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其中一名医女低头道：“回禀殿下，这是从子夜韶华的果实中割取的汁液，可以用来入药，镇缓疼痛，每逢战时，司药监都会采摘备用。此花在王域唯有重华宫温泉海交流之处能够生长，奴婢们不敢惊扰殿下，已禀过青冥姑娘知道。”
且兰记起温泉海旁确有其花盛放，花色千般，宛然如盏，观之可谓美不胜收，不想果实尚能入药，遂抬手略略沾了一点汁液，闻去但觉沉香如缕，竟有种说不出来的妙曼滋味悄悄绕上指尖，飘入心头，便那么化作一丝迷幻的梦境，径自盘旋不去。正觉惊讶，子昊忽然问道：“这子夜韶华可是以前南域六族的御花贡品？”
那医女恭敬答道：“是，此花原本生在南域，名为阿芙蓉，当年六族朝贡带入帝都，先帝因其盈夜盛放，花色绝艳，而更名子夜韶华，赐种重华宫，听说《大周经》中亦曾有此花入药的记载，效果甚是奇特。”
子昊点了点头，跟着抬眼向朱廊尽头看去，正见苏陵与叔孙亦两人一并前来。且兰知道二人这么早求见，定有要事，向侧微微挥手，那医女带着众人敛袂退步，依次而去。
自昭公离朝之后，苏陵以昔王身份兼领中枢要职，此时惯穿的水色蓝衫依例换做聚云纹紫锦朝服，风流文雅更添三分贵气，只显得气度卓然，温文沉练，但却丝毫不因权位之重而令人觉有压迫，不改谦谦君子之风。叔孙亦则着朱缘紧袖单袍，配以透雕金簪束冠，外罩缠丝软甲，一身儒将装束，眼底隐约的红丝表明他可能又是一夜未眠，但目光仍旧予人沉着智慧的感觉。
待到近前，苏陵先对且兰颔首施礼，跟着低声禀道：“主上，昨夜接到加急奏报，昭公日前在归国途中病重辞世，灵柩已由统军禁卫护送，还归昭国。”
且兰闻言微惊，“昭公……唉，昭公已年过古稀，一直抱病未愈，没想竟这么快……”
“拟旨以国礼厚葬，着其长子继承封国，荫封余下二子，不必入帝都谢恩。”
子昊眼中掠过一丝极深的波动，仿佛渊海底处暗流急涌而过，旋即消沉，换作淡淡话语。长夜最后一抹星辰的痕迹隐隐泯灭于天光尽头，日月更迭，交替无声。
“臣会妥善安排，请主上宽心。”苏陵抬头答应，再道，“漠北来人想见主上一面，不知主上意下如何？”
子昊修眸轻轻一挑，稍加思量，举步前行，“见见也好，带人来琅轩吧。”
“是。”苏陵略一点头，先行告退。叔孙亦则陪东帝二人往琅轩而去，边走边道：“这几日据斥候传回的情报，姬沧回师后调兵沁水边城，以酷烈手段镇压叛乱余党，当众斩杀七百余人，包括当年侥幸得存，宣国大王子九岁的遗腹子姬原及其母冉妃，将此二人极刑碎尸。依照主上吩咐，此前漠北、赤陵分舵除一十三名暗部精英外，已全部撤离沁水，潜入七城，昨日传来消息，姬沧开始在刑卫、高阙等地调集兵力，总数接近二十万众，其中多以步卒、车兵为主，至少配备驰车三千余驷，革车千乘，乃是攻守兼备的精锐重兵，但赤焰军最为核心的主力骑兵尚驻军支崤，暂未有所异动。”
用兵之法，察情为先，战而不知敌情者，必失先机。是以王师专门设有先机营，抽调六军最为忠心精干的战士，配合冥衣楼渗透各国的势力收集情报，每时每刻，都会有各路信息送入由叔孙亦直接掌管的先机营，再由其甄别汇总，上报东帝，所以每天清晨第一个来重华宫的人必定是叔孙亦，风雨无阻，几乎已成惯例。
