玉楼听了，连忙一咕噜爬起来，瞧了瞧，果然外头快到晌午时分，只得叹道：“昨儿他家来，说咱们家遭的那官司不好么……陪着坐了半宿，他倒睡得香甜，我统共不曾睡下一点儿，谁知这般没出息，坐到快天亮时反倒睡下来。”
正说着，见小鸾炖茶进来，嗔她道：“你这蹄子，我往日吩咐过你多少遍了，爷上衙门，无论多早就叫我起来，你偏不听。”
小鸾笑道：“奶奶，这事儿不与我相干，是爷心疼奶奶，不让我说的，奶奶早起好像是做了什么噩梦也似的，还掉了几滴眼泪呢。”
玉楼听了这话，方想起自己朦胧睡去时，却见那杨戬浑身是血，手里拿着跟金簪子，向她倾诉离别之情，不想自己倒哭了，想到此处脸上一红，低了头不说小鸾了。
那潘五姐见孟玉楼无端脸红，还道是她又想起昨夜与西门庆殢雨尤云之事，心里就有些不自在了，只是自己两个刚刚和好了，又不好说破，只得嘲笑道：“倒是好一对恩恩爱爱的夫妻……”
孟玉楼闻言啐了一声道：“你就别跟着裹乱了，如今都什么时候，谁还有心思想那个，实话对你说吧，如今暂且趁着咱们家的架子还没倒，好生高乐几日，晚了，只怕没有今儿的风流快活可寻了呢。”
那潘金莲此番正是来打听家里官司的，只因她虽然也是得宠的姬妾，到底没上过正经私塾，只会看戏文曲牌，象棋双陆等消遣东西，正经经济仕途学问一概不会，所以那西门庆有了正经事却不与她商议，只对孟三姐说。
如今听见孟玉楼说了这话，心里也是暗暗吃了一惊，连忙问道：“三姐，这话从何说起呢？莫不是咱们家的官司犯了不成？”
玉楼摇头道：“只因咱们与那杨大人族中有亲，算起来是四门儿女亲家，就从这上面有了株连，虽说如此，一来杨大人的案子还没有审，只怕那赵官家心里有个缓儿，二来咱们家是蔡太师的干亲，就算要论罪下来，也未必惩处太严，如今一切都尚在未定之天呢。”
潘金莲听得糊里糊涂的道：“你说的这些都是男人家的事，奴又听不明白，早知今日，当时何苦来又攀上那一门亲戚，却不是自找苦吃。”
玉楼摇了摇头道：“当日谁又算得准今日之事呢，若都是恁的，岂不成了活神仙了……”姐妹两个说着，叹息了一回。
也是说者无心听者有意，偏生这一日李娇儿来寻孟玉楼说话儿，顺便也要打听打听家里案子怎么样，来在门首处就听见那潘金莲的嬉笑声音，心中暗道自己因为侄女儿的事，正与潘金莲交恶，此番进去，彼此连忙都不好看。正欲转身离去，就听见里间说起杨戬的案子，不由得站住了脚步仔细听着，越听越心惊肉跳的。
只因她是府里的旧人，虽然还有几分颜色，到底算是美人迟暮，如今西门庆不常到她房里来，自从那一回与侄女儿并蒂花开伺候了一回，虽然挽回汉子心意，没在怪罪她们两个，只是家下人等也都知道自己房里有这样没脸面的勾当，舆情不好，那大房里吴月娘听见了，也常劝西门庆不要行事荒唐，加之最近府中事多，那西门庆竟有好些日子不与自己沾身了，这官司的事情二房里就不得而知，不想今儿因缘际会之下竟在孟玉楼窗外听见了。
李娇儿听了一回，又怕房里有人出来，又怕有人从外头进来，撞见自己廊下偷听，只听了个大概，转身走了。回在二房之内，但见她侄女儿李桂姐兀自打扮的妖妖娆娆，穿金戴银的迎了上来道：
