孟玉楼心中如何知道红药的小算盘，只是受人之托忠人之事，目前还要笼络住了杨戬才好，只得命红药找出一件昭君套来与自己穿了，出了船舱之中寻觅杨戬。
那红药姑娘笑道：“奶奶如今不必往别的房里寻他，奴婢猜测我们爷定是在甲板上呢，这会子只怕心里不自在，倒要一个人静一静才好呢。”
玉楼听了，点点头道：“既然恁的，你陪我上去吧。”红药扑哧儿一乐道：“奶奶这话差了，如今既然是要笼络他，也少不多说几句奴婢听不得的话，我怎么好跟着上去呢，如今就在此处铺床叠被，等着奶奶的好消息。”
孟玉楼听了这话，也只得含羞自己上了甲板，果然瞧见那杨提督一个人，冷冷清清站在船舷边上眺望江水。玉楼咬了咬唇瓣，往他跟前儿蹭了蹭，低低的咳嗽了一声。
杨戬回头见是孟玉楼，倒也有些诧异，笑道：“娘子如何夤夜之间自己出来走走，外头风大，仔细着凉。”说着，将自己披风解了下来，就要替玉楼披上。
那孟玉楼虽然答应红药前来好言相劝，如今见那杨戬举止孟浪，连忙往后躲了两步。
杨戬见状笑道：“方才听常跟我的几个小幺儿们说，背着娘子过来的时候，娘子原本不愿意，听见他是内相，方才肯了，如今下官也是一样身份，娘子又何必拒我于千里之外呢。况且这披风今儿才上身，倒还干净，娘子暂且权宜穿了吧，万一冻着了可怎么好？”
玉楼听了这话，又不好不接着，只得拿在手上，自己披在昭君套外头，一面道个万福，说道：“如此多谢大人关爱。”因想着说几句软话，却是欲言又止的，支支吾吾了半日，方才说道：
“方才并不是奴家有意冲撞了大人，只因不明内中情由，才冒然劝说大人去寻那郑娘娘赔不是的，如今你既然不愿意，奴家倒不敢强求。”
杨戬听了这话，心中一动，就往前走了一步，来在玉楼跟前柔声说道：“娘子当真不愿意我去找那郑娘娘说和。”玉楼见状，唬得心里突突乱跳，只是此番又打不得退堂鼓了，只得咬紧银牙勉强说道：“奴家不愿意你去见她……”
那杨戬听了这话心中欢喜，伸手就携了她的手，低低的声音唤道：“玉楼……”
那孟三姐给个不相干的男子唤了闺名，直臊得满面飞霞，将头垂得低低的，又不敢答应，又不敢挣开，就这样给他拉着手，两个在月光底下立了半晌，正没开交处，忽听得船舱底下有人上楼的声音，却是红药在底下一面上来一面说道：“奶奶怎么还不见回来。”
唬得那孟玉楼连忙挣脱了，转身回避，两个刚刚分开，就见那红药姑娘端了一盏烛台上来，笑吟吟道：“奶奶说出来透透气，怎么这半日不见回来……”
说着，佯作惊呼了一声道：“敢情我们爷也在这儿，怪不得奶奶半晌不回来呢……”玉楼听了，更加害羞，也顾不得他们主仆两个，自己一跺脚就下了船舱里头。
那红药姑娘扑哧儿一乐，对着杨戬福了一福，连忙追下去，一面笑道：“奶奶慢走，仔细滑到了，叫奴婢给奶奶照着些吧。”
那孟玉楼急急的款动金莲，也不等一等红药，一直走到船舱尽头自己房里，方才回房嗔了她道：“你这蹄子，说好了我只是去哄他一哄的，却不来为我周延，平白叫他……”说到此处，脸上一红，低了头就不言语。
那红药姑娘听了也跟着脸上一红，掩口而笑道：“我在底下听着奶奶的声音，怎知你们两个都不说话，奴婢又不知事体，不知道应该何时出去的，等了半日，又怕奶奶出事，才冒然出去，奶奶没瞧见我们爷，方才倒是狠狠瞪了奴婢一眼，都要唬死我了呢，也就是为了奶奶罢了，若是换了旁人，奴婢再不肯为她吃里扒外的了！”
