《王者的试炼》

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王者的试炼- 第8部分


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姐的话,要知道现在希莉可是早就溜回旅馆去洗她的美容浴了。
这一路上走来,希莉不知搞出多少不合理的要求,可是丹尼尔通通逆来顺受的接下来。要说他对希莉有满腔的爱意,是怎么看也看不出来,光是听他私底下的咕哝叹气,就可以略知一二。要说他们是交往很久的朋友,有著深厚的情感,却也完全不可能,因为在后来的聊天里知道,丹尼尔认识希莉的时间只比她多一天而已。
贝蒂娜也是个聪明人,一看就知道丹尼尔肯定是有什么把柄落在希莉的手上,至于到底是什么把柄,那就无论如何猜不出来了。而两个当事人更是在询问时一口否定,只可惜如此快速的否决,就更加深了她猜测的可能性。
这个小剑士只比她大不到几个月,可是懂得事情似乎比她多上十倍,冒险的经历就不用说了,光是带路这点就让她十分佩服。在路上三人边走边聊,遇到叉路他总是策马先行几步,再让两人跟上,就象是识途老马一般,可是看他在卡兹城里的样子,却似是头一回来到这里。
虽然丹尼尔说话的时间不多,毕竟多半都是希莉和她说说笑笑,可是她却比较喜欢丹尼尔说话的时候。因为沉默的他看起来有些凶狠,还是稚气未脱的脸上,有著淡淡不相称的沧桑感觉。对于从小到大,每天都在神殿里诚心祈祷、学习魔法的她,实在想象不出来要怎么样的童年才能形成丹尼尔这样的人。
还在想著,丹尼尔似乎已经处理完全部的货物了,往她的方向走来。
“都收起来了吗?装得下吗?”
“嗯,没问题,都收好了,真是被公主老大打败了,那有人这样接任务的。”
“嘻,谁叫你不把这个秘密告诉她,以她的个性来说,肯定是要找机会整整你才行的。”
“唉,不说了,再来要去买面料和工具吧。”
“嗯,真是不好意思,还要麻烦你提我的东西。”
“没关系,反正我已经认命了。”
“对了,公主姐姐说事情通通办完之后,就可以回旅店找她。”
“……又要大肆采购了吗?”丹尼尔用几乎要昏倒的口气问著。
“嘻,没有啦,她说今晚要好好庆祝『公主佣兵团』的正式成立,至于采购那是明天的事了。”
“那就好,再这么折腾下去,还没有开始冒险,命都已经去掉一半了。”
“嘻,对了,公主姐姐说那间客房很大,所以她就没有另外再预定一间单人房了,反正你都是坐在椅子上睡觉,应该没有什么差别。”
“……知道了。”
丹尼尔自己都觉得很奇怪,怎么会让希莉如此欺侮著,虽然知道她常常是开个玩笑而已。反正也无伤大雅,两个美女都不怕跟自己同一间房间,自己一个男孩子有什么好害怕的呢?想想也不禁好笑起来。
车水马龙的市区街道里,两匹快马往城主的首府奔驰而去,从黑红相间的披风里,大家都知道两人是城主的亲卫,因此也很快地让出一条道路来让他们过。看著他们头也不回的速度,肯定是有什么大事发生了。 

第一卷·第二章驯龙篇
第一节
圣龙山,顾名思义就是有一大群龙守护的圣地。
龙族自从在上古时期因为自己族群的内斗,而导致几乎全族灭亡之后,就很少听见它们的消息。所谓的龙骑士,就是指驯服龙和龙一起并兼作战的人,更被世人视为当代强者的表征。这座圣龙山是在“人魔大战”之后十余年,才被人发现有一群大大小小将近百只的龙占据了整座山。
