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离司从子昊那里收回目光，低头静静看着自己的一双手。
纤细的手指，晶莹如玉，烛火在掌心覆上微光，使那清晰交错的纹路显得朦胧，指尖依稀余有药草的芬芳。
就是这双手，七年来替太后挑选东海之明珠，收集琼苑之仙露，采撷灵山之琪草，掬取瑶池之玉液……亦是这双手，伴随着他的寂寞与痛苦，承接着他的坚韧与力量，终化艳骨为枯槁，尽掩风流入黄土……
离司跪在榻前，慢慢将脸庞埋向掌心，丝罗冰凉，如这七年漫长的黑暗，丝丝缠绕肌肤，化入静冷的深夜。一切仿佛结束了，又仿佛刚刚开始，原本空无着落的心中突然百味翻涌，雨冷风急，唯有近旁男子身上清淡的气息让她感觉一点安宁与平静。
清晨被光亮唤醒，离司发现自己竟合衣沉睡于龙榻之畔，肩头搭着一件柔软的白袍，依稀带有男子身上清雅的温暖。绡帐如烟，四周仿佛悄无一人，她着实吃了一惊，迅速起身掀帐而出，却见子昊不知何时已然醒了，正自窗前回首看来。
窗外有风拂过，轻寒隐隐，离司急忙起身，取了外袍替他披上，他便随意伸手任她打理，在她俯身请罪的时候方淡笑道：“离司，你若再不醒，我的药可要凉了。”
这熟悉的声音温润如旧，隐约带了一丝低沉的倦意，牵得人心头一痛。离司满脸窘色地低了头，匆匆出去打发了早已在殿外跪候多时的医女，端药进来：“主人，商公公过来了。”
屏风外，一个苍老而略见尖细的声音道：“老奴商容恭请主上圣安。”
子昊返身在榻前坐下，接过离司递来的羊脂白玉盏，缓缓把玩手中，苦涩的药气纠缠于修削的指尖，他便抬手一拂，淡淡问道：“事情办得如何？”
商容在外恭敬地道：“回主上，昨夜重华宫七十二名影奴无一逃脱，都留了活口，但有六人重伤，如何处置，还请主上示下。”
子昊面无表情，仰头将药一饮而尽，扬手将那玉盏掷回盘中，浓重的药苦直入五脏六腑，牵起唇角一抹冷笑，“金凤石呢？”
“尚未有着落，据众人招供，金凤石的下落太后从不肯泄露半分，就连那岄息都不知其所。”
“继续查。”子昊垂眸徐徐啜了一小口清露，“回去将那六人救过来，莫要他们轻易死了，余人暂押掖庭司，待九公主亲自处置。往后但凡重华宫的人，有敢逃逸反抗的，你可自行料理，不必再来报朕。”
屏风上模糊的影子躬了躬身，“老奴知道了，请主上放心。”话音落后，那人影已然消失，外面便恢复了原有的安静。
这来去无声的轻功看得离司暗暗心惊，禁宫内最为神秘的影奴，身份并不同于普通宫人，这些人自幼入宫受训，人人以血誓效忠于王族，唯王命是从。多年前，太后以铁腕控制了其中大半，从而牢牢掌握了禁宫，但却有一部分人誓死追随王族，在东帝暗中授意之下出宫避难，以图来日，这商容便是其中辈分最高之人，一身阴柔功夫炉火纯青，行事亦十分老练狠辣。
商容虽说得轻描淡写，但照昨夜重华宫中的情形，曾经投靠王太后的人，死亡对他们来说早已是奢望。离司冷不防打了个寒颤，忽然间，一幅雪色衣袖落入眼帘，一个晃神，下巴已被子昊轻轻勾起。
子昊低头看她，修长的眸中似见微澜一漾，淡淡问道：“怎么了，离司，你在怕什么？”
