江德昭戴好毡帽，披着披风，拿着一柄钓竿坐在铺着绣垫的竹椅上。周围三三两两的人群里也有不少女眷在一边钓鱼一边悄声说着话，更远处，孩童们踢着毽子，放着风筝的比比皆是。
不多时，不远处又一阵嬉闹声，他们钓鱼的不远处又多了几个人。穆承林正与几位大人说着最近朝廷的新法令，有位大人眼尖首先发现了来人的身份，恭恭敬敬的上去打招呼，唤对方‘四皇子’。
江德昭顿时想起穆成芳试探她的那一次，就是以四皇子选妃做的由头，从当初穆成芳那忧心忡忡的神态看，穆家与四皇子走得并不是很近。想来也是，就如周家不会让自家女儿嫁与皇子一样，穆家也不愿牵扯到皇子们夺位的风雨中。
穆承林领着江德昭去行了礼就归了原位，倒是有不少沐修的大人们领着女眷在四皇子处说笑了半响，少女们面色绯红，神态羞涩，一切都不言而喻。
身旁有人解惑道：“北雍最近内乱，老王廉颇老矣，座下几位王子明争暗斗了几十年，怕是就在这两年内会让北雍换主。朝中有人想要趁乱去打劫一把，二皇子苦思之下献计联姻。”
穆承林恍然大悟般：“雍王季傅珣来年就要十五了。”他笑了笑，“胡太师觉得哪位公主和亲的机会大些？”
这位胡太师的女儿嫁给了位小将军，当年还被德洳拿来调侃过德昭，与周太尉相同，在朝中盛有威望。
胡太师顺了顺自己的美须，笑道：“如今朝中适龄的公主只有一位。太子殿下兄妹情深，瑞芷公主又是皇后嫡亲女儿，二皇子这步棋谁也猜不出结局啊。”
太子是当今皇上还是太子之时的王妃所生，可惜已故大陈王妃命薄，在皇上登基没几个月就病逝了，留下太子一人给了她的妹妹抚养。皇帝即立了小陈氏为后，之后帝后情深，再产下了瑞芷公主与八皇子。有了抚养太子之功，四皇子与太子亲近，小陈皇后亦深得皇上宠爱，让陈家的权势延续了下来。
穆承林耳朵动了动，胡太师的钓竿也一直没有动静，他老人家今日小有收获也不怎么贪心了，能够咬钩一条算一条。
这时不知道从哪里又转来一人，听了这话有头没尾忍不住插话笑道：“太师你老人家的消息太滞后了。”
胡太师哦了身，那人得意洋洋的道：“昨夜宫里乱糟糟的，听说来了刺客，禁卫军搜了半夜的人，早上连城门也加强防卫，据说出城都要一个个严查。”
胡太师惭愧：“老夫老了，耳朵不灵光了。不知道那刺客抓到没有？”
“没有。”那人摇头，凑近两人耳语道，“听闻随着刺客一起消失的还有瑞芷公主，更有人说抓刺客是假，公主逃婚是真。”
胡太师呵呵笑着：“老夫生平第一次听说这等新鲜事。”
那人以为胡太师不信，叽里咕噜又说宫里连夜传唤了国丈陈大人，太子东宫的烛火也亮了通宵等等不可思议之事。胡太师听了半响，就把昨夜到今晨宫里城里的变化都打探了八九不离十，等到那人喘口气的时分，他老人家才慢悠悠的提醒了一句‘祸从口出啊！’
胡太师等那人走了，摇头叹息道：“世人只道自己才是最最聪明之人，哪里知晓聪明反被聪明误。”
穆承林轻笑，突得站起身来猛抽鱼竿，阳光下鱼鳞闪闪发亮，倒比那尖刀还要锐利几分。
四皇子似乎也收获颇丰，连连有鱼儿上钩。穆承林又钓了半个时辰，觉得今日不再有收获，即带着江德昭告罪走了。
江德昭倒是记得瑞芷公主，以前是在德洳口中听到一二，现今却是从德弘的抱怨中常常听到。那位公主也不知怎么的，喜欢一天到晚寻德弘的麻烦。