玉楼给她狡辩了一番，心里也是无法，只得摇头道：“就不该听了你这蹄子的话冒然出来，如今给你们主仆拐了，奴家还能怎的，只求这一去千万成功，救下你们大人与奴家夫主，旁的也顾不得许多了。”
红药听见玉楼不怪罪，嘻嘻一笑，上来打发她换衣裳，服侍玉楼躺下，却见了杨戬那件披风，笑道：“江上比不得旱路，夜间湿冷，只怕一床锦被不够，不如把我们爷这件披风压上吧，倒也暖和。”
玉楼闻言也是无可无不可的，点点头答应了，主仆两个方才上床吹灯睡觉。
那孟玉楼有些择床的毛病儿，不在自己家中就睡不踏实，如今坐船走水路，更加难以入睡，辗转反侧的，开始时红药还与她说笑，过了一阵，到底是年轻姑娘，睡得沉沉的了。
玉楼无法，只得自己又转过一边来，细细想着今日之事，心中倒也叹息这红药姑娘为了主子，也算是一片真情。忽然瞧见锦被外头那杨戬的披风，辗转之际，只觉一阵成年男子的气息扑面而来，弄得玉楼没由来脸上一红，连忙稳定了心神，勉强睡去。
谁知迷迷蒙蒙之中，自己倒像是给人捆了，推推搡搡的来在一处刑台之上，抬眼一瞧，那刑台上好似写着斩妖台几个金字。
玉楼见状，唬了一跳，心中暗道，莫不是奴家已经香消玉殒，此番竟到了阴间怎的……正在思虑之间，忽见身后许多黄巾力士前来拉扯自己。
玉楼急了道：“你们这一伙强人如何这样无礼，奴家是杨宗锡之妻，西门庆之妾，良人女子深闺命妇，便是到了阴曹地府，自有女鬼雌狐押解，你们动手动脚怎的？”
但听得那斩妖台上一个天官模样的人冷笑道：“白牡丹，如今你也不是副公主了，还端着架子给谁看，你这贱人盗去娘娘金簪，天道不容，如今犯事，劝你好生受刑，何必又来尖刺儿。”说到此处长个了调门儿道：“将这贱人押上刑台！”
那几个黄巾力士听了这话，将孟玉楼高举在半空之中，往那刑台之上一掷，正跌跌撞撞落在通天之柱旁边，那天官将手中捆仙绳祭起，朝着玉楼身上一挥，就将她绑在那行刑柱子上头，冷笑一声道：
“姑娘，平日里你见了我们这些散仙，当着是眼皮儿也不抬一下儿的，仗着娘娘对你宠爱有加，亲生女孩儿一样的吃穿用度，还真当自己是七仙女儿了？”
那孟玉楼越发听不懂他说什么，只得啐了一声道：“奴家就算是身归那世，自然有阴间法度掌管，如何又由着你这泼皮破落户多说……”
那天官听了大怒，伸手扯了腰间打神鞭，就要往玉楼身上招呼，孟玉楼到底妇道人家，虽然嘴上要强，心里早已唬得怯生生的，见那歹人意欲鞭挞自己，吓得花容失色，别过脸去。
就听见那鞭子隔空打得山响，正往身上招呼时，但听得一声巨响，皮肉倒不觉得疼痛，不由得心中疑惑，抬眼一瞧，身子前头却有个天神模样的男子挡着，竟伸手接住了鞭子。
那天官见了，倒也不敢怠慢，连忙上来请安道：“原来是二郎真君到了。”但听得那男子冷冷说道：“如今舅母有话，只要剔去白牡丹姑娘仙骨，命她下凡历劫，只因三盗金簪，便罚她三嫁良人，刑夫两次，也就罢了，如何行刑之前还要这般作践人的。”
那天官听了这话，倒有些心虚，因低了头不敢再说，叫那男子哄下了刑台，转身方与孟玉楼对视。
