但见那杨戬端坐在书案后面，正伏案写着一封手信，今儿许是没有公干，也没穿官衣儿，没戴着长翅帽，却是一席文生公子的打扮，加上他生得风流俊俏，顾盼神飞，把个小鸾看住了，不由得双颊红晕芳心乱跳，连忙低了头不敢仰视。
那杨戬依旧慢条斯理的写着信，缓缓说道：“怎么还不请进来？”一抬头，早见红药领着一个小丫头子站在地下，连忙搁下笔笑道：“姐姐辛苦。”又嗔红药怎么不早说。
红药听了主子斥责，也不害怕，嘻嘻一笑道：“我以为爷听见我们进来了，就没回。”那杨戬顺势接茬笑道：“小鸾姐姐楚腰纤细，掌中轻舞身段，下官实在不曾听得……”
小鸾如今豆蔻梢头，正是情窦初开的年纪，听见个俊俏男子这般赞美，不由得满面红晕压倒桃花，低了头嘤嘤咛咛道：“奴婢小鸾给大人请安。如今敝府上三奶奶叫奴婢下书一封到杨大人府上……”
说着，将那一封书信递给红药，红药连忙恭恭敬敬接了，却不急着交给杨戬，只将丁香小舌把信皮儿舔开了，待要抽出内中信纸，那杨戬笑道：“西门三娘子不是外人，你别这么着。”
红药听了，连忙点头答应着，将信封双手奉上。
那杨戬展信一瞧，一目十行点了点头道：“三娘的意思我已经知道，论理，原书应当奉还，下官还要再写一封书信回去，只是一来留下三娘书信，还要参详，二来此事虽然光明磊落，却有瓜田李下之嫌，下官须眉浊物自是无妨的，三娘子乃是千金闺阁之体，只怕回书不慎，落入旁人手中反为不美，就劳烦小鸾姐姐传个话儿吧。”
小鸾听了这话笑道：“怎么大人跟我们奶奶想到一处去了？奶奶也说不必回信，只要大人赏下话儿来就行。”
杨戬听了玉楼的话，心中一动，点头笑道：“姑娘回去多多上覆你们三娘，就说下官谨遵妆次之命，十五日莲花庵之中一叙，千万千万。”
小鸾听了点头道：“奴婢记下了，不知大人还有旁的吩咐没有。”
那杨戬笑道：“论理大姑娘初次来，应该好生款待才是，只是下官中馈乏人，无人堪陪姑娘饮宴，就不虚留你了。”
又对红药说道：“你好生领着姑娘往客房里，打发她吃些点心水酒，掂对着相赠一份表礼吧。”说着，伸手端了桌上茶盅，作势呷了一口。
红药知道主子意欲端茶送客，连忙答应着，领了小鸾退出了书房。
两个携了手往茶房里去，一路上小鸾咋舌道：“也是难为了姐姐，你家里规矩这样大，多亏你伶俐，若是我们这样拙嘴笨腮的进来服侍，只怕是要三天一打五天一骂的呢。”
红药听了笑道：“我自小儿养在府里，也习惯了，爷家常不这样，因为姑娘是外客，总要以礼相待才是呢。”
小鸾点了点头道：“我也瞧出来，你们爷是真心重用姐姐，只怕再大一点儿，是要收房的？”说着嘻嘻笑了。
那红药听了这话，羞得满面红晕，脸上却是喜形于色，只是不肯点头，说道：“你这大姑娘却娇贵，仗着主子宠爱，也是口没遮拦的……”
小鸾嘻嘻笑道：“姐姐别恼，我原是与你玩笑的，就不知道方才大人说的什么‘中馈乏人’是何道理？奴家自幼失学，文墨上不大通……”
红药笑道：“我们爷是说他尚未娶亲。”小鸾听了方点头不语。
两个说说笑笑，到了茶房，小丫头子见了，都赶着上来叫“红药大姐姐”，一面打起帘子，那红药姑娘携了小鸾的手，两个坐下，命人“开一瓶玫瑰葡萄酒，拿些西洋糕饼过来，这是西门府上信使，不可怠慢了。”