离司被迫迎上那双眼睛，有种被洞悉心事的惶恐。子昊似感觉到指下她细微的颤抖，随着唇角优雅的弧度，眉梢便轻轻一挑，“怕我？”
“是。”离司轻轻垂眸，如实回答了他。
这短短一字令他眸中笑意更深：“离司，难得你从不对我说假话。”
“无论什么事，离司都不会欺瞒主上。”离司几乎不假思索地道。
便这样看着她，子昊眼底深浅涌动的波澜渐渐恢复一片幽静，片刻之后，微微一笑，淡声道：“那么实话告诉我，究竟还有多少时间？”
离司身子一颤，这声云淡风轻的询问如一道细薄利刃倏地划过心头，既快且痛。抬头看他，那丝隐痛带着强烈的酸楚直冲眼底，模糊了面前清瘦的身影。
“三年？”子昊转身望向窗外，平静相询。
御苑之中，一片浮云缈缈，晨曦寒凉。离司怔怔地僵立在他身边，一股苦涩抑在喉间，一直不忍也不愿去想的答案怎也说不出口，生怕一旦说出，便真真成了无法扭转的事实。
“两年吗？”他微微侧首。
见她仍旧没有回答，他再笑了笑，轻声一叹：“一年，或者也勉强够了。”
第3章 第三章
巨大的机枢缓缓扭转，琅轩宫九重玄塔沉重的石门依次洞开，带起一阵轻微的尘埃。
墨烆暗中深吸一口气，右手习惯性地握上了剑柄，隐隐感到掌心有微湿的汗意。这一刻几乎可以听清自己的心跳，对于将要见到的人他分明有所期盼，又有几分莫名的抗拒。
重门开启，当他终于踏入最后一道石门，四周仿佛忽然陷入了与世隔绝的寂静。一切光亮与声息都被吸入了无底的暗处，他沿着盘旋修筑的石阶往上走去，身边一块块巨大而平整的玄石散发出幽冥的微光，让人渐渐生出永远走不见尽头的错觉。
不知走了多久，待迈入最高一层塔顶，眼前反而微微一亮。同样的玄石砌成的石室，只极高的顶处有一方透玉镶嵌的天窗。雨乍歇，云初散，点点星月自雨雾重云的背后悄然露出，迤逦散入淡薄的夜色。一道天光穿透玉石洒入石室，落于室中一名玄衣女子的身上。
她背对着墨烆绰约而立，冥静的光线下一袭水缎般的长发流光潋滟直泻腰畔，勾勒出修长缈曼的身姿。听到脚步声她并没有回头，只是静静看着那一角云开雾散的夜空，唇角笑意，嫣然如丝。
直到墨烆在她身后数步之外停下脚步，她才突然转过身来。
那一瞬间，仿佛所有星光与月色骤然落入了这方寸天地，随她眼波一转，秋水夺目，媚影如烟，烟波如幻。
若有一道长电直掠心间，墨烆几乎是有些狼狈地移开目光，借抚剑行礼的动作低下头去：“公主！”
耳边一丝轻笑，身前幽香似水，一把清柔妩媚的声音传入耳中：“墨烆，你为何总这么怕我，有什么亏心事，还是我交待给你的事情没有办好？”
墨烆握在剑上的手下意识地收紧，定了定神，自怀中取出一串晶莹剔透的碧玺串珠，“属下幸不辱命，九域诸国冥衣楼部属，誓死效忠王上与公主。”
串珠滑上子娆手腕，凝脂雪肤，转过炫彩流光，随即遮入了飘垂的长袖之下。颗颗玉石清透温润，隐约仍能感觉到墨烆胸怀的热度，子娆悠悠细了眉眼，含笑往对面年轻的男子打量过去。
墨烆方要收回手，蓦地心中警兆忽现，眼前玄衣飘飞，暗香拂面，一双白玉般的素手直探他腰间长剑。
