谁知那两个鬼卒听了笑道：‘如今有能人驱了我们兄弟两个来提你，常言道阴阳原本是一家，吃人嘴短拿人手软，我们既贪嘴吃了她的香火，如何不替她办事？’
因说着又要拖了奴家去，正闹着，但听得半空之中仙乐飘飘，却有一位好似三姐模样的仙姑下降，那两个鬼卒慌了，那黑的道：
‘你是个堂堂男子，如何又与女子一般长舌，只顾说与这小娘子知道许多原委，如今牡丹仙子下降，你我兄弟二人如何抗衡天威？’又听得那白衣的笑道：‘咱们弟兄两个原本就是长舌，如今说个闲话儿也不值什么，况且阴阳两世皆是一理，兄弟没见就是那阳世之中的赃官，拿钱不办事的多着呢！’两个说说笑笑的，就放了奴家，奴家既然得蒙仙子搭救，正欲道谢，忽见三姐你来，只觉精神一震，就醒了过来……”
众人听了潘氏之言，都有些咋舌的，倒是那孟玉楼心下暗道：“当日那吴神仙初到阳谷之时与房下众人算命，也对奴家说是什么牡丹仙子临凡，莫非是我有些仙根，竟破去那邪祟不成？方才听闻五姐所言，倒像是中了厌胜之术一般，只是不知到底何人所为……”
正闹着，忽听得外头玉箫的声音道：“跟三奶奶回，大奶奶派了奴婢来问一声，五奶奶醒了不曾？”
玉楼闻言点头道：“人倒是醒了，精神还好，暂且无妨。”
玉箫道：“既然恁的，大奶奶说了，叫五奶奶在奶奶房里暂且歇一歇稳稳心神，请三奶奶往上房屋中用饭议事。”
玉楼闻言无法，只得答应了，一面对春梅道：“劳烦小大姐好生看着你们奶奶，我往上房屋中回了大奶奶就过来陪她。”春梅闻言点头答应着。
那潘五姐见玉楼要走，挽住了衣袂只是不放，因哭道：“三姐，你在此处，奴家还有些机缘得了活命，若是你去了时，那些牛头马面再来攀扯，奴家只怕就再难见你一面了！”
玉楼闻言连忙柔声道：“五姐放心在我房里睡吧，既然你说奴家有些仙根，想来这房子也有些缘故了，况且我房里供奉着神佛，想来邪祟不侵的。”因说着，复又好生安慰了金莲几句，命春梅好生看着，哄她睡了，方才跟着玉箫回在上房屋中。
彼时吴月娘众人都在上房屋中等着消息，独独不见李娇儿、李桂姐两个，月娘见她来了，连忙上前问道：“五姐怎么样？太医去了不曾？”
孟玉楼因回禀道：“我来时太医还不曾去的，因命春梅好生看着，等太医来了仔细诊了脉，叫玳安儿跟着去抓药，方才在我房里躺了一阵，倒是好些了，只是口中胡言乱语的，倒像是……”说到此处有些踌躇起来。
月娘是当家立纪的大娘子，如今房下众人出事，自知责无旁贷，因连声催她快将，玉楼只得说道：“大姐姐别慌，只是奴家冷眼旁观着，那潘五姐倒像是中邪模样，只说有甚黑白无常的来拿她，又说是有人做法害她，只是一时口齿缠绵说不清楚，我因好生安抚她睡下了，只等太医前来。”
月娘听了这话，却是秀眉微蹙，倒不急着问玉楼，因回身对李瓶儿道：“瓶姐，如今你房里有了哥儿，听不得这些事，不如先回去，左右官哥儿也离不开你的。”
那李瓶儿原本胆小怕事，如今听了这话连忙点头道：“既然恁的，奴家先回去等消息。”说着扶了丫头的手回房去了。
月娘又对四房里孙雪娥道：“四姑娘，如今你管着灶上的差事，也要心眼干净才是，这样事情不好多听着记在心上的，此番也别管罢。”