原本这座山名字叫日新山,一般说来晶矿的发现都是在西南的杜甘山脉附近,而这座日新山则是艾默利大陆东北地区难得一见的晶矿矿山。只可惜早在一百多年前日新山的晶矿就已经开采殆尽,只剩一些零星的采矿人,用捡拾或是提炼的方式,取得不合乎大量开采成本的晶矿贩售。
自从这儿变成龙族的根据地后,山名也不知道是从谁开始说著,传著传著就改成现在的名字了。
风和日丽、鸟语花香的山头不远处,一个将近半里大小的平台上,有个淡蓝色半圆型的魔法障壁,努力地在抵抗一只巨龙的烈焰攻击。
魔法障壁里头的三个人正是刚刚成立不久的“公主佣兵团”成员,在希莉与贝蒂娜死命撑起的五级完全障壁之下,虽然觉得酷热无比,但是至少不会瞬间就被龙的火焰给蒸发了。话虽如此,障壁的破坏也只是时间上的问题,唯一的选择也只是被蒸发的顺序而已。
没错,就在希莉这位公主老大认为她们应该去抓条龙来当座骑,以便彰显出这个“公主佣兵团”的实力后,就已经注定现在如此悲惨的命运。
※  ※  ※
在卡兹城,希莉还是利用她天下无双的杀价本事与美色的致命攻击,再度成功地以不到一半的市价收购了黑暗森林的特产紫苏香料之后,“公主佣兵团”正式踏上任务的旅途,前往德雷根城。
沿途遇上两批盗贼,在希莉华丽到如烟火般光辉璀璨的火系魔法攻击,与丹尼尔快到肉眼几乎无法分辨的神奇剑术之下,顺利的将他们的装备收归已用,准备带到城里再捞一笔。
当然那两个委托村庄所出现的三只野猪和一只大黑熊,更是直接宰掉就连皮带骨的卖给村里的人,硬是又敲了一笔。
反正不象是别的佣兵团那样还要雇马车队送货的辛苦模样,三个人边走边玩地花了半个多月的时间,终于到了这个离圣龙山最近的联邦四大城之一德雷根城。
首先当然是四处送货送信,以便尽早完成公会的任务,不过这种辛苦的工作肯定不会有老大的份。于是三人商量决定后(实际上是希莉的命令),希莉去特产店卖香料,顺便探探还有没有什么商机可以进行。
至于大型的标本矿石等货物,就交给丹尼尔送,而钮扣信件这些小东西,就由贝蒂娜来完成。最后则是在城里的佣兵公会大厅会合,顺便领一下任务报酬。
还没到中午,贝蒂娜跟希莉都到了大厅,坐在那里边喝茶边看著来来往往的各式佣兵团与委托任务的人。
“丹尼尔怎么这么会拖,都快中午了,还没有送完货物。”
“公主姐姐,他也不是故意的,廿三个任务,轻薄短小的货物信件只有八样,其余十五件都是大型的货物,这些都是要他来送,肯定是相当吃力的。”
“你喔,老是替他说话。嘻,说人人到了。”
贝蒂娜转头一看,那个满头大汗,满脸累容的丹尼尔正从门口走进来,看她们都在这儿,朝她们苦笑就走了过来。
“喏,这里是十五个任务完成的证明文件。”
“嗯,干得不错,等结算任务报酬之后,我们就回旅馆吧。”
希莉说完就拉著贝蒂娜去结算任务报酬了。
正午过了一半,街道上原来满满的人群只剩稀稀落落,大概都是进去餐馆饱食一顿了。城西最大一家旅馆的最好一间客房,一个晚上要价一百个金币。除了美仑美奂、镶金镀银之外,里头还分别有著五个套房和一大一小两间客厅,而在大客厅的餐桌上,现在堆满各式各样的菜色。
“公主老大这是怎么一回事,你怎么会订了一间最豪华的客房呢?”
“那还用说,当然是因为狠狠地赚了一大笔钱啊。”
贝蒂娜也是不敢置信地看著满桌的佳肴,满腔疑问地说道:“那我们…『公主佣兵团』现在到底有多少钱呢?”
