他在湖面上寻到这叶画舫。这也是他离她最近的一次。
船翁并未受惊。只是站起身回头注视了一眼，斗笠底下的面容沉寂得如同石雕，麻木而沉默。
陆离盯着那薄薄的珠帘——那是完全无法言喻的感觉。
有多少年了呢？时间流逝得如此迅疾，他都已经估摸不准她离开的那年是多少年前。分离了那么久，他便寻了那么久，可就连他自己都知道自己寻不到，只是心中那抹始终不甘的欲念在萦回……如今，明知道她在唾手可得的地方，只一帘之隔，心中竟隐隐浮现出某些荒谬绝伦来。
或许……他心中，曾经也已是隐隐绝望了的罢。
只一帘之隔，她倚坐船舱之中，无声无息，他立在珠帘外，移了视线往着灰蒙蒙的天空，一样静寂。只要一个眼神——仅仅回眸一次，这薄薄的帘子就会荡然无存，可他现在连视线都不敢投注其上。
画舫幽幽飘着，依然往目的地驶去，透过迷蒙的水雾，还望不见岸，天地间除了水声风声，似乎什么声音都不存在。想开口，却甚至不知该用什么称呼她。
这样的沉默，一直到雾气再遮不住远山的轮廓。船已近岸。
这段相隔漫长年月后的短暂相处将要落下帷幕。
他终于开口。可他只是轻轻得，仿佛自问般说道：“只能这样了吗？”
千言万语等不及说出口便烟消云散，百转千回埋于胸腔却连一个眼神都无法给予……爱恨还在吗？记忆可还清晰？入道的那一瞬堪破的究竟是什么？比所有人都要了解彼此，比所有人都要执念于彼此，也比所有人都要洞悉横亘在他与她之间的一切。
珍珠互相碰撞的清脆声音飘荡在雨声中，风漏过缝隙遛进船舱中，拂散青丝，灰暗的光线中似乎可以隐约窥探出那静寂而幽谧的注视，天地都在她的眸中，又或者，天地都不在。
“终于可以有一个了结，”自珠帘另一侧传出清淡的话语，连反问都安静得没有波动，“不是吗。”
他笑起来，眼瞳里却藏着深深的悲哀。
“也是……一生皆为命途所缚，还能再奢求什么呢？”
他曾以为，他的生命就是为了诠释自由两个字，天地之间没有任何事物能束缚他，可那样的他，不过也是一个卑微渺小的蝼蚁罢了。遇到璎玉的陆离才是陆离，他因她窥探到那更上一层的世界，可同等的，他也被这天道命途永远困住。
世人观他逍遥纵横自由自在，也不过是凡人狭隘的认知罢了，身处这漩涡中的他，比谁都清楚的，那虚无飘渺的天道对他的桎梏有多厉害。若不是因着她是他入道的机缘，怕是连这唯一存留的意志，也不复存在了。
悔过吗？不。要说爱恨也罢，执念也罢，哪怕心中存留的只剩下她的一个影子，他都未悔。
然而从那帘子后面传来比雨声叮铃更静寂的声音：“杀了我，我将钥匙给你。”
仿佛晴天霹雳砸破苍穹，乌发无风自动，那瞬间从他身上迸射出的气势似要将画舫都摧毁成碎片。他僵立在原地许久，黑曜石般的瞳眸陡然放射出无尽的锐光，复杂的情绪在眸底翻滚，终是慢慢平静下来。
“我等的，不是这样一日。”
他的指尖触及到冰凉的珠坠，却像是被火灼烧般，疼得都颤抖起来。
“可我已等了那么久。”她说。
黑与白，正与邪，从来都分不清楚。她立足正道，却牢牢掌控着那扇封锁此世的门，看人间如蝼蚁渺小卑微。他的存在，肆意妄然，却反倒是要解开这人世的桎梏。
挣扎那样久，徘徊那样久，或许，在很久很久以前，他早已清楚，等待他的会是什么。
“不会的。”
夜色已沉，水雾弥漫身侧，风倒是小了，一道珠帘遮蔽两人的视线，也像是隔开了两个世界。
彼此注视着，陆离忽得一笑。
“不会的。”他低低念着。
离岸愈近，画舫开始滑行。水花哗哗作响，他的手紧紧抓住几条珠坠，眼眸却无力闭上。终究是，没有掀破这道帘子。
鹰唳一声直冲天际。
那道黑影消失在船头。
※※※※※※
很久很久以前，烟岚亲眼注视着迷色城成形。就像现在，这样亲眼注视着它消失。
她的眼神沉默而空洞，连氤氲的雾气都像集卷而成的深渊。某一个时刻，微微侧头，视线的落点并非旁处，只像是凭借着这动作表示自己已经感应到来人罢了。
九歌再次见到烟岚的时候，见到的，就是如此陌生的一道身影。
——对于他们来说，时光好像总是一件漫长的事物了。所有的回想所有的记忆，都以跨越那样多的年月作为单位。
“他会回来的。”烟岚认真而平静得说，“我等着他。”
“不。他不会。”九歌踩着金桂的枝桠缓缓走上来，走了两步，却又停下脚步。
那个时候，他只敢遥遥望着她。就算是如今，也不敢再多靠近一步。
