹尼尔说：“嘻，我是老大，你是团员，不可以有意见喔。”
又转头对著可可说：“你觉得有什么不妥吗？”
可可似乎想了一会儿才郑重地说著：“我想和丹尼尔大哥一起回家去，一来是把那些钱交给大哥，由他全权处理。二来是向父亲认错，也请他收下装备。”
“姐姐，我也要回去。”
“公主姐姐，我陪他们回去好了。”
一看众人都有意见，丹尼尔笑著用手阻止了大伙，这才说道：“我带著可可和琳琳回去，只要你们两个不说话，一切都听我的，保证不会被你们父亲责骂，同时他也会收下装备，这样子就可以了吧。如果贝蒂娜要跟的话也可以，说不一定更容易取得他的信任，公主老大和丽塔就先在旅馆等著我们的好消息吧。
希莉认真地看了丹尼尔一眼，点点头说：“那好，我和丽塔就先回旅馆准备吃的，晚上在丹尼尔的房间里大伙开个庆功宴吧。”
“嗯，就这么说定。”
丽塔对于人类这种耍心机的事情一点儿兴致都没有，一来她完全读不出丹尼尔心里想什么，二来要骂就骂，要收就收，被骂又不会少块肉，有好东西又干嘛不收下呢？不过如果是有得吃有得玩的庆功宴，那可是非参加不可，对于热热闹闹的吃喝玩乐，她是完全没有抵抗力的。
虽然事情是决定了，不过由于中午顾著谈话没有用餐，在什么事都比不上吃饭最大的“公主佣兵团”里，自然得先到饭馆饱食一顿后，丹尼尔和贝蒂娜才带著双胞胎离开了。
已经过了午饭时间的东市市集里，人潮显得比早上还多，各个摊贩老板更是使出混身解数拉拢客人。在吆喝与汗水夹杂的画面里，在一个银币一个银币的杀价空间里，在喜悦与懊恼的得失里，真实的人生不断重覆上映。
第一卷．第六章 惩罚篇（上）
第一节
贫民区，几乎是艾默利大陆上每座城市都有的区域，不过像西曼城这么大的倒也非常罕见，主要的原因是却在于玛雅王国崇尚自由之风气。玛雅王国连著三代国王都被民众称为明君，最重要的不是他们有什么伟大的事迹，而是他们的毫无作为。他们虽然备战，却从不发动战争。除了税收和基本治安的维持外，人民可以自由的从事自己喜好的事情，各地的政府并不介入其它的事务。民风虽然自由开放，可是刑罚的条文却相当严厉，因此犯罪的情形并不常见。
也正是因为自由，所以有办法有能力的人，累积财富的速度自然也远胜他人，贫富差距之大自然也是艾默利大陆之最。令人感到极为讽剌的就是奴隶制度的盛行，全大陆奴隶交易最多的地方正是首都西曼城。再加上玛雅王国是最大晶矿的生产国家，奴隶矿工的数量就变成那些矿场主人财富的根源。当然在以自由为名之下，奴隶都是犯罪之人或是自愿卖身签订的，可是事实上至少有四成的奴隶，都是因为太过于穷困所以将自己或是家人卖掉，变成所谓自愿的奴隶。
至于那些不愿成为奴隶的穷人，就成为贫民区的一份子，对于玛雅政府来说，民众的穷困是自甘堕落的象惩，并不在他们的管辖范围之内。
这种情形在阿西利亚联邦或是提瑞德这两个商业立国的王国里，是不可思议的，因为他们认为政府的税收多少是建立在民众的财富身上，当民众越有钱，交易自然会变多，税收也会相对增加。所以政府会尽可能的帮助穷人，以便让他们脱离贫困。
除了上述因自由产生的怪现象之外，还有一点就是矮人族在玛雅王国里是非常没有地位，从奴隶人数的五成是矮人族这点，就可以看出来。
在丹尼尔他们踏进贫民区时，就看到一个年轻的女孩子往他们这儿奔跑过来。