德弘在归家的路途上偶遇纨绔子弟调戏民女，公主从天而降要他孤身救之，不救，德弘就是见死不救的坏官，救，德弘没死没伤，公主就扑上去将他揍一顿，末了，还要德弘赠送银子给民女压惊；德弘与同期的同僚聚会，公主会带着一群世家小姐突然而至，把好好的诗会变成了私会，还被取笑他只会做一些歪诗淫？词，是个好色的伪君子，偏生德弘在聚会上一句诗都没有吟；还有，这位胆大妄为的公主居然会请了西街那些个卖身女子在书院外哭泣，说德弘始乱终弃，每日换一位，是个人都知道这是有人刻意寻仇……
德弘有苦说不出，至此就大门不出二门不迈了。
原本在江德昭出嫁之前，那公主也偃旗息鼓了一段时日，只以为她有了可以作弄的新人，原来是被联姻之事给拖住了。
不过这些都是皇族的事情，与她无关，她现在只惦记着趁江德玫还没彻底败坏江家名声，赶紧让德弘分家。故而，第二日她就急忙去验收周太尉送给德弘的宅邸。在他还没考殿试之时，周太尉就做好了让德弘分家的准备，宅邸也是在那之前就选好，一等他高中就当作贺礼送给了德弘。
江德昭与江德茗一起将宅院看视一边，外祖父和外祖母替德弘考虑得非常周到，三进大院，亭台楼阁一应俱全，就前些日子花草树木也已经移栽了进去，全套红檀木座椅家具亦都按需定制，只等德弘搬入私人物品，并把周氏留给他的家底都迁入库房即可。
九月二十五江德弘就得走马上任，二十四是黄道吉日，益搬家，动土。
有周太尉先前的狠话，江大人放手得很快，二十四日之前江德弘的大件物品就陆续搬去了新宅。江德昭已经嫁入穆家，不好每日里去盯视，江德茗就接手了这份差事，每日里忙前忙后，趁机也将自己的嫁妆都搬来了不少，在偏院安置了。
二十四日祭拜了江家列祖列宗，江德弘正式分家。在新府邸大摆宴席，直到半夜才渐渐消散。
江德弘送走了最后一位书院友人，还没抬腿进门，就感到有石头投掷在了自己身上，一声‘伪君子’如猫叫，又如魅声。
他回头看去，只瞧见那看门的石头狮子后面缓缓走出个熟悉的人影。
德弘眉头都锁了起来：“三更半夜的，你怎么在这里？”
、51
那人身材相当娇小；缓缓走近；江德弘才发现对方的裙摆上满是灰尘；衣袖处更是有破损；一张倨傲的俏脸上布满了疲惫和伤绝。
两人面对面之时，对方习惯性的翘起下颚：“本公主想要在哪里就能在哪里；你管不着！”
江德弘显然早已知晓对方的刁蛮，不在意的回道：“的确，公主殿下不同下官这等凡人。下官也不敢质琢公主的行动，下官告辞！”话刚刚说完，本来大开的偏门就这么快速的合上了。等到这位公主反应过来之时，那门缝里连蚊子嘴都钻不进去了。
“伪君子！”段瑞芷气得大叫，使劲的捶了两下门环，眼睛从那缝隙里瞧去；已然看到江德弘提着的灯火都远了。她又气又恼，这些时日的人情冷暖已经彻底寒了她的心，再加上一日一夜心惊胆战的逃窜也耗尽了她的体力，现在再被平日里最看不过眼的江德弘都冷待她，心里即愤怒又委屈，由不甘心的再踹了大门几下，泄气似的跌坐在门外，呜呜的哭了起来。
在这寂静的夜里，少女的哭声只比那勾魂夺魄的野鬼好上几分。