小丫头子听了出去，不一时又进来，两个丫鬟端了炕桌儿，上头搁着两盏夜光杯，一瓶西洋葡萄酒，一个叫不上名儿来的高脚银盘，上头大玻璃罩子，里头整整齐齐摆着几块糕饼，也是叫不上名字来的。
小鸾原先在杨家时，大爷就是行商出身，如今陪嫁到了西门府上，更是管着水陆码头的大商人家里，平日里新鲜玩意儿也不少见，只是这些东西全然不认得，真好似樵子误入神仙洞，渔人撞破武陵源的相仿，看的眼睛都直了。
一面怔怔的问那红药姑娘道：“姐姐，这都是些什么稀罕物，莫不是说书的女先儿常讲的什么龙肝凤髓、千红一窟、万艳同杯么？”
红药听了噗嗤一笑道：“你这姐姐倒爱听书？明儿到了东京城里，我带你往勾栏瓦肆之中玩耍，那里说书的批三国，才是有趣儿呢。
这些都不值什么，是爷赏给我们常吃的东西，只是外头不常见，想是因为进上的缘故。”
小鸾听了暗暗咋舌，心中想道：“我的娘，进上的东西，敢情东京城里的赵官家还没动，他们府上就赏人吃了……”
一面想着，见红药亲自筛酒，盛在夜光杯里递给小鸾道：“这是玫瑰葡萄酒，听说是从大秦番邦进贡而来的，可巧去年炎热，葡萄长得鲜妍多汁，想来也甜美，去年进贡来的时候，爷吃了两口，嫌絮了不好吃，我倒爱它这样的口味，所以今年再来时，爷尝也不尝一口，都赏了我。”
小鸾听了，倒也有些眼馋，双手捧了那夜光杯吃了一口，甘冽醇美，远比自己家中的西洋葡萄酒好吃许多。一面心下艳羡起红药来。
红药久在杨戬那样精细的人跟前服侍，察言观色十分了得，两个吃了几杯，桃腮染些春意，就丢开不吃了，红药收拾了瓶子，连带着两只夜光杯，都命小丫头子收在锦盒里头，递在小鸾手上笑道：“我见姐姐倒是有些心爱这东西，如今就赠与你带回去，想是有什么克化不动的时候，心里絮烦懒得吃东西，开了这瓶酒吃两口，吃饭就香甜了。”
小鸾听了，心中欢喜无限，口中却言不由衷推辞道：“我们不过是个来传话送信儿的丫头，如今连吃带拿的，就算姐姐不说，回去了三娘也要问我一声，见我这样没出息，只怕要打的……”
红药听了噗嗤一笑道：“人都说你们三娘好性儿随和，再不回打你，只管安心拿回去。”
小鸾给她说的有些动了心思，又问道：“这样东西也是难得的，送给我吃了，姐姐再想吃时可怎么好呢……”
红药忍不住笑道：“这不值什么，成箱的送来，如今我还有好多呢，此番跟着我们爷赴任，没敢多带，就带了十瓶来，埋在行辕花园子的桃花根儿底下，姐姐若不够吃时，再打发人来问我要些也便宜。”
小鸾听她这样说，方才半推半就的收了，一面红药又打发她吃了几块糕饼，也是香浓四溢齿颊留香的，却不知如何做法。
红药笑道：“这也好办，明儿我让我们家掌灶的师傅写个食谱子给你，保管你家里的掌灶师傅一学就会，倒不麻烦，这样糕饼小孩子最爱吃，若是你家里有哥儿、姐儿的，常给他们做来吃了，比外头买的强。”
小鸾闻言连忙道谢，看看天色不早，也该起身告辞的，对红药笑道：“多谢姐姐一番款待，如今看看天色将晚了，不如我就回去，三娘房里等我打发她吃饭呢。”
红药听了连连点头，一面吩咐一声，早有小丫头子拿过来一个锦盒，递在小鸾手上笑道：“这是宫里新鲜花样儿，不值什么，小鸾姑娘戴着玩儿，或是送别的姐妹，比外头仿宫制的货色体面些。”