那孙雪娥素来与五房里嫌隙，此番正要凑趣听听那潘金莲如何出丑，却在这个节骨眼儿上给那吴月娘打发出去，只是她原是陪房丫头出身，比不得明媒正娶的姬妾，不敢分辨，也只得答应着，仍会灶上服侍。
月娘见打发了众人，又命玉箫炖上茶来，倒带房门出去，因拉了玉楼坐下，叫她吃杯茶压压惊，细细地告诉。
玉楼因将那潘五儿撞邪的事说与玉娘知道，只是不曾提及牡丹仙子之事，只怕月娘听了多心。
吴月娘听闻此言点头道：“三姐，你知道奴家为什么打发她们出去？这正房大奶奶不是好当的呢，若同僚比肩的姐妹都是三姐你这样容貌人品，奴家也算有个臂膀，岂不是多多益善？只是你们那糊涂耳根子软的爷，不分青红皂白，什么样的货色都往家里领，如今出了厌胜这样的丑事，也是我这个做正房的没本事，治家不严……”
玉楼听闻此言，试探着问道：“大姐姐是说，如今那厌胜之术是咱们六房里有人为之的？”
月娘点头道：“三姐，你是个明白人，外头的人如何知道那五房里的生辰八字，再说也没机会将那脏东西放在潘五姐的闺房里头，若说是丫鬟婆子，只怕没那个本事，官家媳妇儿更犯不上，也只有同僚比肩的这几个人，倒有不少与那潘五姐有些嫌隙的……”
作者有话要说：8。31第三更
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☆、第五十六回
吴月娘评述六房，潘金莲将计就计
玉楼听了吴月娘这话；便知她心里也许有了什么线索；当下也不好指出自己怀疑之处，仍旧试探着问道：“大姐姐既然这样说；只怕心里也有些影儿了？”
月娘闻言点了点头道：“奴家正要与三姐商议；如今房下这几位姬妾里头；虽然三姐与那潘家的素有嫌隙，但奴家深知三姐人品，绝不是那一等厌胜之术害人的妒妇，所以放心要与三姐商量，你不见我将旁人都打发了？她们在这里时；只怕个个儿都有些摘不出去的……”
玉楼听月娘说的这样郑重；连忙问道：“五丫头是骄纵任性了一些；又是个敢爱敢恨的脾气，往日里连老爷也敢顶撞得罪的，自然在六房之中与姐妹们多有嫌隙，只怕也未必就有人会下这样的毒手罢……”
月娘闻言冷笑道：“三姐，奴家敬重你这般干净磊落的人品，不怕对你说，如今是奴自幼生长于深闺之中，是大家闺秀，不懂那些厌胜之术害人的玩意儿，奴若懂得时，真恨不得也要整治那潘五儿一般，旁人不知道奴恨她，三姐还不知道？若不是因为那潘家的没轻没重，奴岂能不明不白的掉了个哥儿，如今想起那苦命的孩子，奴家我……”
说到此处，已经是哽咽不能言语了。
孟玉楼见了，心下也是十分怜惜，她虽然不曾养过孩子，平日里那李瓶儿却常带着官哥儿来她房里走动，玉楼见了粉妆玉琢的孩儿如何不爱？时而抱在怀里，只将自家胸前一对巫峰挤在那孩子唇边逗他，心中娇爱横溢。
如今见月娘痛失爱子，心下感同身受，虽然深知月娘此举，不过也在拉拢自己，主动表白一番，意在撇清干系，只因潘金莲在她房中出事，先说了这话，旁人见她磊落，再疑惑不到她的头上。
只是这怜子之心倒不是假装，见月娘哭的肝肠寸断，连忙上前携了她的手柔声劝道：“大姐姐与爷夫妻夙缘深沉，虽然前番掉了个哥儿，只怕那孩子眷恋母亲，如今又投身到这里来，再过些时日就要临盆的，若再是个小厮儿，必定就是前番那孩子无疑了，虽然晚了几个月，还是一样的，大姐姐又何必枉悲伤，仔细动了胎气不是玩的。”