“大概十几万金币吧。实际的数目我也没有特别去记,大部份都交给丹尼尔保管。对了,中间那间套房是我的,其它四间你们各自去挑一间睡吧,我先去换件衣服就出来。”
丹尼尔两人望著房间里可以让三个人,整整吃上三天三夜的菜肴,心里头不由得思考起来,他们的老大是否真的是公主了。
等到丹尼尔洗尽一整天的疲累,从房间里出来,才真真正正了解到什么叫公主。原来刚才那些只是前菜、冷食、面包一类而已,真正的主食如烤牛肉、烤乳猪、小羊排等现在才出现,还有热腾腾的汤就多了三大锅,至于六道冰品、十二道甜点与水果、一箱葡萄酒则是放到了小客厅的桌上,以便待会儿正餐用完,可以移步到那儿享用餐后甜点。
希莉已经坐在桌前边喝餐前酒边和老板娘聊天,而她的两个女儿还在上上下下地忙个不停,毕竟这可是难得一见的贵客。
丹尼尔的表情只是有些惊讶食物之多,可是等到贝蒂娜出来的时候,那副表情说有多夸张就有多夸张。从小到大在神殿里餐餐永远都是几片面包、一碗汤和一盘刚刚好不太多的主食,她从来没有看过有那么多的食物同时出现,就算是众神庆典的时候也没有这种盛况。
丹尼尔看著两人的神情,一个象是惊惶失措地在那里东张西望的妹妹、一个象是满脸顽皮模样,摆明了就是要让妹妹惊吓的姐姐,想来希莉是故意要捉弄这个从神殿出来,没见过什么大排场的小祭司。
“姐姐,你是打算宴请整间旅馆的人吗?”
“我为什么要请他们吃饭?”
“那不然我们三个人吃得完吗?”
“吃不完就摆著啊,又没有人叫你硬塞下去。”
“我不是这个意思,只是你这样不会…不会很浪费吗?”贝蒂娜实在是不好意思说出这几个字,毕竟老大不是她。
“又不是没有钱,而且老板娘也赚得很开心啊,对不对?”希莉眨眨眼睛笑著问隔壁的老板娘。
“是啊,从来没有见过像小姐这样的贵客,既有贵族的神态,却没有任何架子,既开朗又亲切,出手大方而不阔气,一切以享受我们的服务为主,这可是旅馆最欢迎的客人啊。”真是一副迷汤尽灌,灌死人不偿命的模样。
“可是…可是…”
希莉站起来,一把抱住贝蒂娜满是笑意地说道:“别再可是了,钱赚来就是要花,我们花得开心,老板娘赚得高兴。我想你大概不知道,现在旅馆后面已经有一大群人在排队等著我们用完餐后,他们可以免费打包回家。要知道老板娘也是做生意的,不可能没事免费做菜给这些流浪汉、乞丐们吃饭。现在有我们三个冤大头出钱,旅馆方面自然乐意做个好人,将剩下的菜分享给这些穷苦人家。从这方面来说,这一餐大家都很快乐有什么不好呢?”