“姨娘去了好一阵，留我自己在房里好不耐烦，到底爷为什么不到咱们房里来了，明明那一夜恁般风流快活的，我在勾栏院里伺候他一年半载的，都不见高兴成那样儿，怎的到了家里倒不敢高乐了……”
李娇儿听了，啐了一声冷笑道：“你别看他再烟花柳巷里头是个出了名的好子弟，如今在家里就是个银样镴枪头，头一个就怕老婆。
那大房奶奶你也不是没见过，是个好惹的？说他如今是朝廷命官了，留宿窑姐儿在家本就不该，何况与良家姬妾同住，花开两朵，传出去舆情不利，几句话就把他劝住了，再说三房里孟玉楼、五房里潘金莲，一对儿狐狸，每日里打扮得仙女儿一样的模样儿，撺掇汉子往他们屋里去，咱们这一对儿烧糊了的卷子能跟人家比？”
说的那李桂姐没了兴致，病恹恹地除去簪环首饰，脱了华贵的大衣裳，乌云乱挽往炕上歪着道：“原本当日避祸进来，指望着您老人家帮衬，说句话儿就留下奴家做个第七房侍妾，谁知名份没挣上，倒惹了一肚子官司，还不如当日不出来的好，如今在勾栏院里，恁多年轻子弟，没了你们这一位爷，奴家闺中也不算寂寥。”
一句话道哄动那李娇儿的春心来，因噗嗤一笑道：“小浪蹄子，你虽然是勾栏院长起来的女孩儿，咱们这一行也有一行的规矩，你给我汉子梳拢了，破了身子，又不曾丢开手的，就算你依旧在勾栏院里安身，难道妈妈派你与别人沾身不成？好不知羞的小蹄子。”
那李桂姐听了这话，“哎哟”了一声道：“我的好姨娘，如今你是外头来的怎的？别人不知道勾栏规矩，你老人家能不知道？别说奴家，当日你与那西门公子论交情的时候，不是给他破瓜的，自从你们两个好上了，他有日子不来时，你就没续上裙下之臣了？当日我还小呢，穿房过屋不知道避讳的，你跟别处客人睡，早起都是我给你们端茶递水儿的，这会子倒充起良家女子来了……”
几句话倒怄得那李娇儿噗嗤一笑道：“你这小蹄子也是嘴快，我不过说你两句，就有十句等着我……你是我娘家人，我也不怕对你说，自从这狠心短命的娶了三房、五房，他眼里就没别人儿了，你姨娘在这里也是守活寡，身边又没个一男半女的，如今这家遭了官司，我都不愿意待了，你倒还打算往里挤。”
那李桂姐原是勾栏院出身，常言道表子无情戏子无义，听见西门府上遭了官司，不由得心里一惊，就想着谋个别的出路，因往窗外一望两望，不见有人，就对她姨娘道：
“既然恁的，姨娘还随我回勾栏李家可使的么？勾栏中的好子弟恁般多，何苦在他家消磨青春，万一将来跟着吃了官司，把你们那位爷拿住了，只怕姨娘也要官卖呢，做官妓哪有咱们快活，皮肉钱都是自己的，如今你与那西门公子又不是正头夫妻，见风色不好，回娘家躲几天怎的？若是没事，依旧回来，谁又知道咱们家里的事……”
几句话撩拨的那李娇儿有些动心了，又秀眉微蹙道：“论理我也不是卖身到他家的，当日虽然给了李妈妈身价银子，老爷疼我，将文书毁了，放我出了乐籍，只是户籍在落在勾栏李家，倒不曾迁过来的，如今便是他家里出事，倒也攀扯不上咱们娘们儿，只是回家避祸的事，老爷不提，我自己提出来，只怕不好……”
那李桂姐听了道：“姨娘，如今说不得，也只好‘爹死娘嫁人，个人顾个人’的了，要我说，不如奴家先回去对妈妈说了，让她老人家帮衬着拿个主意，她若愿意招你回去时，你也不用声张，好歹求一求爷，又或是有一日官兵闯将进来时，只管开箱笼拿银子，跑他娘罢！”