“可可、琳琳，你们的父亲病倒了，现在人在家里，情况不是很好，博斯大叔叫你们快点回家！”女孩子上气不接下气的喊著。
双胞胎一听脸色大变，也不顾身旁的人立刻往家里的方向跑去，丹尼尔和贝蒂娜自然也紧随在后。
空空荡荡，几无长物的房子里，屋顶还有两处破洞让阳光透射而入。几张似乎是废弃捡来的桌椅组合成的客厅，此时站著许多人，悲伤的气氛充满于室。
房间里的床上躺著一个中年人，脸上布满风霜的皱纹和疤痕。床尾站著一个高大的男子，脸上布满疤痕的情况只怕比躺著的人还多。双胞胎一左一右地跪在床前，不断地轻声呼喊，贝蒂娜则在床前以神殿光系治疗魔法，试图挽回中年人的生命。
或许是因为跟著双胞胎进来，或许是因为同行的贝蒂娜是名祭司，高大的男子看了一会儿便走到丹尼尔的身边轻声地说：“我是可可她们父亲哈达特所属『墨尼佣兵团』的团长博斯。他因为上次出团中了魔物的攻击，尚未治疗妥当，再加上最近为了团里出发的事忙个不停，引起旧疾复发。医生那儿已经宣告不行，所以才将他送回家里。”
丹尼尔点点头，虽然贝蒂娜不断使用治疗魔法，可是哈达特还是没有什么知觉地躺在床上。他知道医生说的并没有错，就算是魔法强如师父马修先生亲临现场，用上最高等级的白魔法，也只是拖延离开人世的时间点罢了。
话虽如此，丹尼尔还是好言先请邻居们离开房间，关上房门后，走到床边。只见他嘴唇不停地振动，彷佛是念著一大长串的咒语，随著咒语的流出，双手合什的掌心部份透出阵阵蓝光。咒语停止的刹那，双手将淡蓝色的光球按入哈达特的体内。
在团长博斯、贝蒂娜和可可她们惊讶的注视之下，丹尼尔赶忙说道：“我的能力不足，这个魔法最多只能维持不到一刻钟的时间。等到淡蓝色的光芒消失后，你们如果还有什么话来不及对父亲说的，或是他想要告诉你们什么的话，就尽量快吧，我最多也只能做到这样了。”
这是白魔法里五阶的“神圣之光”，如果是马修来施展的话，或许可以让哈达特再活个两三天。可惜丹尼尔虽然知道方法，却受限于魔力的薄弱，只发挥了不到两成的效力。随著淡蓝色光芒渐渐隐入哈达特的身体里，他也缓缓睁开眼睛，看到双胞胎时努力将两手举起，似乎是想让两女靠近一些。
可可、琳琳只有哭著、喊著伏在父亲哈达特的身上，毕竟她们才十岁啊，那懂什么交待啊！
哈达特似乎也没有打算说什么，只是不断地用粗糙的双手抚摸著两个女儿的头，虽然面露微笑，却有著万分的不舍。贝蒂娜早就忍不住转过头去，呜著嘴巴不让自己哭出声音来。
哈达特和团长博斯对视了一眼，多年的老朋友了，该说与不该说的早就明白，也知道他会帮著处理自己身后的一切。
对于身旁的贝蒂娜，或许是祭司的服装，他想或许是这个女孩帮的忙，只有微弱的说著：“谢谢大祭司。”
擦拭著两个女儿的眼泪，是啊，最放不下心的就是她们两个，还这么小，要怎么才能好好的生活下去呢。叹了口气，眼角却瞄到丹尼尔腰间的“漆黑之剑”。
只听他神色大变，口气激动地对著丹尼尔说：“马修大人，我终于能见到您了，终于再次见到您了。”
丹尼尔一听他的话，彷佛是认识师父马修先生，而且似乎里头还有一层从属的关系，立刻走上前对著他说：“我是马修先生的徒弟丹尼尔，您有什么事要交待的，我一定会尽量替您完成。”