月娘听了玉楼宽心之言，果然好些，因将帕子抹去面上珠玑，一面勉强笑道：“三姐姐端的冰雪聪明，这般会劝人的，若真是前头那苦命孩子又投了这一胎，奴家心里稍微宽慰些，若这一胎当真承你贵言，养下一个哥儿来，奴家叫他拜你做干娘，来日咱们姐妹终身靠他。”
玉楼闻言，知道月娘看重自己，并非别的姬妾可比，连忙起身，深深道了个万福，多谢吴月娘提携之恩，月娘连忙拉她坐下，口称“不敢当”。
因又说道：“可叹这潘五姐，除了奴家之外，倒也得罪的人不少，头一个李娇儿，当日奴家续弦来西门府上，只因是大家女儿，娇养惯了的，初来乍到当家立纪，操持家务十分辛劳，奴仗着自己年轻，一味贪多，要与丈夫分忧，谁知身子本就孱弱，竟是三灾八难不曾断过，把奴这好强的心思，真是一分也没有了。
可巧当日李娇儿、卓丢儿两个姐姐同日进门，我因见李娇儿是勾栏院里的姐儿出身，见多识广，凡事比咱们良家女孩儿多些算计，因对你们爷说了，叫她管账，我倒乐得做那甩手掌柜，这李娇儿也是乖觉，虽然手紧些，倒真个将西门府上的银钱账目做的清清楚楚一目了然，每月底拿了大小账本儿到我房里对账，一针一线并无错处，奴家倒也省心了。
谁知那潘金莲进门之后，仗着自家一表人物，十二分人才，勾引得汉子直往她房里去，姐姐，不是奴家歪派她，当日你也是亲见的，往日里夫家宠爱，姐姐独得五分，房下别的妻妾共分一半，奴家这话不虚吧？”
说得那孟玉楼脸上一红，低了头不言语，又听得月娘道：
“自从那潘五姐来了，她就占去汉子三分，又往你房里去了三分，剩下我们这几个烧糊了的卷子再分余下的日子，一个月能见着汉子几回？这也罢了，我是大奶奶，那狠心短命的虽然薄情，不敢不到我房里来应酬，只是李娇儿出身不好，如今又是进门几年的旧人了，自从五姐进门，就不甚得宠，也不知那潘家的在汉子跟前怎样调弄，说李娇儿管账，只往她娘家——勾栏院李家送钱送东西，那糊涂爷听了这话，因褫夺了李娇儿财权，都交给潘五姐打理，你说那二房的能不记恨她？
更有一件，当日那狠心短命的刚刚在外头勾栏院里包占了李桂姐，那李娇儿听见抬举她侄女儿，心里也喜，正要来我房中商议，赏那李桂姐什么衣裳簪鬟，偏生那一日潘五儿也在我房里，因说那李桂姐勾引自家汉子，表子粉头都是狐媚子坏了人家姻缘，不得好报应，就给那李娇儿听了去，以此两个就交恶，还是奴家从中调停，两人才丢开手不恼了，只是心中始终存了这个芥蒂。”
玉楼听了这一番公案，点点头道：“这件事情我也听五姐说过，当日只因爷梳拢了桂姐，占她初夜，虽是勾栏院中的姐儿，到底也算是燕尔之期，时常留宿也是人之常情，只因五姐原本进门不久，还不熟悉爷的脾气秉性，只当他是给那桂姐迷住了，把一家子的姐妹全都抛撇下不爱，是以心里委屈，才口无遮拦说了那些话，其后知道爷是个喜新不忘旧的，才好些。”
月娘点了点头道：“若不是你们爷还疼旧人，总念着昔日情份，我早不理他了，只是也花心些，小小年纪房里就恁般用人，家里四个丫头都开了脸，加上咱们六个还不够，外头勾栏院里又有相好儿，只怕东京城里的赵官家也没他恁般艳遇。”