一时间两个粉头商议定了，晚上李娇儿趁着没人，叫桂姐拐带了许多西门府上家私，从后门儿跑了，依旧回在勾栏李家，那西门庆许久不曾上门，竟一点儿不知道，家下人等便是有些风色落在眼内，如今满府上下人心惶惶的，也没人爱管那个虚热闹去。这事黑不提白不提的就过去了。
放下李娇儿、桂姐两个商议重操旧业之事不提，却说那潘金莲探得了孟玉楼的口风，一颗芳心突突乱跳，敷衍了几句就告辞出来，到了门首处，正撞见秋菊跟小丫头子玩儿呢，见了她回来，几个粗使丫头一哄而散。
秋菊见了金莲，唬得小脸儿煞白，只得蹭上前来垂手侍立道：“奶奶回来了？我去请春梅姐姐过来服侍……”
话音未落，早给潘金莲一个大耳刮子打得跌了一跤在地上，就哭起来。金莲心中正不自在，伸手扯了丫头的发髻，往院中拖着走了几步，拖不动，又掼在地上踢了几脚，骂道：
“你这小倡妇，看我不在，不说在房里帮着你春梅姐姐收拾屋子，倒会高乐？成日里好吃懒做的，敢情我们家花银子买了你，当太太奶奶的供着好瞧的？”
那秋菊听了委屈道：“五娘这话说偏了，您老人家说我，我不敢分辩，只是方才春梅姐姐见五娘出去了，自己说昨儿晚上着凉不曾好睡，打发我到院门口玩儿一会子，她说要再睡睡的，我才敢出来，不想就给奶奶撞见了。要是春梅姐姐不发话，奴婢哪有胆子在院子里玩儿的，奶奶不信，只管问春梅姐姐去……”说着又哭了起来。
那潘金莲听了，气不打一处来，丢下秋菊道：“你先老老实实的给我在院子里跪着，没我的话不许起来。等我去问了那蹄子再回来和你算账！”
说着，就往房内走进来，还没到内间，但见春梅睡眼惺忪地打起帘子来，见了她，脸上微微有些红晕，倒也不肯十分服软儿，因淡淡的说道：
“方才身子不痛快，略躺躺，那蹄子总在我跟前儿转悠，眼前花儿似的，我看着别扭，打发她出去收拾小灶了，谁知她又偷懒儿。”
潘金莲听了冷笑一声道：“我说呢，没有你这副奶奶发话，那小倡妇也不敢在外头浪去。”
春梅听了这话急道：“奶奶说的哪里话，你听见哪位爷、奶奶封我做什么副奶奶了？如今别说我了，只怕小鸾那蹄子还比我挣上去的快些呢。”
一席话却触动了潘金莲的真病，她原本心中对那孟三姐又是嫉妒又是艳羡的，如今听见春梅话中有话，分明是说她在西门庆跟前儿不如那孟玉楼得脸，跟着她的丫头自然也就不讨喜。潘金莲想到此处冷笑道：“春梅，我的姐姐儿，你奶奶没本事，笼络不住汉子的心是不假，只是有朝一日你倒要谢我，不曾把你捧上去做姨娘的，如今你是通房大丫头，倒不至于给人充入官妓为奴！”
春梅听了这话，倒是唬了一跳，连忙问道：“奶奶这话什么意思？莫不是咱们家的那官司没打正，咱们家老爷吃了亲家老爷的挂落不成？”
那潘金莲见春梅此番神色畏惧了，才得意起来道：“只怕也是凶险，虽然还不曾定夺，听说爷这几日也愁得连饭也吃不下了……”
那庞春梅是秀才门第出身的女孩儿，远比潘金莲熟稔朝廷制度，听见她这样一说，心里凉了半截儿，就后悔当日自己不该破身做大丫头的，如今清白身子没了，就是不曾受了牵连，打发出去也做不得正头夫妻，想到此处不由得愁上眉梢，怔怔滚下泪来。