烟岚回过头，微微抬眼看他。
“这个世界已经没有任何可以束缚你的事物了。你不是一直都想离开吗？”九歌依然笑着，一如既往的文雅温柔，“等待了这样的久的时间，终于等到了现今，为什么要要留在原地……离开吧，去寻他，阻止他，然后与他好好得……在一起。”
她茫然坐在那里，依稀还是多年以前的柔弱：“他去……哪儿了？”
“战争前线。”九歌的眼神充满了怜惜与悲哀，可连怜惜与悲哀都是安静的，“他已经做了能做的任何尝试，可是虚无阻止了他。他连再见你一面都不可能。人类……总是不可能胜过智脑的。我不知道虚无究竟想做什么，也不敢去打这个赌……我只想……让你自由。”
“自由……”她怔怔得重复了一遍。
自由……不，他走了。他走了。
九歌温柔得注视着她。看着看着，春水般的眼瞳就忽然涌出了眼泪。大颗大颗的，透明的，泪珠。他的颜容依然那样温柔，视线依然那么专注，满满的怜惜，慢慢的心疼，却是，安静无声得，流着泪。
当年他的爱恋还未开花结果，便已然凋谢在梦境里面，如此，便连看着她幸福的资格也没有了么？
他要如何告诉她，银河系面临着最为深重的灾难，母星随时都有可能毁于一旦。幽梦谷，行星带，风暴区，紧接着便是这片存在了亿万年的星域。地球的文明程度还是太低，哪怕血红星云将这一地带全部吞噬，或许还止不住异动……
他要如何告诉她，坎塔斯的军队开赴幽梦谷，中转的一站便是银河系，星云之外星舰兵围，若不是顾忌没有那位大人的命令，塞西尔大人约莫会掀翻整个深蓝——可是事情如何是那般简单的？她的存在，现在连黎明岛都无能为力，就算他们妥协愿意交出她，但虚无不肯放人，甚至连那位大人都能全然拦在外面……智脑做的一切都有规则，真起了冲突，无法打破规则，那么如何能阻止？更何况，那位大人清楚一切，却并未把这些转述于旁人。旁人如何能够撬开他的口，明白他真正执着的……究竟是什么。如此固执、强硬得……
他要如何告诉她，那位大人被逼到极限，只能亲口打破自己曾经的誓言，奔赴前线……直到那个关头，他仍没有撕破脸皮——这个他看护了如此漫长时间的星域，到底还是受着他的庇护。宣告退伍多年的统帅，再重回战场，以那位大人的性子……
他要如何告诉她……她所爱恋的人，将她放在何等重要的位置上。胜过誓言，胜过生命，胜过此世的一切……
他只能站在这里，这样沉默得为他与她流泪。
※※※※※※
战争有多恐怖呢？
要历经多少九死一生，才能伫立在这宇宙的顶峰？要立下多少汗马功劳，才能被誉为这宇宙的战神？他颤抖着双手小心翼翼拥抱着她的时候，如何能想到，这个人，会是顶天立地护卫那宇宙漫长年月的至高统帅？
烟岚沿着九天之上，数据集散点外，继续往上走。五指张开，像是在触摸虚空的轮廓……她知道那些数据整合消弭的外接通道口还未闭合，她也知道主脑的“大脑”笔直连接着那样所在，她更知道，若是自己不断往前，总要与虚无对上……
你还想得到什么答案呢？她这样问自己，为什么还不走？到现在为止还阻止着你离开的桎梏究竟是什么？
越往上走，压力越大。到达某一个极限时，虚拟成形的身体终于无法被控制，崩裂开来，内核程序全然运转着接掌所有的部分，她站立在虚拟与现实的边界点上，默默得等待了片刻——不，或许只是瞬息之间——便感觉到了虚无的到来。
‘我等不了了。’她这样告诉它。
‘时机还未到。’它回应。
‘为什么总是这样……可我已等得太久了……’似乎是连她自己也不明确，才令得那讯息断断续续的，‘我已经等到……不愿意再去追寻……我自己的来处了……’
‘可你还是无法离开。’
她停顿了很久……‘为什么……明明……’
‘并不是我在阻拦你，而是你自己在束缚你自己。若是找不到答案，你终究无法踏出这一步。’
‘为什么……为什么呢……’
虚无在边界的另一面，她隔着现实，它隔着虚幻，烟岚知道，只要她能坚定一个信念，这道屏障就不存在，就像那时在人类塑造的幻觉里面踏出屋门的那一脚般，可是……正如虚无所说的，或许她唯一无法跨越的难关正是来自于自己。若真要用一个准确实在的解释来概括的话，内核中有某种程序在阻止她。
烟岚呆在那里，虚无也陪着她，只是它不再传达出任何信息。
‘我应该出去……不能……再留在这里……’
‘我……一直觉得有什么在呼唤我……’