小鸾听说，还以为是宫花儿，当下也不在意，含笑接了，一面道谢。红药与她两个携了手，一直送到后院角门儿处笑道：“原本应该让姑娘坐我的轿子回去，又怕到了贵府上管家爷们儿瞧见了起疑，这一点儿散碎银子拿着雇车用吧，是我们爷的意思，姑娘不收，就是怪我了。”
虽然说的轻巧，手上却递过来一个金元宝，唬得小鸾连忙推脱道：“这可使不得，这些银子钱就是买了奴到姐姐府上都够了，我哪里敢拿着这样金贵的东西……”
红药笑道：“我知道姐姐府上不缺这个，只是你家里人口多，费用不少，听说每位奶奶的月钱都是房里大丫头管着，姐姐用不完只管留着，来日三娘再有什么使钱的地方，也不必像上回那样东拼西凑的了。”
小鸾听她这样说来，方知这一回是杨戬授意的，定然是上一次见三娘擅自卖了簪子，知道她有使钱的地方，此番借着给雇车钱为名，帮衬帮衬。
如今红药执意要给，又是杨大人的意思，自己一个小丫头子也推辞不得，只得接了道：“姐姐打赏，奴不敢不收，只是这件事情还要禀明我们三奶奶，若是她不收时，少不得来日见了大人，还是要还的，俗话说办事不成，不算无能，奴裁夺着办就是了，若奶奶执意不收，奴也无法……”
红药听了点头笑道：“这也罢了，他们的事就叫他们两个商量去吧，我们做奴才进了本份，旁的爷插不上手。”
小鸾听着这话有些亲密之意，心中又不大明白，不敢细问，这一来一回，两个丫头倒是十分投缘，拉了手依依惜别一回，小鸾方出来。
转过了后街，到了街面儿上，见街头停着一辆香车，招手叫车把式过来雇了，说定了车钱，坐了车往西门府上回去。
小鸾车上无事，闲来将那锦盒打开，要看看里头什么宫花儿样子，打开一瞧，满车里都是流光溢彩的，定睛一看，竟是一件玉观音满池娇分心，唬得小鸾连忙将锦盒盖上了，一面心里暗暗吃惊道：
“我的娘，这一件东西就有一斤多金子……怪不得拿在手里那样沉重，还道是玉簪花，如今可怎么好，收了他家这样多的金贵东西，只怕奶奶又要怪我了……”
想到此处，心乱如麻，不一时来在西门府上后街，小鸾带好东西下车，给了车钱，打发那车把式去了，自己绕道西角门儿上，叫开了门，只说“奶奶吩咐我外头买糕饼吃。”看门的见识内扎大丫头，不敢多问，连忙放她进去。
到了三房院里，玉楼正吃斋，见她进来笑道：“我就知道你年小贪玩儿，一定是办好了差事就去勾栏瓦肆看讲古的去了？”
小鸾听了这话哎哟一声道：“奶奶也太肯小看人了，我如今也是快满十四的大姑娘，就那样贪玩？只因他们家里有个红药大姐姐，生得美人儿一样的模样儿，最是温柔和顺，我们两个说的高兴，一时回来晚一些。”
玉楼听了笑道：“这也难为你，原先小时候还有个琴童儿做伴儿，谁知大了办出那样的事来，叫人撵了出去，你也没个玩伴，既然你与这红药姑娘投缘，闲了没差事时，你们姐妹倒可以常常盘桓，不知这杨大人府上有大娘子没有，若有时，当一门亲戚走动走动无妨，你们两个也能常见见。”
小鸾闻言，要卖弄今儿所学，因学舌道：“杨大人如今中馈乏人”，玉楼听了这话，忍不住扑哧一笑道：“如今姑娘大了，越发长了学问。”说的小鸾笑了一回。