“嗯。”贝蒂娜想了想,似乎已经同意希莉的说法,只要能够帮助别人,在她的心里就可以算是好事。
“所以啊,你只要放开心胸,仔细享受老板娘为我们精心准备的餐点就好了,你看丹尼尔的口水都要掉到地上了。”
“喂,讲话要凭良心,我什么时候流口水了。不过这牛肉看起来真是香嫩可口,我就不客气罗。”
看著丹尼尔忍不住动手贪吃的样子,连贝蒂娜都开怀地笑了起来。
在希莉盛情的邀请下,老板娘和她两个女儿也入座,一共六个人边吃边聊。老板娘年轻的时候也是城里人人追求的大美女,自然对于德雷根城四周的人文商业、附近的风景名胜有著相当道地的见解。“公主佣兵团”的三个人也就是从她口中,才了解到圣龙山的由来。
于是在酒足饭饱,一片耳酣的情境之下,希莉决定下一步就是到圣龙山来游玩。 

第一卷·第二章驯龙篇
第二节
圣龙镇,原本是圣龙山脚下一个城镇,在当年晶矿开采结束后,曾经没落了许久,最荒凉时只剩不到百户人家,泰半都是原来旧有的居民。直到龙族定居在山里后,才渐渐重新繁荣起来。
由于在圣山出现之前,龙出没的消息在大陆上只是偶尔听闻,像这种大量出现聚集在同一地,在龙族销声匿迹之后是从来没有过的情况。于是好奇的、想出名的、希望大捞一笔的,观光客、屠龙冒险者、珍宝商人、一般商人通通又重新聚集在圣龙镇。光是旅馆从原来只有一间,变成将十多间,而且一间开得比一间还大,就可以看出涌入了多少外来客。
除了旅馆,还有两种原来没有的商店,也突然地冒了出来。一种就是酒店,而且是那种纸醉金迷、黯然销魂的店,来这种店的客人十之八九都是冒险者。要知道屠龙只是整个大陆所有冒险者的一种崇高梦想,至于可以驯服龙而成为龙骑士的人,更是百年难得一见。
因此自从最后一个龙骑士出现到如今已经相隔廿七年了,换句话说就是从这里出发进入圣龙山,想找龙的麻烦的人,几乎都没有再回来这个镇上。
既然有去无回的可能性实在太大了,对于身外之物的钱财自然也就不会看重,即时行乐四个字,就成了这群人生活行为的最高原则,因此酒店里的他们可以说是夜夜笙歌、日日狂欢。
另一种商店也和这些冒险者有关,就是奇珍异宝的店,说穿了这些店也可以算是当舖与寄卖中心的综合体。反正因为屠龙驯龙这种必死的理由,而进入圣龙山之后,多半都是有去无回。身上再多宝物也没用,倒不如先拿去抵押换些高等装备和钱还来得实在些,尤其是钱,还可以即时行乐一番。
差不多跟所有屠龙冒险队一样命运的“公主佣兵团”三名成员,现在就在圣龙山里面做著最后一搏。
丹尼尔想起原本希莉只是希望抓条小龙或是找到龙蛋就好,没想到在进入圣龙山的第四天中午就遇到了一只身长逾百尺,站起来有十几个人高的巨大黑龙,更惨的是这头黑龙还会火系魔法的攻击。
希莉二话不说,人还在远处就朝黑龙轰出三颗火球。贝蒂娜看到希莉的火球之后,也立刻对全体施加祝福。而丹尼尔瞧见这么大的龙根本就呆了,看了一下自己上手好像连块龙鳞都砍不下来的剑,他实在很想问她们两位怎么不是先逃呢?
几个龙焰攻击下来,虽然丹尼尔的身形速度很快,可是在唯一一次靠近龙身的时候,剑只砍一下就啪啪断了,藉著反震而施展风行身法退离之际,唯一防护的臂盾也被融化了。
回头一看,贝蒂娜似乎已经脱力地坐在地上,完全没办法闪躲正对著她来的一颗火球。他想也没想地就飞奔过去,一手带起贝蒂娜,往希莉那儿会合。
只是速度还是慢了一点点,丹尼尔的左脚还是被火球炎热边缘擦到,落到希莉身后时,已经是一跛一跛没有靴子了。
“贝蒂娜,光系完全障壁,快!”希莉几乎是用吼的。
贝蒂娜没想到希莉竟然也会神殿光系魔法,于是两人协力架出一个五级的完全障壁,恰恰好可以抵挡住黑龙的火球与烈焰。不过也就在架好的同时,两个女孩子再也没有力气地坐倒在地上。
希莉看著自己黑色的法袍

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