子昊道：“赤焰军骑兵乃是姬沧纵横北疆的依恃，这时自要养精蓄锐，刑卫之外，七城尚有何动向？”
叔孙亦对军情了然于胸，当即不假思索地道：“姬沧在刑卫据兵，西跨厌次，东收仇池，下一步便会推进到丹昼，七城可说尽数落入他手，唯有扶川因据沫水之险尚算保持独立，但实际也已成为宣军战备之地。不过奇怪的是，除去七城，姬沧未从原属后风国领地调动分毫粮草辎重，以至军备速度大大减缓。”
子昊淡淡道：“在楚国大乱之前，自在堂主白姝儿与姬沧暗定密约，以后风十城换取皇非败局，楚国既亡，依约这十座城池已经属于穆国。”
此事是通过子娆密函传回，叔孙亦与且兰皆是首次听闻，前者蹙眉道：“自在堂白姝儿，是她与宣国合作，挑拨离间，令穆国兵不血刃，坐收渔人之利，这个女人可算不简单。”
子昊负手缓行，向来平静的声音底处冰流隐现，“她的确很聪明，聪明而且有用，所以到宣国开战的这段时间足够她在穆国笼络人心，助夜玄殇登上王位。”
叔孙亦与且兰对视一眼，不约而同感觉到他话语冷冷，竟是透过无痕的杀机。且兰柔声道：“现在我们所余的时间大概不足二十日，依照宣军目前的布置，沩江水路将会成为此战的关键，穆国军队的动向不容忽视。若夜玄殇无法登上王位，太子御必与姬沧联盟，势将对帝都造成不可估量的威胁。”
叔孙亦点头表示赞同，却一抬眼，不知何时，身边已尽是重重碧色，烟岚远近，如晕如染，四周薄雾寂静环绕，疏林潇潇，只见千叶落舞，微光深处一静一动，透出莫以言说的生机。
叔孙亦尚是第一次进入琅轩禁地，一时被这静谧的气氛所慑，却同时感觉到面前二人安然自若的脚步，一袭青衫，一抹白衣，仿佛是划过幽深翠色的涟漪，本自一体，不觉分毫突兀。在东帝身旁，且兰身上似乎有种别样沉宁的气息，白衣飘逸只见清明平静，就像阳光下冬日晴雪折射出净敛的微光。
这样的且兰，有别于叔孙亦所见惯千军万马中英凛的姿容，谋断家国时决绝的女子，却和她身边之人有着不谋而合的相似。
真正的东帝与王后，两人一如冰海深渊，永远不容人探知究竟，一个却像月底清潭，照映人心分毫毕现。
琅轩禁地乃是王族历代藏书之处，其中不同深宫奢华，高者为台，反见清奇，深者为室，幽然洞虚，千万修竹轩然错落，形成无边碧海，看似随意清静，内中却嵌合奇门九宫布局，身处其中，每一步所在都似相同，但又予人变化无穷的莫测之感。
可以想见，若是有人贸然而入，即便能过得了暗中影奴那一关，亦无法在这穿延四方的阵法之中侥幸得脱，这竹林天地，可谓是王城之中最安全亦最幽秘的地方。
稍后苏陵带人求见，随他一起来的是个比且兰略略年纪的冷俏女子，虽以杏黄丝带束发，身着男儿惯穿的紧身软甲武士服，但玲珑姣好的身段与那双亮丽微挑的眼睛却让人一见难忘，尤其在衣袍衬托下修长的双腿，令她显得高挑纤美，极具风致，而背上交叉斜挂的两柄短刃双刀更表明她应该有着不错的身手。
待见到竹林中的年轻男子，她忍不住将他上下打量了一瞬，似乎有些诧异这青衣素容之人便是东帝，直到与面前清凛的双眸倏然碰触，才似乎微微一震，低下头去：“遥衣奉勃言王子之命，叩见王上！”