见玉楼今儿高兴，正要趁机呈上那几样礼物，先将那西洋进贡的玫瑰葡萄酒并两个夜光杯拿了出来，搁在桌子上笑道：“今儿送信儿去，大人说奶奶的意思他已尽知了，明儿到了十五日，自会与奶奶在莲花庵之中会一会，省得外头庙会人多拥挤，腌臜了奶奶。”
一面推了推那葡萄酒礼盒道：“今儿他们府上爷留我吃些点心，叫红药大姐姐陪着，她见我吃的香甜，将他们家的西洋葡萄酒没吃完那一瓶与我拿了来，想来奶奶不怪罪？”
玉楼见小鸾拿了人家东西，就有些过意不去，听说是残羹冷炙，倒也罢了，点点头道：“既然是杨大人赏你的，你留着就是了。”
小鸾笑道：“可巧奶奶正吃饭，不如我伺候奶奶喝一盅吧，他家的葡萄酒又与咱们家的不同，倒是好香甜。”
玉楼听了这话，只得命她筛酒，等到开了礼盒，却见里头还有两只夜光杯，唬得花容失色道：“这样金贵东西你敢收？真是越大越没规矩了！”
小鸾听了，心里委屈道：“金贵的还在后头呢……”面上不敢有所怨怼，只得垂手侍立道：“我原说不收的，红药大姐姐说了，他们家的东西并不待客，凡事待客的东西，就索性送与客人，自己不留着，我听了觉得可惜，就拿了……”
玉楼听了这话颜色稍霁，心中暗道这杨戬家中好大的势派，小鸾见主子脸色好些，连忙伺候着筛了一杯酒递给玉楼，玉楼接在手上，一扬脖子吃了，不由得喝彩道：“这酒好不香甜甘醇的。”
小鸾见她喜欢，连忙趁机笑道：“听红药大姐姐说，这是进上的东西，不容易得的，我想着奶奶爱吃葡萄酒，往日又不容易得，紧着爷吃，奶奶不过陪饮一杯，所以大胆做主收了，带回来给奶奶尝尝的。”
玉楼听她这一番说辞，方笑道：“这也罢了，难为你这丫头还想着我。”
小鸾又拿了锦盒与元宝，一股脑搁在炕桌上道：“奴婢自作主张的东西就是这一瓶酒了，这两样东西都是红药姐姐骗我拿了的，说那元宝雇车用，奴婢没仔细理会，回来路上瞧见了……”
玉楼听她这样说，素知这孩子心思单纯并无贪念，也只得点头道：“既然这样，明儿见了他们家大人，我亲自还回去罢了。”又问道：“那锦盒里是什么东西？”
小鸾闻言开了锦盒，呈在玉楼面上，却是那一副玉观音满池娇分心，玉楼见状大吃一惊，伸手取了在手上掂量掂量道：“这一件首饰足有一斤多纯金子吧，这样娇贵东西你也敢收，倒不怕走在街面儿上遇见看街地保巡检，拿了你去。”
小鸾听了这话连忙叫屈道：“奶奶这话差了，他们家红药大姐姐因说我来了半日，总要赏些东西才是礼数，我想着旁的小丫头子来咱们家回话儿时，大奶奶也常赏赐些汗巾子、头上戴的花儿，又听红药大姐姐说是新鲜宫花儿，才放心收了，谁知回来车上一瞧，竟是这劳什子，唬得我赶紧揣在怀里，进了门脚不沾地的往回跑，如今奶奶倒说我……”
孟玉楼听了，见小鸾面上委屈神色，待要说她两句，又舍不得，只得噗嗤一笑道：“你这蹄子，替我做了祸就会撒娇撒痴，罢了，明儿见了他一并还了就是。”
主仆两个商议一回，玉楼见天色已晚，命小鸾出去打听打听，大奶奶房里摆饭了不曾，回来说大奶奶今儿也是吃斋，用了饭正诵经。
玉楼笑道：“这是个空子，咱们去找她回一声，明儿逛庙去。”说着扶了小鸾往上房屋中。
到了门首处，玉箫出来接着，进入内室，但见满屋子里檀香缭绕的，玉楼闻不惯这样气味儿，轻轻的咳嗽了两声，那吴