周太尉给自家嫡亲外孙买的院子是在城西，纵横交错的十条街道，每条道上都是深门高院，门后都是朝中有头有脸的重臣之家，门禁森严，哪怕有门房听到对面人家有动静也是不会轻易去偷看。
公主一人哭了半响，也不见有人来安慰，似乎回想到了什么，抬起头来使劲擦了擦泪水和鼻涕，跳起来看了看江家大门，咬牙倒退了半丈远，冲刺着撞击了过去，不大不小的‘砰’声，段瑞芷哎呀着倒飞了下去，咕噜噜的滚到了门阶之下，疼得她爬都爬不起来。
她张了张嘴巴，下意识的就想喊疼，一顿，又爬了起来，盯着大门如同盯着灭族的仇人。
不死心的再撞，还撞，使劲的再而三的撞。
江德弘站在影壁之后只听到接连不断的‘砰砰’声，像是哪个睡不着的夜猫子在敲鼓一样，听着沉闷又悲戚。他默默的数了一下，对方撞门的次数已经不下10次，一次比一次弱，间隔也一次比一次短。等到门外偃旗息鼓，已经过了半个时辰。
最后一次已经过了一盏茶的时分，江德弘估算着对方放弃了，正准备入屋歇息去，就听到身后一直跟着的管家轻身唤了他：“老爷，你看那边墙上。”
江德弘跟着看去，只见一个黑影从那院墙上一点点爬上来，扭着头扒着腿撅着小腚跟只爬行的蜗牛似的挪下来，一个不稳，就直接从高处跌落下来。这一次声都没了，趴在地上半响没动静。
管家从那山堆的人影上看一眼，又瞄了瞄自己的新主子一眼，悄声道：“老爷若是不愿意招惹麻烦，可以让我出面去问问，横竖你别出来，等我送走了这位菩萨就好了。”
管家是周老太君特意给江德弘挑选的人，考虑最是周到。江德弘历来最有主张，思忖了一会，摇头道：“让人把公主迎进来吧。我明日就要走马上任了，就算有再多的恩怨也应该在今夜做个了断。”
管家点头，招了两个干净利落的媳妇子去请人。
段瑞芷被人搀扶到厅门口就自己挣脱了，抖了抖衣摆，也抹掉了眼角的泪水，尽量端庄而庄重的走了进去。
江德弘作了作揖，问她：“公主可要沐浴？”
段瑞芷面上一红，指尖揪住衣裙，仰起头道：“你这小府邸里面难道有宫装？”
“下官二姐前些日子才新制了衣裳，还没来得及试穿，公主若是不嫌弃可以暂且用着。”
段瑞芷哼哼：“本公主只穿宫廷御用的绣娘缝制的衣裳！”
“既然如此，”江德弘瞟了眼她那过于‘艳丽’的锦服，“下官只是提议，公主想要怎么穿，穿哪套下官都不会有异议。”
段瑞芷神色更为尴尬，嘴角都要被她咬烂了，眼眶内一片水色看起来非常的可怜。
江德弘只做不见，吩咐人去准备热水，又让厨房预备夜宵美食，临时伺候这位‘菩萨’的人就有四个媳妇子，八个丫鬟，八个童子，乌啦啦的跟在公主的身后，看起来排场比她在宫里时也毫不逊色。
等到段瑞芷再次靓丽的出现在他面前时，外面的天都要亮了。
江德弘叹口气，让人把夜宵换成了早点。红枣桂圆老鸭粥，流着油汤的小汤包，炸得酥脆的梨花羊奶卷，牛舌、鹿心拌三鲜丝冷盘，再有酸甜苦辣各味热菜八小碟，满满当当的摆满了桌面。
段瑞芷上座，江德弘下座，只要公主的眼往那一道菜式看了看，就有伶俐的丫鬟亲手夹了送入碗碟。粥不冷不热，小汤包吸得她满面红光，梨花羊奶卷外脆里滑，冷盘很开胃，热菜她也吃了不少，虽然看起来不紧不慢，可东西倒是大半都进了她的肚子。