听了这几句话，哈达特的神情从激动转变得十分落寞，忽然两行泪流出来沿著皱纹滴落到床上，缓缓地说道：“马修大人果然没有死，他没有死真是太好了。我一生成不得大事，没有什么需要交待，唯一只有这两个女儿放不下。她们还小却已经跟著我这个不成材的父亲，吃了那么多年的苦，丹尼尔先生，您能帮我这个忙吗？咳咳咳…”
感觉到神圣之光的魔法效力已经快要结束，丹尼尔点点头说：“您放心，我会替您照顾她们的，以我身为马修先生的徒弟名誉起誓。”
哈达特连谢谢的话语都已无力再说，只有将手放在两个女孩的脸颊，缓缓地闭上了眼睛。
可可和琳琳忍不住大声哭泣叫喊，琳琳一个岔气喘不过来竟然昏了过去。一旁的贝蒂娜立刻伸手抱住，可没想到连她自己都因为哭泣伤心而无力站稳，幸好丹尼尔眼见情况不对，及时拉住两人。
丹尼尔和团长将两女扶到椅子上，同时各施了镇静术，对著琳琳再多放一个精灵魔法的“香精自疗术”。跟著走到可可的身旁轻声严肃地说道：“来，让我为你父亲念一段『往生祈祷』，希望他在天上的生活能够过得幸福快乐。”
可可忍住眼泪，握著丹尼尔的手站起身来，知道这种“往生祈祷”是祭司替过世的人所做的最终祈福，不过通常并不是她们这种穷苦人家所能享有的。如今丹尼尔大哥愿意帮忙，自己当然衷心希望她的父亲能在天上过得好些，不要再这么苦了。
丹尼尔放开可可的手，将双手摊开平置于哈达特的身体上方，低声吟唱著咒语。只见哈达特的身体渐渐泛起一种光明的感觉，所有肌肉的紧绷渐渐趋于柔和，脸上多年风霜所造成的皱纹彷佛渐渐抚平淡化，嘴角似乎也露出笑容，不再有什么不舍。
可可看著，知道自己的父亲已经放下心了，能够了无牵挂地离开，应该是幸福的吧。只是自己还是忍不住泪水啊，因为再也，再也见不到父亲了啊。
不知何时可可已经跪在床前，不知何时琳琳也已醒来跪在可可的身旁，不知道何时身后传来贝蒂娜的歌声，正统的神殿梵音如同天上的圣乐一般，无远弗界地流过每一个人的心头。每个人心里身体只觉得暖暖的，好象是回到母亲怀抱的感觉。
团长博斯自己也不知道为了什么，也跟著跪在地上，低头祈祷著。不为好友的死亡、不为身为穷者的无奈，只是纯粹回应著自己心灵深处的情感。
外头大厅的人没有一个例外，通通都跪了下来，不为别的，只是歌声彷佛触动到真正的伤心。
当然晚上没有举行庆功宴，贝蒂娜带著两个小女孩先回旅馆，毕竟三个人都太累了。
丹尼尔在知道房子是租的，也知道原来“墨尼佣兵团”其实就是贫民区里一些人所组成，而大伙都是携家带眷，在这儿租著破屋，拼命赚取微薄的薪水养家活口。
团长博斯不知道丹尼尔是如何办到的，只知道他打听完房东是谁住在那儿后，没有一个时辰，就带回了大批房契。
丹尼尔告诉由博斯召集而来的团员说房东已经换人，以后房租每个月只要缴交两个银币就好。而且钱是交给博斯成立一个互助的基金，如果那家有困难的话，就可以由基金来协助。留下一百个金币让他们替哈达特处理后事，丹尼尔便将她们一家三口的东西，打包装在一个箱子里，带回旅馆先摆放著。
穷困就是这副模样，连身后之物都少得令人鼻酸。
丹尼尔回到旅馆的时候，已经是将近午夜了，原本应该是热闹欢腾的房间里，只有希莉坐在那儿，一口一口轻啜著葡萄酒，还有一桌满满几乎没有动过痕迹的菜。
“丽塔知道没有庆功宴