面前无人作声，遥衣垂眸半晌，略微有些诧异，方要抬头，只觉面前碧影飘闪，突然间便有一刃竹叶无声无息向她面门射来，不由吃了一惊，腰身一折向后翻出。
林中微风忽起，更有碧叶飘落，遥衣娇叱一声手中现出短刃双刀，只见飞旋的碧叶之中一抹深色闪电般移动，进退间不时有轻芒掠现，与四面凌空的竹叶形成一片纵横交织的密网，下一刻纷纷支离破碎。
苏陵等人从旁观看，皆是目露欣赏，这女子刀法之快几可与风寻剑媲美，轻身功夫亦不亚于彦翎、离司等人，当此年纪可谓难得。
竹叶似被无形轻风穿引，层层飞绕，有若急舞。遥衣凭双刃无法破出包围，忽然一掠旋身，足尖点中林边翠竹，身至半空连续几个轻翻，借竹子柔韧的弹力瞬间弹开丈许距离，数道竹风擦身而过，落入林中。
“好身手。”子昊淡笑赞了一声，袖底似有轻风拂过，微微一扬。遥衣顿时自徐徐纷落的碧叶间脱身出来，只来得及见一瞬青衫袖落，淡淡的笑眸。
“斛律遥衣不愧是万俟勃言手下最出色的间者，他派你来帝都见朕，想知道些什么？”
斛律遥衣轻巧落地，闻言一怔，“王上知道我？”却听东帝身旁的白衣女子微笑说道：“你出身丁零一族，原举家归服后风国，父兄皆为军中大将，后风亡国之后只余你一人，方为万俟勃言所用，手中双刃名为‘泠雪’，乃是出自皓山剑庐的一对利器。万俟勃言派你前来，是因你与宣国有不解之仇，绝不会出卖于他，而你也不是第一次到帝都，对吗？”
斛律遥衣目光在他二人之间微微一旋，泠雪斩还回背上，“看来王上身边的消息十分灵通，不错，我之前是要查明一件事，这次勃言王子本想亲自来面见王上，但怕引起姬沧注意，不敢轻易离开北域，所以派我来奉上一样东西，也想王上能兑现承诺。”
子昊轻轻一笑，“你确定了朕的身份，想要的无非是朕一句话。”
斛律遥衣道：“冥衣楼主说过的话，等于金口玉言，王上答应过钦赐柔然立国，条件便是这幽灵石。”说着进前一步，自怀中取出一个乌木嵌金方盒，跪地奉上。
子昊抬手掀开盒盖，袖底玄光流过，一泓深碧色的微光自修削的指尖幽幽溢出，一瞬烁开清芒，转而敛入盒中。斛律遥衣美丽的眸子被灵石清光映得晶莹剔透，“王子说若有需要，遥衣便可留在帝都，听从王上吩咐，亦方便日后传递消息。只要事涉北域，遥衣行事要比冥衣楼更加方便。”
子昊点头许可，站起身来，“朕会让你带王旨回去，只不过不是现在，你随叔孙将军去先机营，一切听他安排。”
斛律遥衣眸光一转，叔孙亦对她微笑颔首，“先机营有斛律姑娘这样出色的间者加入，求之不得。”
且兰替子昊接过斛律遥衣手中的木盒，与苏陵二人一道，送她离开琅轩，多问她一些柔然的情况，顺便取了医女按时备好的汤药，亲自试过，回来后便至子昊素日看书之处。
子昊正站在案前翻阅书卷，听到脚步声回头，面上淡淡有着几分倦意。且兰将乌木金盒放在一旁，亲自侍奉他服药，“其实我一直奇怪，你为何要自各族手中取回九转灵石，传说灵石齐集有着逆转天地之力，你不是说并不在乎吗？”
子昊轻轻抬眸，药香微苦的气息在他幽墨色的瞳仁深处淡淡缭绕，他像往常那样笑了笑，道：“若是朕要灭尽九域呢？”
且兰亦是一笑，“九域，包括王族吗？”