玉楼甫得了性命，抬眼一瞧，倒是唬了一跳，但见面前这人虽是天神妆束，但观模样儿身量儿，却与那杨戬杨大人一般无二。
那天神见了她，倒换了一副温文神情，柔声说道：“妹子，一别几日，小神未曾前来探望，叫妹子受苦。”
那孟玉楼见杨戬此番改了称呼，竟是这样轻佻，忍不住脸上一红，啐了一声道：“谁是你妹子！”
杨戬听了这话不但不恼，反而笑道：“你我虽然不是亲眷，只是往日我舅母十分重用疼惜于你，将你与众位表妹们一处娇养，如今唤你一声妹子，也不是越礼之处，不记得你我年小的时候，你还赶着我叫二哥的？”
玉楼听见这话，又恍惚觉得自己两个倒像是亲眷，一时却又想不明白的，正在恍恍惚惚之际，但见那杨戬欺上身来，搂了她的粉颈，伸手在雪背上一探，好似探得了一根仙骨，伸手扯住了，却附在她耳边，低眉耳语道：
“妹子别怕，此番小神奉命剔去姑娘的仙骨，你既下世为人，我陪你下世为人，定要护你周全罢了。”
玉楼听了这话，一知半解的，正要问他，只觉粉颈之下一阵撕心裂肺的剧痛，不由得娇呼一声，醒了过来，却原来只是南柯一梦。
一旁红药姑娘兀自沉睡着，听见玉楼娇呼，早已醒了，满目戒备神色道：“奶奶怎么了？”见玉楼眉目恍惚，花容失色，额上全是香汗，方才松了一口气道：“敢情奶奶是缠绵梦境之中，魇住了吧？”
玉楼出了半日神，方才点了点头道：“倒像是魇住了似的，可要唬死奴家了……”红药听了，连忙披了大衣裳下床，从汤婆子里取来温凉不沾的茶水来，递给玉楼吃了，一面好奇问道：
“奶奶平日里最是端庄稳妥的，是个湿衣不乱步的性子，怎么今儿做了个梦，倒唬得那样儿可怜见的，是梦见什么了？”
玉楼听她一问，随口说道：“恍惚梦见了你们主子……”说到此处才想起失言，脸上一红，低头不语。
那红药原不知道玉楼梦中故事，还道是日有所思夜有所梦，也红了脸，忍不住笑道：“奶奶还说心里没有我们爷，却如何睡里梦里也是他……”
玉楼如今惊魂未定，也没心思与她分辨，随口嗔了她两句，娘儿两个依旧吹灯睡觉，一宿晚景题过。
却说玉楼昨日给噩梦魇住了，到天亮时分却好睡起来，这一觉直睡到日上三竿方才起来，但见红药和小鸾两个正在对面榻上闲坐着低声说话儿，见她醒了，连忙起来服侍。
玉楼不由得脸上一红道：“你们也是淘气，看我睡得香甜，如何不知道唤我，这会子不去给姑妈请安，倒叫人家笑话。”
两个姑娘听了，倒是扑哧儿一乐，小鸾笑道：“奶奶还做梦呢，如今老太太倒是来瞧过奶奶了，见你睡得香甜，吩咐奴婢们别吵醒了奶奶。”
孟玉楼听了，嗔她们糊涂，待要急着起来，早有红药上来搀扶着笑道：“奶奶不用忙，如今老太太只怕正在歇中觉呢，咱们越发等她醒了再去请安吧。”
玉楼听了方才点头，一面叫两个丫头服侍着梳洗，忽然想起杨戬来，待要问时，又不好细问，欲言又止的。
那红药早瞧出来了，因笑道：“还要跟奶奶回一声，我们爷昨儿连夜回东京城里去了，只怕如今早就回在天字号房里，还说请奶奶放心。
只因奴婢还不能回去，又听见牢里总有些官宦人家儿送女孩子进去服侍，奴婢不放心，就命云霞雨露四个蹄子跟着我们爷一起回去了，左右此处有奴婢服侍奶奶惯了的，况且咱们此番原本妇道就多，带了许多丫头倒不方便。”