他大吃一惊，仰身急闪。然而他的动作快，那双手却更快一步，只听一道龙吟声起，长剑出鞘，竟被子娆空手夺去。接着四周剑光大盛，长剑幻做一片炫目清光，直点他的咽喉。
眼见剑气袭至，他瞬间恢复了应有的冷静，闪电一般疾退数步，“当”地一声金鸣贯耳，竟用剑鞘生生阻下了凌厉的一剑。
子娆清声笑赞：“好！”剑势急转，光影绕身，瞬间再向他攻出数剑。
墨烆手腕陡然下沉，手中剑鞘斜挑而起，后发先至，准确无误地迎上千万道寒光中星芒暴闪的剑尖。
子娆一声娇笑，“剑还你！”
衣旋袖飞，“锵啷”声落，长剑入鞘，便如两人早已演练好了一般，分毫不失。
她虽将剑还入鞘中，人却不停，身如轻烟，纤手如玉，一掌拍向墨烆。
墨烆眉峰一扬，不退反进，身形前标之时手已握住剑柄，长剑“嗖”地擦身而过，下一瞬已脱鞘疾出，划出一道耀目的长弧破入对方攻势之中。
剑在手，人如剑。
他眸中精光大盛，如同完全换了一个人，石室间顿时剑气漫空，玄衣魅影疾错纷飞。
蓦地子娆身形一闪，手起袖扬，两人间似是掠过整片幽光微灿的星云，出其不意地卷上了墨烆的剑。
墨烆猛然记起她这件看似普通的衣服乃是用冰蚕玄丝织成，轻若飞纱，柔若云罗，却可经水火而不侵，过刀剑而无痕。此时他若不弃剑后退，定避不过子娆随后一掌，心中电念飞闪，攻势不变，人剑合一，冲向对手。
轻笑声中，子娆衣袂飘扬，在剑锋及体的刹那飞身而起，恰如一片缈缦轻云落在了他身后。
青丝如水，轻轻荡漾身前，玄衣静垂，隐隐冥光流转，她浑然不像刚刚和人动过手的样子，慵然抬手理过鬓角碎发，曼声笑问：“墨烆，那么拼命干嘛？
墨烆顺势还剑入鞘，脸上居然也带出难得一见的笑意，“属下鲁莽，还请公主恕罪。”若换了真正生死相见的敌人，他方才必能在身受重伤之前一剑贯穿对手的身体，除非抱着同归于尽的决心，否则任何一个对手也要变招躲避这必杀的一剑。
子娆妩媚笑道：“总是这样，非得打上一架你这张脸才有点儿人样。你的剑法倒真是越发精进了，不知现在还有多少人能挡得了你十剑。”
墨烆眉梢轻轻一动，“公主过奖了，若主上肯出手，我在他剑下便走不过十招。”
“哦？”子娆明眸一转，“他这么厉害了吗？也难怪，你今天能入这九重玄塔，那女人终于不是他的对手了吧？”
墨烆点头，微微含笑。
子娆在他陪伴下举步向外走去，沿着石阶而下，步出重重禁门，踏上漫长的石道，面前遥遥已见天光。
料峭轻寒，扑面而来，她迈过了塔中最后一道禁锢，踏上了久违的土地。等候在外的近百名心腹侍卫不约而同地抚剑拜下，齐声道：“恭迎九公主！”
子娆站在石阶尽头，举目处，天光淡淡，三千宫殿连绵似海，广袤天宇浩瀚无垠。
恰在此时，一轮旭日灿然升起，千万缕晨曦梳破云霭，洒照在被一夜狂风暴雨洗净的大地之上。巍峨殿宇天宽地阔，一片炫目金光之下绝艳的女子含笑回首，衣袂飘扬，仿若天女下凡。
东帝居住的长明宫中并不多见奇花异草，却四处植有茂密的竹林。片片修竹分外挺拔，无论何时始终以高傲的姿态立于风霜，不变的是苍翠的色泽。
微风轻掠竹叶，潇潇如雨，墨烆等人未经传召，不敢擅入禁宫，只余子娆一人缓步而去，修长的裙裾随她的优雅的步履轻缓曳地，渐渐没入幽深的大殿。