子昊淡声道：“或许。”
且兰目光在他眼中一停，掠过不解之色，他放下白玉盏，微微合了双眸，“朕有些累了。”
那一刹那敛去的眸光，似乎令整个屋子静静黯淡下来，窗外传来竹叶飘落的声息，如雪满地。
且兰离开之后，子昊却并没有真正入睡，睁开眼睛看向案上放着的书卷，《大周经》三十六卷有关南域奇花阿芙蓉的记载流水一样掠过心间。
稍后，他让影奴将早晨那名医女带入琅轩，命她将今日所采子夜韶华的汁液送至此处，不得惊动宫中任何人。医女很快照他吩咐将东西送至，待她退出后一切又恢复了安静，只有子夜韶华迷幻的气息，在幽竹碧影中轻轻地弥漫开来。
第120章 第十三章
清池黄昏下，几枝疏荷零星点缀，一双金鲤突然自水面旋开数重涟漪，倏地沉下水中，悠然而去，斜阳光影层漾，令这深秋沉寂的水面现出一丝生动的意味。
夜玄涧站在水榭回廊之上，一人看着眼前池波荡漾的景色，碧袍如水，沉静风中。
“二公子怎么不多休息一会儿，伤势没有大碍了吗？”
身后传来女子清爽的声音，只从脚步，他已知道是殷夕语，转身微笑道：“静心赏景也是一种休息，殷帮主不觉得吗？”
身着淡紫色劲装的殷夕语来到他身边，看向池中若隐若现，纷纭聚散的游鱼，说道：“你与三公子给人的感觉真是不同，一个刚刚处理好伤口便去寻墨烆等人较量剑法，惹得一群人聚在后面观战，一个却在这里临水赏鱼，端的是清闲自在。”
夜玄涧略扬眉梢，随后笑道：“三弟从来便是这样，不然也不会有现在的夜三公子，归离剑法是自无数次血战中历练出来的，这时候与墨烆比剑是要将先前一战的经验融会贯通，才能有所突破。我们兄弟三人虽是一母同胞，却自来性格不同，所以行事相差甚远，尤其是大哥和他。”
殷夕语倚栏转身，“就因为性格不同，太子御便毫不留情追杀自己兄弟，就连二公子分明无心王位，他都不肯放过，一样痛下杀手？”
夜玄涧侧首道：“大哥既如此顾忌我，不惜请师尊亲自出手，你又怎知我无心王位？”
殷夕语嫣然一笑，“二公子问出这样的话，便是最好的答案。”斜阳暮色将清池染透，亦令她清秀的面容覆上一片柔和的色泽，从这样的角度看去，分外动人，“何况贪恋权位之人，绝无法使出那样潇洒纯粹的枪法。千云枪下处处皆留生机，从不赶尽杀绝，二公子其实是个十分宽容的人，否则上次在苍云峰也不会拦人变成帮人，我说的对吗？”
夜玄涧意外地注视她一瞬，微笑道：“置他人于死地，便是将自己逼入绝境。”
殷夕语道：“这句话正应该奉送太子御才是。”
夜玄涧隐隐叹了口气，目光重新投向余韵初消的莲池，“虽然并不赞成，但其实我能理解大哥的做法，每个人所处的境地不同，他人很难做到设身处地，所以也无需过于指责。”
殷夕语转身道：“但我想三公子绝对不会放过你们这位大哥，否则要如何向所有支持他的人或是穆王交待？坦白说，他如果不够果断，于此事上心慈手软，我跃马帮恐怕会第一个退出穆国，另寻出路。”
“殷帮主的决定，我一样可以理解，亦不会怪你。”夜玄涧微微点头，眼中却透出深邃的光泽，“无论结果如何，我现在只担心内乱会使穆国国力受损，无法应付接下来的硬仗，这恐怕亦非父王所乐见。”
殷夕语问道：“那二公子有何打算？”
夜玄涧道：“