那潘金莲兀自得意，见春梅哭了，心中倒有些讶异，说道：“姐儿，你是念书人家女孩儿出身，今儿我说的这些，却不大明白个中利害，莫非真要紧么？”
春梅哭道：“五娘，当日你抬举我做了房里人，我还心中感激你的知遇之恩，谁知道这一回可是害了奴家了……旁的不说，若真是吃了这官司的挂落，早晚咱们这一片家业都要断送在三法司衙门手里，你我在这房里苦熬苦掖大半辈子，只怕是一个子儿也捞不着了！”
一席话说的那潘金莲心里凉了半截儿，连忙问道：“若是依着姐姐儿，咱们五房里还有什么活路没有？”春梅闻言只是摇头，也不言语。
那潘金莲知道这妮子心里正盘算着，连忙出了房门来在院内，见那秋菊还战战兢兢跪在地上，上前踢了两脚骂道：“你倒会偷懒，如今你姐姐累了，你去亭子里炖了上好的茶拿来给她吃。”说的秋菊如遇大赦一般跑了。
一时炖了茶上来，潘金莲亲自端了盅子，往春梅眼前一放，满面堆笑着拉了她往炕沿儿上坐下，笑道：“姐姐儿，别看如今你我主仆有别，一则咱们两个共事一夫，情如姐妹和比骨肉，你摸着良心说说，奴家何时当你是一般的丫头使唤来的？自从你到了我房里，也是三茶六饭金奴银婢的服侍着，就是一般人家儿的嫡亲小姐，也没有这样尊贵体面的。
如今咱们家遭了官司，我一个深闺妇人知道什么？没脚蟹一般走不出去，自幼失学又没见识，此番全靠姐姐儿给奴家拿个主意，到底是去是留？如今我探听那孟三儿话中之意，似乎家里没有子嗣的姬妾，爷都有心打发出去自谋生路呢。”
春梅听了这话，心里咯噔一下，因说道：“若是爷当真有了这样打算，只怕这官司咱们家也是凶多吉少了……为今之计，奶奶是如何打算呢？是了，自从奴婢到奶奶房里伺候，却不曾听见有奶奶的娘家人进来探视过的？”
潘金莲闻言长叹一声道：“我家里人都死绝了，不然谁愿意把女孩儿卖到大户人家做使女，过去的事不提也罢，左右如今我是没什么娘家人可以投奔的了。”说到此处，却是脸上一红，又低了头不言语。
那庞春梅眼尖，见金莲眉目含春，就试探着问道：“奶奶是不是想起了什么出路来？”
金莲叹道：“也是落花有意流水无情，忽然想起我先夫的兄弟，我那小叔子来……”
春梅闻言点头道：“奶奶说的，就是当日阳谷县中打虎英雄，武松武都头了。”
潘金莲噗嗤一笑道：“可不就是他？只是那冤家当日在我家时就防我跟防贼似的，后来我先夫没了，另嫁西门大官人，他又不肯依，非说那死鬼死的不明不白的，要和咱们家打官司，多亏了你们爷手眼通天，才压制住了，后来听说远走他乡，也不知到底流落到何处去，若是有一日回来时，奴从这里出去，好歹也是一家人家儿，他又有个侄女儿迎儿要养活的，接了奴过去倒也便宜。”说到此处，又把脸飞红了。
那庞春梅听了这一番风月故事儿，心中暗道：“这位五奶奶也算是性情中人，平日里恁般精细模样儿，没曾想倒当着我这丫头的面将心事和盘托出，也算是个风尘之中的知己，可别看错了她……”想到此处，倒对这潘五姐心里亲近了一分。
想了想摇头道：“奶奶说的这条路原也不是不好，只是一来如今这武都头又不知流落何处，要找起来也不是那么容易，若咱们生做男儿身也罢了，饥餐渴饮晓行夜宿，终有一日找的见这个人，偏生薄命托生为女儿身，一双小脚儿走不得远路……
就