玉楼听见杨戬已经回去了，方才松了一口气，点头道：“你这样的安排倒好，也省得他那里没人服侍，也省得我不耐烦跟着的人多。”主仆几个说了一回闲话，估计那杨氏姑妈差不多醒了，就赶着往她那边儿船舱里应酬问安。
沿路之上也无非就是饥餐渴饮晓行夜宿，倒也无书可表，这一日弃舟登岸，雇了几辆香车与妇道们坐了，那杨举人却是依旧骑马，来在东京城内，玉楼隔着车帘子抬眼看时，却是好一座城池，但见：
州名汴水，府号开封。逶迤按吴楚之邦，延亘连齐鲁之境。山河形胜，水陆要冲。禹画为豫州，周封为郑地。层叠卧牛之势，按上界戊己中央；崔嵬伏虎之形，像周天二十八宿。金明池上三春柳，小苑城边四季花。十万里鱼龙变化之乡，四百座军州辐辏之地。霭霭祥云笼紫阁，融融瑞气照楼台。
孟玉楼见了点点头，对红药说道：“怨不得姑娘有身份有见识，久在此处长起来的女孩儿，自然比外省女子更加见多识广了。”红药听了这话笑嘻嘻道：“如今既然来了，少不得叫奴婢一尽地主之宜，带着大娘子四处逛逛，寻些好吃的好玩儿的，才是热闹呢。”
玉楼因问道：“如今既然姑娘家里已经给人抄检了去，不知咱们却要落脚在何处呢？”
一句话倒是问着了红药，只因她原是此地人氏，从来不曾住得店房，如今倒不知东京城里的行情，哪家店房干净整洁的。
正在为难时，忽见玉楼的小叔子杨宗保打马来在香车边儿上，隔着帘子对他嫂子说道：“姑妈让我问问嫂子，咱们此番进京，下榻何处方便，若是嫂子没主意时，不如就住在咱们山东的会馆里吧，既是同乡开的，自然干净整洁，又不会店大欺客，自然也有许多山东举子，兄弟备考之时，也可以与他们论道会文，不知嫂嫂意下如何？”
玉楼听了，心中以为妥当，又看了红药一眼，见她也是含笑点头，因点了点头道：“兄弟的打算十分妥当了，就住山东会馆罢了。”那杨宗保听了点头，答应着去了。
一时之间行李车马来在山东会馆处，早有小二接着进去，安排了三间店房，只因此行带着女眷，特地安排在里头一个小小院落处，不与外头相通，为的是起居方便。
孟玉楼和杨宗保两个安顿了姑妈住下，又命她家带来的小丫头子好生伺候老夫人歇着，两个告辞出来，玉楼因嘱咐她兄弟道：
“离大比之期还有几日，兄弟便是好生念书，与各地举子们会文论道，学些人情世故罢了，倒不必像往常一般，三更灯火五更鸡的，只怕是贪多嚼不烂，又万一将火气存在心里，岂不是更加受害，倘若憋出病来，竟不能参与殿试，岂不是白白浪费了三年。”
她小叔子杨宗保规规矩矩的听了，玉楼说一句，他就答应一句，末了因笑道：“嫂子放心，这一回兄弟心里有底，便是挣不上三甲，好歹也是个进士身份，再说我名利心也不算重的了，便是取不上什么要紧，只管回家务农就是了，再不然，求一求我哥哥往年的老伙计，带我做做行商的买卖，到底混一口安乐茶饭吃就是了。”
玉楼见她兄弟想的通透，方才放心，一面打发他去前头店房之中拜望各地的举子，自己仍旧回来房中。
一进房就看见红药翻箱倒柜的找东西，炕上零零落落的都是男子衣物，倒是唬了一跳道：“你这蹄子疯魔了，怎么将东西都翻乱了，又打开你二爷的包袱做什么？”
红药听了嘻嘻一笑道：“奶奶仔细瞧瞧，这不是二爷