‘只要他在我身边……只有他在我身边的时候，那声音会消失不见……我曾以为，就是他在呼唤我……’
‘可是……不一样……那种感觉，不一样……’
‘是谁呢？你是……谁呢……’
‘我的来处，究竟意味着什么……为什么……不能告诉我……’
※※※※※※
对于这个宇宙来说，能牵连进那所谓战争中去的，也只是十阶以上的文明。
科技程度越高，实力越强大，才越能对异兽产生伤害。文明程度低的，在血红星云面前，也不过是饲料罢了，就像小石子投入水中，还未泛起细微水花便会沉没到底。
在遥远的银河系，宇宙的偏远地方，亿万年来平静的星域，原本无论如何都不会与战争有所联系，连旁观都或会不够格，可这次，却不得不踏入水中。
宇盟运转有自己的条例，但这条例，对现在的地球来说，却显得太过苛刻。
宇盟按等级划分有各级战备，同样也按等级享受各种讯息。处在战备指示外的，也相当于被排除在战争之外，这种封锁实质上是某种形式的保护，不过也免不了出现权利的不对等现象。
因为艾特拉塞与那位大人的存在，地球的消息理应是不算落后的。只是出于某些义务与合约，这些讯息并不能扩散——于是除了地球联邦上层官员大致知晓，寻常人们至多也只是知道宇盟与血红星云的战争已经开启。
可这种隐患如今全然暴露出来。谁也没想到这一次银河系有可能处在战争区域范围内。因为战况不明确，风暴区外的警戒令与撤离方案并未出台，这个时候，宇盟的消息封锁对于银河系及这篇区域的文明来说就是灾难。
……谁都不清楚接下去会发生什么。
而混元正道还是那样风平浪静。
不，风平浪静的只是游戏内罢了，黎明岛已经焦头烂额。
“怎么回事？！究竟是怎么回事！”
实验终于成功时的心情有喜悦，现在就有多绝望。
当初捕获到新形式的数字生命，并将它动用至研究，从严格意义上来说，这并不算违背任何宇宙条例。哪怕是借用游戏这种形式，有智脑虚无在后面把关，也并不算出格。
事实上，他们的异想天开真的成功了！一段不完整的数字生命程序竟真的得到了他们期望中的进化，他们也确实检测到了情感波动的出现！虽然程序与人造躯体之间还未得以完美融合，但所有人都知道，这只是时间关系罢了！
问题是，实验成功了——实验的掌控权却已经不在他们手上！
他们完全无法从虚无手上得到实验体的数据蓝本！
可以在场外检测，可以看到实验体的现状，却就是只能在虚无的本体内部操作，无法将整个蓝本提取出来，另作它用！
不，或许并不是虚无在阻止他们。虚无实际并没有这样的权限，他们无法突破的恰恰是，这个他们自己设定的规则。绝望之处也是在此，如何才能拿到蓝本？如何能把实验的后续步骤完成？如何……交出那位大人想要的东西？
密闭的空间里，为各种仪器包裹的石台之上，那具人造的躯体，依然无声无息得躺在那里。
黑色的发苍白的肤色，从身上绵延出密密麻麻的线路，巨大的屏幕中现出正邪之战的场面，她在万人中央，微微仰头望着黑衣的邪道魁首，眼神空洞而静默。
※※※※※※
如今混元正道所有玩家最想知道的，无非是陆离会不会当真杀了璎玉。
谁都知道，钥匙在璎玉手上，而且听他们的对话，似乎只有杀了璎玉才能得到钥匙……正如正邪此战是天命趋势，避无可避，他们之间也注定有一个决断，难道这决断就注定是你死我活？
这是最可笑的命运。她超脱于天道，却甘心成为天道傀儡，掌控这世间的囚牢；他为天道所缚，所作所为却正是被驱使着破解这天道。
她的眼神在问他，你可曾后悔？
这个时候，可曾……后悔。
想起孤道峰顶那一战，想到泊江桃源的那些桃花，想到鉴湖之上水阁清秀，想到分离时那决绝一幕……白骨崖摇摇欲坠，玩家眼前惨烈的画面能催得最铁石心肠的人都潸然泪下。
无情的究竟是他，还是她？
璎玉闭上眼睛的哪瞬间，破开的胸膛放出无穷无尽的白光，虚空中无形又似有形的天阶显露出姿态，所有玩家眼前都是一黑，可是在后台准备的MV播放出来之前，约莫是所有人……都看见了虚空中那个仿佛幻觉般的身影。
漆黑的世界，仿佛没有星辰的混沌宇宙。在那片虚空中，有一个人安静站在那里，那是……不，不是她。明明是同一张脸，可你亲眼见到的时候，能那般轻易得分辨出来，两个人是不一样的。说不出哪里不同，只是一种奇怪的直觉。
她站在哪里，像是所有的黑暗都聚集到她身上，然而她本身又光