孟玉楼闻言噗嗤一笑道：“大姐姐这话差了，先前我在杨家住着时，我们先头大爷还说起，前番往东京城里行商时，也在勾栏里谈买卖，听说他家花魁李师师，就是没名份的娘娘，旁人别说是会面了，师师姑娘那小楼都靠不上前儿去，俗名唤作小御街，听说那赵官家——当今圣上，夜夜都从密道而来，夜宿娼家。”
月娘听了这新闻倒也新鲜，因啐了一声道：“说句大逆不道千刀万剐的话，那赵官家怎的？男人没有一个好东西！”因说着，姐妹两个笑了一回。
月娘因问：“还有四房里孙雪娥姑娘的事儿，三姐知道不知道？”
玉楼听见她问，点了点头道：“可是上一回爷吩咐雪姑娘往内宅从簪子那事么？当日四姑娘到我房里就哭了一场，我也曾埋怨爷，既然你不乐意赏她东西，平白使唤她送怎的？那雪姑娘跟爷闹了一场，夺了五房里的一根金簪子，听说潘五姐恼了，与春梅两个堵了雪姑娘，三个撕扯起来，将衣裳也扯破了，簪鬟也打掉了，到底不成个体统……”
月娘道：“可不是因为这事么？只是他们两家结仇也不是一天两天，当日先头大姐姐陈氏娘子归天时，曾有话对爷说，叫爷好歹将这雪娥姑娘收房，不然她在那头儿也不放心，只因这四姑娘有些厨艺，为人也算是温柔沉默，是个做姨娘的好料子，只怕先头大姐姐是怕自己去了，没人知冷知热的服侍爷，才硬逼着成亲，咱们爷无法，只得答应了，自三姐过门儿以后，这雪姑娘闹的越发厉害，到了要娶五姐时，她因抱着陈氏大姐姐的牌位，与爷大闹了一场，也是爷耳根子软，只得答应着将她收了房，赏下衣裳头面做第四房娘子，潘五姐进门就做第五房，心里能乐意？自然就恨上了这孙雪娥，想法子治她。
因知道雪姑娘掌灶，每日里净挑些稀奇古怪的东西要吃要喝的，忙的那雪姑娘要不得。有一日早起，又挑唆爷要吃荷花儿饼，配上荷叶儿汤来吃，说是要那新鲜劲儿，早起大忙忙的，厨房里原本人多事杂，况且头天晚上问了爷，只说喝粥吃南菜，是以并不曾预备下，如今冷不丁要吃，谁有那个闲功夫儿给他们做去？
雪姑娘因对传话的春梅说不得闲儿，改日再吃吧，这春梅也是个多事的，就添油加醋告诉了五姐，那潘五姐岂是省事的？又挑唆爷，说雪姑娘诚心不给他东西吃。咱们那糊涂的爷你还不知道？如今两房相争，他正与那潘五姐新婚燕尔，况且四房又不出众，因为潘五儿出气，将那孙雪娥姑娘打了几下，雪姑娘因此恨上了五房里主仆两个，如今积怨已深，若说是她，倒也有些缘故……”
玉楼听了因点头叹息道：“这五丫头也是个多事的，常言道得饶人处且饶人，嫁过门来得罪了这些房下姐妹、同僚比肩，想来也不是什么好事，不然怎么有人用这般歹毒手段害她，若是当着撞客死了，又没个真凭实据，岂不是枉送了性命……”
月娘道：“谁说不是呢，还不止如此，就是六房里那个娇娇怯怯的李瓶姐，嘴上不说，心里明白，到底提防那潘五姐，未必没有坏她的心。”
玉楼听闻此言却是有些好奇道：“这李瓶姐倒是不显山不露水的，为人最是温柔和顺，似桂如兰的，倒不像是有那样害人心思的妇人，况且她跟咱们爷并无手尾，不过是她先头丈夫花子虚花大爷没了，因是与咱们家老街旧邻住着，临走前就托付他娘子再嫁西门家，也是为了这瓶姐终身有靠，自从过门儿以来，安分守己，每日里都到上房屋中给大