几度，她都停下筷子，看着清透的白玉碗碟发愣。她从来不觉得这样的菜可口，也不觉得身上的衣裳足够丝滑华丽，她甚至觉得周围的妇人丫鬟都粗鲁不堪，颜色低俗。她对这里所有的东西都挑剔，她也对这里所有的人都看不顺眼。
可是，偏生就是这些才让她安下了心来，不用担心有人逼着她去和亲；也让她放开了防备，不用担心他们会出卖她，利用她；也是这里，让她觉得不用勉强自己去笑。
江德弘冷眼瞧着，自己倒是不用人伺候，想吃什么就夹什么，倒显得段瑞芷的公主排场可笑至极。
饭后，段瑞芷端着茶盏终于开了尊口，只道：“我逃婚了。”
江德弘顿了顿：“哦。”
段瑞芷沉浸在自己的思绪里：“我不要和亲，我不要嫁给北雍的质子。”
江德弘觉得她只是需要发泄，索性静静的听她说。
段瑞芷一开了口就如泛蓝的洪水，怎么止都止不住了。从愤恨的诅咒北雍质子早死早超生，到父皇母后的狠心绝情，再到太子的懦弱无能，二皇兄的居心叵测卖妹求权，三皇兄的闭门不见，四皇子的无心过问，最后几位皇子也不能幸免，还有已经嫁人的几位公主的冷嘲热讽和假惺惺的恭贺都让她觉得恶心，越说越多，句句诛心，茶都在不知不觉中喝干了。
抬头一看，江德弘居然在闭目养神，她的怒火咻地冒出了火花，猛地拍打着桌面：“你到底有没有在听？”
江德弘掀起眼皮瞄她一眼，从耳朵里扯出了棉花，十分无辜：“公主，你要回宫了？”
“你！”段瑞芷恨不得大声喊人来把他拖出去大打八十大板，要打得他皮开肉绽才好。可才站起身来，才发觉这里是江家不是她段家的皇宫，心里憋着一口气，眼角居然又泛红了，‘你’了半响，才哇得大哭：“连你也欺负我！”
江德弘一愣，段瑞芷已经坐在椅围里哭得撕心裂肺，一叠声的哭道：“你们是男人，你们生来不就是该保家卫国，守护妻儿吗？为什么还要出卖我这样的弱女子来换得国家的安宁？和亲和亲，说得好是和亲，实际上就是卖女卖儿，你们永远只考虑自己的安宁，永远只会衡量从中得到的利益，能够得到多大的权柄，能够用我的血肉之躯换到多少的荣华富贵，你们都没有问过我的想法，问过我愿不愿意？”
她哭得喉咙沙哑，伏在桌沿：“你们都是禽兽，畜生不如！”
江德弘淡定的给她续了一杯茶，再在她的手边放下一块方帕，继续把棉花塞入耳廓。
段瑞芷抬起头来，含着泪瞪他：“把你那东西给我丢了！”
江德弘无法，把棉花捏在手里，看了看已经逐渐亮起来的天色，平静的问：“公主，你知不知道你的身份？”
段瑞芷高扬起头：“天之娇女呗！”
江德弘再问：“那公主的责任又是什么？”
“相夫教子，为皇族开枝散叶！”
江德弘冷静的道：“人说女生外向，又言嫁出去的女儿泼出去的水，公主出嫁自然也是随了夫家，生出的孩子也是随着夫姓，怎么可能是为皇族开枝散叶？”
段瑞芷哑口。
江德弘再道：“你说保家卫国是男人的责任。是，没错，男儿就当这样，特别是皇族的子孙，更是应该冲锋陷阵在边疆，死而后已！那皇族的女儿呢？她们也吃着百姓的供奉，花着百姓的税银，享受着百姓们的敬重，她们能够为百姓做什么？在国家安定之时，她们是稳固朝局的筹码；若是国家战乱，她们就是平定边疆战乱的纽�
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