层层微光透过玉帘云帷的纹路融入这方宽阔的空间，温度与光芒收敛于无边的寂静，仿若黄昏时分一层漂浮的光影，落于她风情妩媚的眼角，透露出一抹清浅的温柔。她踏着衬以飞云花纹的盘龙织锦长毯前行，无声亦无息，转过长长的玄龙玉屏，便悄然停伫，神情中并不见与墨烆初见时飞扬的笑意，落落忧愁使得那双丹凤媚眼浮有迷离与幽凉的美。
子昊生性喜静，身边极少留宫奴随侍。此时独自负手立于长案之旁，盘螭鎏金青铜炉中一缕沉息香缈缈弥散，缭绕玉屏金案，轻轻落上他的衣襟，落上子娆柔软的丝袍。
子娆来到他身边，他正抬头看着墙上刚刚写好的一副字，也不回身，笑问：“这副字写得如何？”
雪丝冰锦之上银勾铁画，以朱笔书了一行大字——“天地不仁，以万物为刍狗”，笔力峭拔，墨迹簇新，显然是刚刚完成的。
子娆凝眸看去，漠然道：“天生万物，视如草芥，抛于万相幻生之地，弃于欲孽浮沉之世而不顾，人却视天如神，岂不可笑可怜？”
子昊笑了笑：“天地无心，生万物于混沌，滋之以雨露，赐之以自然，付之以逍遥。众生有心，心生万相，岂是天地之过？”
子娆道：“那世间这么多悲苦挣扎，该去找谁问个究竟，求个明白？”
子昊淡淡道：“生死祸福，怨天不如求己。”
子娆静了片刻，忽而一笑，“这些年无聊，我倒也常常练字。”说罢她反手一挥，长袖如云飞卷，掠过龙案上的朱砂砚。一抹丹红似血，随着她行云流水般的袖袂在墙壁之上书下一个大大的“忍”字，起横转折，张扬纵肆，仿佛浴火而出的凤鸟冲天飞起，展翼之间，直令九天失色。
长袖飘落，她无声静立，眼底神情错综复杂，难以言表。
子昊盯着这字看了一会儿，蓦然失笑，终于转过身来，“子娆还是子娆，这么多年了，竟一点儿都没有变。”
子娆亦扭头看向他，眸光中渐渐现出一丝柔和的神色：“你变了吗？”
子昊不答，返身提笔润墨。案上雪缎铺泻，如丝如冰，他从容行笔，纡徐有致，同样一个“忍”字落在面前。
如此沉凝的笔迹，锋芒深敛，华光尽落，字中看不出他心底分毫的情绪。字只是字，无喜无悲，无风无浪，经历了太多，看过了太多，一切都可化做无形、无声、无痕。
忍到极处，忍耐本身早已忘记。
他放下笔，淡笑回首，突然间笑容凝固在脸上，身后子娆竟早已泪流满面。
他刚要开口说什么，子娆跪向他身旁，猛地握住了他的手臂。猝不及防之下，伤口的疼痛让他下意识地一挣，然而子娆那样用力地抓着他，根本不给他躲避的余地，伸手去拂他的衣袖。
“子娆！”他极快地压住了她的手。子娆迅速抬头，直盯向他的眼睛，他一时间竟无法与她锐利的目光对视，终于放弃了阻拦。
子娆缓缓将他的衣袖挽起，只见整条手臂之上伤痕点点，尽是毒蛇细密的齿痕，虽然多数已经痊愈，却仍旧触目惊心。她紧紧咬着嘴唇，哑声质问：“你疯了吗？你不要命了？那蛇毒是什么东西难道离司没有告诉你？”
子昊若无其事地一笑，放下衣袖，“我知道。”
太过平静的回答，让人忽然间无言以对，子娆僵跪在那儿。他拍了拍她的手，笑道：“不必担心，我不会轻易就死掉。否则你一人岂不孤单？”
子娆看着他，突然伸手抱住了他，紧紧抓住他的衣襟，埋首于